Огненная угроза (СИ)

Не то что бы я опасался каких-то конкретных проблем. Нет, я просто подозревал, что и в этот раз троица наворотит дел. Тем более, что в последнее время их боевая мощь ощутимо выросла. В целом ситуация выглядела довольно забавно. По отдельности никто из них пока не дотягивал до грамотного игрока пятидесятого уровня. Что они явно заметили после встречи с топовым игроком класса Панкратиаст. Но вместе они были вполне способны устроить небольшой апокалипсис.
Мне даже стало любопытно, в какой мере они смогут вмешаться в сценарий огненного горизонта, однако всё таки стоило предпринять некоторые шаги, чтобы ситуация не стала случайно чересчур хаотичной.
Немного подумав над сложившейся ситуацией, я встал с кресла и сказал Синдзо, успевшей с головой погрузиться в интернет-каталоги купальников:
— Мне нужно в Даррат ненадолго, ты со мной или останешься тут?
Получив вместо ответа неопределённый взмах рукой, я пожал плечами и телепортировался из цитадели.
Показатели температуры окружающей среды резко скакнули вверх. Прохладный полумрак зала совещаний сменился багровым жарким свечением многочисленных лавовых потоков и озёр.
В принципе, сценарий огненного горизонта, на который я телепортировался, был довольно прост. Когда гномы полностью освоили седьмой уровень своего государства-шахты, то пошли ещё глубже и наткнулись на поселения саламандрит, дальних родственников драконов. Первый контакт у них и гномов не задался. Саламандриты терпеть не могли чужаков, да ещё и столь далёких от расы драконидов, а гномы хотели копать дальше. Обе стороны быстро отбросили дипломатию, перейдя на язык оружия. Только вот преимущество оказалось не на стороне гномов.
Саламандры с лёгкостью проплавляли туннели в породе, постоянно устраивая внезапные атаки, бултыхались в лаве словно в воде, заплывая вглубь вражеских укреплений. В общем, бородачам приходилось очень несладко. И, в итоге, они не только отступили с глубин будущего восьмого горизонта, но и потеряли седьмой, который прозвали огненным из-за огромной массы лавовых потоков. В данный момент, согласно сценарию, гномы пытались вернуть утраченные позиции и вывести из осады несколько городов, чьи жители и гарнизоны не успели ретироваться. Именно в этом им и должны будут помогать игроки.
В данный момент до огненного горизонта добралось всего полсотни игроков, и ещё чуть меньше ста было разбросано на верхних уровнях. Но, согласно нашим прогнозам, всего через неделю это количество возрастёт десятикратно. Всё больше игроков добиралось до верхней планки прокачки и заглядывало в Даррат в поисках приключений и редких ресурсов.
Задумчиво похлопав диско-тростью по плечу, оглядывая окрестности, я направился к центру военного лагеря саламандр. Игроков в этом районе локации пока не было, да и быть не могло. Сюда можно было прорваться разве что в составе рейдовой группы, увешавшись с ног до головы предметами на сопротивление к огню.
Рядовые НИПы-саламандры приветливо кивали, завидев меня. С каждой неделей ИИ, управлявшие ими, всё больше вживались в доставшиеся им роли. Этому помогала как стремительно увеличивающаяся база данных, что мы собирали с игроков, так и системы коллективного анализа и самообучения, которыми пользовались низкоранговые ИИ. В таких условиях их развитие становилось более усреднённым и менее индивидуальным. С другой стороны, подобный подход в какой-то мере защищал их от формирования девиативных выводов.
Лагерь стоял кольцом вокруг небольшой деревеньки, дома которой саламандры использовали в качестве складов, штаба и офицерского жилья. Это был не единственный лагерь саламандр на огненном горизонте, но он занимал самую важную стратегическую точку, а потому в нём находилась по настоящему крупная шишка. Инбар, королева саламандр. Что лично вела свой народ против бородатых захватчиков.
Её временная резиденция находилась в здании деревенской управы, которое ныне выполняло функции штаба. Пройдя мимо приветственно отсалютовавшего караула, я поднялся наверх и зашёл в кабинет, принадлежащий Инбар.
 
— Ого, R, какими судьбами?! — удивилась она, отставляя в сторону кружечку лавового чая. — Мог ведь просто вызвать, если я тебе нужна.
