Читер (СИ)
— Черт с тобой, жулик! — Я пожал протянутую руку. Достал из внутреннего кармана пи-накопитель со Сканером и передал Дону. — Забирай.
Зрачки Дона сузились, брови насупились. Он схватил пи-накопитель и ловко перебросил между пальцами, как монетку.
— Доступ только паролем? Без ДНК и всяких извращений?
— Да. Есть где записать?
Дон заглянул за прилавок, достал небольшой электронный планшет и сунул мне. Я вытащил из боковой ниши стилус и принялся записывать ряд символов.
— Ты так что, все пароли запоминаешь?
— Угу. Во всяком случае, так безопаснее, чем хранить в коммуникаторе или на подобном планшете.
— А что к ДНК не привязал?
— Не доверяю.
— Были времена, люди на бумаге все записывали. Представляешь, насколько небезопасно?
Я бы с ним, конечно, поспорил, но решил промолчать. Как раз закончил писать пароль и передал планшет Дону.
— Теперь твоя очередь.
Дон глянул на пароль, зрачки сузились, затем резко провел пальцем по записи, и та исчезла. Снова полез за прилавок и достал тонкий полимерный браслет с узким экраном, приложил к планшету, потыкал в него, потом передал мне оба гаджета:
— Вводи пароль для аноним-счета.
Я ввел, вернул планшет Дону. Тот снова что-то в нем потыкал, отбросил на дальний угол прилавка, а браслет с аноним-счетом передал мне.
— Держи. На счете двадцать семь с половиной тысяч уни. Как и договаривались. Блок-фольгу сейчас достану.
Я нацепил браслет на левую руку, коснулся дисплея, на котором сразу высветились мелкие цифры: 27500. Дон шуршал на дальней полке, что-то бубня под нос. Я посмотрел на отключенный коммуникатор. В неярком освещении магазина он походил на маленький прямоугольный слиток слюды, прикрепленный к ремешку. Глянцевая поверхность отражала лучи, как лакированная. Попробовать включить? Все-таки мне нужно было совершить пару звонков, чтобы двигаться дальше.
— Дон, твоим коммуникатором можно воспользоваться? — спросил я. — Буквально, пара звонков.
— Конечно, Филли, для тебя — всегда пожалуйста. Только айди скрою, сам понимаешь, ради моей и твоей безопасности.
— Как быстро можно поймать сигнал коммуникатора после его включения?
— Боишься, что засекут? Что ты такое натворил?
— Подставили меня. Не вникай. Ну так как быстро?
— Почти сразу. Меньше полминуты… секунд двадцать, наверное. Пока через все каналы пройдет, столько и наберется.
Успею. Мне ведь только айди посмотреть. Я включил коммуникатор. Дисплей тут же засиял, я активировал голоэкран, быстро вошел в список контактов и стал искать нужный идентификатор.
— Вот и фольга нашлась, — сказал Дон и положил на прилавок небольшой, с металлическим отливом рулончик.
Коммуникатор пискнул, на дисплее выскочило сообщение:
«Внимание! Номер счета ID5644-DOP-123347-PP-12 заблокирован. Срок блокировки — 7 суток. Спасибо, что выбрали наш банк».
— Пожалуйста, мать вашу! — выругался я. — Они счет заблокировали.
— Ну а как ты хотел?! — усмехнулся Дон. — Наверху вы все должны жить по правилам, а кто их нарушит, тот сразу лишится всех привилегий.
Тут с Доном не поспоришь. Контроль во всем и везде. Камеры, датчики, сенсоры, детекторы — все это опутывает Верхний город плотным коконом. В Нижнем они тоже есть, но половина не работает, да и доступ ко многим функционирующим у вездесущих наблюдателей давно отнят местными преступными структурами.
Я, наконец, отыскал нужный айди, нажал на кнопку на искусственных глазах, чтобы сохранить увиденное. Память у меня хорошая, но лучше перестраховаться. Тем более не ясно, когда я в следующий раз снова смогу включить коммуникатор.
И тут произошло то, чего я опасался. Коммуникатор прогудел и завибрировал. Идентификатор был скрыт. Черт, кто это?
— Если ты боишься, что тебя засекут, то можешь больше не переживать — тебя уже засекли, — ухмыльнулся Раритетщик.
Я прикоснулся к сенсору выключения, но звонок не сбросился, как должно было произойти. Он был принят. Из динамика раздался голос по громкой связи:
— Привет, Фил, я думаю, ты меня помнишь. — Голос был мягкий, расплывчатый. В общем, женский. При этом отдавал механическим тембром, а значит, тот, кто говорил, пытался скрыть свою личность.
