Единственное желание. Книга 4 (СИ)

Она прочла это в их лицах. Далард сейчас смотрел так, как будто надеялся убить полукровку взглядом, а Северянин – будто и так желал немедленно умереть.
– Я тебя братом называл... – Первый рыцарь покачал головой. – Убирайся!
Кайл судорожно вздохнул.
– Далард, послушай…
– Убирайся! – рявкнул Первый рыцарь так, что вздрогнули даже зеваки у дороги. – И никогда мне больше на глаза не попадайся! Или я тебя убью, Кайл! Видеть тебя не могу…
Полукровка не шелохнулся, стоял, понурив голову. Далард развернул его и грубо вытолкал на улицу.
– Всех, всех вас видеть не могу! – зычно крикнул Первый рыцарь. – Оставьте нас! Оставьте в покое!
Створки захлопнулись с таким грохотом, что на террасе упал и раскололся вдребезги глиняный горшок с петуньей.
Кайл и Настя стояли и смотрели на закрытую дверь.
И что-то в ней было такое символичное… Словно она, как лезвие гильотины, отрезала от ткани бытия огромный кусок прошлого, и пришить его уже никогда не удастся.
Соур исчезла куда-то бесследно… Да и пусть!
А вот остальные уходить не собирались. Настя, обернувшись, с удивлением обнаружила, что народу только прибавилось, на узкой улочке не хватало места, чтобы вместить всех. А зрители всё прибывали…
И настроение толпы тоже незаметно менялось. Те, что толкались сейчас в первых рядах, смотрели уже не с любопытством и сочувствием – в этих глазах горели гнев, злость и страх. Страх перед непонятным, перед могущественным, перед необъяснимым, страх перед чарами и магией.
Дэини с удивлением обнаружила среди простолюдинов многие знакомые лица дворян. Корви тоже никуда не делся. Взобрался на свою повозку, как Ленин на броневик, и что-то вдохновлённо вещал собравшимся вокруг.
Настя устало села на верхнюю ступеньку, рядом молча опустился Кайл.
Не прошло и пяти минут…
И визгливый призыв Корви прокатился по улице:
– Сжечь ведьму!
– Сжечь! – многоголосым дружным эхом откликнулась толпа.
***
  
35 Пламя
 
Шагни обратно за край –
Тебе рано ещё сгорать.
За углом начинается рай,
Нужно только чуть-чуть подождать...
Пожалуйста, не сгорай…
Спаси, всё, что можно спасти!
Прости, всё, что можно простить!
Иди, пока можешь идти!
Шагни обратно за край,
За углом начинается рай...
Ольга Пулатова
Раскалённое солнце. Раскалённое добела.
Даже здесь, в тени навеса, приходилось щуриться. Осеннее светило будто сошло с ума, как и вся столица. И теперь, с фанатичной яростью берсерка, солнце желало испепелить весь этот город.
У Насти в глазах темнело от жары, губы пересохли и потрескались. Она бы сейчас за глоток воды отдала год жизни.
А вот толпу, что не спешила расходиться, видимо, жажда не мучила. И адское пекло им совсем не досаждало.
Впрочем, в тесных рядах осаждавших заветный особняк и так было жарко, атмосфера с каждой минутой накалялась.
А солнце зависло прямо над головой, в безоблачном ясном небе…
Полдень. Колокол на городской башне огласил окрестности своим гулким звоном, размеренно отбивая часы.
Это сработало как призыв, как боевой клич, как приказ, которого невозможно ослушаться. Несколько человек одновременно шагнули с булыжной мостовой на широкую дорожку перед домом.
Кайл поднялся спокойно и неторопливо, вынул медленно клинок, ждал…
– Мы это… – нерешительно начал один изпервопроходцев, оглядываясь на сотоварищей, –противувас, милорд Северянин,ничёне имеем! И к милорду Первому рыцарю тоже… Но ведьму сжечь надо. Милорд Корви дело говорит.
– Вы лучше на дороге не стойте! – крикнул другой, куда решительнее и наглее. – И скажите другу вашему, милорд – пусть по-хорошему нам чародейку отдаст! Отдаст – мы никого не тронем…
– Разойдёмся миром, – поддержал рослый плешивый блондин, чья голова возвышалась над всеми.
Кайл шагнул на одну ступеньку вниз, оглядел их исподлобья.
– Он не отдаст. И я не уйду. Ступайте по домам!
 
