Князь Демидов. Том XII. Часть 1 (СИ)

— Госпожа Фёдорова… Как же я вам благодарен! — с облегчением выдохнул грызун.
— Да ничего такого… Просто, зачем вы полезли на полку в своём истинном обличии?
— Я так уже полтора месяца! Элеоноре Павловне не становится лучше… Болезнь разъедает её тело. И если я буду расходовать энергию по пустякам… — бурундук отвёл взгляд, словно ему было больно даже думать об этом.
— Тише-тише… — Пуся погладила советника по миниатюрной голове: — Я всё понимаю. Просто, сидеть под завалом из книг… Не думаю, что это удобно. А от одного превращения — сильно хуже не станет.
— Вам откуда знать? — с негодованием фыркнул Константин Георгиевич: — УПВ, почему-то, тоже не спешит принимать человеческий облик. Думаю, на это есть серьёзная причина.
— Я вас поняла. — Ведьма отступила на несколько шагов: — Просто… немного переживаю.
— А… Не стоит. — отмахнулся Константин Георгиевич и забрался на стол из красного дерева: — Я благодарен небесам за то, что люди придумали мобильники и маленькие кнопки. В противном случае — я бы даже работать не смог. А так… у меня есть шанс помочь Элеоноре.
— Понимаю.
Дело в том, что Константин Георгиевич — один из тех немногих ЭПТ, кому разрешили заместить своего больного хозяина на посту. Да уж… Синдром Перегруза никого не щадит. — Как вы? Держитесь? — поинтересовалась Пуся.
— Работа помогает отвлечься… Мысли о проблеме уходят, и боль ненадолго затихает. Но каждый вечер она возвращается. Понимаете, нас с Элеонорой связывает целая жизнь. Человеческая… Коротенькая… Но такая яркая! Я прекрасно осознаю, что дело движется к концу, но стараюсь об этом не думать.
— Говорят, чем больше думаешь, тем быстрее приближаешь сам момент.
— Факт. Совершенно с вами согласен. Но… самое главное то, что Элеонора не отчаивается. Она продолжает позитивно смотреть на жизнь. Хотя сам факт того, что львиную долю своего существования Элеонора отдала Министерству имперских СМИ — должен был сломать её ещё раньше…
— Да, она крепкая. С самого детства была главной заводилой и душой компании. — улыбнулась Пуся.
— Ага… Кстати, вчера Элеонора вспоминала вас. — задумчиво произнёс советник.
— Неужели? — удивилась Пелагея: — И, что сказала?
— Говорит, что вы правильно сделали, когда стали одной из Ведьм Его Императорского Величества. Немного завидует, но по белому. Это же Элеонора. — улыбнувшись, ответил Константин Георгиевич и счистил лапкой книжную пыль с головы: — Она верит, что вы одна из тех, кто ведёт наш мир к свету.
— Польщена. Особенно, если учесть, что в Университете мы долгое время конфликтовали…
— Бросьте… Она ж тогда была совсем юной. Не понимала, что таким образом вы куёте из студентов наше будущее. Но благодаря вам — Элеонора многого добилась. Стала прекрасной волшебницей и отличным советником… Жаль, что я ей совсем не ровня. Но… стараюсь. Кстати, раз уж заговорили… как там дела у нашего Валерия?
— Врать не буду, но сложно точно сказать. Он редко делится своими переживаниями. Но… вроде, как — держится потихоньку. Каждый день ползает к Антуану в госпиталь. Носит цветы… фрукты.
— Понимаю его. Жаль, конечно… дружба у нас с ним так и не вышла. Но я бы, как-нибудь поговорил с ним. Теперь Валера мой собрат по несчастью.
— Могу организовать встречу. — предложила Пуся.
— Было бы замечательно… Кстати, пару месяцев назад пересекался с одной крайне занятной особой. Вы, когда-нибудь слышали про Капитолину Лупу? — поинтересовался бурундук.
— Великую Защитницу Рима? Конечно! Частенько с ней вижусь. — ответила Ведьма: — К тому же, она когда-то даже работала в Университете.
— Ничего себе… А, вы же слышали, что её хозяйка Мадлен — тоже страдает от синдрома Перегруза?
— О… Госпожа Мадлен, к великому сожалению — уже отчалила. — с грустью произнесла Пелагея.
— Отчалила? — ужаснулся бурундук и вновь начал тереть лапкой голову: — Боже! Как беспощадно время…
— Тут, скорее — не время, а сама болезнь.
— Да. Мне просто не хочется признавать, что от синдрома Перегруза лекарств нет. И… как сейчас Капитолина? Депрессия с хандрой?
