Великие Дома Империи (СИ)

Чем больше мы разговаривали, тем больше меня душила жаба. И это мы ещё не приступили к обсуждению материалов, артефакторной и каббалистической начинки! Опять же, подключение всей этой истории к воде, канализации, электричеству. Прокладка телефонной линии.
В общем, я спихнул все эти вопросы на Джан.
Смету пусть тоже сама согласовывает.
Надеюсь мне хватит средств, отжатых у Сухомлинских, чтобы не трогать свои активы у ганзейских банкиров. Инвестиции — это святое.
И вот, освободившись от строительной рутины, я взялся за набор гвардии.
Ладно, ещё не взялся.
Хасан может и отказаться мне помогать.
— Чего ты ожидаешь от старого хрыча? — нарушила затянувшуюся паузу Маро.
— Мне нужно набрать гвардию. Найти пилотов. Укомплектовать СБ. А у твоего друга наверняка есть полезные знакомства в военной среде. Отставные вояки, вышедшие на пенсию ветераны. Бойцы, испытывающие материальные трудности.
Кобалия задумалась.
— И ты бы хотел… скажем так… безоговорочной преданности?
В глазах девушки мелькнули весёлые искорки.
— Я бы мог набрать и простых наёмников.
— Вот только их можно перекупить.
— А ты сечёшь.
— Хорошо. У меня есть кое-какие предположения… но ты не вмешивайся, когда я начну разговор с Хасаном. Тема деликатная, сам понимаешь.
Мы въехали на территорию Альпики с совершенно неожиданной стороны. Раньше я добирался на тренировочные террасы с помощью канатки, а после топал пешком. Сейчас мы свернули на неприметное шоссе, миновали блокпост и оказались на автостоянке, о существовании которой я даже не подозревал. Выбравшись из машины, зашагали по расчищенной от снега дорожке к очередным воротам с будкой охранника. Особисты Эфы рассредоточились таким образом, чтобы не бросаться в глаза, но присматривать за окрестностями прокатной конторы.
Ворота открылись, выпуская нас за пределы охраняемой территории.
— Я выехать оттуда смогу?
— Тебя пропустят! — рассмеялась Маро. — Всё улажено.
Заснеженная терраса перед прокатным пунктом была вытоптана. Зима не останавливает воинов, повышающих свой уровень годами…
Над обиталищем Хасана тонкой струйкой змеился дым.
Маро вошла без стука, я последовал за ней.
За время нашего отсутствия ничего не изменилось. Разве что у дальней стены появился электрический обогреватель, а в подсобке хозяин проката топил буржуйку. Веяло теплом и уютом, что резко контрастировало с макетами смертоубийственных штук в стойках.
Хасан выехал из подсобки, ловко маневрируя коляской.
— Ребята! Как давно я вас вместе не видел! Кофе будете?
— Спасибо, — начал я, — но мы…
Маро наградила меня суровым взглядом.
— Вопрос был риторическим, — усмехнулся старый вояка. — Раз пришли… значит, будете.
Я понял, что от кавказского гостеприимства просто так не спастись.
  
Глава 10
 
— Бодро ты развиваешься, — с усмешкой произнёс Хасан, делая глоток из миниатюрной чашечки. Мы пили халифатский кофе с какой-то особой обжаркой. — Уже барон.
— Не одобряешь? — моя бровь изогнулась.
С Хасаном мы давно перешли на «ты».
Южная манера общения.
— Он не любит клан, — хмыкнула Маро.
— Я тоже, — пожимаю плечами.
— Тогда зачем вступил, брат?
— Ненадолго. Это часть моих договорённостей. Спустя некоторое время планирую выйти и стать вольным аристо.
Прокатчик внимательно посмотрел на меня поверх чашки. Мне даже показалось, с некоторой долей одобрения. И уважения.
— Думаешь, отпустят?
— А у меня есть волшебное слово.
Кобалия откровенно забавлялась, глядя на нашу пикировку.
Суть моего визита уже изложена, Хасан принял это к сведению, но окончательного решения не озвучил. Собственно, результат во многом зависел от моих ответов, и это понятно. Старый пилот не хочет подставлять парней, которые ему доверяли в прошлом. Если уж и рекомендовать меня в качестве главы Рода и нанимателя, то стоит убедиться в адекватности такого союза.
— Допустим, — кивнул Хасан. — А последствия ты просчитал? Трубецкие очень не любят таких умников.
— Просчитал, — делаю очередной глоток из чашки. — Повторюсь, у меня есть рычаг давления на князя. Не стану озвучивать, какой.
 
