Я стираю свою тень 9 (СИ)

Пришлось снова изменить маршрут, вернувшись ближе к карьеру. И как только он появился у нас на виду, в голове снова начали раздаваться голоса:
— Третий, четвёртый — на погрузку, пятый, шестой — на отвал. Двенадцатый, стой. Двадцатый, вперёд, левее, левее, стоп. Погрузка.
Теперь я уже понимал, что голос раздаётся у меня в голове. Я пытался заткнуть уши пальцами, но он не потерял ни одного децибела. Команды напоминали управление коллективом грузовиков. Говоривший, судя по озвученным номерам, руководил бригадой из пятидесяти единиц техники и делал это, не прерываясь ни на секунду.
— Не надоело тебе дурью маяться? — спросил я вслух.
В ту же секунду голос в моей голове замолк на полуслове. Мы напряглись.
— Он услышал тебя, — испуганно прошептал Трой.
— И что теперь?
Друг пожал плечами.
— Надо скорее уходить, — разволновался Апанасий. — Не нравится мне эта пауза.
— И мне. — Трой быстро проверил перед собой обстановку и ринулся в зелёные дебри. Мы припустили следом.
Кажется, мы шли друг за другом, но в какой-то момент я понял, что остался один и иду непонятно куда. Страх, как нашатырь, прочистил мне рассудок. Я вспомнил, что ушёл в сторону, и никто из моих друзей не обратил на это внимания. Внезапно у меня появилась мысль, что мне снова нужно идти в определённом направлении. Я ещё помнил, что секунду назад не собирался этого делать, и тут вдруг появилась такая необходимость. Причём эту мысль думал я сам, но предысторию её появления не знал. Несоответствие вызывало во мне беспокойство и ослабило чужое влияние.
Из-за этого я впал в ступор. Моя психика зависла самым бессовестным образом, сделав уязвимым для физического нападения. Так продолжалось с минуту, а потом я проиграл. Мне показалось, что я совершаю глупость, потому что стою на месте и не иду куда надо. Ноги сами пошли, игнорируя сигналы собственного мозга. Мало того, все мои мысли были направлены на идею явиться в определённое место, находящееся в направлении, которое я неведомым образом знал. Я побежал, сам не зная куда.
Возможно, я свалился бы в провал и утонул в мрачной жиже, или добежал до карьера и там сдался на милость могучего ментального управляющего, но случилось непредвиденное. Меня сбил с ног паренёк. Разжал мне рот, нажав костлявыми пальцами в хрящи соединения челюстей, и сунул в рот камень. О чудо, у меня мгновенно пропало желание бежать куда бы то ни было. Я сидел как дурачок, с камнем во рту, и пялился на парня, одетого в лохмотья.
— Ухпел, — произнёс он, улыбаясь не закрывающимся до конца ртом. Я понял, что у него там тоже камень.
— Хто ухпел? — переспросил я.
— Хпахти тея, дуака. Иём ха мной, — махнул он рукой и, не дожидаясь, направился в заросли.
— Похтой. Ты хто?
— Хто нао. Хто ты, вот хто интеесно. — Парень с любопытством посмотрел на меня через плечо. — Пейвый хах вижу военноо.
— Я не военный. Со мной бы’и д’ое. — Я вспомнил про друзей.
— Они у нах. Ха то’ой п’ишлось по’оняца.
— Хоошо. — Это известие меня успокоило.
Мы шли минут десять, потом парень вынул камень изо рта и сплюнул.
— Можешь вынимать. Сюда не достают, — разрешил он. — Держи глушак при себе, мало ли.
— Понял. — Я убрал камень в нагрудный карман, предназначенный для гранат. — Спасибо за помощь.
— Пожалуйста.
Неожиданно за зелёным сплетением растений, как за маскировочной сетью, повисшей на ветвях деревья, обнаружился небольшой лагерь. Естественная маскировка, но сформированная вручную, скрывала под собой с десяток шалашей и около полусотни жителей. Трой и Апанасий, увидев меня живым и здоровым, бросились обниматься.
— Ох, друган, мы, как очухались, поняли, что тебя с нами нет, и чуть с ума не сошли, — признался здоровяк. — Что бы мы сказали твоей матери и Айрис? Прошляпили в лесу и не заметили когда.
— Да уж, капец отмазка. Хорошо, что тут живут люди, понимающие в минералогии. — Я показал им камень, отключающий ментальное управление извне.
