Возрождение (СИ)
Девушка обижено надула губки, но меня уже занимала другая мысль. Стрелки! Почему их две? Стрелкой на ступеньках обозначают направление движения. Например, если план первого этажа, то стрелка укажет вверх — на второй. Если второго — то вниз, на первый. А здесь указаны оба направления. И означать это может только одно: эта лестница ведет не только наружу, но и вглубь… И под уже известным мне подземным складом имеется еще один этаж… Для альтернативно одаренных, вроде меня, специально отмеченный крестиком. И что там, я пока могу только догадываться.
Подземное хранилище в подземном складе. Занятно… Что же там такое, что его даже на первом уровне нельзя было оставить, а пришлось прятать?
Задумавшись, я безотчетно уставился на Сашку. Не разглядывал. Просто во всем помещении она была самой приятной глазу. Вот я и отдыхал на ней взглядом, как иной раз смотрят через окно на улицу, ни к чему конкретно не приглядываясь, но в то же время улавливая общий фон. Сашка подняла голову, увидела, что я смотрю на нее и вопросительно изогнула брови. Не дождалась ответа, чуть зарделась и показала язык. Но так как я по-прежнему не реагировал, пожала плечиками и вытаращилась в ответ.
Пару минут мы играли в гляделки, а потом что-то мигнуло, и я увидел себя.
Забавный у меня видок, надо сказать. Таращусь куда-то, словно сплю с открытыми глазами, а на лице такое дебильное выражение, что только струйки слюны, стекающей из уголка рта, не хватает. И волосы причесаны в стиле: «Я упала с самосвала, тормозила головой». Ну, правильно, когда я последний раз был в бане и стригся? На Новый год…
Не понял? Откуда у Сашки такое большое зеркало? И когда она успела его между нами поставить?
Опять мигнуло…
Никакого зеркала у девушки не было. А вот легкая растерянность на лице появилась. Сашка усиленно заморгала, а потом потрясла головой, слово прогоняя наваждение.
«Поздравляем! Вы самостоятельно изучили умение «Слияние» 1-го уровня. Шанс получения визуальной информации глазами одного из членов группы 60 %. Время действия 10 секунд. Время перезарядки — 8 часов. Расстояние между членами группы игнорируется в пределах одной звездной системы».
Ух ты! А вот это прикольно! Спасибо. Зачетный подгон. Я еще помню, как совсем недавно мечтал о том, чтобы овладеть возможностью подключаться к сенсорам дрона.
Кстати… А как это осуществить? Я закрыл глаза, сосредоточился и попытался представить Птица. Выждал какое-то время. Ничего… Гм.
Странно. С другой стороны система не работает на усложнение. Все должно быть предельно просто. Видимо, я что-то делаю не так. А как?
Может, через интерфейс?
Открыл вкладку Группа «Без названия» и похвалил себя за сообразительность. Под иконкой каждого члена появилось стилизованное изображение глаза. Под портретом Сашки он было серым, а под рисунками Птица и Бронека — зеленым.
Мысленно активирую Птица…
Туннель. В зоне освещения бортовых огней несколько десятков беженцев сидят на полу и едят. Мужчины, женщины, дети. Лица изможденные. Глаза усталые. Многие просто спят, прислонившись к стенам. Вижу вдали фигуру кого-то из бойцов, но разглядеть не успеваю — время контакта вышло. Хорошего понемногу.
Сразу жму «глаз» под Бронеком.
Робот стоит в проходе шлюза, что выходит на свалку. Прямо перед ним десятка полтора псов. Бронек поднимает ствол плазменной винтовки. Выстрел… Один из псов падает, с дырой в голове, остальные тут же набрасываются на него и рвут на части. Все настолько реалистично, что прежде чем картинка исчезает, я на секунду даже злобное рычание тварей услышал.
Уже привычное мигание, и я снова в харчевне.
«Поздравляем! Вы подняли уровень умения «Слияние» до «2». Шанс получения визуальной информации глазами одного из членов группы 80 %. Время действия 25 секунд. Шанс получения звуковой информации — 30 %. Время действия — 15 секунд. Время перезарядки — 6 часов»
— Доброе утро…
Возген по обыкновению появляется из-за занавески за прилавком. Впрочем, с учетом того, что трансформаторная будка, она же вход в подземелье, находится на заднем дворе харчевни, ничего странного. Так ближе.
