Призрачный бал (СИ)

— Что вы себе позволяете⁈ Отпустите немедленно! Вы хоть знаете, кто я такой? Я наследник герцога Гебер фор Крайдена! И в отличие от вас не терял расположения своего отца и не был вычеркнут из семьи! Одно мое слово — и…
— И что? — перебил человека Аластер, устав от пустой болтовни. — Закричишь? Ну кричи.
Напоследок вывернув руку чуть сильнее, Ньюман подпихнул парня вперед, отчего тот, потеряв равновесие, рухнул на землю. Дорогой костюм сразу покрылся пылью.
— Полагаю, мы закончили, — бросил Аластер, отряхивая ладони, будто только что ему довелось прикоснуться к чему-то грязному. — Если вам все еще требуется помощь, идите в управление. Я вашим делом заниматься не намерен.
— Вы пожалеете об этом!
— Да, да, как пожелаете, — покивал Аластер и снова собрался уходить. Однако в последний момент что-то внезапно привлекло его внимание.
Остановившись, он наклонил голову и словно прислушался. Что-то было не так.
Ньюман прищурился, а затем задумчиво повернул голову в сторону поднимающегося с земли молодого аристократа. В какой-то момент тот тоже насторожился, а затем крупно вздрогнул, выпрямляясь.
— Проклятые отродья, — выругался парень. — Они снова меня нашли.
  
Глава 11
 
— О чем вы… — начал Аластер, но резко замолчал, так как заметил, что на груди молодого человека что-то вспыхнуло.
— Проклятие! — вскрикнул юноша, отшатываясь.
Сунув руку в карман, он торопливо что-то достал и дернул кистью. Предметом оказалась бумажная лента, на которой виднелись какие-то каракули.
— Я вам сейчас… — пробормотал злобно человек, а потом просто взял и обмотался лентой.
Аластер смотрел на происходящее с удивлением. Со стороны парень казался сумасшедшим. Если бы Ньюман и сам не ощущал висящую в воздухе странность, то вполне мог бы подумать, что юноше требуется помощь очень специфического специалиста.
— Все в порядке?
Аластер так сосредоточился на человеке перед собой, что совершенно не заметил, как подошла Агата.
— Что-то не так.
— Действительно, — согласилась Агата. Она встала рядом и слегка склонила голову набок.
— Так и будете смотреть? — сердито спросил молодой человек. — Вы полностью бесполезны!
Аластер ощутил, как ярость снова подняла голову. Его очень сильно раздражал этот человек. Настолько, что, даже несмотря на интерес, хотелось развернуться и оставить наглеца самого разбираться с возникшими у него проблемами.
— Вы чем-то рассердили их? — внезапно спросила Агата.
— Что? — Аластер взглянул на нее непонимающе.
— Духи, — пояснила Агата. — Они только что были здесь.
— А сейчас? — встрепенулся молодой человек.
— Ушли. Ваши защитные печати их отпугнули.
Услышав это, человек на миг замер, а потом облегченно выдохнул.
— Отлично, — пробормотал он, снимая с себя ленту и снова сворачивая ее. — Они меня так достали. Сил уже нет. Вы должны что-то с этим сделать! Иначе я пойду к королю, и он заставит вас!
Аластер сжал кулаки. Он терпеть не мог настолько наглых людей, которые всегда считали, что все в мире им что-то должны.
— Духи никого просто так преследовать не станут, — сказала Агата, внимательно наблюдая за молодым человеком.
— Чушь! Я знать их не знаю! Понятия не имею, почему они привязались ко мне. И не надо на меня так смотреть. Мне не нравится такой взгляд. Я знаю, кто вы, но не думайте, что ваше особое положение спасет вас, если я захочу…
— Следи за языком, — прорычал Аластер, сделав шаг вперед. Он мог стерпеть, когда оскорбляют его, но ему совершенно не нравилось, когда кто-то позволял себе угрожать Агате.
— А то что? — насмешливо выдал молодой мужчина. В следующий миг его глаза распахнулись. Он ощутил боль в сдавленной железной хваткой челюсти.
— А то я вырву его с корнем, — тихо сказал Аластер, глядя на молодого человека сверху вниз.
Наследник фор Крайдена сглотнул, глядя в нечеловеческие глаза Ньюмана. Узкий и пульсирующий от сдержанной ярости зрачок приводил в ужас.
Оттолкнув от себя лицо парня, Ньюман пару раз вздохнул, успокаиваясь, а затем вернулся к Агате.
  
