Иллюзорный чемпион. Книга 1 (СИ)

И к моему удивлению, никто не пожелал составить ей конкуренцию. А я вздохнул, жалея, что у меня нет сейчас таких средств на его приобретение. Уж с чем, чем, а с ним, я прекрасно умел обращаться, предпочитая даже большим щитам, снижающим скорость и маневренность. Закрепляемая на руке металлическая пластина позволяла виртуозно сражаться, сохраняя достаточный уровень защиты. И при должной сноровке даже орудовать двумя клинками одновременно. Учитывая же, что это артефакт, обладающий повышенными характеристиками, то я точно не отказался бы от владения такой вещью.
Аукцион продолжался, частенько объявлялись чертовски интересные лоты, практически каждому из которых я бы нашел свое применение. Процентов тридцать из предлагаемых вещей были боевого назначения, так или иначе связанные со смертоубийством себе подобных. И я пускал слюни на каждый из них, желая заиметь в собственность. Кажется, я нашел собственный фетиш в этом мире, сбор артефактов и их изучение.
Но, все рано или поздно заканчивается, так и предлагаемые устроителями предметы начали подходить к концу. И тогда, к моей радости, появился главный лот вечера.
На помост вытащили сопротивляющуюся серую фигуру. В первый раз у меня не было возможности хорошо ее осмотреть, и теперь, я, пользуясь моментом, вовсю вглядывался в потустороннюю тварь.
Тень давно умершего человека не сохранила никаких отличительных черт, превратив его в безликое антропоморфное создание. Темные провалы на месте глаз и зубастая пасть, которой они откусывали куски плоти еще живых существ.
Судя по всему, это был довольно слабый монстр, потому что с его конвоированием справлялось всего пять сотрудников. Они, пользуясь палками с магнитными браслетами на концах, растянули ее на манер звезды и несмотря на ее неостановимые попытки вырваться, спокойно контролировали, сдерживая агрессию.
— Главный лот сегодняшнего вечера. — Начал заготовленную речь распорядитель. — Тварь из-за серых пределов, вернувшаяся к жизни в результате недавно бушевавшей бури. Нам с огромным трудом удалось заполучить ее, потеряв несколько своих бойцов, поэтому не думайте, что она вам дешево достанется. За шанс стать одаренным убивают, но об этом вам и так всем известно. Не будем разводить долгие демагогии и начнем торги. Сто миллионов начальная цена.
Я даже выдохнул, услышав такое. Пожалуй, я недооценивал богатство и влияние семьи Ян, в качестве приза предоставившую целых пять таких созданий. Понятно, что скорее всего там просто используются мутные схемы ухода от налогов, путем спонсирования имперской школы, но факт показателен. Полмиллиарда юаней приличная сумма, которую они готовы выкинуть только для того, чтобы получить шанс отбора слуг с наибольшим потенциалом.
Тянуть с задуманным дальше не было смысла, на монстра я насмотрелся, а следить за торгами было не интересно, и я, напрягшись, активировал иллюзорный барьер, захватывая в область действия, практически весь клуб. Мир привычно перешел в серый режим, за исключением тени, оставшейся все такой же, как и в реальности. Люди со сдерживающими устройствами в руках потеряли к ним интерес, и уронили, перестав ограничивать монстра. Он заревел, будто не веря в собственную удачу и дернул палки к себе.
Я, уходя от атак находившихся рядом людей, рванул на второй этаж, забираясь повыше для получения инициативы, и заметил, что получившая свободу тварь бросилась в атаку, в спины повернувшихся к ней тюремщиков. Ударом когтистых лап оборвала жизни двоих ближайших и они, вместо того, что рухнуть на пол, истекая кровью, осыпались мелкой пылью.
Что-то мне подсказывает, что лучше в этом иллюзорном барьере погибать не стоит. Как-то очень нетипично выглядела смерть попавших под когти людей.
Пока я бежал к лестнице, щедро раздавая удары, тварь убила еще пятерых человек, бросившихся к ней и избавилась от мешающих ей ограничителей, с легкостью переломив их, как спички. И раз она не могла сделать это раньше, значит в барьере произошло какое-то событие, позволившее ей это сделать. И единственное, что приходило мне на ум, это странное поглощение убитых, распадающихся после этого пылью.
