Демон в капкане (СИ)
Ди забилась в самый конец салона и разложила на коленях большую бумажную карту и буклет с экскурсионным маршрутом. Озеро, куда их возил Артём, находилось всего в двух километрах от пяти небольших водоёмов, которые образовались несколько лет назад из-за схода большой лавины. Она не любила загадывать наперёд, но что-то ей подсказывало, что её поиски сегодня обязательно увенчаются успехом.
Диана достала телефон и снова всмотрелась в чёрно-белые фото из местной газеты. Лунная радуга там была запечатлена с нескольких ракурсов, на одном из снимков яркий полукруг тонул в густом тумане, на другом — на заднем фоне отчётливо виднелись горы. В такие совпадения Диана не верила. Да и судя по описаниям очевидцев, необычное явление произошло недалеко от тех мест, где девушки обнаружили новый источник ведьминской силы.
Первым пунктом в списке обязательных мест для посещения в их программе значился водопад с романтичным названием «Девичьи слёзы». Согласно легенде, в обычную девушку из семьи пастухов влюбился горный дух, и она его, как водится, тоже его полюбила. И всё бы у влюблённых было хорошо, если бы злая ревнивая ведьма им не помешала. Она похитила девушку и путём шантажа пыталась вынудить красавицу отказаться от своей любви. Девушка звала на помощь своего возлюбленного, но тот её не услышал.
— Можешь сбросить меня вниз, но от любви своей я не откажусь! — вещала энергичная дама-экскурсовод. Женщина рядом грустно вздохнула, и Ди закатила глаза. — А на том месте, где я погибну, будут тысячи лет литься мои невинные девичьи слёзы, напоминая тебе, злая колдунья, о моей загубленной жизни! Вот и падают теперь со скалы тонкие ручьи воды и не пересыхают они ни летом, ни зимой.
Ох уж эти злые ведьмы и жертвенные девы. Неужели нельзя было соврать? А горный дух? Наделал делов и свалил в закат…типичный мужик. Диана и сама не поняла, почему эта история так разозлила её. Мысли плавно сместились на Андрея и его вынужденный брак. Ещё одна жертвенная овца … точнее, баран. Зачем она вообще о нём думает? Разозлившись теперь уже на саму себя, Ди постаралась выкинуть всё лишнее из головы.
Следующими на очереди были каньон и знаменитое ущелье. Чистейшая бирюзовая вода, обилие лиан, папоротников и мха, — всё это завораживало и выглядело много лучше, чем на красочных брошюрках агентства. Диана даже пожалела, что не взяла с собой профессиональный фотоаппарат, чтобы детально запечатлеть естественную красоту этих мест.
К «розовым» озёрам они подъехали за полчаса до заката. Солнце медленно катилось к горизонту, отбрасывая на поверхность водоёмов косые лучи. С небольшого возвышения открывался потрясающий вид: на ярком зелёном полотне пестрели разбросанные в хаотичном порядке красноватые круги, в которых отражалось кристально чистое небо.
Щёлкали вспышки камер, экскурсовод энергично водила руками, показывая рядом стоящую гору…Диана же не могла отвести глаз от манящей воды…Она звала, заискивающе шептала, обещала дары. От тихой песни, звучащей в голове, сердце видящей пустилось вскачь, и сопротивляться зову не осталось сил.
— Вы куда, девушка? — экскурсовод заступила ей дорогу. Диана с трудом перевела на неё расфокусированный взгляд. — Автобус отходит через пять минут, экскурсия окончена.
— Мне нужно спуститься к воде.
— Этого нет в программе, а ждать вас целый час никто не станет, — предупредила женщина.
Проголодавшиеся от горного воздуха и долгой прогулки люди уже спешили в автобус, но Ди не находила в себе сил поступить так же.
— Тогда не ждите, — легко ответила девушка и шагнула к спуску. Отголоски тихой песни коснулись слуха, и на Диану снова обрушился невыносимый зов.
— Твоё дело, — просто ответила женщина и махнула рукой. — Внизу по трассе раз в час ходит пассажирский автобус. Если поторопишься, успеешь на последний рейс до города.
— Спасибо, — не особо вникая в суть слов, ответила Ди.
К воде она не шла — бежала. Спуск оказался крутым и каменистым. Диана несколько раз запнулась, счесав бедро и правое колено, вот только ни боль, ни глубокая ссадина не смогли её отрезвить.
