Разрушитель Небес и Миров 2. Легион (СИ)

— Какого хрена вы тогда не дали мне замочить эту суку мохнатую?! Не было бы всего этого!
— Успокоиться! — ору я, топаю, и Илай поворачивается ко мне. — Дели ни при чем.
— А ты нашел время в койке кувыркаться! — уже не со злостью, а с обидой бормочет Илай и резко отворачивается.
— Давайте думать, что теперь, — гудит Бык, и его бас гасит разгорающееся пламя агрессии.
— В картинке Дели… Ну, в той, что он мне показывал, была уже не совсем ночь. Точнее, только-только начинало рассветать. Значит, Хелен сбежала недавно, и мы можем ее догнать, если очень постараемся — это раз. Два, она очень рискует, ей одной в джунглях не выжить. Возможно, ее уже задрали звери или драуги. Тогда мы просто поднимем сумку и вернемся.
— А вы не допускаете вариант, что она не виновата? — встает на защиту Хелен Вики. — Что ее кто-то подчинил? Потому что… ну, не укладывается это в голове!
Илай прищуривается:
— А вы вспомните, что она о себе и своем братишке рассказывала. Ага? Гоп-стоп, там, грабежи, изнасилования. Она только прикидывалась типа овцой, в реале же гадюка еще та.
Вики вздыхает.
— К сожалению, он прав, — говорю я.
— А со Стариком что? Он же там, в озере, — шепчет Дана, прижав сцепленные в замок руки к груди. — Блин, жалко его! Он был классным!
Дели передает новую картинку: тело Старика посреди озерной глади, а под ним какая-то тень. И тут же следующая картинка — тоже места, но тела уже нет, только мелкие волны расходятся от того места.
Вздрагиваю, вспомнив, как сам когда-то находился в этом теле. В какой-то мере я сроднился с ним, я пытался его развить и в чем-то даже помог… а теперь его нет. И тела, и самого Старика, то есть его личности — как будто не стало части меня.
Качаю головой, упавшим голосом поясняю остальным:
— Выловить и похоронить не выйдет, его уже утащили на дно озерные хищники.
— Так делать-то что?! — паникует Дана, в ее глазах блестят слезы.
— Ты бы куда пошла? — обращаюсь к ней.
Она морщится, чешет в затылке. Отвечает Вики:
— В «Спарту». Они знают нас, мы знаем их как вроде бы адекватных. Это вроде бы самое логичное. Другие варианты — самоубийство. Блуждание в одиночку по джунглям для хила… просто смертельная глупость, а Хелен не дурочка.
— Да она неадекватка! — немедленно вновь слетает с нарезки Илай. — Куда угодно может попереться! Хотя… — Он несколько раз вздыхает, выдыхает, стараясь взять себя в руки. — Нет, ладно, согласен: она в «Спарту» скорее всего поперлась. Она на Артура-красавчика тогда пялилась… правда, вы все, бабы, на него пялились.
— Мы догоним ее, — решаю я. — Но прежде нужно очень быстро кое-что проверить.
Хватаю первый попавшийся факел, бегу к двери, заменяющей крепостные ворота, и обнаруживаю, что она распахнута. Больше всего меня пугает мысль, что Хелен сбежала на одном плоту, а второй отвязала, чтобы тот уплыл, и нам не на чем было за ней гнаться.
Слава богу, она не сообразила этого сделать, плот на месте. Уже легче. А вот силовое поле исчезло, как только кольцо вынесли из крепости.
Свечу под ноги и вижу кровь на ступенях, которая еще не свернулась и не почернела. Бедняга Старик! При мысли о нем снова болезненно дергается сердце. Он только научился толком пользоваться своим телом…
Из дверного проема выглядывает Вики, видит, что плот на месте, передает информацию дальше.
Говорю громко, чтобы слышали остальные:
— Тут на ступенях кровь. Эту часть крепости скрывают стены — Дели не видел убийство, сверху, он заметил Старика, только когда того отнесло на середину озера.
— А ведь Старик мог бы учуять следы Хелен, — говорит Вики. — Мы быстрее бы ее нашли.
Проскальзывает мысль, что у моего Чуки тоже есть звериный нюх, и можно дать ему команду взять след, а для этого прихватить с собой какую-нибудь вещь Хелен.
— Короче, выдвигаемся через пять минут, — резюмирую я. — Здесь остается только Дели. Возможно, придется драться, и каждый человек на счету. Берем с собой оружие, немного еды, воду. Задача — догнать Хелен, забрать у нее ключ.
