Каста Неприкасаемых. 2 (СИ)
Эту тяжелую паузу вдруг прервал вскрик Салаха.
— Вот дерьмо! — Он испуганно отпрянул от открывшей глаза вампирши. — Она что, живая?!
На этот вопль первым среагировал Дамир. Подскочив, он хладнокровно схватил девчонку за волосы и одним ударом отсек ей голову.
— Надо бы сжечь тело! — Он посмотрел на оскаленные в смертной судороге клыки и отбросил отрубленную голову. — Эти твари очень живучие.
Взглянув на покатившуюся голову, трактирщик еще больше нахмурился. Его мрачный взгляд прошелся по сломанной мебели, черному пятну пожара, и в который уже раз прикинул сумму ущерба. В этот момент он так расстроен, что я без труда читаю с его лица все тяжелые думы: «Убыток немалый, но с этих голодранцев все равно взять нечего, а вот если по их душу еще нечисть заявится, то и весь двор могут спалить».
Тяжело вздохнув, он принял самое правильное в этой ситуации решение.
— Вот что! Я сам здесь со всем разберусь, а вы, давайте, валите отсюда, пока по вашему следу еще кто-нибудь не пожаловал.
Поднимаю на него вопросительный взгляд, мол мы не в гости к тебе пришли, а тот недовольно тыкает в сторону Таис.
— Вот она выведет вас из города!
Мы все втроем невольно поворачиваемся к девушке. То, что она не проста, мне уже ясно, но доверяться ей полностью желания особого нет.
— Я хочу знать подробности! — Задаю вопрос не ей, а Гульдару. — Как пойдем? В чем загвоздка? Где и что нас ждет?
В ответ трактирщик аж побагровел от злости и выплеснул на меня все накопившееся раздражение.
— А мне плевать, что ты там хочешь! Не нравится?! Пожалуйста, с рассветом через ворота, как все добрые горожане! — Я молчу, а он все накручивает себя. — Ах да, вы же не можете! За вами же гонятся, даже знать не хочу кто! — Его злой взгляд уперся мне в лицо. — А коли так! Коли вы за помощью пришли, то делайте как я говорю и не задавайте идиотских вопросов!
Он бросил еще один взгляд на разгромленный зал, на наши застывшие фигуры и прорычал:
— Убирайтесь, пока я не передумал!
Вижу, человек действительно расстроен, и лучше его не дразнить. Киваю своим, пошли, и делаю первый шаг в сторону двери. Салах, вставив свой клинок в ножны, молча двинулся следом, а вот Дамир возмущенно возопил:
— Подождите! А пожрать?! Я голодным с места не сдвинусь!
Несмотря на то, что мои губы непроизвольно растянулись в улыбке, нахожу требование бывшего жреца весьма разумным.
Мой взгляд вновь возвращается к Гульдару.
— У нас впереди длинная дорога, нам понадобятся припасы.
Понимая мою правоту, но не желая признавать ее без боя, трактирщик зашаркал к кладовке.
— Припасы им понадобятся! Здесь что, где-то написано, что у меня бесплатная раздача продуктов! — Его раздраженное бурчание слышно даже из-за закрытой двери. — Давайте, торчите здесь, дожидайтесь! Дождетесь того, что вам вообще ничего уже не понадобится!
Я понимаю, что он прав, времени у нас нет. Эти посланцы Тьмы оказались здесь неслучайно. Он пришли за мной, и это не вызывает сомнений! Но как они так быстро узнали?! Напрягаю извилины, пытаясь разобраться: «Дитя Тьмы, плюс колдун, плюс демон! В столице, прямо под носом ордена! В такое трудно поверить, орденские ищейки должны были их учуять, если только… Если только, они не появились в городе буквально вчера! Опять же, сами они в ворота бы не прошли. Там защитные амулеты, стража и Ревнители веры. Их вычислили бы на раз, если бы их кто-то не провез! Кто-то очень сильный и могущественный, чьих людей и караван проверять бы не стали! — Тут я озадаченно соображаю. — Кто это может быть, ясно без лишних слов, но тогда выходит, гранд Ситх аль Ашанги готовился к подобному варианту. Чушь какая-то! Откуда он мог знать, что Бинаи меня выпустит? Или он не знал про Бинаи, но точно знал, что казнить меня не удастся, и я сбегу! И вот тогда… Чтобы найти меня ему бы понадобились помощники».
