Проклятие бескрылых драконов (СИ)
— И ещё, господин. Не всем нам нравится власть дроу и их порядки, — куда тише проговорил старичок.
Оборачиваться дракон не стал, но этого и не требовалось. Он прекрасно знал, что среди пустынного народа растёт недовольство ушастыми покровителями, но не предполагал, что настолько.
Но радоваться тут особо нечему — его узнали. Значит, надо торопиться.
Выйдя с рынка, Ворн секунду поколебался и всё-таки свернул к набережной. Старик оказался прав, от количества наёмников рябило в глазах. Командиры поспешно строили подчинённых и отдавали приказы. Между обычными наёмниками ходили охотники, злые до бешенства. Ворн насчитал не меньше двадцати. Слишком много. Если его сейчас обнаружат, может не справиться.
К счастью, собравшиеся были слишком увлечены, чтобы обращать внимание на безоружного бедняка — сумку дракон предусмотрительно спрятал под старую вылинялую хламиду, служившую ему плащом.
Проходя мимо головорезов, он слышал обрывки их разговоров. Оказалось, что искали не его, а девушку. Черноволосую, с татуировками дроу. Ворну стояло огромных усилий не перейти на бег. Вся эта толпа искала Дану. А она была совсем близко, практически у них под носом. Если ей придёт в голову выйти из-под купола и прогуляться….
Дальше он старался не думать, однако воображение то и дело подкидывало разные картины будущего, одна другой цветастее. От необдуманных поступков его удерживал анкар и чутьё дракона — если бы с ней что-то случилось, он бы мгновенно об этом узнал.
— Эй ты, оборвыш! — окликнул кто-то из наёмников, когда он почти добрался до моста.
Ворн сделал вид, что не услышал, но головорез не поленился догнать его и развернуть.
— Глухой, что ли?! Не слышишь, уважаемый человек к тебе обращается.
— Не думал, что это мне, — тихо ответил Ворн, которому хотелось съездить по роже «уважаемого человека», но он прекрасно понимал — Дану отсюда никто, кроме него, не вытащит.
— Отнесёшь это эфенди Аджару, — наёмник сунул ему в руки конверт. — И быстро. Будешь расторопным, награжу, а если нет — сам знаешь.
Дракон быстро кивнул, спрятал конверт и зашагал дальше.
— Эй, ишак, ты забыл, в какой стороне дом уважаемого Аджара?! — снова заорал наёмник. На этот раз куда злее.
Ворн скрипнул зубами, развернулся и посмотрел на зарвавшегося ублюдка. Посмотрел так, как умеют только серые драконы.
Наёмник, собиравшийся снова что-то заорать, подавился словами и замер. А принц продолжал смотреть в тёмные, злые глазки, которые стремительно блекли. Воля у продажной твари оказалась слабой. Ворн сломал его меньше, чем за полминуты. Потом отдал приказ.
— Ты забудешь, что видел меня. Если спросят про послание для Аджара, скажешь, что нанял мальчишку.
— Слушаюсь, господин.
— А ровно в полдень ты достанешь меч и убьёшь любого охотника на драконов, который окажется поблизости. Если после этого останешься жив, ищи других охотников и продолжай убивать.
— Да, господин.
— Теперь иди.
Наёмник послушно развернулся и зашагал к гомонящей толпе, а дракон поспешил к мосту. Мерзкий ублюдок испортил всё настроение.
15.2
Ворна долго не было, и я (о ужас!) начала за него волноваться. Дожилась! Кошмарный ящер, женоненавистник, который только и умеет, что гадости говорить и командовать! А я за него переживаю. Всему виной, конечно, дроу с его приказами убить дракона, но тем не менее. Этот птеродактиль ощипанный пару дней назад едва меня не спалил.
Однако напоминания о прегрешениях дракона почему-то не особенно помогали успокоиться. Мне даже о Рэе подумать было некогда. А между тем, нам, когда вернусь, надо будет серьёзно поговорить, не отвлекаясь на сомнительные признания.
— Мурмяу! — возмутился Тошка, которому я случайно наступила на хвост.
— Извини. Сидеть надоело.
— Да идёт мур он. Сейчас спустится, — проворчал фамильяр и снова свернулся клубком.
— При чём тут дракон! Просто ноги разминаю.
— Ну мур, конечно.
