По головам - 4 (СИ)
— Конечно. Всю информацию предоставим буквально за несколько минут до начала операции. Это снизит вероятность утечки.
Кивнул, с трудом скрыв довольную улыбку. Нам это подходило полностью — если союзники до последнего момента не собираются раскрывать то, какими силами располагают, то и наше молчание будет выглядеть нормально. А нам было что скрывать. Спасибо контрабандистам, уже не одну и не две группы диверсантов удалось закинуть на Ирий, и это не считая сохранивших верность людей Огневых и Белых.
Последние, конечно, были частично дискредитированы, и без «теста тётушкой» я бы не решился назначать их на действительно ответственные миссии — но на что-то попроще, со строго ограниченными рисками, сгодиться они могли. По плану планировалось использовать таких людей на второстепенных направлениях и задачах, строго дозируя доверяемую им информацию.
Снежана, тем временем, продолжила доводить до меня ценные указания:
— Единственное, крайне не рекомендуется посылать те сведения, которые мы вам предоставим, через стандартные каналы. Даже хорошо защищённые, они могут быть взломаны…
— Бояться нечего. Напоминаю, на нас работает сильный кибермансер. Взлом маловероятен.
— Ну хорошо… — с некоторым сомнением кивнула Снежана. — Дело, конечно, ваше. Так-то не думаю, что наши силы на поверхности где-то серьёзно пересекутся.
Я думал иначе. Но пояснять, насколько девушка ошибается, не стал. Вместо этого спросил то, что меня действительно волновало.
— Снежана. Главное, что я хочу знать… Это время. Когда можно начинать?
— Наш флот пока движется курсом на Небесную Гавань. Для посторонних наблюдателей должно быть очевидно, что это и есть наша основная цель. Это же доводилось до всех команд и десантников. Так что флот Ирия сосредоточился там, готовится защищать искусственный спутник. Они надеются воспользоваться помощью станционных орудий, стационарных генераторов щитов, ремонтных баз и заправок. Отключение орбитальных батарей должно быть инициировано строго в тот момент, когда наши корабли будут ближе всего к Ирию. У нас осталось всего около двух стандартных дней.
— Хорошо…
На самом деле, не очень — «Разрушитель», уже начавший разгон, к основному веселью не поспевал. Хотя, может, оно и к лучшему?..
— И да, Темнозар. Очень желательно выдвинуться на позиции заранее… Чтобы минимизировать риски.
— А позиции — это спрятаться где-то неподалёку от резиденции Евичей?
— Разумеется.
— Могу взять оба Алтаря на борт «Косатки». Тогда мы сможем дать сигнал на отключение батарей едва ли не в тот же момент, что и новый глава рода Евичей.
Снова Снежана посмотрела на меня долгим, внимательным взглядом. Готов биться об заклад, обдумывала при этом реализуемость следующего сценария: уничтожение нашей яхты с обоими Алтарями сразу после того, как мы сделаем своё дело.
Наконец, она выдавила:
— Рискованно.
— Да. Зато — быстро и эффективно.
— Я спрошу отца.
— Конечно. Так что, на этом всё? Основные вопросы согласовали? Вылетаем?
— Да, Темнозар. На этом всё. Нам пора на Ирий…
И опять я не смог понять этот долгий, задумчивый взгляд. Создавалось полное ощущение, что думает девушка о чём-то отвлечённом и бесконечно далёком…
Наши глаза внезапно встретились. Снежана легко, краешками губ, улыбнулась… И тут же отвернулась, оставив меня в ещё большем недоумении относительно того, что там у неё внутри происходит.
Но разгадывать этот ребус время ещё не пришло. Нас и правда ждали дела на Ирии. Можно сказать этот крошечный, но такой важный в свете грядущих событий космический объект заждался нашего возвращения…
В то же, что дочь Перовского сможет нам как-то серьёзно навредить, я не верил.
Глава 32
Макар оказался кудрявым молодым человеком с густыми бакенбардами, пронзительными голубыми глазами, галантными манерами… и полным отсутствием мозгов.
