Темная тайна инкуба (СИ)
Я закатила глаза. Заело его, что ли, на этой треклятой лицензии?
— Вы не могли не понимать, что сильно рискуете, заявляясь в цитадель с необоснованными обвинениями и без лицензии на руках. Так что же вынудило вас ввязаться в эту авантюру… а иначе её и не назовёшь.
Что-что… глупость собственная, вот что!
Но не признаваться же в личной слабости суровому Стражу?
— Ладно, — смирилась я с неизбежным. И пусть потом не говорит, что я не готова покорно принимать обстоятельства!
Я рассказала.
Всё, начиная с неудачной попытки Колина похитить у ведьмы фамильяра и заканчивая вываленной на меня вчерашней информацией.
Естественно, Эйден попросил показать ему слепок.
Я отправилась в гардеробную, где вместе с прочей моей одеждой лежала сумочка со слепком.
Да быть того не может!
Вылетев из гардеробной, я вытряхнула немудрёное содержимое сумочки на прикроватный столик, перебрала каждый предмет, вывернула наружу подкладку, убеждаясь в отсутствии дырок.
— Да вы издеваетесь⁈ — простонала вслух, понимая, что произошло страшное.
Ну, не то чтобы прямо настолько страшное… но очень, очень неприятное.
Тень от высокой фигуры накрыла рассыпанные по столешнице вещи.
— Слепка я здесь не вижу, — выдал этот господин Очевидность.
— Потому что его здесь нет! — взвыла я от собственной беспомощности.
— Куда вы его положили? — с раздражающей учтивостью осведомился Эйден.
— Он был здесь! — потрясла я сумочкой перед носом мужчины. — Я положила его в эту сумку перед выходом в город!
— А-а, вот зачем вы столь внезапно сорвались на ночь глядя, — Эйден забрал сумочку, ощупал внутри и снаружи и вернул мне. — Предмет с магической аурой в ней был… хотя нельзя сказать, какой именно.
— То есть вы мне опять не верите.
— Где остался оригинал?
— Дома остался, на Светлой стороне. В нашем королевстве не все магические вещи можно носить с собой куда угодно, а до портала на Тёмную сторону надо прежде доехать.
Эйден пристально, изучающе посмотрел на меня. Затем на столик и снова на меня, словно среди набора предметов, обычных для дамской сумочки, ему явилось озарение.
— Тогда совершим небольшое путешествие на Светлую сторону.
— Прямо сейчас? — растерялась я.
— Нет, конечно. Завтра. Сегодня приёмный день и оставить Олли одного я не могу. У него ещё недостаточно опыта, чтобы самостоятельно справляться с внештатными ситуациями, случись таковые.
— А вы… уже бывали на Светлой стороне?
— Бывал, — взгляд стал неожиданно острым. — Вы же бывали раньше на Тёмной стороне?
— Бывала, — хотя иногда думаешь, что лучше бы не побывала.
— Часто сюда заглядываете? — продолжил Эйден допрос.
— Наверное, не так часто, как следовало бы, — ответила я уклончиво.
— Вам ведь известно, что лицензия выдаётся на определённый срок, чаще всего на семь лет?
— Не понимаю, чего вы хотите? Чтобы я подтвердила ваши слова, что её у меня нет?
— И это тоже, — по губам скользнула быстрая скупая усмешка. — Но на самом деле по частоте ваших визитов сюда и времени вашего здесь пребывания возможно предположить, заинтересован ли кто-то из местных жителей в вашем… устранении. Согласитесь, странно прикладывать столько усилий ради посторонней ведьмы, случайно мимо проходившей.
Вот тут согласна. Однако есть в этой замечательной теории своё «но».
— Тогда я вас разочарую, — я принялась запихивать содержимое обратно в сумочку. — Прошлый мой визит на Тёмную сторону случился аж восемь лет назад и хотя в те годы в силу юности, глупости и излишней самоуверенности творила я… всякое, однако вряд ли те шалости так глубоко засели у кого-то в памяти, чтобы мстить столько лет спустя.
— Значит, вы плохо себе представляете, сколь крепка порой бывает память… особенно у долгожителей, — к счастью, Эйден не стал акцентировать внимание на фактическом признании отсутствия треклятой лицензии. — На Тёмную сторону вас привели весьма целенаправленно, чётко понимая, что и зачем делают. И здесь продолжают подлавливать раз за разом.
— А я ведусь.
— Ведётесь. Ваш аноним достаточно хорошо вас знает, чтобы предугадать вашу реакцию.
