Земля 2115. Астрал (СИ)

— Эх, жаль. Живого общения не получилось. Ну да ладно.
Я стала оглядываться по сторонам. Невысокие заборчики с милыми калитками. Цветники, пышно благоухающие и радующие глаз зеленью. А эти индивы, похоже, мало чем отличаются от людей. Чисто, уютно, красиво. Мне нравится.
— Гхан, не пора ли нам поискать, куда спрятались местные жители?
Но Гхан продолжал стоять как вкопанный и смотрел куда-то в сторону, нервно помахивая хвостом. Я проследила за его взглядом. К нам приближался небольшой отряд в кожаной броне, вооруженный копьями, мечами и луками. Впереди, походкой хозяина шел крупный мужчина с мечом на поясе.
Похоже, местные нас нашли сами. Что ж, защиту я не снимала, как маг я пока не очень, но может Гхан справится если что. А «если что» — это что? А «если что» — это силовое воздействие с применением средневекового оружия. Окинула взглядом своего грифона и накрыла его защитным куполом-палаткой, подойдя к нему вплотную. Мой крылатый попутчик сразу успокоился, сел и перестал шипеть на приближающийся отряд.
— Ваша милость! Да будет утро Ваше добрым! Не устали ли Вы с дороги?
Такое обращение мне показалось забавным, и я решила ответить ему в том же духе.
— Я вас приветствую. Спасибо. Сегодняшнее утро и правда доброе. Но по какой-то причине жители вашей деревни решили напасть на нас.
— О! Милостивая госпожа. Простите им эту досадную оплошность. Они ещё ни разу не видели ручного грифона.
При этих словах Гхан снова зашипел, распушил перья на шее и угрожающе расправил крылья.
— Не говорите так, ему не нравится. Он вовсе не ручной.
— Госпожа! Вы в опасности! Бегите!
Отряд солдат вышел вперёд, и первое копьё, полетевшее в грифона, отскочило от моей защиты. А тем временем гордый и свободный зверь закрыл меня собой. Возможно, он ещё не привык к тому, что у меня есть защита, но это и к лучшему. Мои скудные знания об этом мире не давали мне пока достаточной информации о том, где и когда мне стоит ждать опасности.
— Барон! Прекратите немедленно! Вы что не видите, что наша милая гостья — маг⁈ Прошу прощения Ваша милость. Они не ведают что творят.
Из-за спин отряда вышел мужчина в красивых одеждах, как две капли воды похожий на Князя. Но его лицо светлое и открытое излучало дружелюбие. Он уверенно и твёрдо подошел ко мне.
— Здравствуй сестра. Меня зовут герцог Праркский Оттон. Тебя послал Князь?
Как-как он представился? Пражский Притон⁈ Только бы вслух этого не сказать. Чтобы не засмеяться, я удивлённо хлопала ресницами и сосредоточенно разглядывала этого похожего на Князя человека и одновременно так сильно от него отличавшегося. Ровный загар, чёрные волосы, карие глаза под густыми ресницами и богатую одежду, которая так хорошо смотрелась на его фигуре. Но, кажется, он что-то у меня спросил. Ах-да! Послал ли меня Князь? Ну, можно сказать и так. Поэтому я просто кивнула и добавила:
— Очень приятно.
— Это прекрасно, что Вы теперь с нами! Нам давно нужна помощь мага, а сам Князь не всегда может присутствовать, чтобы решать возникающие трудности. Но обо всём по порядку. Не хотите ли присоединиться к нашему скромному позднему завтраку?
— То есть вы приглашаете меня в гости?
— Безусловно. Тем более что до замка совсем не далеко, и мы быстро до него доберёмся.
Со вздохом я посмотрела на Гхана.
— Ну, что скажешь?
Он помотал головой, расправляя перья, но всё-таки кивнул. Всем своим видом показывая, что эти двуногие существа ему не нравятся. Потом присел, предлагая мне забраться ему на спину. Я быстро и легко запрыгнула и уже со спины крикнула:
— Мы согласны. Ведите.
Недалеко обнаружилась пара грациозных лошадок для барона и герцога. Они быстро вскочили в сёдла и поскакали по дороге в направлении замка. Солдаты передвигались пешком, поэтому бегом потрусили за ними. Гхан решил что летать ему нравится больше чем ходить и мы взмыли в небо, довольно быстро обогнав вооруженный отряд с его предводителями, и приземлились у ворот замка. Лошадям не понравился наш манёвр, они заржали и начали брыкаться, а конь герцога встал на дыбы, но он с лёгкостью удержался. А конь барона уже собирался сорваться вскачь, но был пойман парой подбежавших солдат.
