Феникс 3 (СИ)

Кеша не растерялся, подхватил добычу задними лапами и замахал крыльями скрываясь среди деревьев, бросив взгляд назад я последовал за ним.
Спустя несколько часов я рискнул сделать привал, благо лес загустел настолько, что не со стороны не с неба не видно. Где-то наверху захрустели ветки, посыпалась листва, ещё несколько секунд шума и в метре от меня приземлился питомец.
— Ну что, перекусим и дальше?
  
Кеша, вскинув клюв, едва слышно кракнул, видимо ожидая продолжения и, разумеется, дождался. Не оставлять же проглота голодным, давешний ушан в самый раз.
— Много ты жрать стал, — посетовал я, перед тем как отхватить кусок горячей шаурмы. — Хотя, когда было мало?
Пирогриф уже превышал меня в размерах, весе и уже обогнал на один уровень.
ПироГриф Уровень 48
Условно — Агрессивная Социализация
И что-то мне подсказывало, скоро он станет сорок девятым. Я уже привык к его внешнему виду, настоящий сказочный монстр, племяш бы назвал его грифоном, четырёхлапое крылатое чудовище, страшнее его, только…
Тут я вспомнил про недавнюю встречу, допил чай и засобирался в дорогу. Пустой бумажный стакан и пакетик с салфеткой испарились в хранилище и снова в путь.
Я остановился, когда местное светило окончательно село. Тьма не абсолютная, навык помогал как-то ориентироваться, но всё же решил не рисковать. Нашёл крупное, раскидистое дерево, забрался метров на восемь, выбрал место с двумя ветвями что уходили почти параллельно земле и кинул на них заготовленную площадку из усиленного дерева. Да, в личном хранилище одни плюсы, с какой стороны не посмотри, ничего отрицательного не увидишь. Прячь что хочешь, главное, чтобы вместимость позволяла, а для этого, нужно прокачивать выносливость.
К счастью, с этой характеристикой у меня полный порядок, хранилище на три с лишним тонны, могу позволить почти пять, чего пока не требуется.
Площадка полтора на два с небольшим метра много не весит, зато на ней можно устроится с относительным удобством. Невысокие борта позволяют не вывалиться во время сна, в планах было сделать крепкий ящик в полный рост, но не успел. Придётся спать на свежем воздухе, полагаясь на чуткий сон Кеши.
— Куда это ты мостишься? — пет, как ни в чём не бывало уселся на краю моей площадки и принялся выклёвывать что-то из крыла.
На меня ноль эмоций, видимо тоже отдыхать собрался.
— Ладно, сиди… Смотри не столкни меня во сне.
— Кра.
Пришлось укладываться калачиком, зато ночной охранник рядом.
 Глава 16 
Проснулся я засветло, и не сам, Кеша когтем ткнул. Хотел было гаркнуть матом, но увидел его взгляд, а уже затем услышал слабый шорох внизу. Слух подсказывал, что вовсе не листопад, кто-то целенаправленно поднимался, до моей площадки оставалось не больше трёх метров. В отличие от меня, лежащего на спине, питомец сидел, опираясь на четыре лапы и видел, что происходит внизу. И не стал долго ждать, задрал клюв, взмахнул крыльями, взлетая на следующую ветку, находящуюся в нескольких метрах над головой.
Я воспользовался его манёвром, как прикрытием и перевернулся на живот. Вовремя. Мимо площадки метнулось длинное узкое тело, я не сразу понял кто это, раскрылась пасть, выпуская раздвоенный язык, раздалось пронзительное шипенье.
Гермента Уровень 83
— Змея!.. Мать!… — непонятно почему на голове зашевелились волосы. Возможно, потому, что она размером с матёрую анаконду.
Я выхватил пистолет, двойной хлопок выстрелов, заставил ползучего гада изменить направление, кинуться ко мне. Третья пуля угодила в голову, но с того толку не было, твари хоть бы хны, так и приближалась. Опомнившись, я бросил проклятие, практически остановив змея, место пистолета заняла палица. Удар. Оружие не сработало. Ещё удар. Тело твари отбросило в сторону, зашуршали сухие ветки, туша полетела вниз. Мимо меня проскользнула крылатая тень, Кеша решил добить змеюку, или просто позавтракать.
