Титан империи 6 (СИ)
— … иди сюда! — проговорил он хриплым голосом, но Настя продолжала пятиться.
— Завтра я уезжаю в ГАРМ! — выпалила она и бросилась на выход.
— Настя! — закричал дедушка глухим голосом. — Постой… На…
Она коснулась ручки двери, и тут услышала звук упавшего тела.
— Дедушка!!!
Глава 14
Мы дошли до середины лестницы, и тут я понял, что мудак Илюшка не соврал — в недрах Нексуса действительно тепло, а еще довольно тихо. Если сравнивать с вечно бушующей, ветренной поверхностью — контраст налицо.
— Возвращайтесь побыстрее, молодые люди! — закричал нам Уль сверху. — Нам предстоит сделать еще много-много славных дел!
Бух! — воротины схлопнулись и оставили нас в полумраке. Пока мы шли по темноте, я решил немного подправить себе физиономию. Черт его знает, какую сволочь я встречу внизу — а вдруг она узнает старого-доброго Неро?
Немного усилий, и мое лицо поплыло, поменяло форму и затвердело. Окей, побуду пока Ваней. Вряд ли выйдет хорошая маска — учитывая, что последний раз я подобным занимался еще в прошлой жизни, но другого варианта нет.
Впереди забрезжил свет, и мы, не теряя времени, направились вперед. Стоило нам сделать несколько шагов, как источник света пропал, но спустя секунду появился вновь. На свету закругленный потолок и стены засверкали словно усыпанные алмазной крошкой, однако каменными их назвать язык не поворачивался, так как они шли волнами и колыхались. Я коснулся теплой поверхности и почувствовал сильную вибрацию.
Тук-тук… тук-тук… — словно где-то далеко стучало огромное сердце.
— Ой… — пискнула Маша, когда я повернул голову.
— Тсс! — прижал я палец к губам и подмигнул ей. — Ни звука.
Мудак Илюшка тоже удивился моему внезапному преображению, но я решительно толкнул его дальше по коридору.
Мы пошли дальше, а темнота и свет в коридоре продолжали сменять друг друга.
— Что за черт? — прошептал я, и тут нам навстречу выполз один из источников света — некс, похожий на небольшую ящерицу, шкура которой сияла голубым.
За ней из-за поворота выбрались еще несколько созданий, и все они ползли по стенам и потолку коридора. Один из нексов направился прямо к нам.
— Зараза… — прошипела Маша и перехватила свою саперку.
— Не смотрите ей в глаза, — шепнул наш сопровождающий, а затем подошел к ящерице. Она открыла рот, и нексопоклонника залила струя света. Его целый глаз мигнул зеленым.
Захлопнув пасть, ящерка повернулась к нам, но Илюшка покачал головой:
— Новенькие.
Тогда тварь развернулась и юркнула прочь.
Мы последовали вслед за зверушкой, и скоро вышли к лестнице, которая закручивалась спиралью. У подножья на глубине метров в двадцать мерцала водная гладь, а по бокам от лестницы расходились десятки, а то и сотни ответвлений в другие туннели. По проходам медленно ползли нексы-работяги, нагруженные по самое не балуй.
— Это и есть Озеро? — указал я в самый низ, где волны медленно колыхались и исходили паром.
— Да.
— И зачем оно вам?
— В нем… плавают.
— Да неужели⁈ А если подробнее?
— Ты не поймешь…
— А ты попытайся, — сказал я и щелкнул пальцами у урода перед носом.
— Я не могу объяснить… — задрожал он. — Но в Озере хорошо. Очень хорошо, и всегда хочется вернуться обратно, чтобы…
— Чтобы⁈
— Чтобы словить кайф!
— Понятно, — вздохнул я. — Все банально и просто до чертиков — вас просто накачали наркотой и посадили на «иголку» этого Озера. Не интересно.
А Янковский с Зазубриным еще рассуждали о каких-то мотивах? Их тут превратили в овощи, а они и рады стараться, чертовы торчки! От омерзения я чуть было не столкнул урода вниз. Судя по лицу Маши, она страстно желала сделать то же самое.
А что? Пусть летит до своего Озера и растворяется в нем во славу своего Нексуса!
— И что дальше? — спросила она, осматривая кучу проходов вокруг лестницы. — Не будем же мы рыскать здесь до старости?
— Нет, найдем Сферу и сваливаем, — сказал я и ткнул нашего провожатого. — Знаешь, где можно раздобыть хотя бы синюю?
