Первый год (ЛП)

Часть меня хотела разыскать этого Артериана и заставить его рассказать мне все.
Принесли нашу еду, и, несмотря на зверский голод, я не смогла насладиться ею так, как обычно. Мои мысли были заняты Атлантидой, королевскими родами и этим чертовым генеалогическим древом.
К тому времени, как я помахала на прощание Акселю и Кэлену, я не могла сказать, испытала ли я облегчение или разочарование из-за того, что Ашер не пришел на завтрак. Он и его чертовы предки занимали слишком много моего внимания.
  
— 22-
Мои занятия в течение дня прошли как в тумане, я узнала больше о сверхъестественном мире и была единственной, кто нашел крошечную фиолетовую травинку алилию на уроке Травничества. Это растение было единственным известным лекарством от смертельного укуса голема, существа, созданного исключительно с помощью темной магии. Я содрогнулась, увидев фотографии этого существа в книге, потому что у него не было ни глаз, ни носа, ни ушей, только большая прорезь рта, заполненная рядами острых, как бритва, зубов. Рост этих существ варьировался от одного до десяти футов (30,48 см — 304,8 см), а телосложением они напоминали валун с руками и ногами.
Но эти зубы. Я содрогнулась.
Я все еще носила с собой расписание, потому что, если учителя вносили какие-либо изменения в наши занятия, именно там появлялась информация. Я заметила, что рядом с «Водной магией» теперь есть пометка «взять купальник», и решила, что переоденусь перед ужином, чтобы быть готовой сразу отправиться на другой берег.
Вся моя новая одежда была аккуратно разложена — Илия была занята, пока ждала в моей комнате в субботу, — и теперь я впервые в жизни была переполнена выбором одежды. Телефон, однако, все еще лежал в коробке, ожидая, когда у меня появится возможность его настроить. Просто пока он мне не был нужен; кто-нибудь всегда находился поблизости.
Я надела гладкий черный слитный купальник с высокими вырезами по бокам, благодаря которым мои ноги казались очень длинными, короткие шорты и футболку с надписью «Выпьем кофе, а потом поговорим». Зачесывая волосы назад, я подумала о том, что цвет моих волос не выцветал. Розовый будет таким же ярким в течение всего года, нужно будет подкрасить только корни. С такой скоростью, с какой отрастали мои волосы, в них уже появился намек на серебристый блонд. К счастью, я захватила в городе кое-какие средства и могла исправить это, когда в следующий раз приму душ.
Натянув ботинки, я в спешке покинула комнату и направилась на ужин. В течение следующего часа Илия и Ларисса развлекали меня рассказами о своем дне, пока я рассеянно ковырялась в тарелке. Мой взгляд то и дело устремлялся к столу, за которым сидела Пятерка Атлантов, и это было глупо, но мне почему-то хотелось, чтобы мы тоже сидели там с ними. Что бы ни случилось, когда Ашер высвободил мою силу и чуть не разрушил школу, у меня возникло нелепое чувство, что я связана с ним. Со всеми ними.
Мне нужна была терапия.
Заставляя себя не пялиться, я доела пасту-песто с курицей, в которой было ровно столько сливок и специй, чтобы вкус чувствовался на языке.
Когда разговор перешел на танцы, я присоединилась к ним.
— Мне нужно новое платье, — сказала Ларисса. — В последнее время мне удалось немного прибавить в весе. Папа заставляет меня питаться более регулярно, так что мне лучше пройтись по магазинам.
Танцы планировались в следующем месяце, 18 февраля, и это было первое крупное общественное мероприятие в учебном году. Очевидно, по этому случаю прибывали супы из-за пределов школы, в том числе спонсоры и родители.
— Мне тоже нужно платье, — сказала я с некоторой неохотой. Я никогда раньше не надевала ничего официального, и какая-то часть меня была в восторге от возможности нарядиться. Другая боялась, что я споткнусь на каблуках и выставлю себя дурой. Но в этом году, году розовых волос, все было впервые. Первое вечернее платье. Первое использование магии. Первое покушение на убийство.
