Демон, дракон и другие личные проблемы (СИ)

– Не нужно, возлюбленная Тиана, – а вот ей дракон ответил с теплотой в голосе. – Сегодня я подошел к вам, чтобы сообщить пренеприятное известие.
В паузе я не выдержала и с усмешкой продолжила фразу – все же школьная программа не прошла мимо меня:
– К нам едет ревизор?
Абель с удивлением меня поправил:
– Ремер. Да, действительно, моя невеста решила приехать сюда на пару дней. Я не мог ей отказать. Но откуда ты узнала об этом раньше меня?
Не знаю почему, но я испытала какую-то мучительную надежду, и уточнила:
– Арья приедет? Когда?
– Не понимаю, почему ты так обрадовалась. Моя невеста будет одна – ее братец и порог этого дома не переступит. Ну надо же, я впервые за много дней увидел блеск в твоих глазах – и по какому поводу? Клянусь богами, Элея, у тебя дар портить мне настроение, – отчитав меня, он вновь предельно ласково обратился сразу ко всем: – Вы знаете, что демоны обычно не женятся и уж тем более не берут наложниц, поэтому ее светлость Арья Ремер не понимает нашего уклада жизни. Я научу ее вас уважать, но произойдет это далеко не сразу. Сейчас вы от нее можете услышать высокомерные замечания, она даже запросто может начать высмеивать ваше положение.
Мне пришлось зажать рукой рот, чтобы в голос не расхохотаться. Он еще удивляется, отчего визит Арьи так меня обрадовал? Не потому ли, что хоть на пару дней в замке появится кто-то с таким же мнением, как у меня? Грант научит демоницу уважать наложниц – ну да, как же! Он еще даже не приступал к тому, чтобы она хоть немного уважала его самого. Дракон покосился на меня, но отвлекаться не стал и продолжил:
– Поэтому пока я вас просто представлю своей будущей жене, а потом постарайтесь не попадаться ей на глаза.
Шурана с тяжелым вздохом произнесла:
– Конечно, возлюбленный Грант, мы так и поступим. В столице нет человека, кто не слыхал бы о юной госпоже Ремер! Бешеное невоспитанное животное под обликом миловидной девушки!
Неожиданно Абель ее осек ледяным тоном:
– Возлюбленная Шурана, ты говоришь о моей невесте – выбирай выражения. Я запрещаю тебе проявлять к ней неуважение. Говоришь о чужой невоспитанности, а собственную пропустила? Не стыдно?
Наложница зарделась и виновато потупилась. Мнение Гранта на этот счет я разделяла и даже испытала приятное осознание, что он проявляет такое стабильное благородство. Но подача меня насторожила: Шурана все-таки взрослая женщина, а дракон преспокойно отчитал ее как семилетнюю девочку, осталось еще до полноты картины добавить: «Кто наделал лужу?» – и мордой потыкать. Так вот в чем заключается процесс воспитания своих женщин? К подобному за какой-то год в этом мире не подготовишься.
Собственно, именно так встреча с Арьей и прошла – никак. Нас позвали в одну из гостиных, где Абель представил невесте каждую наложницу. Демоница на других и не глянула, но на мне все же взгляд задержала. А я даже спросить ни о чем не могла. Мы с Миртой решили, что вряд ли Арья соскучилась по жениху. Вероятно, она приехала для разговора с нами – ее же лишили возможности уточнить про артефакт сразу. Однако сейчас было понятно, что Грант нас с ней наедине не оставит.
Тем вечером я беспричинно расстроилась. Не то чтобы я намеревалась расспрашивать Арью о ее брате – нет, конечно! Столько времени прошло – Кьяр или в родном замке, или отправился путешествовать. Меня угнетала сама невозможность свободы выбора. Долго ворочалась в постели, а потом подскочила. Арья здесь! И Грант полностью сосредоточен на невесте – вернее, чтобы она никому в замке не навредила. Охранники уже давно расслабились, ведь никаких попыток к бегству мы не предпринимали. Значит, лучшего времени не придумать!
Так, лишних вещей с собой желательно не брать – хватит дорожного костюма, в который я сразу и переоделась. Мирта уже, наверное, спит, но она мигом соберется – уж кто-кто, а эта девица быстра на подъем. Нам понадобятся деньги, и они, к счастью, есть!
