Тайна двух лагерей
Стас Крячко протянул Гурову бумагу с номером телефона.
– Контакты Эммы Эгерт. Ни электронной почты, ни портфолио. Только номер телефона.
– Это стационарный номер.
– Да, Лев. Имеем то, что есть.
– Пробей по нему адрес.
– Уже сделано. Ты удивишься, Гуров, но она соседка Гоши Курепова.
Гуров проверил все еще раз. Эмма Эгерт и Гоша действительно проживали на одной улице. Разнились только номера домов.
– Мне кажется, мы на верном пути, – пробормотал Гуров. – Надо ехать.
Уже знакомая дорога заняла немало времени. Близился вечер, людей и транспорта становилось все больше и больше. Благополучно преодолев два неисправных светофора и легкое ДТП, «Мерседес» Крячко наконец остановился возле дома Гоши Курепова. В соседнем проживала Эмма Эгерт.
– Навестим? – кивнул Стас на дом Гоши.
– Посмотрим, – бросил Гуров. – Ох, как я не люблю такие совпадения. Только с толку сбивают.
– И не говори. Но наша Эмма легко согласилась на встречу, а это плюс в данной ситуации.
– Счастье, что она вообще жива, – добавил Гуров. – Ей за восемьдесят все-таки.
Наверное, с учетом того, что Зайцев уже описал ее внешность, Гуров приготовился увидеть перед собой нечто ветхозаветное и пахнущее нафталином, одетое в бархатное платье, и обязательно в туфлях, а не в домашних тапочках. Но Эмма выглядела совсем не так. На ней были джинсы глубокого серого цвета и свободная толстовка, а тапочкам она предпочла белые кроссовки «Найк». Но несмотря на то, что под одеждой можно скрыть возрастные изменения, на лице они останутся в любом случае. А вот лицо Эммы как раз таки и не выглядело молодо, и даже зачесанные назад длинные седые волосы, заплетенные в косу, никак не убавляли возраст.
– Молодые люди, могу я попросить ваши удостоверения? – произнесла она хорошо поставленным низким голосом.
Гуров и Крячко тут же полезли в карманы. Служебные удостоверения Эмма Эгерт изучала долго, не щурясь, не отдаляя от лица или, наоборот, не поднося к нему вплотную. «Делает вид, что различает мелкие буквы, – подумал Гуров. – Стесняется показывать, что у нее плохое зрение». Однако когда Эмма протянула Гурову его удостоверение и заметила, что фотографию в нем пора бы сменить, так как Гуров на ней выглядит слишком молодо, а сам верхний правый угол фотографии начал отклеиваться, он уже не знал, что и думать. Догадки о линзах исчезли сразу, как Гуров взглянул в глаза Эммы. Взгляд был ясным, а радужка не казалась выцветшей, как это обычно бывает у людей пожилого возраста. Ну не будет человек в ее возрасте пользоваться линзами. Зачем? Очки удобнее для стариков в использовании. Неужели до старости сохранила отличное зрение?
– Что ж, проходите, – разрешила Эмма. – Можете называть меня Эмма Генриховна. Вам повезло, что вы застали меня дома. Ко мне скоро должен прийти ученик.
Гуров сразу распознал планировку квартиры, он не раз бывал в таких. Маленькая, всего две комнаты, с балконом в той, что поменьше. Уютное гнездышко для небольшой семьи или одинокого человека. Правда, санузел крохотный, а кухня чуть побольше, будто игрушечная, но отдельной квартире в зубы не смотрят.
– Сюда, пожалуйста.
Эмма провела их по коридору в дальнюю комнату. Тут стоял диван, телевизор и, разумеется, царила особая атмосфера. Никаких шкафов или тумбочек, зато стеллаж присутствовал во всю стену. И столько тут всего, что можно было рассматривать целый день. Книги занимали мало места, и все сплошь классика в лице Пушкина, Гоголя, Стивенсона и Лондона. Зато огромных папок, из которых выбивались листы бумаги с потрепанными краями, было столько, что они, казалось, вот-вот упадут под собственной тяжестью, а их содержимое разлетится по всему полу. И разумеется, на полках присутствовали атрибуты художника в виде кистей разных мастей, разноцветных карандашей, каких-то ножичков, подставок, флаконов с растворителем и шпателей. Несколько старых фотографий, без рамок, были прислонены к тому, что нашлось поближе. Это были групповые снимки, на которых обычно сложно различать лица. Очевидно, так Эмма хранила память о своих учениках.