– Ишь ты! – осклабился наглый. – По домам ступать да ждать, когда на нас мор падёт или буря какая?
– Вы ж добра этой земле желаете, милорд Кайл… – укоризненно покачал головой плешивый великан. – Так уйдите лучше!
Сквозь тесные ряды с трудом пробрался Корви.
Уродливый коротышка втиснулся между двумя смельчаками и укоризненно погрозил пальцем:
– Милорд Кайл, опомнитесь! Вы что думаете, один против всего города сражаться? Мы своё возьмём! Нас вон сколько!
Орава дружно гаркнула что-то согласное, слова подстрекателя пришлись всем по душе. Задние ряды напирали, подталкивая передовых.
Дэини нервно оглянулась в поисках возможного оружия. Она ведь сегодня на королевский приём собиралась, бои в программе праздника не предполагались. Даже палки никакой нет на прибранном уютном крыльце.
Гулкие удары по крыше соседнего дома отвлекли Настю от поисков чего-то пригодного для обороны. Мелькнула быстрая тень. И загрохотало уже на крыше их особняка. Торопливые шаги, шорох.
В живописную клумбу в двух шагах от Рыжей неожиданно приземлился Эливерт. Вифриец выпрыгнул резко на дорожку перед зачинщиками беспорядков, и те с опаской попятились, не зная, чего ожидать от этого нового.
В руках Ворон сжимал по клинку, и солнышко игриво поблёскивало на отточенных лезвиях. Он описал ими красивый круг, крутанул эффектную мельницу. И зеваки отступили боязливо ещё на пару шагов.
– А он не один! – весело заявил бывший атаман. – Да и вы – ещё не весь город. Что ж вы, добрые люди, на героев Кирлии руку поднимите? – укоризненно покачал головой Эливерт. – Они за вас, неблагодарных, жизней своих не жалели! Проклятых лэдрау на Севере били… А вы теперь им в горло вцепиться готовы, как псы бешеные?
– Верно говорит! – крикнул кто-то из дальних рядом, но тут же примолк, схлопотав по лицу от своих же.
– Рыцарей трогать нельзя! И, вообще, пусть король рассудит! – добавил другой парень, в белом, из свиты Лиэлид.
Он растолкал тех, кто стоял у него на пути, и отошёл на зелёную лужайку поближе к Кайлу.
– Да, беспорядки учинять – не дело… – ещё несколько человек из свиты убитой фрейлины перешло на сторону Насти и её друзей. – Мы тоже клятву не нарушим. Его величеству решать, что с мёртвой делать, а не вам.
– Герои сраные! – зычно крикнул кто-то другой. – С лэдрау бились, атеперичачародейку стерегут! Не делоэнто!
– Ну чего ты блажишь, отец? – одёрнул его Эливерт. – Погодите чуток – успеете ведьму спалить! Дайте хоть милорду Даларду с ней проститься по-человечески!
– О! – Корви снова протиснулся вперёд, изумлённо вытаращив свои жабьи глазёнки. – А вот и супруг ваш объявился, миледи Дэини! Как снег на голову... Где же вы пропадали?
– Какой супруг? – хмыкнул кто-то насмешливо. – Эта рыжая – Северянина полюбовница. Она на весь Кирлиэс одна такая – златовласка, не перепутаешь! Али сплетни столичные не знаете, милорд?
– Вот как? – изумлённо крякнул владетель Корведа. – Ещё не слыхал, я приехал только. Странная у вас шайка какая-то... – добавил коротышка, подозрительно оглядывая атамана. – Всё лукавите, юлите. Таким веры нет.
И снова уже ко всей толпе призывно и с чувством:
– Собратья, не слушайте их! Хитрецы эти нарочно речами своими доверчивые ваши сердца заморочить хотят. Всё ложь! Ведьму сжечь нужно. Сегодня же, пока зараза не расползлась по городу. Так я говорю? И не стойте у нас на пути! Сила за нами – сметём и не заметим!
– Да, милорд Корви, вы-то тут самый великий воин! – усмехнулся Эливерт. – Коли он вас поведёт, так вперёд, чего ждёте? Только не забывайте… Эти люди, у меня за спиной, зарубили чародея-лэдрау непобедимого. Ну, кто первый их одолеть попробует? Корви, может, ты сам?
Коротышка мгновенно нырнул обратно, а толпа, хоть и гудела, как растревоженный улей, но наступать всё не решалась.