При поддержке агентов Перовских он без труда расправился со своим родным братом. Вернее, ему даже ничего не понадобилось предпринимать, всё за него сделали специально обученные люди. Этот альтернативно одарённый даже не забрал силу родственника, подарив её чужим людям… Всю.
Сразу после этого, можно сказать — на всё готовенькое, явились мы. «Косатка» стремительным хищником нырнула в атмосферу Ирия прямо из космоса, не выходя на орбиту, и по кратчайшей траектории устремилась к нашей жертве.
Поместье Евичей оказалось симпатичным трёхэтажным особнячком розового цвета, который прятался от очень редких на спутнике дождей под двускатной ярко-синей крышей — которая была скорее бутафорией и данью традиции, принесённой из глубины веков и через десятки планет, чем реальной необходимостью.
Высокие, во весь этаж, окна с односторонней прозрачностью чередовались то с белоснежными ионическими колоннами, то с голыми мраморными статуями — женщины с далеко запрокинутыми головами изрыгали из разинутых ртов разноцветные струи огня, этим же огнём светились и их глаза, он же стекал и сзади по волосам, постепенно затухая. И это были не голограммы — настоящее пламя.
Всё это выглядело бы идеалом красоты и вкуса — если бы не разбитые кое-где стёкла, и не горелые пятна на стенах…
Крыльцо, расположенное ровно посередине фасада особняка, мраморными ступенями спускалось в сад. Он тоже мог бы казаться идеалом гармонии со всеми этими аккуратно высаженными зелёными лабиринтами, узорами из разноцветных камушков и голыми статуями, на этот раз из блестящего металла и без огненных спецэффектов. Выстриженные в виде аккуратных геометрических фигур кусты, ели и туи, мирно журчащие водой и блестящие в лучах далёкого местного светила и, наоборот, очень близкого Горнила фонтанчики…
Было на что полюбоваться и кроме сада.
Задней своей стеной, опоясанной тремя уровнями открытых террас, особняк Евичей буквально нависал над обрывом. Далеко внизу бежал, прыгая с камня на камень, бурный горный ручей — конечно же, искусственно созданный, но очень мастерски и правдоподобно. Начинаясь высоким водопадом, он заканчивался приличных размеров озерцом с кучей островов и пристанью, где на небольших волнах качалось несколько лодок, в том числе одна — парусная.
Всё это было буквально создано для того, чтобы услаждать взгляд, успокаивать, дарить отдохновение. Вот только картину портили раскиданные тут и там воронки от взрывов, горелые пятна, переломанные тела. Прямо посреди пристани была огромная кровавая лужа, а между двумя бортами, повиснув на них руками, безвольно моталась туда-сюда мёртвая женщина в униформе прислуги…
Даже несмотря на всё это, родовое гнездо Евичей казалось каким-то игрушечным, слишком ярким, ненастоящим. Опять же, по сравнению с той же резиденцией Огневых или Белых поместье выглядело совсем небольшим. Однако благодаря Снежане я знал и о спрятанных в уютных берёзовых рощах пусковых шахтах, и о замаскированных под статуи плазменных турелях, и о покоящихся прямо на дне фонтанов крупнокалиберных автоматических пушках. Пусть род Евичей и не входил в десятку сильнейших на Ирии — но назвать их беззубыми было бы крайне наивно. Приземлялись мы со всеми предосторожностями.
Кроме парадного крыльца в центре фасада, других выходов из поместья видно не было. Однако, уже за пределами сада зиял темнотой выход из подземной парковки, а ещё дальше располагалась посадочная площадка для флаеров и небольших космических кораблей — куда мы и направили «Косатку».
Сели, несмотря на все опасения, без всяких проблем. И сразу же к нам навстречу вышла женщина биологическим возрастом под пятьдесят, в униформе слуги — она появилась из небольшого одноэтажного домика, больше похожего на какую-то сторожку. Когда мы со Снежаной спустились по пандусу, она низко поклонилась.
— Прошу следовать за мной, госпожа. У нас всё готово.
Я обратил внимание на синяк под глазом служанки, на порванный и запачканный чем-то бурым передник, на слишком злой и внимательный взгляд… Но как-то комментировать это не стал. Просто сделал себе мысленную пометку.