Четверо против зла

– Однозначно нет. Вы, наверное, давно в ней останавливались. Сейчас она превратилась в какой-то непонятный притон. Бородатые мужики в черных кожаных одеждах, то ли мыловары, то ли трубочисты. Молча пьют пиво, иногда танцуют. То ли секта, то ли профессиональный союз. На других посетителей смотрят неприязненно. В общем неуютно там стало, – отмел предложенный магом вариант гном.
– Ладно, как насчет «Горца»? – сделал новое предложение маг.
– Сегодня какой день недели? – неожиданно спросил гном.
– Пятница, – ответил маг.
– Однозначно нет. По пятницам в «Горце» состязания «Остаться должен только один», все посетители разбиваются на пары. Выпивают бочонок пива и дерутся. Пока на ногах не останется кто-то один. Он получает право неделю жить в гостинице бесплатно, – пояснил свой отказ гном.
– «Охотник и фазан»? – маг продолжил выдавать варианты. Гном задумался. Явно что-то считая в уме он загибал пальцы на руках, махал руками, ведя внутренний диалог, закатывал глаза. Молодой дворянин еле сдерживал смех наблюдая за этой пантомимой.
Наконец гном пришел к внутреннему соглашению. Он просто кивнул мэтру Бальтасару и твердой рукой отправил баранов вперед, по явно известному ему маршруту. Немного попетляв по все более узким улицам города Нома он остановил повозку у трехэтажного здания. Между первым и вторым этажом фасад здания украшала затейливая вывеска. На ней был изображен эльф, у ног которого сидела птица. На вывеске дальше было написано «Охотник и фазан», но на фазана птица на вывеске была совсем не похожа. Да и эльфом нарисованного персонажа можно было назвать с большой натяжкой. Только зеленый костюм, заостренные уши и лук. Хотя возможно все дело не в кривых руках художника, а в наползающих сумерках.
Еремей Медный высадил мэтра Бальтасара и Рея у дверей гостиницы, а сам повел повозку на задний двор. Маг и юноша вошли внутрь и сразу наткнулись на служанку, которая занималась оформлением постояльцев на постой.
– Добрый вечер, судари. Добро пожаловать в «Охотник и фазан». Желаете остановиться? – проворковала она. Дело взял в свои руки старший из компаньонов.
– Добрый вечер, милая девушка, – при этих словах мага щечки служанки стали пунцовыми. Видно не часто постояльцы делают ей комплименты, – нам комнату на троих. Девушку похоже стало клинить. Она беспомощно переводила взгляд с мага на юношу и обратно. Мэтр кажется понял причину ее замешательства и быстро уточнил.
– С нами еще один постоялец. Он сейчас договаривается в вашим конюшим о постое для баранов, – проговорил он. Лучше бы он этого не делал. Понимание, появившееся в глазах девушки, когда она услышала про скорый приход третьего постояльца тут же сменилось ступором, после фразы о баранах. Тут уже быстрее сориентировался юноша.
– Да, транспортных гномских баранов, они в повозку запрягаются, – объяснил Рей девушке, какие-такие бараны будут стоять у них в конюшне.
– Настоящие гномские бараны? – восхищенно выдохнула девушка, а можно на них посмотреть?
– Да кто ж вам сможет помешать? Они же у вас в конюшне стоять будут? – сказал мэтр Бальтасар.
– Ой как здорово! – захлопала в ладоши девушка. Потом опомнилась и сказала: «Ваш номер четыре на втором этаже по коридору второй слева от лестницы». Подала им ключ и умчалась, бросив свое рабочее место.
Маг и юноша недоуменно переглянулись, вошедший в дверь черного хода тоже удивленно проводил глазами проскочившую мимо него девушку. Подошел к магу и молодому дворянину и вопросительно уставился на них.
– Ключ от комнаты получили. Номер четыре, – сказал мэтр Бальтасар и помахал в воздухе ключом на деревянной бирке с нарисованной красной краской цифрой четыре.
– Отлично, вы располагайтесь, а я на повозке выспался. Пойду пройдусь, посмотрю, что в славном городе Номе переменилось, – сказал им гном и вышел через парадную дверь.
– Интересно получается, не далее, как несколько минут назад он нам доказывал, что готов за еду продать родные горы со всеми гномами в них, а тут раз и пойду пройдусь, – проводив взглядом спину удаляющегося гнома высказался Рей.
