Демон, дракон и другие личные проблемы (СИ)

– Да что там я – целый курс в академии, скука смертная. Расскажите лучше, как вы здесь поживаете!
Тиана вмиг переключилась:
– О, у нас просто чудесная жизнь! Если не едем в столичные лавки или повидаться со своими семьями, то обычно проводим дни в замке. Здесь море развлечений на любой вкус! Утреннее чаепитие, послеобеденное музицирование, и остается целый вечер, который можно посвятить вышиванию! – Ее глаза блеснули искренним счастьем. – Для азарта мы каждую неделю устраиваем маленькое состязание, у кого получилось лучше! Правда, мнения почему-то всегда делятся ровно пополам…
Ого, вот это чудесная жизнь… Как бы от таких веселых аттракционов голова не закружилась. Я уже наелась, поэтому сейчас очень сильно захотелось убежать в свою комнату и зарыться под одеяло. И это мое будущее? Единственная надежда, что у Элеи не слишком крепкое здоровье и долго она не протянет…
«Послеобеденное музицирование» я пропустила – сама играть на инструментах не умела, а под чужое могу и завыть. Как раз после обеда мы сидели с Миртой в моей комнате, смотрели в стену и долго молчали – каждая о своем. Я уже всерьез размышляла, не научиться ли мне бряцать на гитаре, чтобы не помереть от скуки. Нашелся бы какой-то учитель – уже бы занялась, чтобы по вечерам здесь устраивать рок-концерты и спасти бедняжек, включая и себя саму, от вышивки. У Мирты ситуация была принципиально иной, однако тоже отнюдь не радостной:
– Меня целый час отчитывали за то, что я после дороги не отгладила все твои наряды. Да я бы отгладила, но у них тут даже утюги какие-то магические, не пойму, с какой стороны к ним подступиться… И еще час слушала нравоучения по поводу своей рукозадости. Элея, дай мне мешочек золотых и отпусти на вольные хлеба – себя же ради! Конечно, я умею готовить из привычных продуктов, стирать и чистить современными средствами, убирать комнаты, если есть хотя бы пылесос, но они ждут от меня каких-то других навыков! Со мной все так, но не так, как надо!
Я задумчиво кивнула – дескать, очень хорошо понимаю ее отчаяние. И тут же помотала головой – мол, нет, не отпущу, пусть даже не надеется бросить меня здесь в одиночестве. Мирта заныла:
– Да прекрати уже быть такой эгоисткой. Обещаю, что не поеду в Исагон без тебя! Но как же я мечтаю вернуться в академию – нормальные люди, артефакты, море возможностей и идей. Когда-нибудь точно открыла бы собственный салон, да и подруги у меня там появились – я ведь не ты…
Проигнорировав последнюю фразу, я тяжело вздохнула, поскольку в остальном она выразила и мое желание. Все познается в сравнении. К черту исагонских земляков, сейчас просто оказаться бы в своей спальне общежития, заваленной деревянными заготовками. Еще неделю назад мне казалось, что вся жизнь впереди, а сейчас четкое ощущение: все самое интересное осталось в прошлом. Даже намоленная влюбленность в Гранта Абеля бесследно испарилась. Если я два года подряд буду развлекаться лишь утренними сплетнями и вечерними вышивками, то рано или поздно пойду убивать людей топором.
Когда владелец замка и наших душ наконец-то приехал, ничего не изменилось. Грант все еще был холоден. Лишь заглянул в мою комнату, проверил, как меня устроили, и отстраненно сообщил:
– Если тебе что-то понадобится – просто скажи об этом. Ты никогда не будешь ни в чем нуждаться. Сейчас мне надо будет разобраться с делами, а после я пообщаюсь с тобой – что конкретно ты делала и в чем не виновата. Надеюсь, ты потратишь это время на размышления. Не откажусь увидеть и искреннее раскаяние. Тебе удалось вытереть ноги о мою безупречную репутацию, и я пока не знаю, как с этим жить, если только не придушить тебя ближайшей ночью.
Он ушел, не дожидаясь ответа, – дал же время на правильную настройку. А может, мне повезло, что он уверен в моей неверности? Потому сейчас и не может смотреть прямо. Не будь этого отвращения, меня бы уже через несколько часов слуги снова тащили в его опочивальню. Вот и не буду переубеждать хотя бы до тех пор, пока дракон не дойдет до рукоприкладства.