 
Насколько я знаю, твари и в реальности становились сильнее, пожирая людей. Но там им надо было для этого прямо физически есть плоть, откусывая ее кусками. А здесь же, все как обычно было не так. И слабая тень стремительно набирала мощь, впитывая ее с каждым убийством.
Я даже успел подумать, что возможно вся затея была ошибкой, когда сзади раздался обиженный рев и обернувшись, увидел ту самую дамочку, выкупившую щит с клинком, теперь орудовавшую ими. Неосторожно сунувшаяся серая тварь лишилась одной руки и теперь убегала от преследовательницы. Ринувшийся навстречу монстру человек лишился головы от взмаха оставшейся конечности и как по волшебству, у тени снова выросла конечность.
Я свернул шею подобравшемуся ко мне человеку и продолжил наблюдать за разворачивающимся сражением, подгадывая момент. На удивление, безмозглые болванчики если не находились прямо возле меня, то в первую очередь стремились уничтожить серую тварь. И сейчас на нее наседал целый десяток нападавших, размахивавших попавшимся под руку орудием.
А я наконец заметил свой шанс.
Распыляющая людей тварь делала это только с органикой. Вещи и оружие оставались лежать на местах, где их застала смерть. И сейчас, в горке серой пыли я видел лежащий пистолет с несколькими лежащими возле него обоймами.
Отойдя чуть в сторону, увернулся от прыгнувшего на меня со второго этажа толстяка, ударом ноги в висок упокоил его, проломив череп и бросился к оружию. Я конечно предпочитаю холодное оружие огнестрелу, но умею пользоваться и им. Сняв его с предохранителя, отправил две пули в голову монстру, успешно сокращающему поголовье находящихся в клубе людей, пока он не стал еще сильнее.
Немного отожравшаяся тварь видимо все же не достигла ранга, при котором становится пуленепробиваемой, и ее серая голова вспухла облачками разрывов. Монстр сдох, а я почувствовал легкий прилив сил.
А затем, все оставшиеся в живых люди, как по команде повернулись ко мне лицом.
Первая пуля полетела в лицо до сих пор живой девушке, вооруженной клинком с щитом. И я даже не удивился, когда она сумела отбить ее. Но на ее беду, у меня было слишком много опыта, а ее мозги наоборот видимо работали хуже, чем в реальности. Поэтому еще один выстрел пришелся в левое колено и когда она потянулась отбивать его, я чуть довернул ствол и выстрелил ей в плечо. А затем, когда она уже не могла пользоваться рукой, спокойно добил в голову. У нее был бы шанс, обладай она полноценным сознанием и используй пистолет тоже. Но симуляция в иллюзорном барьере все же была ограничена, не даруя болванчикам полноценный разум, и я снова победил.
Справиться с оставшимися было проще. Большая часть нападавших погибла от моих пуль. Со стороны все это выглядело так, как будто они пришли с ножами на перестрелку. Но я не видел сейчас особого смысла в тренировке, поэтому просто выполнил поставленную самим себе задачу по быстрому уничтожению врагов.
Убив всех, успокоился и отменил действие барьера. Мир вернулся к состоянию до его активации, вот только распятая тварь на помосте внезапно пропала. И все люди, которых она убила, попадали в обморок. Из присутствующих тут людей, в сознании осталась примерно половина, причем как раз те, кто умер в барьере от моих рук.
Поднялась шумиха, все начали расходиться, не желая встревать в чужие проблемы и я, воспользовавшись шансом, тоже покинул заведение.
Лишь только оказавшись дома стал анализировать произошедшее. Из хорошего, тварь получилось убить, причем после ее смерти я почувствовал легкий прилив сил. Но вот ее воздействие на людей, до которых она добралась в барьере, еще нужно изучить. Когда мы выходили из зала, они начали со стонами приходить в себя, ведя себя будто после жесточайшего похмелья. Возможно ли, что она вытягивала часть их сил, поглощая и становясь сильнее? Судя по увиденному, скорее да, чем нет.