Первый год (ЛП)

— Мы уже прикасались друг к другу раньше, — напомнила я нам обоим. Я буквально бросилась в его объятия, когда встретилась с ним в первый раз.
— Помню, — сказал он, — и оба раза я чувствовал реакцию, но в основном касания были через одежду, или контакт был кратким. Тогда было по-другому.
— Поэтому ты выделил меня в классе? — спросила я. — Потому что между нами есть какая-то энергетическая реакция? Ты — не такой мудак, как я ожидала, и это заставляет меня думать, что ты ведешь себя хорошо не просто так…?
  
Обвинение вырвалось наружу, и мне захотелось медленно погрузиться под воду, потому что, черт возьми, что со мной было не так?
Ашер запрокинул голову и рассмеялся.
— Думаю, это первый раз, когда кто-то назвал меня мудаком в лицо. Удивительно забавно.
Слава сверхъестественным богам, что он не обиделся.
— Извини, иногда я говорю раньше, чем думаю. Это проблема, над которой я не работаю.
На его лице промелькнуло веселье.
— Уверен, что заметил бы тебя, даже если бы наши силы не сталкивались, — сказал он.
Жар в моем теле усилился, и на этот раз это не имело никакого отношения к моей энергии. Затем, с прищуренным взглядом, от которого не осталось и следа веселья, Ашер кивнул в сторону песка.
— Нам нужно убираться отсюда, — сказал он.
Мне потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки, а затем я последовала за ним.
— 18-
В ту ночь я не могла уснуть. В голове проносились образы: рука Ашера на моей, энергия между нами, прозрачность под водой. Смятение, страсть и жар заставляли меня ворочаться с боку на бок до самого раннего утра.
Наконец, я задремала около трех часов ночи, но проснулась пять часов спустя от сильного стука в дверь.
— Девочка, поднимай свою задницу. Мы идем за покупками!
Я застонала и перевернулась на другой бок.
— Уходи, — крикнула я в ответ, голос был приглушен подушкой.
Минуту спустя на меня навалилась тяжесть, когда Илия бросилась на кровать.
— Я проснулась, значит, и ты не спишь.
Я усмехнулась, устало выдохнув… она была на удивление тяжелой. Я оттолкнула ее в сторону.
— Мне не следовало разрешать тебе заходить в мою комнату, — простонала я. — А что, если я буду спать голой?
Я почувствовала, как она пожала плечами.
— Это меня не беспокоит. Я сплю голой.
Приятно слышать.
Я спустила ноги с кровати и потерла лицо, пытаясь привести мысли в порядок.
— Ладно, я уже встала. Дай мне время принять душ и одеться, и встретимся внизу.
Илия улыбнулась мне и вскочила на ноги, выглядя чертовски привлекательно в короткой джинсовой юбке и заправленной белой майке. Ее смуглые ноги под коротким подолом казались еще длиннее, чем обычно, и я тихо присвистнула.
— Черт возьми, ты выглядишь слишком хорошо, чтобы просто пройтись по магазинам.
Она позировала, взбивая волосы.
— Я могла бы уговорить Джоша пойти с нами и донести наши сумки.
Я дала ей пять.
— Хорошая мысль!
Пока я стояла, Илия рассматривала меня внимательнее.
— С таким же успехом ты могла бы спать голой.
Опустив глаза, я пожала плечами.
— Иногда я так и делаю. Зависит от того, насколько сильно я ненавижу свою грудь в тот день.
На мне были крошечные белые трусики и мягкий бюстгальтер в тон. Повернувшись, я порылась в ящиках и нашла чистые джинсовые шорты и простую черную майку. Я схватила остальные вещи, и к тому времени, как обернулась, Илия уже ушла, и я смогла спокойно принять душ и переодеться.
После того, как расчесала волосы и нанесла немного макияжа, я была готова к выходу.
Илия была в общей зоне башни магов, болтая с несколькими девушками, которых я раньше не встречала. Когда я вошла, она сразу заметила меня и помахала на прощание своим друзьям. Она почти бегом бросилась ко мне.
— Кому-то нравится ходить по магазинам, — заметила я, когда она чуть не сбила меня с ног, заключив в объятия.
