Все, чего я никогда не хотела (ЛП)

— Извини, — немного смущенно сказал парень.
Но я не могла злиться, потому что за полчаса, проведенные в фото-магазине, наконец-то нашла то, что нужно. Осталось только успеть закончить свой план до дня рождения Зака. Это, конечно, не лодка и не запонки от Картье, зато проявление внимания.
— Спасибо, — взволновано сказала я, когда кассир завернула мои покупки в коричневую бумагу.
Она тепло улыбнулась:
— Пожалуйста. Хорошего дня.
— Вам тоже! — прощебетала я, хватая пакет и радостно его вертя. Какое счастье: наконец-то я нашла Заку подарок. Мне казалось, что Адриане тоже нужно что-то подарить, но Карло заверил меня, что общего подарка будет вполне достаточно.
И он все еще не сказал мне, какой вклад я могла внести в их сюрприз.
— Ты голодна? Мы можем перекусить чего-нибудь перед тем, как уйти. — сказал Карло на выходе из магазина. — Здесь есть один очень приличный ресторанчик.
— Конечно, — сказала я. — Где бы ты хотел поесть?
После недолгих раздумий мы остановили выбор на старой доброй пицце в очаровательном ресторанчике в деревенском стиле, который запрятался в тихом уголке торгового центра.
Опустившись в красную кожаную кабинку, я расслаблено выдохнула. Ножки поблагодарили меня за это после такого тяжкого шопинга.
— Спасибо тебе огромное, что пошел со мной. Знаю, парни ненавидят шопинг, — сказала я, убирая волосы с плеча и улыбаясь официанту, который принес меню.
— Все хорошо, я был не против, — пожав плечами, ответил Карло, его взгляд бегал по мне. — Мне нужен был перерыв.
— От чего?
Судя по оторопевшему выражению на лице, он явно сказал то, чего говорить не хотел.
— Да… От Валески, — пробормотал он, глядя в пол.
— Конечно, — сказала я подозрительно. У меня было чувство, будто мне лгут.
— Сейчас вернусь, мне нужно в уборную, — неожиданно сказал Карло, кладя меню на стол. — Можешь заказать нам двоим? Я ем все.
— Ладно. — Я уставилась на его удаляющуюся в сторону уборной фигуру, чувствуя себя немного сбитой с толку. Почему он ведет себя так странно?
Когда вернулся официант, я решила заказать нам обоим хлебные палочки и пиццу «маргариту». Все же это любят, да?
— Майя?
Я моргнула — в поле моего зрения появилась знакомая песочно-коричневая макушка.
— Джеймс?
Он заулыбался, рассматривая меня.
— Привет! — бодро произнес он. — Не ожидал тебя здесь увидеть!
— Да, я тут по магазинам хожу, — промямлила я, слегка покраснев, когда поняла, кто передо мной. — А ты какими судьбами?
— Я здесь со своими друзьями. Я же живу в Ла-Терре, помнишь? — добавил он, когда я вопросительно уставилась на него.
— Да, точно.
Теперь я чувствовала себя идиоткой. Он действительно говорил мне, что живет в Ла-Терре, когда мы познакомились на вечеринке Стена Хоффмана.
— Так ты здесь одна или с Паркером? — как ни в чем ни бывало спросил он, глядя на два стакана воды на столе.
— Нет, я здесь с… стой, а почему ты спрашиваешь про Паркера? — Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, говорила ли я ему о том, что «встречаюсь» с Паркером. Чертовски уверена, что не говорила.
— Некоторые мои друзья из Валески упоминали о новой девушки Паркера, которую зовут Майя, — объяснил Джеймс. — А ты единственная Майя, которую я знаю оттуда, так что…
— О, да уж. Ну, я здесь не с ним. — Я откашлялась. — Я здесь с… с одним другом. Мне нужно найти подарок на день рождения.
— Круто, — кивнул Джеймс. — Кстати, ты так и не позвонила. — Он игриво подвигал бровями.
Я покраснела.
— Если ты не забыл, у меня есть парень.
— Ты достойна лучшего, чем Паркер Ремингтон.
Я резко подняла голову, так как его тон показался мне немного резким и жестоким, но его лицо было расслабленным и спокойным, как всегда.
— Или ты встречаешься с ним, потому что он Наследник? — спросил Джеймс.
— Конечно нет! — Меня оскорбило даже то, что он мог подумать такое обо мне. — Мне наплевать на чей-либо социальный статус. Паркер отличный парень, если узнать его получше. Правда.
— Может быть. — Джеймс звучал убедительно. — Я бы посоветовал тебе держаться подальше от Наследников.
 
