На пути прогресса (СИ)
— Это чё за фигня? — удивился Панк.
— Ты что, в онлайн-игры не играл? — удивился Кадет. — Это босс… И финальное подземелье!
— Давайте вот это завалим! — предложил Толстый.
— И пойдём домой! — согласился Вислый.
— Между прочим, вон там, в нишах, висят коконы… — заметил Тариг. — И один из них матерится голосом Борборыча.
— Ну раз матерится, то живой! — кивнул я и посмотрел на ближайшего крылатого панна-тулу, который показался мне очень знакомым. Особенно знакомой была помятая «броня» на морде и на боках. — Ну давай! Иди сюда, недобиток!
Принц-неудачник то ли тоже меня узнал, то ли уже достаточно приблизился, но после моего крика напрямую рванул ко мне, а я махнул копьём и оставил его без крыла. А потом всё сразу завертелось в хороводе боя… Чтобы к нам не подкрались со спины, бойцам пришлось вставать в круг. Кадет в центре прикрывал нас с воздуха, а мы, с четырёх сторон от него, устроили очередную бойню.
Летающие твари были не очень опасны. Как и любой из встреченных нами панна-тулу. Но они нападали слаженно, без страха и сомнений. Тяжелей всего приходилось Таригу — он своим копьём мог только колоть. Мы с близнецами просто рубили, стараясь, в первую очередь, зацепить крылья. Это не убивало панна-тулу, но ползали они отвратительно — просто не были для этого природой приспособлены. Один, правда, попробовал жвалами мой понож, но только напросился на удар в голову. Опять не сдох, но кусаться больше было нечем…
Не знаю, шутила ли система по поводу босса и свиты, но барьер за спиной как бы намекал, что выйти без победы мы не сумеем. И даже когда на пол свалилась последняя летающая тварь, которую мы дружно добили, выход так и не открылся. Слизняк продолжал жаться к стене, скашивая на нас чёрные бусинки глаз, расположенные прямо по всей… видимо, морде.
Мы попытались подобраться к матке, но та в ответ начала плеваться какой-то клейкой дрянью, быстро отогнав нас. Сама она при этом оставалась на своём месте и попыток напасть не предпринимала. Так себе босс, прямо скажем… Меткость у неё хромала, да и, кроме клейкой жидкости, другого оружия у неё не было. Но и мы так себе рейд — в общем, нормально подобраться к боссу у нас никак не получалось. Не знаю, сколько мы в итоге бесполезно бегали туда-сюда (по ощущениям прошло часа два-три), но в какой-то момент клейкая жидкость у матки просто-напросто закончилась.
Подходили мы к матке настороженно, ожидая очередную пакость, но она только жалась к стене и косилась на нас глазами — всеми тремя или четырьмя десятками. Если честно, мне в голову даже пришла идея её не убивать, но именно в этот момент слизень дёрнулся и выставил страшноватого вида жало из задней части тела. Конечно, мы отскочили, но, как выяснилось, матка даже не пыталась нас поразить. Просто пришло время метать икру… Жало повисело с минуту, раскрылось наподобие бутона — и выпустило из себя несколько белых маленьких шариков. Те упали на пол, да так там и остались…
— Видимо, когда она высовывает жало, свита нанизывает на него жертву… — заметил Тариг. — А всю свиту мы перебили.
— Может, вы и её грохнете? — осведомился один из свёртков в нише голосом Барэла. — А то я жрать хочу, пить хочу и в Мыс хочу, к Бамбине! И вообще устал бояться…
— Ну так сам бы её и победил! — предложил я ему. — А то торопят, торопят…
Я не хочу вспоминать, как мы добивали матку… Это было противно… И в плане того, что огромного слизняка тяжело бить, и в плане того, что она была перед нами абсолютно беззащитна. А ещё потому, что мы не знали, куда бить, поэтому для бедной матки панна-тулу это была весьма мучительная смерть. С её девяносто восемью тысячами жизней исход наступал слишком медленно. Мне её не было слишком жалко — её стараниями такая же смерть нашла очень многих живых существ, включая и нескольких игроков, которых мы потом нашли в свёртках. Но и самому мне было очень неприятно это делать…
Когда матка умерла, перегородивший стену барьер упал, открывая нам выход. Но цифры с количеством наблюдателей продолжали оставаться на месте. Зрители ждали боли и получили её…
В нишах справа висели те, кому ещё предстояло стать питательной средой для икры. А вот слева висели те, кто уже стал… Из наших только Тубику не повезло — его успели накачать за несколько часов до нашего прихода. Я убил его сам, по его же просьбе… Сделал вид, что сомневаюсь — и быстро пронзил сердце.
