Великие Дома Империи (СИ)

— В гимназию отдавать не хочу, — отрезал мой телохранитель. — Это клан. Небось, ещё Андерсон преподаёт?
— Он теперь директор.
— Понятное дело, — хмыкнул Демон и подцепил деревянной вилкой кусок огурца. — Только он ещё и преподавал раньше.
— И что, если не секрет?
— Пробуждение. Все эти погружения в управляемые сны, где он копается на задворках сознания учеников, — перехватив мой удивлённый взгляд, Лютый уточнил: — Это его слова. Задворки сознания. Я ничего не придумываю.
Я спокойно доел шаурму и вытер пальцы бумажной салфеткой.
Отпил немного остывшего чая из армуду.
— Не-не-не, дружище. Я не предлагаю тебе гимназию. А ты разве не в теме, что мой оружейник учится в школе Макаренко?
— Федя?
— Он самый.
Демон пожал плечами:
— Слышал о ней. Вроде, она тоже в горах стоит.
— За перевалом, — подтвердил я. — Туда ходит школьный автобус, так что проблемы с доставкой не будет.
— И… насколько она хороша?
— Мальцу нравится. Руководство тоже клан недолюбливает. Там много одарённых, чьи родители не вступили в Дом Эфы. В том числе, вольные аристократы.
— Звучит неплохо. Школа частная? Не муниципальная?
— По поводу денег не переживай, — я сразу смекнул, что беспокоит моего подчинённого. — Установочный взнос я заплачу, считай это частью премии. А так, у них расценки вполне приемлемые. Ты потянешь, не сомневайся.
— Ну… я согласен, — телохранитель выглядел смущённым. — Даже не знаю, как вас благодарить за всё… Мы только начали работать, а уже…
— Для начала перестань благодарить, — усмехнулся я. — Ты обеспечиваешь мою безопасность, я помогаю тебе решать вопросы. Как по мне, справедливый обмен.
Расплатившись, мы уже собирались покинуть террасу, но тут я заметил девушку, целенаправленно шагающую к нашему столику. Всё это время девушка сидела на противоположном краю террасы, и я не обращал на неё внимания. Узнал я её почти сразу.
Демон нахмурился и положил пальцы на рукоять меча.
— Расслабься, — тихо произнёс я. — Это моя одноклассница.
Штурмовик коротко кивнул.
К нам с доброжелательной улыбкой на лице приближалась Анна Строганова.
Должен признать, я уже забыл о существовании блондинки, которая проявляла нездоровый интерес к моей персоне. В гимназии я не появляюсь, других пересечений со Строгановыми у моего Рода нет. На балу я видел эту девушку мельком, но заговорить она не пыталась, хотя и бросала украдкой взгляды в мою сторону.
И вот Анечка, эффектная фехтовальщица, как бы случайно встречается со мной в заведении для простолюдинов. Вероятность такой встречи, если она не спланирована заранее, равна нулю.
— Привет! — Аня сделала вид, что удивлена не меньше моего. — Я уж и не думала, что тебя увижу снова.
Девушка украсила волосы кожаным шнурком на манер хиппи. Образ дополняли высокие сапоги, короткие шортики, белая шубка поверх блузки и солнцезащитные очки. Ни шпаги, ни короткого танто Строганова с собой не взяла.
— Паша, — попросил я. — Подожди в машине.
Лютый выполнил приказ.
Когда мой телохранитель скрылся, Аня вновь улыбнулась:
— Слышала, ты теперь с титулом. И охрана… Прими мои поздравления…
— У меня мало времени, Аня. Будет здорово, если ты сразу расскажешь, зачем следила за мной.
— Оу, — девушка притворно ужаснулась. — Конечно, нет! Я не из этих!
— Ты не станешь есть шаурму, — хмыкнул я. — И не надо убеждать меня в обратном. Я заехал в этот ресторанчик по дороге домой. Значит, за мной наблюдали. В схеме задействован телепат, поэтому ты быстро среагировала. От Змеиных Кварталов сюда можно доехать минут за двадцать.
— Пятнадцать, — поправила девушка.
— Тем более. И что же тебе от меня надо, Аня?
— Версию, что просто поболтать, ты не рассматриваешь?
— Извини, но нет.
Девушка вздохнула.
— Отойдём?
Мы приблизились к решетчатому ограждению террасы. Эта часть ресторана нависала над тротуаром, и мои ноздри втянули ароматный шашлычный дымок. Метрах в пятидесяти слева располагалась парковка, где нам пришлось оставить «Борей». Примерно там и прогуливался Демон, которого я отпустил. Увидев меня, телохранитель кивнул.
 