Когда я спустился с дерева, пет уже потрошил добычу, что означало её съедобность. Не став расслабляться, прошёлся вокруг, осматривая окрестности, не забывая поглядывать на соседние деревья. Мне не улыбалось стать жертвой ползучих гадов, само их присутствие внушало первобытный ужас.
Тварей не нашлось, но кое-что всё же привлекло моё внимание, под соседним деревом обнаружился небольшой примятый участок. Следы когтей, продавивших почву в двух местах, на древесной коре пара клочков светло-серой шерсти.
Я осмотрел участок внимательнее. Чуть в сторонке, на перегнившей листве лежало несколько до боли знакомых предметов: изогнутые, толщиной с указательный палец, сантиметров по двадцать в длину, следы клыков практически по всей поверхности.
— Грёбаные рёбра, — пробурчал я под нос, поднимая ближайшее.
То, что останки не со свежего трупа, понятно и без тактильного контакта, нет свойственной красноты, просто свежая светлая погрызенная кость. Я принюхался, уловил запах дыма и каких-то пряностей, ребро полетело на землю.
Какова вероятность того, что твари приготовили жареные рёбрышки с приправами? Правильно, нулевая! И что мне теперь делать? Да, меня пасут, даже не скрывая этого, я ни разу ни следопыт, но всё же нашёл… Значит, это намеренное действие! Меня хотят вывести из равновесия.
Осмотревшись по сторонам, подошёл к Кеше. Тот ещё не закончил со змеёй, что немудрено, добыча немаленькая. Коснулся крыла, пет замер, уставившись на меня одним глазом.
— Лети! — произнёс я, держа в мыслях образ дома.
Кеша подхватил остатки завтрака и взмыл в небо.
Чёрт! — мысленно выругался. А если они на пета метку поставили? Поздно метаться, Кеши след простыл. Была надежда, что внимание только на мне.
Не знаю, видят меня сейчас или нет, плевать! Пора снимать хвост.
Подойдя к приютившему на ночь дереву, открыл портал, туда, куда ходить категорически не собирался, в ближайшее время, по крайней мере. Быстро перебрался на ту сторону и нырнул в зелень кустов. Контраст был не слабым, восприятию пришлось перестраиваться, но на то я и игрок, чтобы быстро адаптироваться.
На ходу проглотил несколько пилюль, надел на палец кольцо со вторым я. С другой стороны зелёной растительности, вышел совсем другой человек.
— С дороги, пацан! — гневно крикнули сбоку.
Мне пришлось отскакивать, пропуская перед собой тройку высокоуровневых игроков, двигались они быстро, почти бежали.
— Димон м***ть, назвался же! — бросил напоследок тот же игрок, тройка скрылась среди деревьев.
Я направился в другую сторону, шёл не быстро и не медленно, как обычный защитник с короткого рейда, в рот полетела ещё одна пилюля, Чистый След — на всякий случай. На горизонте нарисовалась скала с аркой выхода, я прибавил шаг, замечая, как окрестности патрулируют две группы. Ближайшая, в которой насчиталось пять игроков, направлялась к выходу с заводи, я побежал и опередил их на пару десятков шагов.
— Эй, малой! — последнее, что услышал перед тем, как нырнуть в портал.
Меня встретил ночной холод, под ногами захрустел притоптанный снег.
— Такси-такси… — пропищал я, попытка изменить голос чуть не сорвалась.
— Эй, пацан, куда спешишь?
Помимо знакомца таксиста, на площадке было несколько человек, все с вопросиками вместо уровней.
— Куда-куда, к маме! — бросил я, чуть не закашлявшись от напряжения в голосовых связках. Открыл портал в стене и вышел во дворе-колодце.
До парадной, что вела в скрытый город, добежал в три прыжка. Проскочил по лестнице, минуя парочку низкоуровневых игроков, им пришлось прижаться к стене.
Осто-Фойна
Прежнего столпотворения игроков подозрительной наружности не наблюдалось, видимо, Чёрное Солнце обнулили, а их место пока не занято. Всего пара защитников, оба с вопросами, причём во всех смыслах, сразу поспешили ко мне.