Берсерк: Против всех (СИ)

Неуклюже семеня в нашу сторону, бежал скелет почившего Рагара и нёс на вытянутой руке самого Афеллио де Саргаса.
— Чего это ты? — спросил у него я, когда тот с нами поравнялся.
— Ну. Я тут подумал. Четырехлистный клевер пригодится мне в моих экспериментах.
— А мясо с Рагара ты зачем снял?
— Скелетами проще управлять. Да и выглядят они эстетичнее, чем гниющие куски плоти. — «Жезлоносец» даже манерно пожал плечами.
— Ладно. Самоходная турель нам не помешает, — махнул рукой я, и мы двинулись в путь.
В процессе я понял, почему Мариш может позволить себе бродить в одиночку. По дороге к ближайшему спуску на пятнадцатый, мы пересеклись с тремя небольшими стаями различных монстров. Но теневая охотница всегда чуяла их заранее, позволяя нашей группе вовремя прятаться в укрытиях и не вступать в ненужные рисковые схватки.
Наконец, мы вошли в относительно небольшую секцию, все стены которой были густо утыканы осветительными кристаллами. Это было самое светлое место, в котором мне удалось побывать в пространстве бездны.
Но самое интересное было здесь не это. Больше внимания привлекала огромная дыра в полу, заполненная чем-то черным и вязким.
— Что это за дрянь? — присел я рядом с озерцом.
— Это и есть переход на нижний уровень.
— Вот это? — сначала даже не поверил я.
— Просто делай как я, — махнула рукой Мариш и поправила своё снаряжение, будто боясь его потерять.
Потом она подошла к краю озера и солдатиком прыгнула в его черноту. В течение четырех секунд она полностью скрылась под идеально ровной пеленой неизвестной субстанции, оставив нас с Афеллио наедине.
— Это вообще безопасно? — спросил я, глядя на скелета. Разговаривать с палкой было по-прежнему как-то некомфортно.
— Плюс-минус. Главное — не задерживаться и как можно быстрее опуститься на дно.
— Описал типичный жизненный путь студента гуманитарного вуза.
Скелет вновь пожал плечами и повторил за лилиту, в конце подняв большой палец вверх, как в фильме про терминатора.
— Ну, ладно. Фиг с вами, — пробубнил я и также прыгнул в неизвестность.
Ощущение было, будто бы я тонул в цистерне с мазутом. Но силой воли я подавил желание грести обратно наверх. Через несколько секунд мои ноги уже беспомощно болтались в воздухе, пока остальное тело грузно выскальзывало из вязкой черноты.
Оказывается, обратная сторона перехода находилась на потолке похожей секции, как из которой мы и перемещались. Поэтому, от неожиданности, я не успел правильно сгруппироваться и плюхнулся на задницу, вызвав короткий смешок у Мариш, которая в этот момент помогала «жезлоносцу» поставить коленный сустав в правильное положение.
— Так! — отряхнула она руки. — Это пятнадцатый этаж. Сюда никто еще не суется. А большинство из тех, кто сунулся, уже не смогут рассказать о своих невероятных приключениях. Так что, дабы не повторить их судьбу, слушаемся меня беспрекословно. Идем след в след и не шумим.
Скелет приложил прямую ладонь к черепушке, «отдавая честь», я просто кивнул в знак согласия, и мы вышли из освещенного помещения во тьму пятнадцатого этажа.
Создавалось впечатление, что он был еще темнее, чем четырнадцатый. Либо же мне просто так показалось из-за контраста с комнатой перехода.
Мариш пригнулась и прислушалась:
— Ладно. Пошли. Только тихо.
— Откуда ты вообще знаешь, куда идти? — полушепотом спросил я у неё.
— Знакомый подробно описал путь.
Я огляделся по сторонам. Стены, пещеры, камни, сталактиты. Как тут вообще можно ориентироваться?
На этот вопрос Мариш ответила, что у большинства классов, по типу охотников, сталкеров и всяких ищеек, есть пассивные способности по ориентированию. Поэтому их часто и берут в слаженные группы.
— Наверх, — указала она пальцем на крутой подъем. — Клевер должен быть недалеко от входа на этаж. Просто секция хитро спрятана.
Мы поднялись на возвышение, и перед нами раскинулась целая сеть небольших тоннелей, то и дело пересекающихся друг с другом.