Я сунул микронаушник в ухо. Дон поглядел на меня с немалым интересом, зрачки расширились.
— Я спасла тебя в Колизее. Извини, что пришлось принять звонок вместо тебя. Ты бы отключился, верно? Конечно, отключился бы. Ты ведь не дурак. Но сейчас не сбрасывай, потому что я — твой единственный шанс на возвращение к нормальной жизни.
Я почувствовал, как что-то темное и давящее стало разрастаться внутри. Тревога? Или страх?
— Кто ты такая? И почему меня подставили? — спросил я.
— Не перебивай. Если хочешь все понять, то слушай внимательно и не задавай вопросов.
Я сглотнул.
— Сейчас мы договорим, и ты выключишь коммуникатор. А потом выбросишь его куда-нибудь или спрячешь, потому что тебя скоро засекут. Затем ты войдешь в игру под названием Перекресток судеб, после чего отправишься в город Альтуир. Там отыщешь трактир Сумеречный кот, в котором найдешь непися по имени Говорливый Боб. Подойдешь к нему и скажешь: рыбы не умеют летать. Все ясно?
— Да, — выдавил из себя я.
Собрался было снова задать вопрос, но говорившая резко перебила:
— Тогда конец связи. Надеюсь, ты ничего не перепутаешь.
Звонок оборвался. Я постоял две секунды, приходя в себя, а потом спохватился и выключил коммуникатор, снял с запястья, взял блок-фольгу с прилавка и плотно обмотал ею гаджет. Надежда, что мое местоположение не успели определить, все же была. Правда, надежда тщетная, потому что прошло уже куда больше двадцати секунд.
Внезапно я почувствовал несильную боль в плече и колене, да и спину начало ломить.
Я посмотрел на Раритетщика.
— Кто звонил? — спросил он.
— Тот, кто все знает, но говорить не хочет. Черт, что за идиотская игра?
— И что ты намерен делать?
— Мне нужна вирткапсула. Срочно. Сможешь помочь?
— В Нижнем городе мало кто может позволить себе вирткапсулу. Даже поддержанную.
— А салоны виртуальной реальности? Они есть даже в самых захудалых районах. У вас тоже должны быть.
— Ладно, знаю я одно местечко. Там дорого, зато безопасно. Мой клиент держит клуб виртуала, у него есть и возможность анонимного входа в игры. За деньги, конечно.
— Деньги пока есть. Если не хватит, еще какой-нибудь плагин продам.
— Ну тогда запоминай адрес.
Глава 8
Вирткапсула, которую мне посоветовал Дон, оказалась старым ржавым корытом. Работала плохо, поначалу даже вообще не включилась. Приятель Раритетщика, хозяин этого устаревшего барахла, держал небольшой салон виртуальной реальности и клялся на крови, что клиенты никогда не жаловались на его оборудование. В это было крайне сложно поверить, потому что у вирткапсулы не было даже крышки. Однако мне срочно нужно было попасть в вирт, поэтому пререкаться я не стал. Заплатил положенные пятьсот уни и залез внутрь.
Погружение длилось несколько томительных минут. Я терпеливо ждал, так как понимал, что по-другому быть и не должно. Железо у вирткапсулы изношенное, оперативной памяти — три капли, да и сам мир игры требует достаточно времени, чтобы полностью загрузиться.
Перекресток судеб — приключенческая игра в классическом фэнтезийном антураже с привычными толкиновскими расами. Ты начинаешь свой путь нищим авантюристом и шаг за шагом пробиваешь себе дорогу сначала в рыцари, потом в лорды, а дальше, если повезет, — в короли. Можно, конечно, стать обычным ремесленником или крестьянином, но таким путем идут немногие. Некоторые, правда, становятся торговцами и создают целые купеческие гильдии. Виртуальный мир разбит на десятки фракций и мини-государств. Игрок волен вступать куда угодно и делать, что понравится. Можно также стать разбойником, пиратом, наемным убийцей или охотником за чудовищами. Выбор занятий достаточно широк, однако, как и бывает с проектами подобного рода, и что губит натуральность ощущений на корню, большинство предпочитает идти проторенной геройской дорожкой. Поэтому Перекресток судеб населяют в основном рыцари и лорды, которые грызутся между собой пострашнее своих прототипов из давно минувшего средневековья.