И это неприятно. В сочетании с выводами, сделанными о степени осведомлённости тёмной ведьмы, — неприятно вдвойне. Такие познания результат долгой слежки и пристального изучения объекта и заниматься ею могли как со стороны, будучи невидимыми наблюдателями, так и предварительно войдя в близкий круг оного объекта. Мой близкий круг неширок и каждого в него допущенного я знаю с давних пор. Не хотелось бы подозревать, что кто-то из ближних моих может быть замешан во всей этой престранной истории.
— Отправимся завтра с утра, — перешёл Эйден к краткому инструктажу. — Будьте готовы к восьми. Собирать или нет вещи — решать вам.
— Я должна буду вернуться в цитадель? — насторожилась я.
— По обстоятельствам, — ответ Стража был куда более уклончив, нежели мой недавно. — Фамильяр, конечно же, останется с вами. Зато Колину придётся провести ещё немного времени в обществе леди Ризант.
Я пожала плечами.
Пускай себе остаётся. В цитадели он в безопасности и если не понесёт его навстречу новому подвигу героическому, то ничего с ним не случится.
— Ему и Радане лучше не знать об истинной цели нашего визита на Светлую сторону, равно как и о произошедшем вчера.
— А Олли знает? — потому что единственное, о чём я умолчала, это о случайно подслушанном разговоре в саду.
— Разумеется. Но леди Ризант он ничего не скажет, если вас это беспокоит. Колину тем более, — мой вопрос Эйден явно понял по своему. Отступил на шаг, окинул меня критичным взглядом. — А теперь, Инарин, будьте добры, приведите себя в порядок и переоденьтесь. Я вернусь за вами минут через двадцать.
— Зачем? — настороженность как-то сразу сменилась подозрениями нехорошими.
— Вы пойдёте со мной.
— Куда?
— На рабочее место.
— Куда⁈
— Есть только два способа не позволить вам вновь влезть в неприятности и быть уверенным, что с вами ничего не случится, вам не пришлют тайных записок и вы никуда не сбежите, — Эйден улыбнулся той ласковой, добродушной улыбкой, с какой детский доктор предлагал больному ребёнку пилюлю горькую, но необходимую для скорейшего выздоровления. — Первый — снова запереть вас в комнате. Однако есть подозрения, что тогда вы не ограничитесь расшвыриванием подушек, а у меня нет времени и возможности сторожить вас с утра до вечера. На големов я тоже не рассчитываю. Поэтому рискну воспользоваться вторым способом — занять вас чем-то, желательно там, где вы будете постоянно у меня на виду.
— Простите, — попыталась я осмыслить услышанное, — то есть вы собираетесь… взять меня на работу? Чтобы я сидела в приёмной с посетителями?
— Верно,– улыбка стала шире.
— Как секретарь?
— Скорее как новичок.
— Но я же… ничего не смыслю в секретарском деле.
— Ничего, я всё покажу и объясню, — Эйден направился к двери. — Поторопитесь, Инарин.
И вышел.
— Ну, не так уж всё и плохо, — заметил Вит, заходя в спальню с террасы и подтверждая, что защиту полностью деактивировали. — Посидишь там с ним, поработаешь разнообразию ради, как всякий нормальный трудовой люд…
— Можно подумать, обычно я не работаю, а баклуши бью днями напролёт.
— График у тебя ненормированный и оплата такая же, а тут строго от звонка до звонка. Зато потом сразу айда домой.
— Ты, главное, Радане не проболтайся, — предостерегла я. С Колином Витька вряд ли станет беседы задушевные вести, а вот с леди Ризант он много времени проводит, даже слишком.
— Что я, по-твоему, язык за зубами держать не умею? — фыркнул Вит возмущённо и, гордо воздев хвост к потолку, степенно ушёл обратно на террасу.
А я отправилась готовиться к рабочему дню. Не то чтобы мне оно прямо нужно было, но что делать? Не сбегать же?
Потерплю денёк.
А там, глядишь, и узнаю что полезное.
Глава 7
Нормальный трудовой день прошёл суетливо, раздражающе и неловко. Я убедилась, что никогда, ни за какие блага не променяю ведьмовскую практику на подобную работу. С утра до вечера в четырёх стенах, либо по два-три часа сидишь на одном месте не вставая, либо начинаешь бегать туда-сюда с бумагами, подай, принеси, выдай на подпись, а вот тут обязательно сделай отметку. Горы макулатуры не разбираются с нужной скоростью, но неумолимо прибавляют в размерах, посетители сопят, вздыхают, шуршат, шепчутся между собой и время от времени пристают к тебе с глупыми вопросами. Во второй половине дня мне стало казаться, что обитатели Тёмной стороны в принципе не в состоянии разрешить самостоятельно ни единой трудности, начиная с проблем относительно глобального масштаба и заканчивая мелочами личного характера.