— Сюда, — скомандовала охотница, и мы двинулись за ней.
Далее мы проследовали в узкий лаз, который так просто и не заметить, если не знать, где он. На выходе нам пришлось затаиться. Тяжелые шаги, сотрясающие землю, услышал даже я.
  
Мимо нашего укрытия прошел огромный минотавр. И если почивший Грон казался мне большим, то этот гигант, покрытый черной шерстью, был еще огромнее.
[Минотавр-воитель]. Редкий монстр. Преобладающие характеристики — сила, выносливость. 
Я облизал губы от осознания, сколько в нем эссенции, но меня схватила за плечо Мариш и постучала кулаком по лбу, мол: «Даже не думай!»
Я всем видом показал ей, что я не настолько дурак. Проходящая мимо нас трехметровая громадина, сжимающая в одной руке здоровенный молот, волей не волей внушала трепет.
Мы перебежали тоннель, по которому шагал минотавр, поперек и нырнули в прилегающую к нему секцию. Там Мариш нас остановила:
— Так! Здесь самое сложное. Впереди будет обширная зона, полная монстров. Сталкер сказал, что они абсолютно слепые, но имеют отличный слух. Так что мы должны быть тихими. Очень тихими! И если повезет, мы проберемся на противоположную сторону, где находится наша цель, без боя.
— Тогда, может, ты просто сама туда проникнешь? Используя свои теневые фишки. А мы тут подождём.
— Самый умный, да? Если бы могла, я бы так и сделала. Переход к клеверу перегорожен валуном. Нужен кто-то очень сильный, чтобы его сдвинуть.
— А-а! Так вот для чего был тот отбор характеристик? — ухмыльнулся я. — Погоди. А как тогда твой сталкер туда проник?
— Он не проник. Он ощутил его с помощью поискового навыка.
— То есть, что там еще может находиться, мы не знаем?
— Знаем, — пожала плечами Мариш. — Например, что угодно.
— Затея, конечно, дурацкая, — заметил Афеллио. — Но и вы умом не блещете. Так что вперед!
— Погоди, суповой набор, — остановил я ретивого скелета. — Ты своими скрипучими костями, тут всех монстров перепугаешь. Давай-ка Рагара мы оставим пока здесь, а тебя понесу я?
— Звучит разумно, — не стал препираться артефакт.
Я запихнул жезл за пояс, и мы с Мариш тихонько двинулись вперед.
Местность напоминала какой-то хитрый лабиринт нерукотворного происхождения. Нагромождения витиеватых глинистых образований складывались в причудливые конструкции, арки, переходы. Поэтому нам то и дело приходилось петлять и останавливаться для того, чтобы прислушаться.
Внезапно Мариш подняла руку вверх, что означало: «Замри!» Она прислушалась и указала пальцем в сторону резкого поворота налево. Затем изобразила руками сжимающиеся челюсти. Значит, там находился монстр.
Я очень медленно обогнул охотницу и вышел вперед, заглядывая за угол.
От неожиданности я чуть не дернулся, когда нос к носу столкнулся со страшной мордой неизвестного мне существа.
Монстр напоминал что-то вроде абсолютно лысой летучей мыши размером с человека. Только вместо перепончатых крыльев у него были обычные длинные лапы с когтями. Но вот спал он, как и его крылатые земные родственники. Вверх ногами. Но только низко. Чтобы было не высоко падать.
Я замер, глядя в эту уродливую сопящую морду, боясь пошевелиться и даже громко дышать. Потому что уши у него были ого-го. А вот глаз не было. Всё, как предупреждал знакомый Мариш.
[Непырь]. Необычный монстр. Преобладающие характеристики — ловкость. 
Я сделал пару аккуратных шагов назад и жестом показал, что стоит обойти опасный участок.
Охотница кивнула и повернула чуть правее. Мы прокрались еще несколько десятков метров и вошли в просторный зал. Времени исследовать местность не было, но я отметил, что как раз таки это место было когда-то кем-то построено. Слишком ровный, хоть и побитый пол и стены. Вот только воняло здесь похлеще, чем на скотомогильнике, да так, что я чуть не проблевался.
Однако, отметив усилившееся беспокойство Мариш, я подавил отвращение и удобнее перехватил рукоять меча. Внезапно она замерла, боясь шелохнуться. Я сделал еще два шага к ней и поступил так же.