– Присаживайтесь, – пригласила она. – А я постою.
– Невежливо сидеть, если дама стоит, – заметил Гуров.
– Не обращайте внимания, – властно произнесла Эмма. – Я абсолютно уверенно держусь на ногах. Привычка стоять за мольбертом. Не будем терять времени. По телефону вы сказали, что вам нужна моя консультация. Что ж, я рада, если смогу быть вам полезна.
Гуров и Крячко решили все-таки сесть на диван. Эмма продолжила стоять, но слегка облокотилась плечом о стеллажную полку.
– Прежде чем вы начнете… – подняла Эмма указательный палец. – Почему именно я? У вас нет своих консультантов?
– Нам посоветовал вас ваш бывший ученик, – не моргнув глазом выдал Гуров.
– Могу я услышать его имя?
– Антон Зайцев. Вы когда-то преподавали в «Строгановке»…
– Не преподавала, – оборвала Гурова Эмма. – Разрешите, я внесу ясность. Я никогда не преподавала в «Строгановке». Я замещала педагогов, если они по какой-то причине отсутствовали. Но не преподавала. Это важно.
– А в чем разница?
– В том, что я играла роль надежной «заплатки» в том месте, где нечасто можно встретить действительно одаренных людей. Большинство из них к последнему году обучения не умеют ничего, зато сколько амбиций! Они же теперь скульпторы, живописцы! Не связывайте меня с этим местом. Слышать не хочу.
Она поджала губы и вздернула подбородок. Попытку начать разговор можно было считать проваленной.
– Но я помню Антона Зайцева, – неожиданно улыбнулась Эмма. – Симпатичный рыжий паренек. Не слишком высокий. Немного нагловат, но умел вовремя остановиться. Вот его я бы никогда не назвала блатным. А таких у нас было немало, поверьте. Антон хорошо рисовал, он был старателен и умел работать в отличие от других. Особенно хорошо ему удавались пейзажи. Знаете, такие неприхотливые, которые часто пишут, чтобы набить руку, а никак не из-за их глубоко спрятанной красоты. А вот Антон умел находить эту красоту и раскрывал ее в мельчайших деталях. В каплях росы на травинке, в отражении звезд в человеческих зрачках, в едва заметной тени в области ушной мочки. Он пробовал себя в портретах, кажется, но точно я утверждать не буду. Ну что еще? Наверное, этого хватит. Да, я помню Антона. Как он там?
– А… Нормально. – Стас натянуто улыбнулся. – Пишет свои пейзажи. Ездит на рыбалку.
– Рада за него, – отчеканила Эмма Генриховна. – Итак, молодые люди?
Гуров пояснил суть простыми словами: кто-то превращает людей в обездвиженных кукол, вероятно с помощью наркотического вещества, после чего использует их в качестве материала для создания объемных «картин». Для этой цели у него имеется специально оборудованное место, антураж которого выглядит, мягко говоря, очень страшно. Никаких физических увечий преступник своим жертвам не наносит. Наоборот, после того как достигает своей цели, он перемещает их в относительно безопасное и безлюдное место, не тронув ни документов, ни денег. Две жертвы запомнили его под именем Алексей. Может быть, Эмма Генриховна вспомнит, были ли у нее ученики или знакомые с такими наклонностями?
– Это не наклонности, а отклонения, – строго поправила Эмма. – «Живые картины» прекрасны, и те, кто работает в этом направлении, должны многое знать и уметь. Модели подбираются к каждому проекту отдельно, с этим очень строго, а их согласие обязательно. Да, бывает и полное обнажение, если это необходимо по замыслу, но автор никогда не допустит, чтобы раздетая модель демонстрировала свои интимные места. Они должны быть скрыты под какими-то деталями. Иначе это уже порнография. Что касается студента по имени Алексей, то я знала двух студентов с таким именем. Но один сейчас за границей, уехал еще в начале перестройки и назад не возвращался, а другой утонул во время летних каникул. Оба не проявляли никакого интереса к обнаженной натуре. А вот фамилий я не запомнила. Но первый, который эмигрировал, сменил фамилию. Сейчас он Колман. Но раньше у него точно была другая.