 
— Ну… В самом начале у неё случился нервный срыв. Истерика… Жуткая. Страшная… Едва не убила оперативника «Охранки».
— Батюшки святы… — бурундук всплеснул лапками: — Оно и не мудрено! Не выдержала разрыва. Выходит… Её всё-таки казнили?
— Нет. Мой ученик забрал Лину под свою ответственность. Помог справиться с кризисом. — Пуся придвинула стул и села напротив советника: — Так что… теперь у Капитолины очень неплохая и интересная жизнь.
— Как… — Константин Георгиевич был в полнейшем шоке: — Капитолина — не из тех, кого можно вот так запросто приручить! Она вообще не из ручных… И изучая историю, я прекрасно могу понять, почему. Так, что это у вас за ученик такой?
— Владимир Демидов.
— А-а-а… — бурундук с пониманием кивнул: — Слышал-слышал! Чудо-мальчик, который запугал всех бандитов в столице и не даёт криминальным ячейкам нормально вести свои дела. Хех… Только вот, и дворяне тоже его не очень-то любят. Говорят, мол — Император с ним заодно. Неистово завидуют.
— В такие дебри я не лезу. Всё же, я должна соблюдать субординацию. А слухи — это всего лишь слухи. Не больше. — улыбнувшись, ответила Пуся: — Не хочется прерывать нашу милую беседу о жизни… Но, я немного ограничена во времени.
— Ой! Простите мне мою бестактность… Просто, со мной так редко разговаривают на отвлечённые темы, что готов ухватиться за малейшую ниточку! — кивнул советник и тут же подтащил старую папку: — Я поискал документы, о которых вы спрашивали… было сложно, ибо совпадений слишком мало. Да и основная информация, если не считать вставок — была не на итальянском, а на латыни. Знал бы сразу, то поиск занял бы, куда меньше времени. А так, вот! Некий… проект? Технология? Честно, я так и не понял до конца. В общем, знакомьтесь — «эрен».
— О! Спасибо большое! — Пелагея пододвинула папку с выцветшими страничками к себе: — «Эрен», значит? Какое странное название…
— Эрен — это ни что иное, как кукла-вместилище души у шаманов Енисейской губернии. — раздувшись от важности, ответил бурундук: — Такие куклы очень часто использовали для различных шаманских ритуалов. А в поселениях коренных тувинцев и по сей день используют эрены во время погребения усопших. Легенды гласят, что после прохождения испытаний — боги отправляют душу обратно. И эрен — нечто вроде обители души после смерти.
— Хм-м… Какое странное название. И, причём тут тувинские куклы, если изначально речь шла об итальянских богатеях?
— О! Там далеко не только итальянцы. Судя по всему — некая древняя организация решила скрестить духа и человека. Но… почему на это ушло почти две тысячи лет? — задумчиво произнёс советник: — И… причём тут кукла для ритуалов? Посмотрите… Может быть, вам станет понятнее?
— Действительно… — Пуся начала внимательно изучать страницы древних документов. Ничего примечательного. Какие-то совершенно несуразные зарисовки в виде огромного облака с человеческим лицом, которое окутывает маленький силуэт. А между зарисовками — обрывки фраз на тридцати различных языках и наречиях: — Вы же сказали, что основа на латыни?
— Ну… Если соотнести — то шестьдесят процентов именно, что на латыни. Чем не основа?
— Ничего не понимаю… А, где здесь Джеппетто?
— Вот же! — бурундук подошёл ближе и указал лапкой на третью страницу: — Видите? «Отец Джеппетто». Только — это не имя человека, а скорее, что-то вроде звания. Как некий глава организации, он подписал контракт, что обязуется передать эрен своему потомку…
— А вот тут, что?
— Сюда сделали дополнение, что если по каким-то причинам у нынешнего Отца Джеппетто нет потомка, то он обязан найти достойного человека и передать эрен ему.
— Я не понимаю. Так, они передавали куклу? Или, что?
— Нет. Если я верно истолковал перевод, то они передавали знание. Ну, или технологию, если говорить современным языком… — советник нахмурил миниатюрный лоб: — Просто — вы не рассказали мне, что именно хотите найти. И я не знаю контекст… поэтому — не могу с точностью объяснить суть перевода. Просто… какая может быть технология в скрещивании духа и человека? Чего там страшного и загадочного? Да, так не принято. Это порицается обществом… Но если есть Чёрные лаборатории, то почему же тогда не может быть лабораторий по скрещиванию Древних и людей?