— Угу. Тут недалеко.
— Давай веди, а потом отведешь нас обратно. Выберемся отсюда без проблем — разойдемся.
— Понял, — кивнул он, — пошли быстрее.
— Стой, — дернул я его за плечо, а затем вырастил когти. Нексопоклонник сглотнул.
— Приведешь нас в засаду, и тот «массаж» покажется тебе легкой щекоткой. Я могу сшить тебя в немой мешок боли. Твоим девизом будет — у меня нет рта, но я должен кричать. Усек? Так что не подведи.
Я оттолкнул его, однако далеко мы не ушли. В соседнем помещении нам навстречу вышли трое в черных глухих масках.
— А ты что тут делаешь? — спросил один из них, сквозь глазные прорези подозрительно поглядывая на нашего провожатого. — Тебе было запрещено спускаться сюда!
— А… У… — замычал тот, и тогда я решил взять дело в свои руки:
— Мы новенькие. Пришли стать частью Нексуса. Я Иван, брат Кирилла. Знаете такого?
— Ага, вот как? — заинтересованно посмотрел на меня нексопоклонник. — Что, вправил брат тебе мозги?
— А то! Хватит мне служить этим гнусным аристо.
— То-то же! А где сам Кирилл? Что-то давно его не видно.
— Залег на дно. В ГАРМе сейчас жарко, но скоро станет еще жарче.
— Не без этого, инквизиция просто взбесилась… Тебе уже есть чем похвастаться на стезе службы Нексусу?
— Мы с подругой уничтожили целый взвод ликвидаторов. Они не собирались переходить на нашу сторону, и их пришлось сбросить в бездну вместе с мостом.
— Неплохое начало для служения Нексусу, — хмыкнул нексопоклонник. — Илья, это правда?
И мы оба посмотрели на дрожащего мудака Илюшку.
— Да, — кивнул он. — Я сам видел, как целый взвод псов-ликвидаторов свалился в ущелье. Там ими полакомились наги.
Ну в чем-то он не соврал… Он реально видел как обрушился мост.
— Отлично. Вам зачтется. Выполните еще одну работенку, и сможете провести в Озере неделю, — кивнул нексопоклонник, и тут Илюшку аж затрясло.
— А Я⁈ — схватил он его за руку. — А МНЕ МОЖНО, ЗИФ⁈
— А ты чего? Показал им дорогу сюда, и только? Тоже мне герой.
От обиды морда у предателя едва не треснула напополам, а Зиф с омерзением вырвал руку.
— Но… Но я помогал!
— Что за работа? — спросил я нексопоклонника, проигнорировав зарождающуюся истерику.
— Ерунда, — кивнул Зиф. — Идем.
* * *Сначала я почувствовал силу — много силы. А затем мы вышли в просторное помещение, и я увидел некса. Огромного и напоминающего здоровенную улитку с круглыой шипастой раковиной. Вокруг него суетились нексопоклонники.
— Ох, мать… — скрипнула зубами Маша при виде мерзкого слизня, вылезающего из «домика».
Тварь раскрыла зубастую пасть и выплюнула на пол сверкающую Сферу синего цвета, которую тут же подхватил один из рабочих и положил в ящик к остальным.
Зиф взял одну из Сфер и с важным видом протянул мне.
— Вот. Эту штуку отнесешь в ГАРМ.
— Сферу? — спросил я. — На кой черт мне помогать псам-ликвидаторам усиливаться?
— Да, Сферу, но не простую. От нее любой ликвидатор подохнет в муках, а если мы перетаскаем туда все, что есть…
И он обвел рукой свою сокровищницу. Ящиков тут были десятки.
— Сферы отравлены? — удивился я.
Ага… Помнится, Затейница упоминала, что на Нексусе встречаются отравленные Сферы. Походу, нексопоклонники с помощью этого слизня наладили тут массовое производство.
— Да, и их нужно отнести в ГАРМ, — продолжал наставлять Зиф. — Там есть хранилище, куда откладывают Сферы на «черный день». Перед крупным рейдом или во время Прорыва в Москве Зазубрин будет опустошать свои запасы для ликвидаторов. Если хотя бы часть Сфер в хранилище будет отравлена…
— Понял. Но как нам проникнуть туда?
— Ерунда. У нас уже там есть свой человек с доступом к хранилищу. Его имя Шев, и инквизиция так и не смогла на него выйти.
Шев⁈ Это же наш комендант. Он что, просто успешно притворяется пьющим ослом? Жди, сука поганая!