Мужчина тоже выглядит уставшим. Лицо сероватое, глаза воспалены. И без того темная щетина кажется угольно-черной.
— Будем надеяться.
Возген тяжело плюхается на стул за моим столом, бесцеремонно отбирает бутылку и в два длинных глотка допивает пиво.
Выкладываю перед ним упаковку ананасового сока.
— Спасибо… Во рту, как в Гораванской пустыне. За всей этой кутерьмой даже напиться времени не было.
Молча жду пока координатор утолит жажду. Разговор он начинает сам.
— Спасибо, Леонид. И от нас с парнями, и от всех тех, кого Хантеры сегодня не высушат. Этот склад настоящее убежище.
— Временное…
— Что? — он не сразу понимает. — Ааа… Что ж, как и все на Земле. Пока корабли Хантеров висят на орбите, у людей нет будущего, а лишь какое-то время в настоящем. У тех, кого мы, благодаря тебе спасли, его стало немного больше. И оно уже не такое страшное и унизительное.
— Наверно… Но я одного не пойму… Если Хантеров и их андроидов все же можно уничтожать, почему сопротивление прекратилось?
— Страх… — Возген бросил взгляд на Сашку и опустил глаза. — Об этом не принято говорить, правда слишком жестока и неприглядна… Военные еще готовы были сражаться. Но гражданское население нас не поддержало. Ведь никакой линии фронта не существовало. Бои шли повсюду. А женщины, когда у них на глазах гибнут дети, теряют здравый рассудок. Их инстинкты требуют защитить ребенка любой ценой, и они заставляли мужей, отцов, сыновей прекратить стрелять. Бросались на стволы, отнимали оружие. Устраивали демонстрации, бунты, а потом свергали мужчин в правительствах и, взяв власть, поспешно объявляли о полной и безоговорочной капитуляции целых стран. В надежде, что Хантеры пощадят выживших… А когда бойцы ушли в подполье, взамен на обещание не брать кровь у подростков, комитет матерей выдал инопланетянам и его. В считанные месяцы Сопротивление исчезло.
— Как-то слишком неправдоподобно звучит. Женщины победили мужчин, заставив сложить оружие? Нам же в школе рассказывали о беспримерном героизме девушек. Да и среди героев сопротивления их едва ли не треть. Что-то не сходится?
Я посмотрел на внимательно прислушивающуюся к разговору Сашку и пожал плечами. Вообще не смог представить, как Воробушек отнимает у меня бластер. Мне ведь даже бить ее не надо. Толкнуть сильнее, и она не сразу поднимется.
— Ты молод и понятия не имеешь, на что способны матери, защищающие детей. В зверином мире, самке с детенышем даже вожак стаи уступает. Но, да, гипертрофированный всплеск материнской любви произошел не сам по себе, а под ментальным воздействием Хантеров. Инопланетяне как-то просчитали это слабое место человечества и со всей безжалостностью нанесли подлый удар. К сожалению, мы поняли это слишком поздно. Когда женщины окончательно впали в панику и потеряли контроль над разумом, всецело поддавшись инстинкту.
— Ментальная атака… — протянул я. — Тогда понятно. Твои бойцы, давеча, тоже дружно руки подняли, когда Ка-Гор вам по мозгам ударил.
Я умышленно не вспомнил о нем самом, но Возген понял правильно и опустил взгляд.
— Да. И это тоже. Можно преодолеть страх и заставить себя идти под пули. Но, что делать, если твои жена, мать, дочь, сестра… и даже твои мысли против тебя? Многие пали духом, отчаялись. Одни сдавались, другие сходили с ума, третьи — стрелялись. Я и сам был близок к этому… Единственная надежда, которая позволяла мне жить и не пустить пулю в лоб — случайно полученная информация о проекте «Возрождение». И я бесконечно рад, что дождался. Теперь мне даже умирать будет не так обидно. Зная, что у Человечества все же есть шанс. И за это, Лёня, тебе отдельное спасибо.
Отпираться и убеждать, что я понятия не имею, о чем он — бессмысленно, все равно не поверит. Да и зачем? Сейчас в жизни людей не так много поводов для радости. Так зачем отбирать ее? Тем более, что от меня ничего не требуется. Всего лишь многозначительно промолчать.