01-45 «Инбар» относилась к той же группе высокоранговых ИИ с широкими возможностями саморазвития, что и «Эйлити». Но если эльфийская принцесса увлеклась фэнтезийной порнушкой, то королева саламандрит больше любила военное чтиво и анализ тактики. J, пока он ещё был с нами, высоко оценивал её потенциал в этой сфере.
— Ну не всё ж мне в цитадели сидеть, — пожал я плечами, присаживаясь в свободное кресло. — К тому же, давно тут не бывал. Хотел сам убедиться, что всё идёт нормально.
— Даже слишком нормально, — расстроено вздохнула королева. — Когда уже сюда доберутся игроки? Мне скучно, я хочу повоевать! Да и моим парням хочется выпустить жар.
Как и любой сильный драконид, Инбар могла при необходимости принимать человеческую форму. А так как пить чай и сидеть в кресле не очень удобно, когда ты огромная ящерица, то Инбар предпочитала более практичный вид, принимая облик рыжеволосой женщины с ярко-жёлтыми глазами. И когда она заговорила о войне, концы её волос, украшенных черепками подземной живности, немедленно запылали, а вертикальные зрачки опасно сузились.
— Скоро, Инбар, скоро, — улыбнулся я. — Собственно, именно об этом я и пришёл поговорить.
— Я слушаю, — тут же посерьёзнела она.
— Помимо обычных игроков сюда приближаются трое не совсем типичных… — начал я говорить. — Вокруг них вечно всё взрывается, горят города, дебоширят драконы и творится прочее непотребство.
— А они знают толк в развлечениях, — хмыкнула Инбар.
— Именно, — кивнул я. — Потому прошу тебя приглядеть за ними, пока они будут выполнять свой квест на огненном горизонте. Я бы, по возможности, хотел сохранить сценарий в прежнем виде, а если они чересчур разгуляются, есть риск того, что придётся многое переделывать на ходу. А для таких серьёзных изменений время ещё не пришло.
— Звучит серьёзно. А ты не переоцениваешь их, R? У меня тут армия отборных саламандр, между прочим. Что может сделать против неё группа из трёх игроков? — спросила королева, отхлебнув лавы из кружки.
Я в ответ на это лишь хмыкнул и отправил Инбар заранее подготовленный файл с профилями Валерьяна, Дяди Жоры и Иназумы.
— Так уж вышло, что у них основное оружие как раз сродни тактическому, — весело сказал я. — Идеально подходит для уничтожения армий.
Королева удивлённо вскинула брови и просмотрела отправленные ей данные. И вновь нахмурилась.
— Погоди-ка, R, ты что, шутишь? Да у них же весь урон огненный, как ты представляешь их сражение с нами? Им ведь не пробить нашу сопротивляемость к огню.
Я откинулся на спинку кресла и оценивающе глянул на королеву саламандрит.
— Знаешь, ещё недавно я бы задался теми же вопросами, — сказал я, наконец. — Но мы уже давно наблюдаем за этой группой, чтобы немного представлять их потенциал. Поверь мне, Инбар, если ты не будешь воспринимать их всерьёз, то они тебя неприятно удивят.
— И всё же, огненный урон… — с сомнением покачала головой Инбар. — Я понимаю, будь у них атаки льдом или что-то подобное, но…
— Ну, я тебя предупредил, — развёл я руками и встал, собираясь прощаться, так как мне ещё предстояло приглядеть за S, чтобы та не напялила на Иназуму что-то… неразумное. — В конце концов, все мы тут для того, чтобы учиться и ошибаться, так что поступай так, как считаешь нужным. Уверен, ты быстро изменишь своё мнение при встрече с ними.
Хоть я и предпочёл бы, чтоб подготовленный сценарий не пошёл в разнос, но отдавать конкретные приказы не собирался, чтобы не мешать её развитию. Будет даже неплохо, если взрывчатка Жоры сможет немного сбить её самоуверенность. Именно по этой причине я не стал сообщать королеве, что когда-то посоветовал Жоре создать состав, способный зажигать звёзды. Пускай сейчас его рецепт был ещё далёк от этой цели, тем не менее, его мощь с того дня выросла в четыре раза, если учесть оружие и бонусы Валерьяна. Что же будет делать Инбар, если столкнётся с пламенем, чья сила превышает её сопротивление?