Преследуемая (ЛП)

Я сразу же поняла, что тревога в его голосе не наиграна. Нил Янкоу беспокоился обо мне. Обо мне, девушке, с которой познакомился буквально вчера вечером. Он даже имя мое неправильно запомнил. И от того, что он так волновался обо мне, в то время как другие — в частности, Пол Слейтер и да, сейчас я готова была это признать, Джесс — повели себя так жестоко, я не удержалась от слез.
— Все хорошо, — ответила я.
И не успела опомниться, как тут же вывалила на него всю историю. Само собой, ни о призраках, ни о медиаторстве я не упоминала. А вот все остальное выложила как на духу. Не знаю, что на меня нашло. Просто поймала себя на том, что стою посреди кафе отца Нила и лепечу:
— А потом он навалился на меня, и я велела ему слезть, но он не слез, так что мне пришлось ткнуть ему пальцем в глаз, а потом я убежала, но так натерла ноги шлепками, что пришлось их снять, а мобильного телефона у меня нет, так что я не могла никому позвонить, а ваше кафе первым попалось мне по дороге, и тут есть таксофон…
Не успела я закончить, как Нил подскочил ко мне, потянул к ближайшему стулу у бара и заставил присесть.
— Эй, уже все хорошо, — нервно промямлил он.
Ему явно не хватало опыта в общении с девушками в истерике. Он все похлопывал меня по плечу и предлагал то бесплатный лимонад, то тирамису.
— Я… Я бы выпила лимонада, — наконец выдавила я, измученная перечислением всех своих несчастий.
— Конечно, — кивнул Нил. — Не вопрос. Хорхе, налей ей лимонада, ладно?
Бармен поспешно достал кувшин из маленького холодильника, стоявшего под барной стойкой и поставил передо мной стакан, подозрительно глядя на меня, будто я какая-то ненормальная, которая может в любой момент начать цитировать эзотерическую поэзию. Приятно осознавать, что именно такое впечатление я произвожу при первой встрече. Нет.
Я отпила пару глотков. Лимонад оказался прохладным и терпким. Отпив еще немного, я повернулась к Нилу, который не сводил с меня встревоженного взгляда.
— Спасибо. Мне уже лучше. Ты милый.
Нил, кажется, застеснялся.
— Э-э, спасибо. Слушай, у меня есть мобильник. Хочешь, я его тебе дам и ты кому-нибудь позвонишь? Например… Ну знаешь… Джейку.
Джейку? О господи, нет. Испуганно распахнув глаза, я покачала головой.
— Нет. Только не Джейку. Он… Он не поймет.
На лице у Нила проступили признаки паники. Было видно, что ему ужасно хочется избавиться от меня. И разве можно его в этом винить?
— О, ну хорошо. Тогда твоей маме? Как насчет твоей мамы?
Я еще раз покачала головой.
— Нет, нет. Я не… Ну то есть я не хочу, чтобы они узнали, какая я идиотка.
Тут в разговор вступил Хорхе:
— Знаешь, Нил, мы, в принципе, почти закончили. Так что, если хочешь, можешь идти…
И забери ее с собой. Он этого не сказал, но явно подразумевал, судя по его тону. Было очевидно, что Хорхе мечтал, чтобы сумасшедшая девчонка с опухшими ногами исчезла из его бара и pronto… желательно, прежде чем начнут прибывать первые вечерние посетители.
 
Нила, кажется, терзали сомнения. Отрадно осознавать, что в настоящий момент я выглядела настолько отвратительно, что студент колледжа раздумывал, пускать ли меня в свою машину. Серьезно. Не могу выразить, насколько я это оценила. Мало того, что я несовершеннолетняя, так у меня еще и ноги в кровавых мозолях и волосы взъерошены и закурчавились из-за соленого воздуха.
Доставший уже было телефон Нил закрыл его и положил обратно в карман.
— Э-э… Ну, наверное… Ну, знаешь… Я могу отвезти тебя домой. Если хочешь.
Вариант был так себе, но, кажется, даже новость об укромном местечке, где состоится полная распродажа «Прада», не обрадовала бы меня сильнее.
— Это было бы просто замечательно! — выпалила я.
Наверное, я отреагировала чересчур бурно, потому что лицо Нила стало таким же красным, как мои мозоли, и он поспешил выйти, бормоча что-то о том, что ему нужно кое-что закончить. Мне было все равно. Домой! Меня подвезут домой! Не нужно никаких неловких телефонных звонков, не надо больше никуда идти… Слава богу, никакой больше ходьбы! По-моему, я бы и шагу больше не смогла ступить. Одного взгляда на ноги хватило, чтобы у меня закружилась голова. Они были почти черными от пыли и грязи, а пластыри, скажем так, слегка поизносились и не очень-то сохранили свои клейкие качества. Так что трудно было не заметить прелестные кровоточащие волдыри. На пятки мне даже смотреть не хотелось. Я просто их не чувствовала. Они совершенно онемели.
— Педикюр у тебя, конечно, аховый, — заметил кто-то рядом. — Тебе стоит потребовать возврата денег.
Примечания:
[1] «Семейная вражда» (англ. «Family Feud») — американское телевизионное шоу, в котором две семьи соревнуются, чтобы назвать самые популярные ответы на вопросы опроса. Шоу выходило с 1976 по 1985 годы.
[2] «Ангелы Ада» (англ. «Hells Angels») — один из крупнейших в мире мотоклубов, имеющий свои филиалы по всему миру.
Глава 10
Мне даже оборачиваться не пришлось, чтобы посмотреть, кто это.
— Привет, Крейг, — прошептала я, стараясь не разжимать губы. Все равно Нил и Хорхе были слишком погружены в обсуждение заказа напитков, чтобы обращать на меня внимание.
— Так вот как работают медиаторы? — Крейг опустился на барный стул рядом со мной. — Издеваются над собственными ногами так, что больно смотреть, а потом выпрашивают у родственников покойников, чтобы те их подвезли?
— Обычно нет, — тихонько пробормотала я.
— О! — Крейг начал играться с коробком спичек, лежащим на барной стойке. — А я собирался сказать… Ну, знаешь. Крутая техника. Ты буквально осуществила прорыв в моем деле, правда?
 
Я вздохнула. Серьезно, после всего, через что я прошла, мне только не хватало выслушивать призрака-остряка.
Но, наверное, я это заслужила.
— Как настроение? — поинтересовалась я, постаравшись сохранить легкомысленный тон. — Ну, ты понимаешь, призрачная жизнь, все дела.