Первый год (ЛП)

Это была моя первая неделя, я все еще училась создавать магический свет.
Что мне делать? Освещать путь, чтобы облегчить им задачу?
Когда машина остановилась, до моих ушей донеслась гулкая тишина. Я вздрогнула, когда Илия распахнула дверцу и выпрыгнула на свободу. Сбросив с себя сумки и коробки, я тоже толкнула дверь. Она не поддалась. Ее почему-то заклинило, и я ударила по ней ботинком, а потом плечом, пытаясь открыть.
  
Внезапно ее дернуло так сильно, что я чуть не вывалилась.
Один из одетых в кожу придурков стоял с другой стороны и какое-то мгновение рассматривал меня. Судя по телосложению, я предположила, что это мужчина, но это могла быть и очень мускулистая женщина.
— Ты Макилинта Сонариса? — спросил меня голос с сильным акцентом. Настолько сильным, что я даже не была уверена, правильно ли расслышала.
Я ахнула, прежде чем покачать головой.
— Меня зовут Мэддисон.
Он потянулся, чтобы выдернуть меня, но я отскочила назад, подальше от его рук. Я протиснулась вперед и нырнула в проем, который образовался, когда Джош оторвал дверь. Удар о холодную землю был не самым приятным из того, что я испытала за сегодняшний день, но это было веселее, чем наблюдать, как какой-то странный мудак в кожаном костюме отрывает мои конечности от тела.
Я вскочила и побежала, проявив природный атлетизм. На другой стороне дороги какой-то чертов лев набросился на нескольких парней в кожанках. Меня пронзила мысль: Джош превратился в зверя. Льва.
Что это за жизнь такая?
Мое внимание привлекли рыжие кудри Илии. Она сражалась с тремя… нет, четырьмя нашими преследователями, и у нее это чертовски хорошо получалось. Искры летели из ее рук, когда она кружилась в каком-то сложном танце. Она выкрикивала слова, в которых я узнала язык фейри, и я не могла себе представить, что когда-либо буду такой уверенной и умелой.
— Мэдди! — крикнула она. — Осторожно!
Я услышала его шаги за мгновение до того, как меня повалили на землю. Я сопротивлялась изо всех сил, и мне удалось перевернуться. Я застала врасплох нас обоих, когда врезала коленом ему в подбородок, отбросив его назад ровно настолько, чтобы подняться на ноги.
Ноги болели, когда я начала ковылять прочь. Кто, черт возьми, были эти гребаные крысиные ублюдки? И почему они напали на нас? Ничего из этого не имело смысла. Очевидно, это был случай ошибочной идентификации.
— Нам нужна твоя помощь, чтобы спасти мир, Макилинта, — прокричал он с тем же сильным акцентом.
Повернувшись, чтобы лучше его видеть, я начала пятиться назад.
— Вы обратились не по адресу. Меня зовут Мэддисон.
Глядя прямо на него, я заметила, какие у него полные и розовые губы и какие идеальные белые зубы сверкают, когда он говорит. Почему я это заметила, осталось загадкой, но, очевидно, в кризисных ситуациях мой мозг действовал еще более странно.
— В тебе течет королевская кровь, — медленно произнес он.
Я задела несколько камней, когда продолжала пятиться, надеясь, что, по крайней мере, смогу подобраться поближе к Илии, пока буду поддерживать разговор с этим сумасшедшим чуваком. Я рискнула быстро оглянуться через плечо и ахнула, когда Илия, наконец, упала, а кучка придурков рванула вперед, чтобы прикончить ее.
Я должна была помочь ей, но как? Я огляделась, и парень, который преследовал меня, остановился и наклонил голову.
— Твоя энергия привлекла нас, но… твои волосы. Они розовые.
Наверное, не самое подходящее время говорить ему, что я их покрасила.
— И прямо сейчас я ничего от тебя не чувствую.
Кроме того, не самое подходящее время говорить ему, что моя энергия появлялась и исчезала по желанию.
— Значит, само собой разумеется, что я могла бы и не быть ею, верно? — Я указала на очевидное.
Прежде чем он смог сказать что-либо еще, наше внимание привлек визг шин.
— 19-
Эта машина была большой и черной, с темными стеклами и блестящими серебристыми вставками. Я бы даже под страхом смерти не смог назвать вам марку и модель; у меня никогда не было машины, а у мамы были только дерьмовые, едва заводившиеся, но я сразу поняла, что это дорогая машина.