— Самое приятное в том, что я взрослая, — сказала она. — Люблю Рождество каждый день в году.
Это напомнило мне…
— Как узнать, сколько у меня денег?
Открытка от Главы Джонса прожигала дыру в моем кармане, и, хотя я не испытывала особого восторга, я не боялась этой поездки. Мысль о том, что я могу тратить немного легкомысленно, потому что здесь, в школе, удовлетворяются мои основные потребности, была для меня в новинку.
Она потащила меня к маленькому серому автомату в углу. Я видела его раньше, но не обращала внимания.
— Сканер здесь. Можешь снять наличные или проверить баланс.
О, это почти что банкомат, или его сверхъестественная версия. В нем не было прорези, чтобы вставить карту, мне просто нужно было приложить руку к экрану, и луч сканировал мою ладонь.
— Карта связана с твоим магическим резонансом, — объяснила Илия. — Так же, как и замок в твоей комнате. Эта карточка предназначена только для поездок по городу.
Когда на экране высветилась сумма, я чуть не умерла.
— Какого черта? — прошептала я. — Пять тысяч долларов! — У меня никогда в жизни не было столько денег.
— Евро, — поправила Илия. — Это немного; студенческое пособие — сущий отстой. Думаю, они хотят, чтобы мы зависели от них. Но деньги вырастут до гораздо более приличного уровня, как только ты выйдешь в мир и начнешь работать.
— Это много, — сказала я, затаив дыхание.
Она моргнула, глядя на меня, а потом, похоже, вспомнила, где нашла меня. О жизни, которой я жила. Ее щеки слегка порозовели.
— Прости, Мэдс. Это было бесчувственно с моей стороны. Это большие деньги, и ты заслуживаешь того, чтобы с ними весело провести время. Давай пройдемся по магазинам!
Я совсем не расстроилась.
— Я в восторге! Во сколько мы должны вернуться для встречи с Луи? — Я не могла это пропустить, мне нужно было знать, что, черт возьми, происходит с моей силой.
— Сразу после обеда. Глава Джонс напишет мне, если тот приедет пораньше.
Потрясающе, так что у нас было все утро на шопинг-терапию. Когда мы шли к общежитию, Илия спросила меня об Ашере и нашем частном уроке прошлой ночью, и я рассказала ей торопливую, сжатую версию того, что произошло.
— Значит, ты больше не можешь к нему прикасаться? — произнесла она недоверчиво. — Ты только что выиграла в самую ужасную лотерею в мире.
Я толкнула ее, скривившись.
— Черт. Это правда.
Джош ждал нас на другой стороне зала, прислонившись к столу. Лицо Илии просияло, когда она помахала ему, и он одарил ее медленной улыбкой, от которой у меня чуть в животе все не перевернулось. Это было приятное зрелище. Если у меня когда-нибудь будет парень, лучше бы ему смотреть на меня так.
— Фу, — тихо простонала Илия. — Он мне действительно нравится. — Ее шепот был едва слышен, потому что у оборотней отличный слух.
— Это чувство, безусловно, взаимно, — заверила я ее.
Волнение отразилось на ее лице, но тут же исчезло. Они были еще на ранней стадии их отношений, и она старалась сохранять спокойствие.
— Итак, вернемся к истории с Ашером, — сказала Илия. — Ты задумывалась о том, что в тебе может быть кровь атлантов?
Я замолчала, потому что не знала.
— Имею в виду, думаю, это возможно. Это объяснило бы мою склонность к магии воды и тягу, которую я испытываю к атлантам. — Это было довольно очевидно за обедом, а теперь и с Ашером. — Ты сказала, что в мире их по меньшей мере пятьсот или около того — не самые лучшие шансы, но и не невозможные. Как бы мне это выяснить?
— Когда твоя энергия высвободится, мы сможем это определить, — сказала Илия.
Джош шагнул нам навстречу и поцеловал ее в щеку. Он одарил меня приветливой улыбкой.
  
— Привет, Мэдди. Готова пройтись по магазинам?
Я рассмеялась.
— У меня нет большого опыта в этих делах с покупками, но думаю, Илия поможет нам.
Она расправила плечи, будто я дала ей важное задание.
— Ты даже не представляешь.