Легендариум. Тайна темного королевства.

Ник сверкнул глазами в сторону моего питомца, нюхавшего песок и чихавшего от него.
Дракон был, как всегда, только за.
Мы забрались на спину, и с двойной тяжестью фамильяр взлетел. Из-за жары ему тоже было тяжело, он же как никак сибирский. Но кроме пыхтения и тяжелых взмахов крыльев он не подавал вида, что ему не комфортно. Мы перелетели каньоны, и, к моему удивлению, началась растительность, постепенно превращающаяся в довольно густой тропический лес. Стало намного прохладней и даже запахло дождем.
- Это магия? – спросила я, смотря на темно-зеленые лианы и роскошные деревья.
- Природа – самый умелый волшебник. Нет, магия тут не при чем. Сюда довольно тяжело добраться, как ты заметила, поэтому наше племя неплохо сохраняет инкогнито. Нас умудрилась найти только моя мама. Снижайся.
Друг показал рукой вниз, на скопление небольших домиков, которые умело замаскировались внизу, под ветвистыми деревьями. Скайлер зашел в небывалый вираж, которому я точно не учила дракона, и он стрелой пробрался сквозь ветки и только над самой землей расправил широкие крылья, парашютом плавно осел на землю.
Кажись, мы сели прямо на центральной площади, потому что на нас уставилось десятка два людей с раскрытыми ртами. Одна женщина в гробовой тишине уронила корзину с фруктами. Яблоки раскатились по всей площади. Ник засмеялся и весело соскользнул со Скайлера, нарушая тишину.
- Ой, вы как будто дракона никогда не видели, - произнес парень, подавая мне руку, и замахал землякам. - Ну, привет!
Увидев Николаса, все с облегчением выдохнули и тоже засмеялись. Женщина с фруктами бросила свою корзину и побежала обниматься с парнем.
- Ник, ты так вырос! – она поцеловала мальчика в лоб. – Вот любишь ты появляться как снег на голову. Мы думали, это чужаки нас нашли.
Смуглая темноволосая женщина посмотрела за плечо мальчика на меня и Скайлера, уже сидевшего у меня на плече размером с кошку.
- Тетя, ты всегда такая впечатлительная. Это Джо, моя подруга, и Скайлер, ее фамильяр.
Надеюсь, тут, когда здороваются, не танцуют ритуальные танцы? Я совсем забыла спросить у Ника про обычаи. Но тетя друга просто протянула мне сухую руку.
- Наори, сестра вождя и тетя этого выскочки, очень приятно познакомиться.
И как-то странно она на меня зыркнула. Это не ушло от внимательного Ника Адэхи.
- Она не моя девушка, Наори. Джо мой друг.
Наори поникла, и ее плечи печально опустились.
- А я уж понадеялась. Кстати, тут твои сестры…
Не успела индианка договорить, как из одного из домов выбежали четыре девочки и с дикими криками папуасов-охотников накинулись на моего соседа, повалив его на землю.
Все девочки до одной смугленькие и темноволосые, но не такие, как Наори, чуть светлее, как Ник. Я догадалась, что это сестры Ника, которыми он все время хвалился.
Когда он наконец выбрался из-под них, я смогла рассмотреть их получше. Самой старшей было лет тринадцать, а младшей около пяти. Ник всех их обнял еще раз, а маленькую поднял на руки.
- Дамы, знакомьтесь, это Джо, мой друг и соседка по комнате.
На меня обратились четыре пары внимательных карих глаз.
- Привет, - я помахала рукой.
- Это Нами, самая младшая, - парень немного подкинул на руках младшую сестру, которая по-детски захохотала, - это Каори, ей восемь, Лира, десять лет, и Шана, тринадцать.
Шана сверкнула на меня глазами.
- А еще я его невеста!
Я сдержала улыбку, чтобы не обидеть девчонку.
- Даже не претендую, - успокоила я сестру Ника, подняв вверх руки. Поверив мне, Шана улыбнулась более дружелюбнее.
Вмешалась Наори.
- Так, девочки, отпустите брата, ему нужно сходить к отцу. Нами, ты уже большая девочка, а вцепилась в парня как мартышка.
Нехотя малышка опустилась на ноги и стремительно подошла ко мне.
- А мофно длакона? – спросила она, шепелявя, как и все дети, у которых выпадают молочные зубы. Я передала ей Скайлера, который был не очень и рад, но выбора не было. Девочки тут же начали делить несчастное животное, и он дал деру, а они толпой побежали за ним.