  
Странное дело, но всего за какую-то неделю пребывания в замке я начала ощущать себя иначе – отпустила первое раздражение и немного расслабилась. Нет, я все равно не мечтала остаться здесь навечно, однако стала замечать и некоторые преимущества своего положения. Начала с Мирты. Заявила главной экономке, что служанка будет выполнять лишь мои распоряжения и орать на нее имею право только я. Прошлась с тем же самым по уборочной, прачечной и кухне. Неожиданно меня сердечно поддержала пожилая повариха по имени Анника:
– Все поняли, госпожа Элея. Полдники для вас буду готовить лично, не переломлюсь. И ежели вам хоть что-то потребуется, только скажите, поможем вам обеим. Остальных тоже приструню. Уж мне ли не знать, что для вас эта девочка скорее сестра, чем служанка! Две несчастные души, столько всего пережили вместе. Возьмите в комнату эти пирожные, уважьте уж старуху, специально для вас расстаралась.
Мы с Миртой недоуменно переглянулись. Сестрами мы не считались даже близко – правильнее сказать, едва держались, чтобы не выцарапать друг другу глаза. Но спорить, конечно, не стали и удалились. Я осознанно освободила Мирту от текущих хлопот и придирок, чтобы вместе штудировать книги в библиотеке замка: одна голова хорошо, а две быстрее найдут издания, где есть хотя бы упоминание об исагонцах. Поскольку на освобождение мы обе еще надеялись, правильно было собрать хоть какую-то информацию.
Трактатов, учебников истории и приключенческих романов здесь было очень много, но почти все довольно старые. Наши домыслы пока только подтверждались: несколько десятилетий назад варвары держали в страхе весь континент, ничего хорошего о них сказано не было – только пытки, всякая дичь в традициях и неуемная жажда быстрой наживы. Плодились они с той же скоростью, с какой и совершали набеги, поэтому справиться с ними в одиночку было практически невозможно. Олагонии это как-то удалось, и демоны в тот исторический период сыграли ключевую роль. Отринутые в далекие земли разрозненные племена, получив жестокий щелчок по носу, образовали государство, наконец-то освоили земледелие и ремесла. Со временем превратились в довольно цивилизованную страну и уже начали развивать торговлю с соседями. Назрела теория, что в их прогрессе роль могли сыграть попаданцы из нашего мира. Ведь даже мы вдвоем неосмысленно и нагло перекраивали реальность под привычные условия – к примеру, начали проектировать артефакты, которые раньше и в голову никому не приходили. А если сюда попал программист, врач, ученый или инженер? Магический ноутбук уж точно появился не из ниоткуда.
Мирта как раз рассматривала карту и, ведя пальцем по картинке, сокрушалась:
– Все еще сложнее, чем казалось. Посмотри – туда по прямой добираться не меньше месяца, но по прямой и не получится. Из Олады идут торговые караваны в Вольден – это независимое графство, считай, отдельная страна. Дальше купцы уже не двигаются, но можно выбить разрешение на посещение Пеларинских Земель. Там местные уже активно торгуют с Исагоном.
– Да, – подтвердила я, сверяясь с учебником географии. – Что-то наподобие транзитной зоны. Оттуда можно проехать дальше, но нас, как гражданок Олагонии, вряд ли пропустят… Не будем же мы кричать на таможне, что тоже попаданки, потому немедленно требуем грин-карты. Мы даже не знаем, сколько там вообще наших и как открыто они об этом заявляют.
– Угу, – буркнула Мирта. – Куда больше шансов быть убитыми в дороге, исагонские аборигены же все какие-то бешеные. В общем, туда нам путь заказан. Уж точно не в ближайшее время и не вдвоем. Элея, слушай, а тебя не поразил их артефакт? Это же просто немыслимо!
Я даже засмеялась:
– Еще бы не поразил, ведь я в этом куда больше твоего разбираюсь! Они сделали не только подобие ноутбука, но и какой-то аналог интернета, раз эту штуку называют амулетом связи. Как?! У артефактологов просто нет такого арсенала, при всей моей любви к этой науке. Думаешь, разгадка в том, что здесь на артефакты никто не ставит, но в Исагоне собрались попаданцы, которые взялись за это дело всерьез? Вот и развивают, не обращая внимания на привычные границы.