 
– У каждого свои тараканы, – только и ответил маг.
– Но мы то хоть поужинаем, уважаемый мэтр? – спросил юноша у старого волшебника.
– Несомненно, судя по всему вон та дверь приведет нас в трапезный зал, – сказал маг, увлекая юношу в указанном им направлении. Мэтр Бальтасар не ошибся. За указанной им дверью действительно оказался трапезный зал. Или гостиница была полна постояльцами, или славилась своей кухней, но им с трудом удалось найти местечко, чтобы присесть. Правда служанка подошла практически сразу. На ужин в гостинице подавали кашу из пареной репы, салат из капусты и моркови с листиком петрушки, напитки на выбор, хлеб в ассортименте.
– Любезная, а что мясных блюд в наличии не имеется? – огорченно спросил юный дворянин, когда служанка закончила оглашать меню.
– По указу бургомистра города Нома после шести часов вечера в местах общественного питания запрещено подавать блюда из мяса, рыбы и птицы, – пояснила служанка.
– Чем же вызвано появление такого указа? – спросил маг у служанки.
– Исключительно заботой о здоровье, – ответила она.
– Жителей города? – не понял юноша.
– Куда там, бургомистра. Ему врачи запретили вечером мясное употреблять. А если тебе чего-то запретили, то этого еще сильнее хочется. Вот он чтобы соблазна не было и запретил после шести готовить такие блюда вообще всем, – пояснила девушка.
– Глобально мыслит ваш бургомистр, – восхитился молодой дворянин.
– Да чтоб ему пусто было, – сказала девушка и пошла по залу дальше.
Пока несли их заказ маг и юноша рассматривали собравшихся в трапезном зале гостей. Публика в основном была хоть и скромно, но опрятно одета. Юноша, проведший всю свою юность в сельской местности, причем в дворянском замке с интересом вглядывался в окружающих его людей. Он пытался угадать род их занятий. В замке его в основном окружали либо воины, либо челядь. На землях отца основная масса людей относилась к землепашцам. Здесь же он не находил у окружающих, привычных его глазу атрибутов.
– Скажите мэтр Бальтасар, можно ли как-то по одежде определить род занятий городского жителя? – наконец спросил он у мага.
– По большей части нет, – начал объяснение маг, – особенно в не рабочее время. Хотя определенные признаки, сопутствующие разным профессиям выделить можно. Вот, например, справа от нас сидит писец скорее всего с женой. У него на подушечках пальцев следы от чернил. Жена явно домохозяйка. Чуть дальше подмастерья кузнеца – лица уже красные от постоянного нахождения в помещении с высокой температурой, а мышечная масса еще не наработана.
– Какой у вас большой жизненный опыт, уважаемый мэтр, – с восхищением сказал Рей.
Тут им принесли заказ, и они погрузились в трапезу. Пока наши герои поглощают свой ужин посмотрим, чем занимается третий компаньон.
Мастер-механик Еремей Медный не просто прогуливался по улицам славного города Нома. У него была цель. Целью гнома обычно становилось золото. Мастер Еремей не был исключением. Он знал, где в городе Номе можно стать владельцем значительного количества золота. Именно в такое место он и направлялся.
Как это бывает обычно, такое место находилось практически на виду, но попасть в него могли только знающие пароль посетители. Дом, в который цель привела гнома, находился на центральной площади, напротив дома бургомистра и ратуши. Естественно все в славном городе Номе знали, что бургомистр в доле от этого предприятия, поэтому вход в дом охраняла городская стража.
Гном достал из сумки слуховое приспособление и присел у фонтана на городской площади спиной к дому, чтобы не привлекать излишнего внимания. Фонтан к счастью не работал, что значительно упрощало задачу гнома. Наконец прилично одетый человек подошел к страже и гном напряг уши. Человек практически прижал свой рот к уху стражника и прошептал: «Абракадабра».
Мастер-механик Еремей Медный в очередной раз убедился в своем высоком ремесленном мастерстве. Он прекрасно расслышал на таком расстоянии слабый шепот. Еще он убедился в определенной безалаберности людей. Секретное слово осталось таким же, как и полгода назад, когда он оказался в этом доме в прошлый раз.