Не изгой (ЛП)

Мы никогда не говорили серьезно в наших электронных письмах. Все было легко и шутливо, и это не было для меня трудностью. Однако, видя его сейчас, видя изменения, видя, что я упустила, было немного сложнее оставаться на поверхности.
Я проглотила горечь, а обычно я ее не чувствовала.
— Ты, эм, ты хорошо выглядишь. Ты кажешься другой. — Он медленно придвинулся к стене, понизив тон. — Это неправильно, что я не видел тебя все эти годы. Я говорил об этом с папой и мамой, но мне все равно, что они говорят. Это неправильно. Мы должны были…
— Эй. — Я постучала по стене.
Он винил себя. Он не должен был этого делать.
— Эй.
Он замолчал, хмуро глядя на меня, но я видела, что борьба все еще продолжается. Его раздирало это.
— У твоих родителей были причины держать меня подальше.
Он фыркнул.
— Может быть, вначале, потому что они беспокоились о влиянии твоей мамы, но не позже. Ты училась в колледже, а я был… — Он замолчал, потому что он все еще рос.
Я прижала ладонь к стене.
— Послушай меня. Это то, что есть. Ты не можешь оглядываться назад на «что, если» и «что должно». Поверь мне. Ты был ребенком. Ты все еще ребенок, а я разбиралась со своей головой. Теперь мы здесь. Это здорово. Сейчас… ты поднимался в то же время, когда я спускалась, так и должно было быть. Я верю в это дерьмо. Верю в это. Хорошо? Никаких оглядок назад. Понял?
Сначала он этого не сделал, но потом наклонил голову в кивке.
— Да. Отлично. Я понял.
Хорошо.
Хорошо.
Я увидела, как Дик и Чед возвращаются с пивом в руках, и это выглядело так, будто они направлялись сражаться с суперзлодеем из вселенной Марвел. Все такие хмурые, и мне пришлось вздрогнуть, потому что один из этих парней был причиной моего рождения.
— Супер Хмурые возвращаются.
Хантер ухмыльнулся, но отступил от стены.
Я опустила руку.
— Давай переписываться по смс? Или даже созваниваться? Я пришлю тебе номер по электронной почте.
Он кивнул.
— Звучит отлично.
Затем рядом с нами оказался Чед, и он вызывающе вскинул голову.
Я подумала о том, чтобы указать, что между нами не было борьбы за звание альфы; давайте будем реалистами. Трудно обойти кого-то с улицы. Чед мог бы посмеяться над этим, но кто-нибудь другой с улицы понял бы меня. Они были бы в такой же ухабистой поездке.
— Я посмотрел на твои места, но тебя там сегодня не было.
Я чуть не рассмеялась над этим.
— Потому что тебе было не все равно или потому что нужно было знать, каким маршрутом идти к лоткам, чтобы избежать встречи со мной?
Он поморщился от последнего предложения.
Верно.
Так мило.
Я вздыхаю.
— Я собираюсь проигнорировать вопиющее неуважение, которое ты проявляешь ко мне снова и снова. Я собираюсь проигнорировать множество вещей прямо сейчас, но как насчет того, чтобы вместо этого мы могли сосредоточиться на том, что я должна сказать, когда вернусь на свои сегодняшние места?
Он нахмурился. Он понятия не имел, о чем я говорю.
Что за парень. Честно. Никаких глубоких мыслей?
— Я собираюсь вернуться туда, где я сижу с Сашей и Мелани.
При упоминании имени Саши его глаза расширились, и от лица отхлынуло много крови. У него был такой «вот дерьмо» вид.
Ага. Вот об этом я и говорила.
— И что мне сказать? Потому что ты знаешь, она моя семья, и она разозлилась бы, если бы я не рассказала ей, как ты только что обошелся со мной.
Чед сглотнул и снова нахмурился.
— Что ты имеешь в виду, как я обошелся с тобой? Я обошелся…
— Чувак. Да ладно. — Это было от Хантера, и он качал головой. — Типа, ты серьезно. Ты обращался с ней, как с преступницей.
Я постаралась бросить на Дика многозначительный взгляд, и как только я это сделала, то пожалела об этом.
Он был похож на меня.
И Хантера.