Ещё двоих незнакомых парней я тоже отправил на перерождение, но они были без сознания и так и не узнали, кто им помог. Особенно тяжело было убивать двух девушек и парня, которые ещё оставались в сознании. Но я справился и с этим. Животных в коконах я трогать не хотел, но пришлось…
Уничтожение Улья возможно только после уничтожения всех носителей икры!
И мы снова убивали, убивали и убивали… Хотя животные умирать совсем не хотели, не понимая, что уже обречены. Мы выбрались, нагруженные добычей, на воздух, спустились с холма — и тот мгновенно осел, погребая внизу страшные подземелья панна-тулу.
Бой завершён! Улей панна-тулу уничтожен! Вы получаете 18948 опыта (поделён между союзниками).
Набрано опыта — 18948/158838 очко опыта!
А ведь это совсем немного за несколько сотен врагов — с учётом того, что опыт захваченным ударникам не достался. Он прилетел только тем, кто прошёл весь Улей насквозь. Зато из матки выпали десятки серых шариков с умениями, которые ещё предстояло изучить по возвращении в посёлок. Уверен, там есть много полезного и нужного. Но всё это потом… Сначала надо было добраться до нашего сруба, приготовить еды, накормить своих, а затем возвращаться домой.
Глава 9. Самый ценный товар
Мы всё-таки задержались на пару дней. Не люблю я незавершённых дел, пусть даже завершение чисто формальное. Да, построить комплекс зданий и укреплений мы не успевали — пока. Но вот достроить частокол и окультурить источник воды были просто обязаны. Вопрос ведь не в том, что уже завтра сюда заселятся люди — вовсе нет. Вопрос был в том, что в следующий раз мы должны приходить в уже подготовленное и защищённое место.
Так что следующие два дня мы работали, сооружая стены по краю холма, делая каменную чашу для родника и вычищая склоны от растений, которые могли бы быстро вырасти, пока здесь никого не будет. Через день после уничтожения Улья, под вечер, я и сам заторопил всех в Мыс. Дело было в том, что пришедший утром Тубик сообщил, что в посёлок прибыл торговый караван. И, если честно, отпускать их, так и не пообщавшись, я вовсе не хотел — были у меня на них особо хитрые планы на этот раз.
День сто семнадцатый!
Вы продержались 116 дней!
Добрались в Мыс мы глубокой ночью. Добычу, инструмент и лишние припасы скинули на склад, а сами отправились отдыхать. Утром я проснулся поздно — и первым делом отправился в кафе, где можно было без проблем позавтракать и сбросить с себя остатки сна. А заодно и с мыслями собраться, потому что мысли, твари такие, имеют свойство разбегаться именно тогда, когда ты что-либо важное обдумываешь…
Пока мы, элитные бойцы Мыса, в поте лица занимались не своим делом — то есть, строительством — Дойч успешно провёл ревизию полученных шариков. Среди них было очень много умений на копья и дубины, гораздо меньше — на владение луком и метательными снарядами (копья, дротики, луки и праща), но были и несколько ремесленных навыков!..
Вроде мелочь, но я всё время вспоминал, как легко мы впятером уничтожили улей панна-тулу — и уже начинал понимать, что этот улей был пропущенной нами ступенькой в развитии. И что это значит? Я исходил из того, что система помогает нам развиваться. Не из альтруизма, конечно, а с какой-то вполне конкретной целью. И ведь оттого, что мне неизвестна эта цель, по сути, ничего особо не меняется. Игровые условности позволяют системе всегда нас контролировать и вести в заданном направлении.
К примеру, стоит нам успокоиться и начать обустраивать быт, как накатывает какой-нибудь шторм, прилетает хищный птиц, прибегает большой зверь. Вот, например, как в первые дни: вроде наладили добычу еды, разожгли костры, оружие потихоньку делаем — и получите решашиарха! Затем строили-строили свои шалаши — и вот вам, получите шторм!..