Старатели 2 (СИ)

— Да полно, — кивнул Юджин, — пока не наглеют, но за этим дело не станет. Особенно когда поймут, что боевых кораблей у нас нет, а НОК их не тронет.
— А НОК почему не тронет?
— Им разницы нет, что мы добываем, а что лопаты. Руда то все равно им пойдет.
— Вот какие у вас отношения с конфедерацией, — хмыкнул старший, — я-то думал, вы скорешились дальше некуда.
— Если бы… — буркнул Юджин, — мы им интересны, пока приносим пользу. А так…
  
— Ну, все как обычно, — пожал плечами Бломп, — от корпоратов и правительства другого ждать глупо.
— Согласен, — кивнул Юджин. — Ну, так что? Как вам мое предложение?
— Интересно, — отозвался старший, — но…сначала нам нужно закрыть текущую сделку.
— Это понятно, — поморщился Юджин, — сейчас вас никто и не напрягает лететь к флоту. Тем более мне даже на руку, если вы в «Дыру» заглянете.
«Дырой» называли станцию на отшибе Галактики. Самое перспективное направление фронтира находилось в той стороне, и стоило только покинуть обитаемые миры, отдалиться от цивилизации, и вот, среди пустых систем находился последний оплот людей — станция «Дыра».
Естественно, основной частью ее посетителей были старатели и все, кто так или иначе с ними связан. Станция предлагала полный спектр услуг — отдых, ремонт, заправку. Собственно, у нее толком не было конкурентов, поэтому старатели, рыскавшие по неизученным системам, неизменно прилетали и собирались там.
Бар «Старый Краб» был «элитным заведением», которое посещали только бывалые и прославленные старатели. Именно там в свое время крутил свои дела Черный Джек, там отвисали самые отбитые авантюристы, и туда же стремились новички, мечтающие стать старателями.
Собственно, и Рико тоже пришел туда совсем еще зеленым новичком. Только-только став на тропу старателей или, скорее, решив влиться в их ряды, он просиживал в «Старом Крабе» немало часов, пытаясь найти опытного и бывалого космического волка, к которому намеревался напроситься в команду.
Собственно, так они с Бородой и познакомились, а позже и с Хоронякой.
— Это почему еще? — напрягся Бломп.
— Наших в тех краях много?
— Ну…хватает. Не все, правда, старательством занимаются… Многие в наемники подались или в охотники за головами…
— Как вы? — усмехнулся Рико.
— Вроде того, — кивнул старший.
— Так это отлично, — обрадовался Юджин, — мне как раз такие и надо. Кто у нас теперь в наемниках?
— Свисток, например…
— Он еще жив⁈ — поразился Хороняка. — Я думал, подох давно, старый пройдоха!
— Ну, Боб, ты ведь жив еще. А ему чего помирать?
— Боб? — опешил Рико.
— Ну…Хороняка, — смутился Бломп и повернулся к старику. — Я же не ошибся?
— Не ошибся, — кивнул тот.
— Охренеть! Я уже забыл, что у Хороняки имя есть! — рассмеялся Рико.
— Представь себе, — проворчал Хороняка. — Ну что, долго вы еще тут будете языки чесать? У меня в горле все пересохло! Пойдем, смажем внутренности.
— Сейчас пойдем, — остановил его Юджин, — дай перекусим, и тогда.
— Вам лишь бы жрать! — проворчал Хороняка.
— Да мы тоже пожрать не против, — заявил один из братьев, — так что…
— Так и знал, что самому надо было идти! — вздохнул Хороняка.
— Да ладно, старый, — Юджин хлопнул его по плечу, — полчаса подождешь. Так…
Юджин вновь повернулся к братьям.
— Значит, смотрите, что мне еще от вас нужно. Закончите с текущей работой и поспрашивайте в «Дыре», кому еще работа нужна. Условия такие же, как у вас, кроме дорогих ресурсов. Пусть набивают трюмы трофеями и дешевой рудой.
— Во-о-от! Правильно, что уточнил, — хмыкнул младший Бломп, — а то я уже собирался возмутиться — что значит условия, «как и у нас»?
— Ну, теперь возмущений нет?
— Теперь нет.
— Только глядите — не тащите сюда всякий сброд! Лишь тех, кто реально готов работать и у кого корабли в нормальном состоянии. Развалины мне здесь не надо, местных лопат хватает.