 
Наори скрестила руки на груди и покачала головой.
- Твой отец им все позволяет, даже Софи была строже. Совсем от рук отбились. Ладно, пойдемте в дом, мы должны представить Джо твоему отцу.
Мы побрели за женщиной, которая завела нас в небольшой дом, сделанный из глины, а крыша из соломы. Миленько.
Я сразу попала в большую комнату, где у окна, на ковре, сидел мужчина с небольшой проседью на длинных черных волосах. На нем была одежда их желтой кожи, а на ногах плотные гладкие сапоги. На голове повязка с рисунками-абстракциями из геометрических фигур. Сходство между ним и Ником бросалось в глаза. Не считая того, что на моем друге были модные джинсы и белая рубашка.
Интересно, как же тогда выглядела его мама? Может, у них остались фотографии. Или индейцы их не держат?
- Мой сын привел в дом девушку? – заговорил хриплым голосом вождь. – Или я рехнулся на старости своей?
Ник скривил губы в недовольстве.
- Отец, это Джо, мой друг. И ты мог хотя бы сначала представиться, прежде чем питать надежды на счет моего любовного выбора.
Вождь поднялся с ковра и улыбнулся мне, протягивая руку.
- Прости, Джо, мы тут живем в резервации уже столько времени, что я забыл правила приличия. Куоран Адэхи, но можешь звать меня вождем, как все. Присоединишься к обеду, мы рады друзьям моего сына?
Даже не зная обычаев этого племени, я поняла, что обедать в доме вождя – крайне почетно. Отказываться было бессмысленно.
- Конечно, вождь, для меня это честь.
Наори вернулась обратно снова с яблоками.
- Тогда я разогрею рыбу и птицу. Надеюсь, ты не вегетарианка?
- Нет.
Сестра вождя радостно хлопнула в ладоши.
- Вот и отлично! А то взяли моду! Как это можно – не есть мясо?
Через пятнадцать минут был накрыт стол, прибежали девочки, таща за хвост Скайлера. А он так устал, что ему было уже все равно. Делайте со мной что хотите – гласил его взгляд.
Во главе стола сел вождь, а напротив Наори. Девочки сели вряд, точно по росту, а мы с Ником оказались напротив них. Первой заговорила тетушка.
- Ну, Николас, как дела в школе?
- Отлично. Справляюсь. Джо моя соседка, кстати. Перевелась недавно.
Глаза Куорана загорелись.
- Интересно. И вы просто друзья. Может, ты нашел себе кого-нибудь?
Ник сжал губы и бросил вилку, которой разделывал птицу. Еще не видела, чтобы он злился.
- Святая Хайи, ну почему каждый раз, когда я приезжаю, ты заводишь эти разговоры? – Ник гневно посмотрел на отца. – Хоть бы гостей постеснялся.
Вождь даже не шелохнулся, продолжая спокойно есть.
- Это логично, тебе скоро семнадцать, а у тебя до сих пор нет невесты. Если ты не можешь найти себе девушку в Легендариуме, то я найду ее здесь. Вот у моего друга…
- Пап, прекрати, - встрял Николас, у которого напрочь отбило аппетит.
- Но ведь я его невеста, - заявила Шана, тоже отодвигая тарелку.
Парень снисходительно улыбнулся сестре, и его гнев немного смягчился.
- Шана, тебе никто не давал слова, - с молниями в голосе произнес вождь, и девочка поникла. – А ты, Ник, сам знаешь…
Мой друг не выдержал и встал, отодвигая стул.
- Я не желаю ничего слушать отец. Ты прекрасно знаешь, что девушки у меня нет и не будет. Просто смириться с этим ты не можешь?
- Ты знаешь, это вне закона, и я…
Ник снова перебил отца и сжал кулаки.
- Вне закона было жениться на белых женщинах из внешнего мира до тех пор, пока не пришла моя мать. Теперь у тебя от нее пять детей, ты счастлив, а мне читаешь нотации. Спасибо за обед, я не голоден.
С этими словами он вылетел из дома. Шана выбежала за ним.
- И вот так всегда, - проговорила Наори, доедая рыбу. – И что ты давишь на него, брат? Ребенок приезжает раз в месяц, а то и реже, и каждый раз одно и то же.
Вождь нахохлился как воробей и молча продолжил есть. Наори скривилась так же, как Ник недавно.