Мантикор оказался прав. Прошло буквально несколько минут, и на берег спустился Ворн. Правда, совсем не с той стороны, с который я его ждала, и с какой-то тряпкой, отдалённо напоминающей плащ, на плечах.
Дракон безошибочно определил наше местонахождение и, не сбавляя шага, пересёк защитную черту. Заклинание на него даже не среагировало. Как будто я сама под купол возвращалась.
— Здесь еда и одежда, — Ворн поставил на камни сумку, брезгливо стащил с себя хламиду и бросил под ноги. Подошёл к костру, и опавший было огонь взметнулся ввысь. Прынц в задумчивости протянул к нему ладони, словно греясь и неожиданно спросил: — Как тебя зовут?
Я едва не выронила сумку, в которую успела сунуть любопытный нос.
— Дана, — в горле противно заскребло.
Ворн с шумом выдохнул и заговорил:
— Я знаю, когда мне врут. И нетрудно догадаться, что ты не из этого мира. Если раньше были сомнения, то сегодня они исчезли.
Аппетит мигом пропал. Ну вот, и стоило переживать об этом через чур сообразительном ящере?
— Не волнуйся, я никому не расскажу. Это не в моих интересах, — продолжил он. — Так как тебя зовут?
— Даша, — немного посомневавшись, всё-таки ответила я. Кое в чём дракон прав — после сегодняшнего действительно глупо отпираться. Я слишком многого не знаю об этом мире.
— Даша, — медленно повторил дракон. — Твой мир сильно отличается от нашего?
— Ну… там нет магии и девушки ходят в мини-юбках, — хмыкнула я, возвращаясь к прерванному занятию. Кажется, голову прямо сейчас мне откусывать не собираются, так почему бы не поесть. Тем более что пахнет всё очень вкусно.
— Мини-юбках?
— У ваших девиц панталоны длиннее. Это мне? — сумка оказалась с дополнительным измерением, где нашлась пара сапог и одежда. И размер явно был не Ворна.
— Тебе, — кивнул он, пристально меня разглядывая.
— Спасибо.
Ты смотри, почти моего размера. Но одеться можно и потом, в плаще и так тепло, а вот еда может и остыть. Я подтянула ближе свою не досохшую блузку и разложила на ней принесённое. Тут было мясо, лепешки, овощи, фрукты и большой бумажный пакет с восточными сладостями (ну по крайней мере, это было нечто очень похожее).
Закончив с сервировкой, я покосилась на дракона. Всё-таки не такой уж он и страшный. Особенно если не рычит.
— А можно спросить?
— Конечно, — кивнул Ворн.
— Не то чтобы мне нравится, когда на меня орут, но почему ты такой спокойный?
— Нашёл заклинание сдерживания. Оно отчасти усыпляет дракона и его чувства.
— И силу?
— Угадала, — усмехнулся он.
— Но это не все причины, да? — почему-то мне казалось, что дело не только в чарах.
— Мы далеко от Университета и Сердца Хаоса. Сердце — это нечто вроде природного артефакта. Оно усиливает магов и их заклинания, а также действие всех проклятий. Но чем дальше от Сердца, тем слабее маги этого мира и их чары. Именно поэтому в таких отдалённых местах, как Шафар нет магов. Для некоторых из твоих коллег оказаться на задворках мира равносильно потере дара.
— Да? — удивилась я и проверила резерв. Странно, никаких перемен. Как выплёскивалась магия через край, так и продолжает выплёскиваться.
— К тебе это не относится. К тебе вообще местные законы не применимы, — он странно усмехнулся, почти как безумный, потом спросил: — Можно задать вопрос?
— Задавай, — пожала я плечами. И так уже кучу всего разболтала.
— Ешь, а то остынет, — неожиданно сменил тему Ворн.
— Ага, спасибо, — я цапнула ещё теплый кусочек мяса и положила в рот. Ух ты, вкуснотища какая! — Так что ты хотел спросить?
— Это будет личный вопрос. И он тебе наверняка не понравится.
Ты смотри какие мы щепетильные стали.
— Переживу как-нибудь, задавай, — вкусная еда сделала меня благодушной.
— Знаешь, у Сердца Хаоса есть и другие свойства, — начал дракон совсем не с вопроса. — Оно усиливает не только заклинания, но и действие магических меток и… татуировок.
Я посмотрела на анкар, потом на татуировки. Вспомнила о Рэе. Вопрос Ворн так и не задал, но и без того ясно, на что он намекает.