— И уничтожить лживую тварь, — удаляясь, бросает Илай, а я бегу на поиски какой-нибудь вещи Хелен, чтоб дать ее понюхать боевому питомцу, и он взял след.
  
* * *
На берег переправляемся двумя партиями. Я ступаю на песок первым, за мной — Бык и Дана. Я сразу же начинаю искать следы Хелен, но песок истоптан драугами.
Пора призвать фантома.
Долю секунды ощущаю себя раздувающимся воздушным шаром, меня становится больше, и я представляю, как резиновую мембрану что-то продавливает, отделяется от меня…
Чуки, боевой питомец, медведь-мутант.
Воплощенная фантомная сущность (Второй Уровень Канона)
Хозяин: Ник
В бирюзовой вспышке передо мной предстает снежно-белый величественный зверь с синими светящимися глазами. Взрыкнув, трясет косматой башкой, делает пару шагов ко мне, лижет щеку языком-наждачкой.
— И тебе привет, Чуки.
Треплю его за ухом, подсовываю под нос склянку с эликсиром, которую нашел в комнате Хелен, чтобы зверь запомнил запах и взял след. Но Чуки не понимает, чего от него хотят, и клацает зубами — еле успеваю отдернуть руку.
Сажусь на корточки, тычу пальцем в путаницу следов:
— Чуки! Ищи! След!
Медведь нюхает склянку, затем — песок, снова склянку, и начинает ходить по берегу в поисках следов, но не находит их — громко фыркает, трясет головой.
К этому времени приплывают Вики, Илай и Бык.
Дана, наблюдающая за сценой, уперев руки в боки, выносит вердикт:
— Драуги перебили ее след…
— Кажется, да. Исходим из того, что Хелен пошла к лагерю «Спарты», а он в той стороне.
— Молодец, Чуки! — чтобы поощрить питомца, ломаю напополам плод медового дерева, скармливаю ему. Он расправляется с лакомством за долю секунды и в знак благодарности ложится у моих ног на живот, подставляет спину.
Дана присаживается на корточки, чешет медведя двумя руками:
— По-моему, он предлагает себя оседлать.
Я сажусь верхом на медведя, он поднимается и смотрит на меня, ожидая распоряжений.
— Командуй, Ганнибал на слоне, — говорит Рио, и Дана возмущенно перебивает его:
— Почему ты назвал его людоедом?
Рио закрывает лицо рукой, качает головой. Между этими двумя — бездна. Даже я знаю, что Ганнибал — не каннибал, а имя, а на слоне — потому что Рио сравнил меня с каким-то крутым чуваком из Ганнибалов, видимо.
Прежде чем ответить, я посылаю мысленную команду питомцу, одновременно говоря:
— Чуки, вперед!
Медведь идет.
— Бежать!
Питомец мчится довольно резво, меня чуть не сбрасывает с его спины, приходится вцепляться в шерсть.
— Чуки, стоять!
Убедившись, что он легко понимает такие команды, говорю всем:
— Сейчас главное — скорость. На медведе быстрее, чем пешком. Я скачу впереди, если настигаю Хелен — хватаю. Если нет, встречаемся у лагеря «Спарты». Пока буду вас ждать, попытаюсь выяснить, с ними ли Хелен. Когда вы подтянетесь, надеюсь, уже все узнаю, и тогда решим, что делать.
— Но в джунглях одному… — пытается протестовать Вики.
— Плевать. Нам надо использовать любую возможность. Так шансов на успех больше.
— А как ты… — начинает Илай.
— Да нет у нас времени трепаться, — прерываю я. — Все, поскакал!
— Осторожнее! — доносится голос Вики.
— …он увидит глазами животных, — объясняет Рио недогадливым, как я могу попытаться выяснить, попали ли уже Хелен в крепость «спартанцев».
* * *
Быстро выясняется, что медведь — не лошадь, его спина ходит ходуном во время бега, и удержаться на ней чертовски сложно. Дважды я падаю, один раз больно рассадив локоть. К тому же Чуки ломится сквозь заросли, как танк, трещит ветками — его слышно издалека. На месте Хелен я спрятался бы, едва услышав такой грохот. Потому чередую быстрый бег со стелсом, когда я заставляю Чуки ступать медленно и тихо, и пытаюсь высмотреть следы Хелен — сломанные ветки, отпечатки подошв, но пока безрезультатно.