  
— Я понимаю, что индивы не считаются у вас за людей, но не могли бы Вы быть осторожнее. Не хотелось бы получить серьёзные травмы и увечья не в бою, а в минуты затишья из-за неаккуратного перемещения.
— Скажите, а почему ваши лошади так странно отреагировали. Они никогда не видели грифонов?
— Ну почему же не видели? Видели и не раз. Эти — он замялся, посмотрев на Гхана — птички, если можно так сказать, нападают на нашу деревню раза два в месяц, воруют скот и устраивают погромы. Без жертв обычно не обходится. Но Князь и лекарка из деревни помогает нам лечить раненных и иногда, когда это ещё возможно, воскрешает умерших.
— Это как? Прям так, берёт и воскрешает?
— Да. Но он появляется в последнее время редко. Женился. И теперь ему нет дела до нас. От последнего набега ещё остались серьёзно раненные. За ними сейчас ухаживает наша местная лекарка, но у неё получается не так быстро, как у главного мага, да, и шрамы, и увечья она лечить не может. Но давайте сначала пройдём в покои. Вы наверно желаете переодеться?
— А это необходимо?
— Хотелось бы. В нашем замке и так слишком много тех, кто ходит в брюках, и нам будет приятно, если Вы будете выглядеть более женственно.
Ох, как мне не хочется расставаться с моим удобным, волшебным комбинезоном. Но так и быть, когда так просят можно и уступить. Мы оставили лошадей и грифона во дворе замка, а сами прошли через парадный вход внутреннего дворца и остановились перед парадной лестницей.
— Хорошо. Но у меня нет с собой багажа.
Оттон очень удивился, но промолчал. А потом сказал:
— Я провожу Вас в комнату, в которой Вы найдёте всё необходимое. У нас есть несколько платьев, которые мы приготовили для жены Князя. Но она так и не появилась у нас. Думаю, Вам нужна будет помощь. Пришлю кого-нибудь из деревни.
Тем временем мы дошли до нужной двери и герцог, легко толкнув её, пропустил меня вперёд.
— Располагайтесь.
И вышел, оставив меня одну.
Красивая, но не очень широкая, кровать с пологом стояла в центре. Перед ней стоял резной сундук из чёрного дерева, а у стены шкаф и будуар. За ширмой я обнаружила тазик и пустой кувшин. Меня явно не ждали, так как всё было закрыто тканью, а по углам скопилась пыль. М-да… здесь явно не хватает женской руки.
Вдруг за дверью послышались мягкие шаги и шуршание. Интересно, мне есть чего бояться? Что-то размером с собаку начало шипеть и царапаться в дверь.
— Гхан! Ты решил пойти за мной? Вот молодец!
Я потрепала перья у него на голове. За окном послышался шум и мы с грифоном подошли к окну, чтобы посмотреть в чём дело. Оказалось, это начальник охраны шумно разбирался, куда делся грифон. А потом приехали девушки из деревни и про грифона временно забыли. Начальник охраны картинно плюнул и подозвал молодого парнишку. Пошептался с ним и отправился в тень, чтобы доспехи не грелись, а парнишка побежал куда-то и скрылся из виду. Шумную компанию девиц в деревенской одежде привез кто-то из местных на телеге и высадил во дворе. Они обступили владельца замка плотным кольцом и с удовольствием кокетничали и строили ему глазки. Интересно, с какой целью они сюда приехали? Герцог давал каждой из них указание при этом поглаживая где мог достать и они по очереди делали книксен и скрывались в боковом проходе замка, наверное ведущего на кухню.
Видимо эта толпа сейчас объявится здесь. Что там за платье такое, что его нужно надевать в десять рук? Наверно висит в шкафу. Но дойти до шкафа я не успела. В коридоре послышался шум и вот уже в дверях стояли прибывшие по поручению герцога девушки. Все пять, как на подбор в чепцах, пышных юбках и затянутые в корсеты, которые только что обнимал Оттон. Даже стало неприятно от осознания того, за чем они могли на самом деле примчаться сюда весёлой дружной стайкой. Но поскольку в комнате было очень не прибрано, то первый вариант пришлось откинуть из-за отсутствия в нём логики. Я даже с облегчением выдохнула, а все они так и стояли в дверях, уставившись на меня, а потом одна из них ойкнула и девушки быстро опустили глаза и сделали книксен.