— Вряд ли он тебе нужен. — заметила Аня. — Если верить слухам, конечно.
— Для статуса, — хмыкнул я.
— Ну-ну, — Строганова звонко рассмеялась. — Ладно, ты прав. Я хотела поговорить, и вот я здесь. Пересечься с тобой в городе — та ещё проблема.
— У меня новоселье. Стройка идёт полным ходом.
Девушка положила локти на ограждения и посмотрела на меня.
— Сергей, я действую по распоряжению своего отца, который и возглавляет Род Строгановых. О нас говорят разное, но суть в том, что мы не присоединились к Дому Эфы, а… временно с ним сотрудничаем.
Признаться, я опешил.
— Ты учишься в гимназии. Тебе выдали приглашение на бал…
Аня закатила глаза:
— Я вас умоляю! Почти треть приглашённых на Зимний бал в декабре — деловые партнёры Трубецких. Мы не исключение.
— А раньше? — мой взгляд стал жёстким. — Вы же из Медведей.
— Вовсе нет, — покачала головой наследница Строгановых. — Мы вели с ними дела. Как и с Волками до этого. А ещё раньше — с Орлами. Так или иначе, ты должен понимать, что Строгановы… как бы это сказать получше? Распределители информации. Справочное бюро.
— Здорово. А я тут причём?
— Мой отец знает, что ты в клане надолго не задержишься, — заявила Аня. — И у него есть интересное предложение. Которое можно обсудить прямо сейчас.
  
Глава 23
 
Ездить Аня предпочитала на одном из тонированных монстров-внедорожников, которые вполне могут гонять по пляжу, морской гальке, горному бездорожью, ручьям и лесам. Здоровенные колёса, высокая посадка, солидность и основательность. Персональный водитель, куда ж без него. Безмолвный охранник на переднем сиденье. Выдвигающаяся перегородка, благодаря которой задняя часть салона полностью изолируется для приватной беседы. Под крышей — фиксаторы для ножен.
Дав инструкции Лютому, я влез на заднее сиденье. Рядом опустилась Аня. Внедорожник тронулся с места, на некотором удалении от нас ехал ещё один такой же зверь, а замыкал цепочку Демон на нашем «Борее». Что интересно, направились мы к Змеиным Кварталам, но минут через десять я понял, что Строгановы поселились вне границ Гадюшника.
Водитель свернул в один из переулков, мимо которых я проезжал тысячу раз, не задаваясь вопросом, куда они ведут. А вёл переулок на тихую аллею с высокими каменными заборами, чугунными воротами и трёхэтажными особняками, маскирующимися за рядами туй и кипарисов.
— Быстро вы освоились, — заметил я, когда машина притормозила у ворот, смахивающих на замковые. — Уже и усадьбу прикупили.
— О, мы не вкладываемся в усадьбы! — рассмеялась Аня. — Этот дом папа арендует.
Створки ворот разъехались, пропуская нас во владения Строгановых. Я посмотрел в зеркало заднего вида и удостоверился в том, что Демон беспрепятственно пересёк внешний периметр. Из будки КПП никто не вышел, но среди деревьев вычерчивался силуэт меха с цепной бензопилой в обвесе. Кое-где мелькали фигуры обычных охранников, вооружённых короткими мечами.
Территория оказалась не слишком большой, но грамотно спроектированной. Деревья создавали ощущение уюта и обособленности, при этом не загромождали обзор. Имелись игровые площадки, уличные тренажёры, зона барбекю. Подъездная аллея ныряла в тень шпалеры с переплетением виноградных лоз над головой. Там мы все и запарковались.
Водитель заглушил мотор, молниеносно переместился к задней дверце, услужливо открыл её и подал руку Ане. Склонив голову, охранник произнёс:
— Моя госпожа…
Аня привычно выбралась наружу и кивком головы отпустила шофёра.
— Жди в машине, — приказал я Демону.
Дом был красивым, трёхэтажным, с обилием террас, круговой галереей, маркизами и раздвижными оконными секциями. С мансардными скосами, печной трубой, подведённым газом и тянущимися вглубь сада электрическими проводами. Я бы не назвал этот особняк дворцом, но вполне приличной виллой средней руки — легко. Зная местных, аренда такого красавца стоит немалых денег. Особенно в районе, вплотную примыкающем к Змеиным Кварталам.