И черт возьми.
Некоторое время назад я сказала Кату, что у меня нет чувств к Дику или Чеду, и в какой-то степени так оно и было. Но, оглядываясь назад на кого-то, кто был старше и мужской версией меня, я видела кого-то, кто мог бы быть в моей жизни.
А потом начались «если бы», и я не смогла их остановить.
 
Если бы он был другим.
Если бы моя мама была другой.
Если бы я не облажалась.
Если бы Натали была более доброй и любящей.
Если бы. Если бы. Если бы.
Мне пришлось остановиться. В этом никто не выиграет. Все случилось так, как случилось.
Верно?
Да.
Я словно глотала древесную кору, но да. Мне пришлось с этим смириться.
Ничего нельзя было изменить, так что это не имело значения.
Черт, было больно проглатывать это.
И Чед мне не ответил.
Его губы были плотно сжаты, а кадык продолжал двигаться вверх-вниз, но затем он разразился ругательствами.
— Хантер, — рявкнул Дик напряженным голосом. Мрачным. — Возвращайся на свое место.
— Но я…
— Сейчас же!
— Мне нужно отлить, пап. — Хантер бросил на меня взгляд, прежде чем обойти Чеда и Дика и зашагать в направлении их мест, и его спина была напряжена.
— Я пришел к пониманию, что все иначе…
— Дик, — оборвал его Чед, затем сразу смягчился. — Знаешь, позволь мне. Позволь мне разобраться с этим.
Разобраться с этим.
Я воздержалась от комментариев по этому поводу.
Он отошел на два шага, прежде чем я крикнула ему вслед:
— Эй, Дик.
Он остановился, полуобернувшись.
Он ничего не сказал.
Я не была удивлена.
Зато я сказала:
— Ты же знаешь, что я не плохая девушка в этой истории, верно?
Он вздрогнул.
Он понял сообщение.
Это был довольно сомнительный поступок, но он был моим отцом. Да, у нас не было никаких отношений. Да, меня это устраивало. Да, в какой-то момент он пытался, пока по какой-то причине не решил прекратить попытки. Затем я вспомнила, что он оплатил мое обучение в колледже.
Я крикнула:
— Просто шучу. Спасибо за обучение в колледже.
Упс.
Чед никак это не прокомментировал, но он все еще чертовски хмурился.
— Ты можешь ничего не говорить об этом Саше?
— Э-э… Нет. Саша выйдет из себя, если я этого не сделаю.
Он скривился, пробормотав себе под нос:
— Дерьмо.
Кат сказал мне, что Чед собирается попытаться.
Это не было его попыткой.
— Позволь мне сказать ей.
Казалось, это отняло у него так много усилий. Он произнес эти слова сквозь стиснутые зубы.
— Что я тебе такого сделала?
От моего вопроса он вскинул голову.
— Я ничего не сделала, ничего такого, о чем я могла бы подумать. Я выгнала тебя из твоего дома? Это было не мое решение. Ты знаешь это, верно? Я не сказала ничего плохого о тебе Кату или Саше. Я ни о ком не сказала ничего плохого, за исключение той колкости, которую я только что сказала Дику, но ты винишь меня?
Он отступил на шаг, выглядя так, словно прикусил внутреннюю часть щеки. Он смотрел куда угодно, но не на меня.
Я заметила часы на стене. Прошла половина третьего периода.
Теперь мне хотелось выругаться.
Психо-Брат все еще не отвечал, и я теряла терпение.
— Забудь. Я приношу извинения за все, что сделала, и я ничего не скажу Саше, кроме того, что произошел обмен мнениями, и сначала она должна услышать это от тебя.
После этого я ушла.
Как только я опустилась на свое место, я достала телефон и проверила электронную почту. Там было письмо с номером, поэтому я отправила ему ответное сообщение.
Я: Коала-сестра (прим. шоу The Koala Brothers - Серия кукольных мультфильмов для дошкольного возраста посвящена помощи другим, решению проблем и дружбе) здесь. Было приятно увидеть тебя. Скучала по тебе. Электронные письма великолепны, но ты знаешь.
Минуту спустя.
Медвежонок: Коала-брат теперь здесь. Я тоже скучал по тебе. И я знаю.