— Спасибо за предупреждение, но я сама разберусь. — Раньше я тоже считала их плохой компанией, но теперь, узнав их получше, поняла, что ребята и вправду хорошие.
— Ну, так как насчет этого? — спросил Джеймс, садясь в кабинку напротив меня и резко меняя тему.
Я растерялась.
— Насчет чего?
— Свидания со мной.
Моя челюсть упала на пол.
— Джеймс! Ты же знаешь, что у меня есть парень!
Он пожал плечами, озорно улыбаясь.
— Ладно, не свидание. Дружеская встреча? — Он послал мне щенячий взгляд.
Я не смогла сдержать смех.
— Извини, но думаю, что я не могу.
— Давай же, — настаивал Джеймс. — Будет весело! Икру и шампанское не обещаю, но могу гарантировать простое и милое сви… э-э, прогулку.
— Не знаю…
— Как насчет того, чтобы отправиться в парк аттракционов? — предложил он. — Есть один, который находится прямо в Ла-Терре. Он достаточно крутой, и я знаю, что у вас в Валеске такого нет…
— Ну-у… — Я прикусила губу, не зная, как поступить. Парк аттракционов — это звучало заманчиво, но я была не уверена, что хочу туда именно с ним.
— Обещаю, мы пойдем как друзья. — Джеймс торжественно поднял ладонь, словно собирался принять присягу. — Никаких дурных намеков. Просто съедим кучу корндогов и будем молиться, чтобы нас потом не стошнило в туннеле страха. И от детского визга в очередях.
Я рассмеялась.
— Как я могу отказаться от такого предложения, — пошутила я, но в конце смягчилась. — Ладно, уговорил. Сходим один раз, но как друзья. На этом все. И если ты набросишься на меня, у тебя будут большие неприятности.
Джеймс счастливо улыбнулся.
— Договорились. В эту субботу тогда? Или слишком рано?
— В эту субботу — отлично.
— Супер! Тебе вызвать такси или приехать забрать самому?
— Не нужно, думаю, я доберусь сама. — Я вспомнила, что от Валески до Ла-Терры ходит автобус. — Нет никакого смысла тебе ехать в Валеску и обратно.
— Что же, тогда жду не дождусь, когда увижу твое милое личико на выходных. — Джеймс подмигнул мне. — У тебя есть мой номер, если что-то понадобится. Увидимся!
— Пока. — Я улыбнулась, его энтузиазм был заразителен.
Джеймс ушел как раз перед тем, как вернулся Карло.
— Тебя долго не было. Что ты там делал? — поддразнила я.
— Давай будем считать, что кое-кому стало нехорошо, и я решил изобразить доброго самаритянина, — сказал Карло, скривившись. Прибыл официант с нашей едой.
Я поморщилась. Фу.
— Итак, бал уже на следующей неделе, — произнес Карло, кладя кусок пиццы себе на тарелку. — С кем ты идешь?
Я уставилась на него, медленно жуя свой хлеб. Прежде чем ответить, проглотила еду.
— Э-э… с Паркером?
— О. — Он слегка нахмурился. — Вы будете притворяться парой так долго?
— Думаю, да, — медленно ответила я. Ну, Паркер, по крайней мере, ничего не говорил, так что я так предположила. — А что? Он что-то говорил?
— Нет, мне просто казалось, что он, наконец, собирается… Ладно, неважно, — быстро сказал Карло. — Плохо это.
— Что плохо? — Клянусь, он говорил загадками.
— Если ты не пойдешь с ним, я бы хотел, чтобы ты пошла со мной, — небрежно сказал Карло, откусывая кусок пиццы.
Я немедленно принялась хватать еду. Дыхание сбилось, и я захрипела из-за углеводов, которыми активно пыталась себя задушить.
— Ты в порядке? — спросил Карло, нахмурившись.
— Да-да, — выдохнула я, схватив стакан с водой и сделав огромной глоток.
Успокоившись, я вытерла рот и выпалила:
— Почему ты меня приглашаешь?
 
Я же не… я же ему не нравлюсь?
— Мне нравится разговаривать с тобой. — Карло до сих пор вел себя раздражающе спокойно. — Обычно я хожу со случайными девицами, которых на дух не переношу, так что было бы приятно что-то изменить.