Скрип двери отвлек меня от мыслей. Из кладовки, завязывая на ходу мешок, вышел Гульдар. Протягивая его мне, он пробурчал:
— Забирай и проваливайте отсюда поживей! Мне еще прибраться тут надо, не ровен час незваные гости нагрянут.
Не препираясь, беру мешок и благодарю хозяина. Таис уже ждет у двери, и я двигаюсь к выходу. Дамир пытается еще что-то сказать, но, глянув на него, я отрицательно мотаю головой, мол утихни, не время.
* * *Идем вслед за Таис, а та уверенно ориентируется в ночном городе. Идет быстро, словно ей знакома каждая рытвина на улице. Держусь к ней поближе и шагаю след в след, дабы не угодить куда-нибудь в темноте.
Таис сворачивает за угол, и сразу за ним выходим на маленькое кладбище. Белые надгробия отсвечивают в лунном свете. Наша проводница проходит в дальний угол и показывает на могильную плиту.
— Поднимите ее!
Я сторонюсь, давая пройти Дамиру, и тот, ухватившись за край, сдвигает тяжелый камень. Заглядываю ему за плечо и вижу чернеющую дыру и ступени, уходящие вниз.
Таис шагнула первой, я за ней. Последним спустился Дамир, задвинув за собой плиту. В темноте застукало кресало, и вспыхнул факел.
Посветив в черную пустоту, Таис жестко произнесла:
— Держитесь вплотную! Тут заплутать легче легкого!
Идем гуськом. Яркое пятно факела освещает лишь давящий свод над головой да тропу под ногами. Чуть дальше полная чернота. Девушка впереди идет уверенно и это вселяет надежду, что мы когда-нибудь выберемся отсюда. Сзади сопит Дамир, ему приходится пригибаться, чтобы не стукнуться головой.
Стараясь отвлечься, прикидываю расстояние от кладбища до городской стены и сколько нам надо пройти до выхода. Получается немало, даже без учета всех зигзагов и поворотов.
Сколько уже топаем по этим лабиринтам, не знаю, кажется, целую вечность. Узкий коридор давит низким сводом, духотой и непроглядной чернотой вокруг. Наконец, ход расширился, и я уже было подумал, что пришли, но нет. Таис обвела факелом освещая небольшую пещеру и произнесла:
— Передохнем здесь. — Она опустилась на большой валун, и я присел рядом. Провожу взглядом и кроме того хода, каким мы пришли, вижу еще три чернеющие дыры. «Какая из них наша?» — Любопытствую про себя, а вслух спрашиваю совсем другое:
— Долго нам еще?
Голубые глаза стреляют в меня из-под длинных ресниц.
— Что, подземелье давит?! По первости такое со всеми. Ты не волнуйся, осталось немного.
Ее тон меня слегка задевает. Я вовсе не волнуюсь. К казематам и подземельям я за последнее время привык. Придумываю, чтобы ей такого ответить, и тут вдруг замечаю появившуюся из темноты крысу. В другой раз я бы и внимания не обратил, но эта, кроме того что она величиной с кошку, так еще и ведет себя как-то странно. Она скалится, показывая маленькие острые зубки, и буквально рычит на нас.
— Что это с ней?! — Тычу пальцем в серую тварь, и тут, она срывается с места и, в один миг пробежав освещенное пятно, вцепляется Дамиру в носок сапога.
— Ах ты дрянь! — Он дрыгает ногой, пытаясь сбросить мерзкого грызуна, но тот лишь крепче сжимает челюсти, норовя прогрызть толстую кожу.
Глядя на это, не могу сдержать смеха, а разъяренный Дамир, ухватившись за крысиный хвост, отрывает от себя гадину и швыряет ее в противоположную стену.
Шмяк! Впечаталось в камни крысиное тельце, и мы, проследив за полетом, замерли от неожиданности. Все пространство на той стороне пещеры заполнено крысами. Они словно тараканы облепили все: валуны, сталагмиты, выступы в скале, все!
В безмолвной неподвижности, лишь светящиеся красные глазки, словно дьявольские огни следят за каждым нашим движением.
— Жуть! — Прошептал, мгновенно переставший ржать, Салах. — Откуда их столько?!
У меня тоже смех застрял в горле. Я уже понял, что крыса, вцепившаяся в подметку Дамира, вовсе не бешеная. Она, как и эти все, натравлена на нас кем-то способным на такое магическое заклятие. Значит, сожженный в трактире колдун, не единственный помощник гранда Ситха, и сейчас он пытается похоронить нас в этом чертовом подземелье!