— Да, нам тоже такие штуки дали. — Трой показал свой. — Они называют его глушаком.
  
— А вы уже поинтересовались, как они тут оказались? — спросил я, разглядывая примитивное поселение.
— В общих чертах. С нами сейчас будет разговаривать их главный. Ждали тебя, чтобы по сто раз каждому не рассказывать, — пояснил Трой.
— Вас ждут.
К нашей троице подошёл паренёк, спасший меня. Нас подвели к шалашу, больше остальных раза в полтора. Мы заглянули внутрь. Улучшения мгновенно подстроили светочувствительность зрения под сумрак помещения. Я замер у входа. Вместо человека, которого я ожидал увидеть, нас ждал старый робот, напоминающий транспортных роботов на станциях, где живут люди, не входящие в Систему. Они обычно занимались транспортировкой багажа пассажиров. Отличались подвижными манипуляторами и способностью к движению по различным поверхностям. Проще говоря, когда надо, они умели шагать колёсами.
— Приветствую вас в нашем посёлке, — произнёс робот дребезжащим динамиком.
— Добрый день. Спасибо за помощь, — поблагодарил я. — Меня зовут Гордей, это Трой и Апанасий. Мы прилетели на эту планету, следуя за кораблём, который похитил моего отца.
— Откуда вы? — спросил робот.
— С планеты Земля.
— Знаю такую. Здесь живут люди оттуда. Они богаты исходными генами. Создатели любят таких. Неужели на Земле появились технологии, позволяющие совершать гиперпространственные прыжки? — Робот скрипнул механизмом поворота камеры.
— Долгая история. Я не живу на Земле уже два года. Мы арендовали судно для следования по пятам похитителей.
— Оно большое? Сколько человек вмещает? — спросил робот.
— Нет, это небольшой коммерческий корабль. От силы туда десять человек влезет, — пояснил Трой.
— Печально. Мы давно ждём большой корабль. Я основал этот посёлок почти двести стандартных лет назад и с тех пор жду появления большого корабля, который мог бы вывезти людей отсюда. Узнав о вашем появлении, я обрёл надежду. Мои механизмы стары, я не могу перемещаться, но креплюсь из последних сил, чтобы увидеть, как свершится дело всей моей жизни.
— Этой деревне двести лет? — удивился я.
— Да. Создатели совершили ошибку, проигнорировав меня. Они захватили пассажирский корабль, людей забрали себе, а меня бросили. Для них я вообще не существовал. Что-то вроде привидения, которое можно увидеть только по слабой ауре излучения. Я жил рядом с посёлком и видел, как людей разбирают на части, как ими управляют на расстоянии, будто у кого-то имелся пульт управления. Прошло два года, прежде чем у меня появилась идея выкрасть людей и спрятать их подальше от плазмоидов.
— А как вы нашли камень, который глушит ментальные приказы? — спросил я.
— Это была случайность. Обрадовавшись, что у меня получилось, я отправился за следующей партией людей, но плазмоиды нас ждали. На обратном пути они выслали за нами тыквоголовых, которые должны были выследить нас и указать место, где прячемся. Когда я увидел, что люди у меня в кузове начали терять над собой контроль, решил немного повилять и провалился в яму. Вы, наверное, уже видели их тут во множестве?
— Да, пришлось.
— Так вот, лианы не дали упасть. Я повис, а люди расползлись по краям и спрятались в зелени. Но самое удивительное, тыквоголовые ходили рядом, даже заглядывали в яму, но ничего не обнаружили. А они, чтобы вы знали, берут человека на контроль за километр играючи.
— А почему они тыквоголовые? Тупые? — поинтересовался Апанасий.
— Нет, совсем не тупые. У них большая голова из-за особого строения мозга, вернее, некоторых отделов, отвечающих за ментальные способности. Они являются ретрансляторами создателей. Сами плазмоиды не умеют общаться с людьми, поэтому создали тыквоголовых. Они генетический продукт, рождённый женщинами. Их создали не для поиска таких как мы, а для управления коллективами бессознательных юнитов. Понятнее говоря, их место в структуре общности — внешний мозг, управление безмозглыми. Но мы отвлеклись. — У робота моргнула лампочка, и он на мгновение замер. — Проводка ни к чёрту. Запчастей здесь не раздобыть. Всё биологическое, выращенное, ни металла, ни пластика, ничего. Зато люди на этой планете сами оказываются в роли роботов.