— Ты в порядке? — спросил он, внимательно всматриваясь в спокойное лицо.
— Конечно, — ответила она и улыбнулась. После этого Агата положила ладонь ему на руку, отчего Аластер ощутил небывалое умиротворение в душе. — Я думаю, для начала вам стоило бы представиться, — обратилась она к молодому человеку.
Тот явно хотел сказать что-то дерзкое, но, заметив хмурый взгляд Ньюмана, прикусил язык.
  
Глава 12
 
— Спасибо, — буркнул молодой человек, когда Агата поставила перед ним чашку с ароматным чаем.
Аластер недовольно на него взглянул.
— Что? Я поблагодарил ее!
— Ваше имя? — спросил Ньюман, не обращая внимания на выкрики наглеца. Тот ему совершенно не нравился, и Аластер даже не пытался скрыть свое негативное отношение.
— Разве вы не знаете? — фыркнул человек, но, заметив хмурый взгляд Ньюмана, все-таки представился: — Вьеро Гебер фор Крайден. Наследник…
— Мы уже поняли, — достаточно грубо перебил Аластер. — Итак, что это было на улице?
— Как сказала мисс Чемберли, это были духи. Я не знаю, что им от меня нужно! — молодой мужчина буквально взорвался от негодования. — Если бы не печати, то… — он замолчал, а потом схватил чашку и отпил из нее, дуясь, словно маленький ребенок.
— Я редко вижу такую хорошую работу, — мягко произнесла Агата. — Вы где-то это купили?
— Нет. В прошлом в моей семье были люди с магическим даром. Это осталось от них.
— О, вот как, — Агата кивнула.
Что-то подобное можно было предположить, учитывая, что молодой человек точно был знаком с тем, что их мир не единственный. Да и об Агате он явно знал.
— Как давно они вас преследуют? — спросил Аластер.
— Некоторое время. Не помню точно. Понятия не имею, что им от меня нужно! Это так надоело! Я не могу нормально жить! Мне приходится везде таскать с собой эти печати! Я даже не могу встречаться с друзьями! Вы должны что-нибудь сделать!
— Успокойтесь, — сурово бросил Ньюман. — Вы их видите?
— Духов? Нет, конечно! — голос Вьеро был наполнен возмущением. — Я еще не сошел с ума.
— Видеть духов не значит быть сумасшедшим, — укорила его Агата, но за это получила лишь скептический взгляд.
— Действительно. Это ведь так нормально — видеть каких-то невидимых существ, которых в реальном мире и быть не должно, — едко бросил парень.
— Держи свой скверный язык на привязи, — снова пригрозил юнцу Аластер, которому совершенно не нравилось, как Вьеро разговаривал с Агатой.
Наследник Крайдена бросил на него короткий взгляд, но промолчал.
— Расскажите все с самого начала, — сдерживая свой гнев, попросил Ньюман.
— Нечего рассказывать. Они просто появились однажды и с того времени меня преследуют.
— Мне нужны подробности, — настоял Аластер, ощущая, как у него начинает болеть голова.
— Да какие подробности⁈ — закричал Вьеро, но, наткнувшись на жесткий взгляд Ньюмана, сбавил тон. — Я не помню, когда это началось. Просто однажды мой защитный кулон стал нагреваться. Я не сразу понял, что происходит. Сказал отцу. Тот сообразил. Навесил на меня защитных печатей. Всю комнату мою ими обклеил. Запретил гулять! Меня сейчас даже на балы не отпускают! Я не хочу так жить! Мои друзья уже смеются надо мной. Вы должны…
— Мы уже поняли, — резко перебил его требования Аластер и поднялся. — Идемте.
— Куда?
— В управление. Нужно все оформить официально.
— Что? Нет, не надо официально! Если бы я хотел официально, то не пришел бы к вам! — заупрямился Вьеро. — Моему отцу это не понравится.
— Почему? — спросила Агата, заинтересовавшись этой деталью.
  
Глава 13
 
— Какая разница? — довольно дерзко поинтересовался Вьеро. — Он не любит, когда его беспокоят по пустякам. Его обязательно дернут в управление. А мой отец — герцог. Поверьте, у него всегда много дел.