Вы только на меня посмотрите.
— Решено, — сказала Ларисса более решительно, чем обычно. — Мы сходим за покупками в следующие выходные.
О черт. В своем внезапном танцевальном возбуждении я забыла об одном очень важном моменте.
— Возможно, мне не стоит уезжать из школы, — печально сказала я. Особенно если из-за этого мои друзья снова окажутся в опасности.
— Я все улажу с папой, — сказала Ларисса. — Пока мы обеспечиваем безопасность, а твоя сила по-прежнему заблокирована, все должно быть в порядке, верно?
Я пожала плечами, понятия не имея, но если Глава Джонс согласен, то я тоже.
Наступило время водной магии, поэтому я поспешила на урок и пришла одной из последних. Ашер уже ждал, и я встала в очередь, когда у всех была еще одна попытка пройти через дверь. Что никому не удалось. Когда подошла моя очередь, Ашер протянул руку и остановил меня, прежде чем я успела попытаться.
— Я не хочу рисковать, блокируя твою магию, — сказал он, и выражение его лица было холоднее, чем обычно. Что меня, по глупости, обеспокоило.
Я не стала спорить, решив, что могу вести себя так же пренебрежительно, как и он. Ашер взмахнул своей волшебной рукой и открыл проем. Проходя мимо, я даже не удостоила его вторым взглядом.
Когда мы вышли на пляж, я подавила желание побежать прямо к воде.
Все остановились прямо у ватерлинии, сбросив обувь. Мое внимание привлек писк, и я улыбнулась, когда несколько розовых дельфинов дали о себе знать. Ашер не обратил на них внимания.
— Снова все в воду. Если вы не сможете найти связь с Сонарисом, то никогда не постигнете сути магии воды. К концу урока я хочу посмотреть, как вы будете черпать воду ладонью. Через минуту я продемонстрирую, как это делается.
Когда мы вошли в воду, я заметила, что сегодня здесь было намного меньше студентов. Мы потеряли, наверное, четверть из них. Те, кто остался, чувствовали себя в воде комфортно. Они были полны решимости найти связь, и я тоже.
Остаток урока я посвятила тому, чтобы найти связь с водой. Даже с закрытыми глазами я чувствовала напор и притяжение течений; я знала, когда вот-вот налетят волны; я чувствовала животных. Если Сонарис был частью силы воды, то я почувствовала, что стала на шаг ближе к тому, чтобы соединиться с ним. У меня также не было проблем с выполнением инструкций Ашера, когда я собирала струйки воды ладонью и размахивала ими в воздухе перед собой.
Ашер не разговаривал со мной до конца урока. Как и на следующем уроке позже на той неделе. На самом деле, в течение следующего месяца в школе я почти не видела Ашера, хотя у нас было два занятия в неделю. Сначала мне было больно, а потом это разозлило меня.
— Я просто не понимаю, что, черт возьми, я сделала? — Однажды днем я пожаловалась Илие, когда мы бросали хлеб в воду, которая окружала Академию. Мы сидели на небольшой площадке, прямо у въездного моста, на виду у охраны, которая теперь выстроилась по обе стороны главной дорожки.
Она пожала плечами.
— Они всегда такие. Удивительно, что они с самого начала были так дружелюбны с тобой.
Это было удивительно, но не казалось странным. По крайней мере, для меня.
— Еще хуже то, что они, по сути, игнорируют меня, за исключением того единственного раза, когда они вмешались, чтобы помешать мне пройтись по магазинам. Я имею в виду… это чушь собачья и несправедливо.
Мы не купили платья, потому что они уговорили Главу Джонса не отпускать меня. Раньше меня это не сильно беспокоило, потому что я думала, что это означает, что им не все равно, но теперь я думала, что это была просто придурковатая демонстрация силы.
  
— Ты все еще твердо решила не идти? — спросила Илия, пытаясь скрыть улыбку.
Я скрестила руки на груди, глядя в прозрачную воду.
— Я не могу пойти, если у меня нет платья. Даже если это обязательно. — Я вела себя как упрямая задница, но они меня разозлили.
Ларисса наклонилась вперед, свесив ноги через борт.