Великие Дома Империи (СИ)

Парень всматривался в лица пассажиров, то и дело сверялся с часами, а выражение его лица было раздражённым и немного озабоченным. Ещё бы, он ждал Нефритовую Черепаху, которая сейчас общалась с Древними на дне морском.
Билеты на капсулу лежали в правом кармане моего пальто.
Минут через пятнадцать бесплодного ожидания безымянный посредник решил позвонить. Двинулся к телефонной будке, на ходу роясь в карманах. Приблизившись к своей жертве со спины, я резко ткнул в одну из интересных болевых точек, подхватил обмякшее тело и поволок его к выходу на посадочную платформу. Рука посредника лежала на моей шее, и мы сейчас смахивали на парочку малолетних оболтусов, один из которых не умеет пить.
— У вас всё в порядке? — дорогу мне заступил мужичок в красном пуховике и круглых очках. — Нужна помощь?
Почему бы и нет.
— Мой друг перебрал лишнего, — ответил я. — Поможете затащить в капсулу?
И сердобольный горожанин помог.
Вдвоём мы выволокли упыря на платформу, где я показал кондуктору в форме КПФ свои билеты. Через минуту прибыла капсула, из которой выбралась дородная тётка с авоськами.
Все капсулы были одноместными, но могли выдержать пару человек. Это вопрос комфорта. Иногда в одноместных капсулах ездили парочки, не желавшие разделяться даже на несколько секунд. Я утрамбовал своего безмолвного спутника на сиденье, кое-как пристроился рядом и прислонил к стеклу меч-трость. Дверь с шипением задвинулась, и капсула скользнула в дождливую серость по направляющему тросу.
Мы быстро набрали высоту и поплыли над городом вдоль старинной портовой застройки.
Посредник не подавал признаков жизни.
Я дождался, пока капсула не переместится в частный сектор, и очередным хитрым нажатием привёл посредника в чувство. Парень увидел меня, дёрнулся, но почувствовал остриё ножа у себя между рёбрами. Я нажал совсем чуть-чуть, без фанатизма.
— Ты что творишь⁈ — возмутился посредник.
— Не кричи, — спокойно ответил я. — Дыши ровно.
— Я тебя…
— Что ты меня? — ласково улыбаюсь своему спутнику.
Лезвие слегка царапнуло кожу ушлёпка сквозь кожаную куртку.
— Ничего, — одумался посредник. — Тебе деньги нужны? Я пустой.
— Деньги меня не интересуют. Сейчас я буду задавать вопросы, а ты — отвечать на них. Отвечай правдиво, если хочешь добраться живым до конечной станции. И не дёргайся, веди себя естественно.
Парень судорожно кивнул.
— Ты должен передать Нефритовой Черепахе задание. Озвучь его.
— Откуда ты знаешь…
— Знаю, — перебил я. — Не трать моё время попусту. Итак?
— Найти сон человека по имени Виталий Мазуров. Выяснить, где он живёт, надолго ли приехал в Фазис, и какую зарплату ему пообещали.
— Это всё?
— Да.
— Кто передал тебе это задание?
— Братишка, отпусти, а? Я ничего не знаю!
— Ответь на поставленный вопрос.
— Ко мне подходят разные люди. Сегодня это была женщина лет тридцати. Похожа на китаянку, но это не точно. Вроде бы, смесь.
— Но тебе ведь должны были передать кое-что. Ты опять встретишься с этой женщиной?
— Да.
— Где?
— Станция «Пищевой комбинат». Не сама станция, надо отойти немного, там будет заброшка на пустыре. Неподалёку от магазина стройматериалов.
— Продолжай.
— Иногда я там оставляю конверты, чаще — встречаюсь с кем-нибудь. Бывает, забираю посылки или пакеты и тоже передаю кому-то, — паренёк говорил сбивчиво. Он изо всех сил старался быть полезным. — Не всегда Черепахе. Разным людям.
— Я тебя понял. Сегодня тебе надо что-то передать?
— Конечно. Послание от Черепахи. Но я не знаю, что это. Ты меня вырубил на станции, а она не пришла. У нас мало времени, мы опаздываем на десять минут.
— Точное время встречи.
— Половина двенадцатого.
Прикидываю расстояние и количество станций. В теории, я должен успеть. Схемы Тенгфея расписаны поминутно, но я уже в потоке. Остаётся дойти до конца и разобраться с этим пауком.
— Как выглядит связной?
— Я не знаю! — почти взмолился паренёк. — Говорю же, люди меняются.
