Старатели 2 (СИ)

А вот затем, наконец, все члены экипажа и пассажиры отправились в криокапсулы.
— Ну что, отдохнешь от нас теперь? — усмехнулся Юджин, отключая свой терминал на мостике.
— Ага, — кивнул Рико, — а потом ты.
— Это да…
Они договорились дежурить по неделе. Через семь дней в капсулу должен был отправиться Рико, ну а его место на мостике должен был занять Хороняка. Затем снова смена.
  
Лететь предстояло долго — около полугода. До Бримора можно было добраться куда быстрее, однако старатели решили изменить маршрут. Во-первых, их конечной точкой в маршруте был вовсе не Бримор, а отдаленная система, в которой имелись обширные астероидные поля, и где по мнению Юджина можно было накопать с помощью добывающего флота кучу ресурсов. Причем копать там предстояло долго и нудно.
Ну и плюс маршрут предстояло пройти очень и очень извилистый — как можно дальше от границ Этернии, которая, по словам Торма, в последнее время активизировалась.
И это Рико совершенно не нравилось. Если первовидец Аурелий решит напасть на НОК, то, естественно, он не забудет о Бриморе и добывающем флоте, торчащем на окраинах.
А это значит, что нужно как можно быстрее обзаводиться боевыми кораблями и, что не менее важно, установить орудия на флагман флота. Там сейчас кое-что имеется, но…подобным можно отбиться от пиратской эскадры, состоящей из старых корыт, а полноценные боевые корабли эти орудия не возьмут…
Конечно, сейчас Торм выделил для охраны и сопровождения флота несколько своих кораблей, ранее числившихся в 8-ом флоте, а ныне ставших флотом НОК, но…их в любой момент могут отозвать, они не подчиняются приказам Рико и Юджина, у них свои задачи и цели, что Рико совершенно не устраивало.
Короче говоря, нужно было зарабатывать деньги, держаться подальше от Этернии и готовиться к большой войне, которая, в этом Рико не сомневался, очень скоро полыхнет.
И тут вопрос даже не в НОК и Этернии. По всей Галактике то и дело происходили стычки между кораблями разных фракций. Пока еще только приграничные, малыми силами или исключительно патрульными кораблями.
Однако всем мало-мальски соображающим было понятно — это не будет продолжаться долго, и в конце концов вспыхнет так, что мало не покажется. Начнут войну два государства, туда же подтянется третье, на третье нападет кто-то еще, и далее все, как лавина, охватит Галактику. Война всех со всеми, перемещение только начавших вырисовываться границ.
Впрочем, тут Рико себя успокоил, все его желания и планы уже начали воплощаться в жизнь — когда «Лунь» и ее экипаж покинули НОК, Рико отправился в кают-компанию, чтобы хоть немного отдохнуть от гвалта, который устроили на корабле дети, и там столкнулся с Марго, попивающей кофе, что-то рассматривающей на приватнике и непонятно чему ухмыляющейся.
— Что за радость? Что тебя развеселило? — спросил Рико, начавший шарить по полкам в поисках кружки и ложки.
— Торм сдался, — ответила Марго.
— Это в смысле?
— Ну, продавила я свою идею.
— Да ну? — оживился Рико. — С этого момента поподробнее…
Марго действительно добилась своего — Торм выбил финансирование для ее проекта. В НОК собирали груз для транспортника, который вскоре должен был отправиться к флагману добывающего флота. В своих трюмах он вез строительные материалы, а в капсулах криосна специалистов, которые и будут проводить модернизацию корабля. В скором времени часть палубы флагмана добывающего флота должна была превратиться в некое подобие станции, где каждый посетитель мог спокойно передвигаться, выпить и поесть, поспать, и при этом чувствовал бы себя в безопасности.
Пока что материалов хватало всего на пару дюжин платформ, но это уже хорошее начало. Рико тут же смекнул, что по большому счету, если поток посетителей будет в разы больше, можно решить вопрос с помощью установки ИИ диспетчера, который, дождавшись, пока владелец корабля высадится, затем отводил бы корабль в ангар. Скажем, в ангар, предназначенный для малых шахтерских кораблей. Шахтеры будут работать в астероидах, а чего ангару пустовать?
