Первый среди равных. Книга VII (СИ)

— Что думаю? — будто проснувшись, встрепенулся и посмотрел на коллегу Колосов. — А думаю я, Артурчик, вот что. Никогда и ни при каких обстоятельствах не стоит предпринимать таких шагов, которые могут сделать семью Разумовских твоим врагом. И сейчас нужно сделать всё возможное, чтобы секреты князя и далее оставались таковыми. По крайней мере, именно так планирую действовать я сам. Чего и тебе советую. А теперь слушай, почему это не просто совет, а прямое руководство к действию. Улиток видел?
— Видел, — озадаченно ответил Аксахнов. — Ты вообще меня слушал, Юра?
— Слушал, — кивнул менталист. — А вот насчёт улиток ты ошибаешься, Артурчик. Не было их. По крайней мере тогда, когда мы оба княжну увидели.
— А что тогда было? — поднял брови Артур.
— Не знаю, — покачал головой Колосов. — И, если честно, не очень хочу это знать. Что Горю докладывать будем?
  
Глава 19
 
Первый круг обороны Тверской Аномальной зоны.
Владения рода Разумовских. Дорога в направлении Сумани.
— И ничего не делать без согласования с главой рода, — осторожно произнесла Нюша.
Она уже какое-то время перечисляла все те замечательные и очень нужные вещи, которые княжна непременно введёт для себя в качестве непреложных правил, как только вернётся домой. Фантазия девочки оказалась достаточно бурной, но и она к этому времени почти иссякла. Однако, Аня не сдавалась и пошла по второму кругу.
— И, конечно же, из самой Сумани никуда выходить я не планирую до самого окончания гона. А потом, если разрешит глава рода, буду посещать в назначенное время другие поселения наших владений. Если честно, я уже давно думала, что пора уже прекращать эти бесконтрольные вылазки по окрестностям посёлкам и вдоль границы. Займусь вплотную организацией логова для Би и Бо. А то они сильно страдают после того, как артефакт из Себыкино увезли. Старосте, опять же, чаще рассказывать буду о том, как у меня дела идут. Да и тётя Женя с Антипом обещали заглядывать чаще. Их я тоже подвести никак не могу.
Мы шагали пешком. Я решил, что сестре будет полезно прогуляться. Два десятка километров до Сумани расстояние не такое большое, но для ребёнка, который привык передвигаться верхом на гигантской скоростной улитке, это оказалось настоящим испытанием.
— Вопрос в том, насколько хватит твоих обещаний, Нюша, — негромко произнёс я. — Когда мы с тобой разговаривали? Вчера? Помнишь, что ты мне обещала?
— Что не буду лезть к аномальным растениям. И я выполнила своё обещание, Яр! — возмутилась девочка. — Ты не говорил, что мне и шагу нельзя ступить за границу Сумани! Я же не куда-то к соседям поехала, а в расположение родовой дружины. Можно сказать, что это самое защищённое место в наших владениях. Откуда я могла знать, что там имперские жандармы окажутся? Как они вообще смогли через границу пройти?
— Я пригласил.
— А… Ой… — смутилась княжна. — Ну тогда ладно. В смысле, всё равно мог бы предупредить сестёр…
Я насмешливо посмотрел на девочку и та слегка припухла. Переход в атаку явно не получился. Не в том Нюша находилась положении, чтобы пробовать перекинуть ответственность на меня, да и весовая категория у нас явно отличалась не в её пользу.
— Ну что ты вот сразу начинаешь! — проворчала Улитка. — На чём я там остановилась? А можно мы привал устроим? Я устала!
— Можно, — спокойно ответил я. — Но тогда мы придём в Сумань ещё позже и мне придётся остаться у тебя в гостях на всю ночь.
Нюша пару мгновений смотрела на меня, а потом тяжело вздохнула и прибавила шаг. Следом за нами шагала процессия аномальных зверей. Россожи шныряли по кустам вдоль дороги, а Шустрик флегматично командовала своими детёнышами, хватавшими по пути вкусные ветки.
— Что можешь сказать насчёт проклятия того менталиста? — когда до посёлка оставалось около километра, спросил я у сестры.
— Это не проклятие, — покачала головой девочка. — Я бы сказала, что это след какого-то чудовища из аномальной зоны.
— Аспект? — поинтересовался я.