— Но вы должны как-то распознавать друг друга, — резонно заметил я. — Вдруг там бомж решил газетку почитать? Или алкаш с бутылкой прикорнул?
 
— Шутишь, — хмыкает паренёк. — Мне выдали часы.
— Показывай.
Парень сдвинул рукав куртки, и я увидел на его запястье механические часы с необычным, ярко-оранжевым ремешком.
— И что? — не дорубил я.
— Циферблат светится, когда рядом стоит один из нас.
— Дистанция?
— Пять метров.
— Сними их.
Парень подчинился.
— А теперь, — я убрал нож и ткнул посредника в болевую точку, — пора спать.
* * *
Промзона Фазиса располагалась западнее, и пищевой комбинат в Пригорье смотрелся неуместно. Здесь перерабатывались фрукты и овощи, закатывалось в банки варенье, разливались соки и компоты. Не такое уж и вредное производство, если вдуматься.
Спящий посредник отправился в Альпику, а я сошёл на платформу небольшой обшарпанной станции. Несмолкаемый шум дождя стал уже привычной частью моей жизни.
Заброшка на пустыре оказалась недостроенным пятиэтажным домом. В котором, как я подозреваю должны были поселиться рабочие комбината.
Когда я шёл по каменистой поверхности, усеянной кусками кирпича, арматурой и прочей дрянью, то внимательно смотрел под ноги. Грязь, мусор, запустение.
Шагнув в проём на первом этаже, я достал из кармана часы с оранжевым ремешком.
Циферблат светился.
Убрав часы, я перебросил трость в левую руку. И почти не удивился, когда из тени выступила фигура в длинной болоньевой куртке.
Мужская фигура.
— Слушаю, — холодно произнёс связной.
Вместо ответа я шагнул вперёд и с ноги пробил собеседнику в грудину. Ох, не зря я каждый день околачиваю груши в личном спортзале! Дело нудное, но плоды приносящее. Мужика снесло на пару метров назад и впечатало в груду полусгнивших фанерных ящиков. Раздался адский грохот, сопровождаемый треском ломающихся деревяшек. Связной попробовал восстановить равновесие, но у него не прокатило. Я ведь рядом. Заботливо оформляю удар локтем в челюсть, после чего вынимаю меч.
— Твоя очередь, — я приблизил остриё меча к глазу лежащего на бетоне человека. — Удиви меня.
— Что?
— Опиши того, с кем встречаешься. Когда, при каких обстоятельствах. Как он выглядит.
Мужик тяжело дышал, его зрачки расширились от страха.
Хотелось бы уже прекратить эту клоунаду. Сумочка в кошёлочке, а в ней кошелёчек. Бесконечная цепочка левых людей, и никакого намёка на финал.
Впрочем, для самурая путь важнее цели.
— Не советую связываться с нами, — осмелел связной. — Ты пожалеешь.
Пришлось в педагогических целях ткнуть его остриём в плечо.
— Скотина! — взревел мужик.
Я приблизил меч к глазу агента.
— Хочешь остаться слепым?
Связной заткнулся.
И начал рассказывать.
Через пять минут, смахнув с клинка чужую кровь, я вышел в дождь. Бездыханное тело осталось на стройке, под ним расползалось тёмное пятно.
Многовато трупов.
Если так пойдёт и дальше, выставлю Барскому новый счёт.
То, что мне рассказал мертвец, выбивалось за рамки задания. Очень основательно выбивалось. Насколько я мог судить, агентурная сеть Е Тенгфея насчитывала десятки человек. Кроме того, Тенгфей, как и следовало ожидать, был… собирательным образом. Не человеком, а целой группировкой. И сейчас вся эта толпа что-то замышляла. Сложная операция, которую удалённо координировал Серебряный Дракон.
Нет, речь не шла о похищении учёного.
Здесь что-то более масштабное.
Полтора месяца группировка потратила на то, чтобы внедриться в гостиницу «Колизей». Человек пятнадцать, все — опытные диверсанты и одарённые. Повара, коридорные, носильщики, горничные, администратор. Все они ждали своего часа. И этот час, судя по всему, пробил сегодня.
В задачу связного входило переговорить с парнишкой, которого я усыпил в капсуле, и выяснить пару моментов по поводу прибытия в «Колизей» некой высокопоставленной особы. Имя из связного вытянуть не удалось — он просто его не знал. Особу следовало устранить, и группировка подготовилась к этому основательно. И да, все они были двойными агентами, приказы отдавались Волками из Никополя.