Кроме того, материалов должно было хватить на переоборудование нескольких отсеков, чтобы сделать из них миниатюрные каюты, которые можно было бы сдавать посетителям. Опять же — несколько развлекательных заведений, отсеки-конторки, где оказывались бы услуги по ремонту личных устройств, настройке и продаже оружия, ремонту и продаже скафов, инструментов, расходников как для скафов, так и для кораблей, ну и всего прочего, что могло бы понадобиться в открытом космосе лопатам.
Сумма вложений выходила немалая, но Рико был уверен — если появятся посетители, то отбить эти деньги и вернуть их Торму получится быстро.
Радость была огромной, но не обошлось и без ложки дегтя — если Марго Торм пошел навстречу, то Юджину отказал. Нет, сканирующее оборудование старатели получили, правда, помимо его стоимости предстояло вернуть и небольшой процент. А вот перерабатывающее оборудование, оружие для флагмана Торм давать отказался. Он попросту скрутил фигу и сунул ее Юджину под нос.
Что ж, приблизительного такого Рико и ожидал. Хорошо что Торм хоть кому-то пошел навстречу — вон, Марго повезло…
Тем не менее, Рико расстроился, что деньги на перерабатывающий комплекс Торм зажал. Но больше Рико расстроило, что не получилось раздобыть хоть какое-то оружие на флагман. Что ж, придется надеяться на корабли ВКС, которые прибудут для его охраны. К слову, они должны были выдвинуться вместе с транспортом и прибыть практически одновременно с добывающим флотом на точку рандеву, так что, несмотря на то, что флот будет далеко от «обжитых» мест, можно считать, что он в безопасности. Вот только нужно проверить эти самые «далеко» — имеет ли смысл тут торчать?
Впрочем, «Лунь» именно за этим тут.
Рико встрепенулся, очнувшись от воспоминаний. Все же после толчеи и гомона теперь на мостике было непривычно находиться в одиночестве и полной тишине.
Сверившись с курсом, запустив тестовые программы, Рико отправился на техническую палубу проверять, как справился со своей работой Хороняка: сканирующее оборудование именно он должен был распаковать, собрать и установить.
И, судя по всему, Хороняка справился на отлично. Во всяком случае, сколько Рико ни лазал, а найти хоть один не подключенный кабель или неправильно установленную плату он не смог.
Вот Хороняка в своем репертуаре — пьяный вдрызг, а сделал все идеально. Эх, если бы не пил, таких высот мог добиться! А впрочем…кто сказал, что эти самые высоты Хороняке нужны? Вон, он ведь смог купить добывающий флот? А это далеко не каждому по карману.
Всю последующую неделю Рико торчал на мостике, изредка выбираясь в кают-компанию. Сканирующий комплекс нужно было проверить, откалибровать и настроить, чем Рико и занимался.
Когда на мостике появился заспанный Юджин, Рико как раз заканчивал проверку комплекса после одной калибровки.
— Ты как раз вовремя, — заявил он.
— Вовремя для чего? — не понял Юджин.
— Да я комплекс проверил.
— А…и как?
— Все в порядке. Как раз сейчас очередной тест закончится. Дождусь уже.
— Ну жди и вали спать, — зевнул Юджин, — а я пока кофе сделаю…
* * *
Следующие пару месяцев прошли однообразно — сон, дежурство на мостике, вновь сон.
«Лунь» продолжала свой полет, и единственным развлечением для Юджина с Рико была подготовка к очередному прыжку и прыжок из системы в систему, счет которым они давно потеряли.
— Эх…как же мне не хватает «Ро-Кота»! — потянувшись в кресле, заявил Юджин, когда Рико пришлепал на мостик менять его. — На нем раз-два, и уже были бы на месте.
— Это да, — буркнул сонно Рико, — да и скан-блоки на нем были серьезные. Быстро пробили астероид или поверхность планеты, и дальше полетели, ну, или начали разработку.
— Вот-вот, — вздохнул Юджин, — ну, может, и твою каравеллу доведем когда-нибудь до ума. Все же как ни крути, а кораблик достойный, хоть и непривычный.