Ну как есть… Я трижды перебрала все вещи, но маленький сейф куда-то запропастился. Еще утром он был под коробками с обувью, а теперь исчез. В панике я побежала в комнату Мирты – вместе согласуем, стоит ли бежать, не имея даже монеты в кармане. Влетев в ее комнату без стука, я застыла на месте. Нет, служанка вовсе не спала. Она сидела в ночной сорочке на полу и ковыряла ножом мой сейф. Хорошо, что ключ от него я всегда держала при себе, а иначе и след служанки уже простыл бы вместе со всеми моими богатствами.
  
– Ну ты и гадина! – закричала я. – У меня даже мысли не было тебя здесь бросить, а ты в это время меня же и грабишь?
Мирта сквасила виноватую мину, но по инерции все еще ковыряла дверцу.
– Да не отпустит он тебя! – запричитала она. – Арья приехала, сейчас все за ней присматривают. Про меня и так все почти забыли, а сегодня тем более. Другую возможность я буду ждать годами. Возьму только пару золотых, честно! Мне всего лишь нужно добраться до Аленсы! Я ей очень помогла – время отдавать долги. Ну пожалуйста, всего две монеты!
Наверное, с ее точки зрения она рассуждала правильно. Ей-то зачем пропадать за компанию? Но сам факт меня разозлил донельзя. Недавнее мимолетное чувство единения в беде бесследно исчезло. Я уже сто раз прокляла себя за доброту, которую к ней проявила. Бросила бы тогда в лазарете – пусть бы сама выкручивалась!
Мы ругались и пытались вырвать друг у друга сейф, пока нас не прервали – в комнату вдруг вошел сам Грант Абель. Если и удивился нашей возне на полу, то вида не подал:
– Я искал тебя в комнате, Элея, но ты оказалась здесь. Я получил письмо от баронессы Зейман час назад – она просила разрешения тебя навестить. А сейчас она уже приехала. Похоже, моего ответа и не собиралась дожидаться. Я приказал подготовить для нее гостевую комнату. Мне претит сама мысль быть с тобой настолько жестоким, чтобы не позволить увидеть подругу, с которой ты год делила комнату.
– Аленса здесь? – удивилась я.
Вполне возможно, соседка явилась совсем не из-за меня. Уж больно показательное совпадение – Арья Ремер приехала утром, и эта тут как тут. Не иначе, Аленса следила за демоницей и искала повод для непринужденного разговора: сестра уж точно знает, где сейчас находится Кьяр. Ее умению не сдаваться можно было бы позавидовать, если бы это так сильно не отдавало хроническим психозом.
– Аленса здесь! – пискнула Мирта. – Может, мне с ней и уехать? Госпожа, ну хоть немного войди в мое положение!
– Что это? – каким-то осипшим голосом спросил Грант.
И я лишь в этот момент поняла размеры бедствия. Мирта была в ночной сорочке без рукавов, и теперь, повернувшись, случайно открыла на сгибе своего локтя знак. Лицо дракона превращалось в серый мрамор, и взгляда от метки он оторвать не мог. Сама служанка непонимающе уставилась туда же. Ну вот мы и приплыли, хотя веслами махали совсем в другом направлении.
– Т-ты… ты… – в кои-то веки Гранту отказало хваленое самообладание. – Ты… обманом заставила… заставила меня принести клятву… прислуге? Боги… да ты самая настоящая Феррино… Таких только на плаху… истреблять как опухоль…
Назад время не отмотаешь, и память ему уже не сотрешь. Потому я не видела никакого иного пути, кроме как пойти ва-банк. Выхватила сейф из ослабевших рук Мирты, вынула ключ и открыла. Вытряхнула на пол все мешочки с монетами и заявила:
– Именно так, Грант. Я не твоя наложница и никогда ею не была! Сразу и долг возвращаю – тут даже больше, но мелочиться не стану. А сейчас тебе остается или убить меня на месте, или отпустить. Любой вариант лучше, чем эта гаремная трясина.
Я встала и решительно пошла к двери. Абель все еще пытался осмыслить сказанное, поэтому сразу и не остановил. В коридоре я прибавила шагу. Плевать, что я потеряла все средства на свои грандиозные планы, лишь бы дракон разрешил унести отсюда ноги! Доберусь до города, устроюсь в любую забегаловку мыть посуду, потом буду копировать артефактами книги, начну все сначала и опять справлюсь. Беспокоило меня не будущее, а прошлое, которое вряд ли запросто останется позади.