— Рычаг давления НА КНЯЗЯ? — не выдержал старик. — Да как вообще ты можешь на него давить?
Хасан бросает недоумевающий взгляд на Маро.
— Он может, — Кобалия не отводит глаз. — Просто поверь.
Прокатчик какое-то время молчит, переваривая услышанное. Я знаю, что уровень доверия между бывшими сослуживцами высок. Иначе и быть не может, если от действий товарища по оружию зависит твоя жизнь. И сейчас я делаю ставку на то, что безоговорочное доверие вытеснит опытного скептика.
— Ладно, — сдался Хасан. — Я верю тебе, девочка.
При этих словах Маро хмыкнула.
Старик повернулся ко мне.
— То, что ты хочешь… будет непросто организовать. С одними бойцами я давно не общаюсь, о судьбе других ничего не знаю. Придётся наводить справки. На это уйдёт время.
— Ему нужен Демон, — сказала Маро. — Ты ведь понимаешь.
Хасан напрягся.
Упоминание Демона ему не понравилось.
Я не знаю, о ком они толковали, но этот человек явно был непрост.
— Вряд ли я смогу помочь, — глухо произнёс старик.
— Можешь, — возразила Маро. — Демон только с тобой будет разговаривать.
— Ты не понимаешь, — раздражённо ответил Хасан. — Слухи… до меня доходят неприятные слухи.
— Про Демона?
— Ну, не про Пушкина же! — Хасан поморщился. Было заметно, что разговор свернул в неудобное для него русло. — Я даже не уверен, что с ним можно связаться.
— Это и раньше было непросто сделать, — парировала бессмертная.
— Непросто, — согласился старик. — А сейчас невозможно.
— Почему? — Маро испытующе посмотрела на прокатчика.
— Как я уже сказал, это просто слухи.
— Давай не будем, а? — бессмертная продолжала напирать. — Говори, как есть.
Старик вздохнул.
И переместился на своей коляске чуть ближе к обогревателю. Я посмотрел в окно: на террасе упражнялись два пожилых аристократа с рапирами. Оба были вооружены ещё и дагами, точнее — их тренировочными макетами. Снег пошёл с новой силой, и я почти уверен, что нашей беседе никто не помешает. Жители Фазиса очень не любят высовываться в такую погоду из дома.
— В общем, — неохотно заговорил Хасан, — за что покупал, за то и продаю. Демона перевели на какой-то секретный объект, а потом он исчез. Ходили слухи, что пустили в расход.
— Да ладно, — не выдержала Маро. — Одного из лучших штурмовых командиров страны?
— Я тоже не поверил. Перетёр со знакомыми ребятами, те говорят, что у Паши был конфликт с Гамовым.
Маро бросила на меня красноречивый взгляд.
— И? — уточнила Кобалия.
— Не просто поругались, — пояснил свою мысль старик. — Там что-то жёсткое. Пашке пришлось сливаться. Он свалил куда-то в Азию, провёл там несколько лет под вымышленным именем, а сейчас вернулся в РИ. Фамилию опять сменил. Ездит по стране. Нанимается в разные отряды, участвует в разборках Родов. Преимущественно на Дальнем Востоке. Как-то так.
— Вернуться не хочет? — встрял я.
— Сергей, думай, что говоришь. Если твой враг — клановая СБ, ты вернёшься домой? В Причерноморье Демону путь заказан, ищите кого-нибудь другого.
— А если я обеспечу ему защиту?
Хасан уставился на меня, как на идиота.
— От Гамова?
Маро уже откровенно улыбалась.
— Вы чего? — обиделся прокатчик.
— Хасан, — вкрадчиво произнесла бессмертная, — ты за новостями следишь вообще? Мхом уже оброс в этой своей конторе. Всё течёт, всё изменяется. Гамова больше нет.
— Как нет? — опешил старый пилот. — И куда он делся, по-твоему?
— Сергей его убил.
Хасан чуть не поперхнулся кофе.
— Гамова?
— Его больше нет, — подтвердил я. — Не спрашивай как и почему. Не веришь — узнай по своим каналам. У тебя есть такая возможность.