— Тьма, — уверенно ответила княжна. — Там каждая заплатка была чёрной. Даже не представляю, как можно было их столько налепить на чужой Источник!
— А на свой, значит, можно? — прищурился я.
— А ты не знаешь? — фыркнула девочка. — На свой вообще можно всё, что угодно повесить. Особенно если остро хочешь получить конкретный результат.
Я задумался над словами сестры и некоторое время мы шли молча. Тот артефакт, о котором я говорил Алараку, был постоянным снаряжением главы охраны Большакова. Хромов вообще со странной штукой в виде черепа какой-то ящерицы никогда не расставался. Даже в те редкие минуты, когда он не был при исполнении. Жаль, что раньше я не придал должного значения этому элементу снаряжения Ленты.
На самом деле, какую-то связь между блокировкой Колосова и артефактом Хромова проследить было крайне сложно. Практически невозможно без свидетельства кого-то из этих двоих. Да и само наличие артефакта подобной направленности ещё ни о чём не говорило. Мало ли для чего Павел таскал с собой магический предмет для долговременной блокировки и подавления Источника одарённого? Кроме того, что Хромов уехал из Себыкино в неизвестном направлении в день атаки на жандармов, мне ничего в голову не приходило. Артефакт явно был одноразовым и я точно видел его у Ленты во время встречи.
— Ты права, — наконец произнёс я. — Если долго стараться и знать, куда приложить силы, можно добиться удивительных результатов. В конце концов, Тьма точно такой же аспект, как и все остальные.
— Только противный, — добавила Нюша.
— Только противный, — согласился я.
— Мне можно идти? — когда впереди показались крыши посёлка, заглянула мне в глаза сестра.
— Иди, — разрешил я и девочка тут же радостно улыбнулась. А потом лихо свистнула и вся аномальная живность из её свиты пришла в движение. Россожи взлетели на Шустрика. Рядом с Нюшей возник пространственный переход и девочка рухнула в него спиной, оказавшись сразу в седле. Секунду спустя маленькая наездница, под визги и писки своей дикой стаи, исчезла во втором, более крупном портале. Я невольно улыбнулся и покачал головой. — Учителя тебе нужно, а не по лесам носиться.
В то же время я понимал, что девочка и так прогрессирует с безумной скоростью. Она не могла таким образом освоить сложные заклинания и теоретические аспекты своего дара. Как матёрый пеший гонец никогда не сможет сравниться с чемпионом по бегу, так Нюша не сумеет что-то противопоставить магистру Ментала. И точно так же она оставит его далеко позади в знакомой для себя среде.
Ещё когда покидали базу дружины, договорился с Аршавиным, что он пришлёт за мной машину в Сумань. Поэтому прошёл последние пятьсот метров в одиночестве, но у главного здания посёлка, рядом с автомобилем дружинников, увидел старосту.
— Добрый день, ваша светлость, — первым поздоровался парень. Я обратил внимание, что наконец-то начала меняться манера общения Берёзы. Он стал увереннее и значительно спокойнее. Исчезла лишняя суета и смущение.
— Здравствуй, Александр, — кивнул я. — Как дела в Сумани? В прошлый раз так и не получилось с тобой поговорить.
— Всё хорошо, Ярослав Константинович, — улыбнулся Берёза и я тут же обратил внимание на белоснежную улыбку парня.
— Был в Себыкино? — поинтересовался я.
— Точно, ваша светлость, — разом вернувшись к своему прежнему образу, смутился Сашок. — Заказ большой делали Олегу Дмитриевичу. Вот мне Елизавета Алексеевна и сделала подарок. До сих пор по делу и не по делу улыбаюсь. Да и есть, честно говоря, проще в десять раз стало.
— Это хорошо, — одобрительно улыбнулся я. — Как дела с маскировкой и мазями?
— С маскировкой отлично всё, — уверенно ответил староста. — Десять человек сейчас шьют по комплекту в день. Ещё пятеро таскают растения из аномалии. Вариант средний у нас получается, но для общего пользования зато годится отлично. Двойки его не видят, а на троек у нас малые отряды не ходят. А вот с мазью беда, князь. Сам только узнал и хотел сообщить, да вы раньше приехали. Пришли, то есть.