— Ну понятно, — кивнул Бломп.
— Ну, тогда все, — закруглился Юджин, — договорились… Как там, кстати, «Дыра»? На месте?
— Куда ей деваться?
— А как «Старый краб», не закрылся?
— Бишоп жалуется, что дела идут не очень, но… Ты ведь его знаешь — он всегда так ноет. Ноет и работает.
— Это да… — кивнул Юджин, вспомнив бар на «Дыре», где просиживал не один день. Эх, хорошее место было! Да и времена были не чета нынешним…
Проболтав о том о сем несколько минут, они дождались, когда робот-официант доставил заказы к их столику (Бломпы тоже заказали еду), и вся компания накинулась на жрачку. Даже ворчливый Хороняка не стал воротить рожу — видать, проголодался.
Ну а когда с едой было покончено, Хороняка первым поднялся на ноги.
— Ну, пошли уже!
— Трубы горят? — усмехнулся Юджин.
— Сам как думаешь? — нахмурился он. — Надеюсь, пойло тут будет не хуже, чем в «Старом Крабе». Эх, Бишоп! Вот кто в выпивке разбирался. И ведь ничего дорогого не держал, но все было такое…
— Вкусное? — подсказал Рико.
Хороняка лишь с досадой отмахнулся от него.
— Тебе не понять…
* * *
В баре было немноголюдно, и едва только компания старателей ввалилась внутрь, оглядела помещение, тут же уселась за столик в углу, предварительно набрав пива.
Юджин и братья начали обсуждать каких-то общих знакомых, Хороняка тоже включился в разговор, ну а Рико, заскучав, отправился к барной стойке.
Ему хотелось задать несколько вопросов бармену касательно товаров, которые можно было достать на станции. Точнее он хотел узнать контакты людей, у которых такие товары можно было купить.
Усевшись за стойку, он подозвал бармена. Затем заказал бутылку пива, сразу ее оплатив, оставил щедрые чаевые и убедившись, что бармен это заметил, приступил к расспросам.
Собственно, ничего запрещенного или редкого Рико не искал. Просто узнал, где можно прикупить запчасти для приватника, кто торгует современной электроникой и где находятся магазины с оборудованием для кораблей, ну, или хотя бы как зайти к ним на сайт.
Бармен с радостью все ему рассказал, но когда Рико собрался было задать очередной вопрос, слева от него еще один посетитель, мирно посапывающий на стойке, поднял голову и заорал, как лось в период гона:
— Ба-а-армен! Пива!
Бармен отреагировал мгновенно, поставив бокал перед клиентом, и тот схватил запотевший бокал, принялся жадно пить.
— Во у мужика проблемы! — хмыкнул Рико, когда бармен к нему вернулся. — Что ж такого могло случиться?
— Да не мужик это, — ответил бармен, — это Галя Отмена. У нее сегодня на корабле движок рванул, вылететь не смогла, вот и квасит тут, пока корабль ремонтируют.
— О как! — Рико вспомнил небольшое приключение, случившееся во время посадки на станцию.
Значит, вот кто управлял тем громадным кораблем!
— А почему «Отмена»? — спросил Рико, повернувшись к бармену.
— Да у нее вечно не все в порядке, — ответил тот, — корабль ведь старый, постоянно ломается. А она начинает орать на всех частотах как умалишенная: «Отмена вылета, отмена!». Вот так и прозвали.
— Понятно, — усмехнулся Рико.
В этот момент к стойке подошел Хороняка.
Бросив быстрый взгляд на жадно допивающую свое пиво мадам по соседству, он вскинул брови.
— О!
А затем, повернувшись к бармену, выдал:
— Водку и пиво. Смешать, но не взбалтывать.
— Сделаем, — не моргнув глазом, ответил бармен.
Хороняка же повернулся к соседке.
— Мадам! Можно вас угостить?
— Маде…ИК…уазель… — поправила она. — То же, что и…ИК…вам.
— Хм… — похоже, Хороняка был доволен выбором собеседницы, и тут же сделал бармену жест «повторить».
— Хороняка… — попытался было остановить товарища Рико, но тот лишь раздраженно шикнул на него.
Спустя четыре таких коктейля парочка — Хороняка и Отмена, двигаясь зигзагами по бару, пошла на выход.
Рико лишь сокрушенно покачал головой. Впрочем, если Хороняка решил развлечься, кто он такой, чтобы старика осуждать?