Последний луч коснулся зеркальной глади и красным всполохом утонул в глубине. Диана чувствовала дикую, невыносимую жажду и необъяснимую тоску по чему-то несбывшемуся. Она щедро зачерпнула воду и приникла к ней губами.
Первым, что она ощутила, была эйфория. Чистая сила колким безумием разлилась внутри, по венам будто запустили жидкую лаву вперемежку со льдом. Она задохнулась от невероятных ощущений, крепко зажмурилась… и снова ощутила её. Жажду.
Серый мир погряз в сумерках, когда видящая нашла в себе силы оторваться от воды и вернуться к действительности. Она осмотрелась вокруг и перевела ошалелый взгляд на собственные руки.
— Что я творю? — хрипло спросила она у тишины. В воде отразилось её растерянное лицо со странным блеском в глазах. Диана отпрянула и отползла подальше. — Нет. Не может быть!
Она задрала футболку и всхлипнула от ужаса. По коже от центра груди к рукам и шее расползались причудливые магические узоры. Вот только видящие не могут черпать силу извне, как ведьмы…Не могут!
Правда, ещё они не могут колдовать без медальона, и даже с ним не могут избежать отдачи — она всегда настигает. Так устроен их мир.
Девушка судорожно попыталась стереть силовые линии с тела, будто магию можно было отменить таким простым движением. У нее еще оставалась слабая надежда на то, что все это какая-то чудовищная ошибка…
— Мээдо, — прошептала Диана и на кончиках её пальцев засияла магия. Она осторожно коснулась ссадины и сразу же ощутила лёгкое покалывание. На месте раны образовался бледно-розовый рубец.
Диана закрыла лицо руками и истерично рассмеялась. Врать себе— действительно довольно глупая затея.
— Я ведьма, — слова камнем упали в вязкую тишину и разделили её жизни надвое. — Как же так?
Диана достала сотовый и отрешённо уставилась на номер Влада. Что теперь? Нижний этаж ОБН? Она не питала иллюзий насчёт родного отдела. Видящую, которая необъяснимым образом вдруг стала ведьмой, обязательно разберут на запчасти в попытках выяснить правду.
Столько вопросов разом крутилось в её голове, что Ди показалось, будто она вот-вот лопнет. Ведьмой можно только родиться, а она до своих шестнадцати была обычным человеком. Была ведь? Теперь покрытое мутной плёнкой воспоминаний прошлое не казалось таким явным. А как же инициация?
Диана открыла навигатор, подхватила сумку и поднялась с земли. Хватит ныть! Она обхватила себя руками и с силой растёрла плечи. Внезапно налетевший ветер холодным поцелуем коснулся разгорячённой кожи.
На то, чтобы добраться до трассы, у неё ушёл целый час. К тому времени её уже конкретно трясло, а слабость от нахлынувшей лихорадки мешала нормально думать. Ди добрела до автобусной остановки и завалилась на лавку. Мимо изредка проезжали одинокие машины, освещая на несколько мгновений дорогу и крутой поворот яркими лучами фар. Телефон издал предсмертный писк и, полностью разрядившись, погас.
А ведь демон был прав, — мелькнула вялая мысль. — Он с самого начала называл её исключительно ведьмой. Знал? Или просто ткнул пальцем в небо?
Рядом с бешеной скоростью промчалась машина, выдёргивая Диану из липкого полусна. Затем раздался резкий визг тормозов, водитель сдал назад и поравнялся с остановкой. Небо полыхнуло молнией и через несколько секунд по земле прокатился хриплый раскат грома.
— Долго ещё будешь там сидеть? — недовольно рыкнул Андрей. Диана тяжело выдохнула и потёрла переносицу. Чувство гордости в ней боролось с рациональностью. — Или тебя силой запихнуть внутрь?
Что ж, долго её уговаривать не пришлось.
Глава 17
Андирр
Новый мир оказался не так прост, как Андирру показалось на первый взгляд. Отсутствие магии у большинства жителей и хрупкость человеческой жизни ввели демона в заблуждение. Людишки оказались очень изобретательны: от обилия технических устройств голова шла кругом, а неведомый интернет и вовсе заставил сурового воина потерять дар речи. И не только речи! Проклятая паутина обладала каким-то гипнотическим действием: стоило лишь войти в неё, и время ускорялось в десятки раз.