Четыре двери открылись почти одновременно, и из них вышли пятеро здоровенных парней. Я с облегчением выдохнула. Это была Пятерка Атлантов.
Ашер здесь. Он знает, что делать.
Я понятия не имела, откуда взялась моя вера в него, но до тех пор, пока он — и его друзья — спасали моих друзей, я не собиралась подвергать это сомнению.
— Мэдди, — позвал меня Ашер, и я судорожно сглотнула.
— Помоги Илии! — с усилием произнесла я, все еще не сводя глаз с парня.
Краем глаза я заметила, как Джесси, Кэлен и Рон отделились от группы и направились к Илии. Ашер и Аксель приближались ко мне и сумасшедшему парню.
— Ты бы прокляла их всех? — спросил меня парень в коже. — Всех наших людей?
Я покачала головой.
— Серьезно, какого хрена ты приперся сюда со своим загадочным бредом? Ты обратился не к тому человеку! У нас нет людей. У нас ничего нет.
Ашер и Аксель протиснулись вперед по обе стороны от нас.
— Отойди от нее, — сказал ему Ашер, и в его словах прозвучало ледяное предупреждение. — Артерианам здесь не рады. Ты это знаешь. Если не хочешь, чтобы я разорвал вас всех на куски, то заберешь своих друзей и уйдешь. Сейчас же.
Парень в кожаной маске перевел взгляд на Ашера и скривил полные губы в усмешке.
— А, Ашер, сын Корнипикуса. — Затем он повернулся ко мне, а затем снова к Ашеру. — Двое членов королевской семьи в одном и том же месте…
Ашер издал низкий раздраженный звук, когда сила начала исходить из его рук, взгляд его глаз с убийственной напряженностью впился в кожаного парня. Артериан, как назвал его Ашер, откинул голову назад и издал пронзительный свист. Звук начинался тихо, но отдавался эхом все громче и громче, пока земля, на которой мы стояли, не задрожала.
Должно быть, это был какой-то отвлекающий маневр, потому что Артериан исчез в разгар магической разборки. Ашер кивнул Акселю, и я оказалась в объятиях умного мага. Я и глазом моргнуть не успела, как мы оказались у черной машины, и меня осторожно усадили внутрь.
— Подожди здесь, — тихо сказал Аксель, его глаза в тусклом облачном свете казались серебристыми. — Машина магически усилена, чтобы противостоять нападению, так что внутри ты в безопасности.
Я потянулась и схватила его за руку, испытывая облегчение от того, что не произошло взрыва энергии, когда я это сделала.
— Кто они? Артерианы?
— Убийцы из Атлантиды, — сказал он без колебаний. Он не шутил, говоря, что не умеет хранить секреты.
Я побледнела.
— Что еще скажешь?
Аксель покачал головой.
— Это долгая история, и я должен помочь братьям. Все, что тебе нужно знать, это то, что они — крутые ребята. Единственная — и я говорю это как можно вежливее — единственная причина, по которой вы трое сейчас не мертвы, заключается в том, что они чего-то от тебя хотят.
Я кивнула, а затем, почти в шоке, махнула ему идти прочь. Он плотно захлопнул дверь, и я откинулась на сиденье, пытаясь собраться с мыслями. Через несколько минут я прижалась лицом к окну, облегченно вздохнув, когда в поле зрения появились Илия и Джош. Джош больше не был мохнатым, на нем были штаны, которые, должно быть, появились благодаря магии. К счастью, они оба выглядели взъерошенными, но не ранеными.
Артериан больше не было видно. Несмотря на уверенность Акселя в том, что они были страшными, казалось, что Ашеру и его друзьям потребовалось только появление, чтобы отпугнуть их.
  
Насколько страшными это делало Пятерку Атлантов?
Позволив себе расслабиться, я закрыла глаза и уронила раскалывающуюся голову на руки. Выброс адреналина был не из приятных. Обычно я не из тех, кто прячет голову в песок; я предпочитаю знать правду и разбираться с последствиями. Но сейчас я была уставшей. Я не хотела иметь дело с наемными убийцами; я не хотела разбираться ни в том, что делали Атланты, ни в том, как они узнали, что нужно прийти и спасти нас.