Архангел (ЛП)

Мы никогда не доберемся до выхода.
Джейсон задыхался, пробираясь сквозь этот потоп.
- Откуда берется вся эта вода?
Грей знал ответ, вспоминая все истории о священных источниках Лавры, источниках чудесного исцеления. Вместе с этим осознанием пришла горькая правда.
Мы все вот-вот утонем в святой воде.
  
29
 
12 мая, 11:37 по Московскому времени
Троице-Сергиева лавра, Российская Федерация
Сейхан стояла у истоков бушующего водопада и была в отчаянии.
- Нет...
В нескольких шагах от нее огромная струя воды вырвалась из люка в потолке лестницы и образовала мощный поток, низвергающийся в глубину. Струя холодных брызг попала ей на лицо и намочила ее облачение монахини.
Несколько минут назад она прошла по лабиринту винного погреба под Звонковой башней, следуя приблизительному описанию, которое дал ей Монк. Добравшись до потайной двери, которую открыл Грей, она услышала, как где-то глубоко внизу зарождается водопад. Он ревел, как затаившийся дракон. Опасаясь худшего, она неслась сломя голову, пока не столкнулась лицом к лицу с чудовищным наводнением.
Оказавшись перед ним, она приподнялась на цыпочки, взвешивая, стоит ли броситься в этот водоворот и надеяться на лучшее. Но она понимала, что либо утонет, либо будет избита до смерти еще до того, как достигнет подножия лестницы.
Она отступила на шаг, понимая, что не может рисковать. Но речь шла не только о защите ее собственной жизни.
Джек не может потерять нас обоих.
И все же она постояла там несколько мгновений, мысленно проклиная себя, отказываясь принять то, что произошло перед ней, что это означало.
Не в силах больше этого выносить, она развернулась и побежала вверх по ступенькам.
Она молилась, чтобы либо Грей уже ушел, либо у него был какой-то другой план.
Она цеплялась за эту надежду, пока поднималась по лестнице и пересекала винный погреб. И все же ее дыхание стало прерывистым. Ноги налились свинцом.
Надежда никогда не была к ней благосклонна и слишком часто оказывалась ложной.
Пожалуйста, только не в этот раз...
Она добралась до лестницы, ведущей из подвалов, и с трудом поднялась по ступенькам в вестибюль башни. В этот момент она услышала громкие голоса — резкие выкрики и четкие приказы, — доносившиеся снаружи.
Она направилась к выходу из башни, стараясь держаться в тени. Снаружи группа солдат — около дюжины — направлялась через сады, окружающие теологическую школу. Мужчины были одеты в боевую форму и вооружены штурмовым оружием. Кто-то из шедших впереди указал на Звонковую башню.
Сейхан скрылась из виду, в голове у нее вертелся вопрос.
Зачем они идут сюда?
Могло наводнение, поднять тревогу, привлекшую вооруженных людей? Или группа "Сигмы" была раскрыта?
Скорее всего, верно второе объяснение.
За последние полдня она подавила свою паранойю по поводу "крота" в их среде. После нападения на посольство никто, казалось, не знал, что "Сигма" ездила в Сергиев Посад. Ее подозрения в отношении двух членов Русской православной церкви — Елагина и Анны — ослабли. То же самое было и с Юрием, который спас ей жизнь всего несколько часов назад.
Когда солдаты прошли по булыжной мостовой к башне, она пожалела о своем доверии.
Я должна была предугадать.
Хотя надежда часто подводила ее, паранойя подводила редко.
Она бросилась через вестибюль. В башне не было черного хода — по крайней мере, на этом уровне. Она проскользнула под бархатной веревкой, которая закрывала лестницу, ведущую наверх. Она старалась не прикасаться к ней, чтобы она не болталась, и чтобы какой-нибудь солдат не заметил этого.
Она взбежала по ступенькам и поднялась на третий уровень башни.
Снизу доносились голоса и топот множества сапог.
Она убежала от них к одному из открытых окон, расположенных по периметру этого яруса. Это были старые бойницы для стрельбы из лука, которые использовались для обороны. Она протиснулась боком в одно из них, но застряла. Паника только усилила ее продвижение.
 
Она закрыла глаза, не обращая внимания на приближающиеся голоса, доносящиеся со ступенек.
Успокойся.
Большая часть ее беспокойства не имела ничего общего с приближающимися солдатами. Страх за Грея и остальных держал ее в напряжении, лишая ее отточенной гибкости.
Она заставила себя прекратить сопротивление, медленно выдохнуть, расправить грудь. Когда она это сделала, ее тело проскользнуло в отверстие. Она позволила себе упасть. Перекрутившись в воздухе, она приземлилась на корточки на крыше высокой стены Лавры. Она удержала равновесие на тонком выступе посередине, затем спрыгнула вниз.
Влажные плитки под ногами были скользкими.
Опасаясь упасть, она сбросила серые сандалии, которые дополняли ее маскировку под монахиню, и побежала босиком. Она прибавила скорость. И все же она ждала, что за спиной раздастся крик, что ее будут преследовать выстрелы. Она могла только догадываться, что мог подумать о ее падении наблюдатель внизу. Она, должно быть, выглядела как огромная черная ворона, парящая на вершине стены.
На бегу она позволила ветру сорвать апостольник с ее плеч. Он отлетел в сторону, как клочок тени. Ее волосы развевались широким веером. Несмотря на опасность, она чувствовала себя гораздо свободнее, и смогла отбросить свои страхи из-за Грея.
Она добралась до следующей башни и легко пролезла в еще одну стрелковую щель, исчезнув из виду. Оказавшись внутри, она обратилась к Грею с мольбой, желая дать надежде последний шанс.
Вернись ко мне, прошу тебя.
  
30
 
12 мая, 11:39 по Московскому времени
Свято-Троицкая Сергиева лавра, Российская Федерация
Из-за усиливающегося наводнения сгустились сумерки. Уровень воды достигал пояса и быстро повышался. Десятки грохочущих потоков эхом отдавались в залах со всех сторон. Опасные обломки стульев и столешниц преградили группе путь, образовав завалы.
Джейсон закричал, стараясь перекричать шум воды. 
- Помогите!
Грей обернулся на его отчаянный крик. Молодой человек изо всех сил пытался спасти Анну. Ее длинное платье, которое и без того липло к телу и отягощало его, зацепилось за один из обломков.
Грей подтолкнул Елагина к Бейли. 
- Идите без меня.
Грей и священник вдвоем помогали епископу пробираться сквозь поток.
Бейли кивнул. 
- Хорошо, я отведу его.
Грей, по пояс в воде, направился к Джейсону и Анне. Добравшись до них, он вытащил из-за пояса нож. Глаза женщины расширились от паники. Образовавшийся завал затягивал ее под себя.
Он ощупал ткань в том месте, где она зацепилась. Ткань скрутилась в тугую веревку.
Он понял, что на распутывание уйдет слишком много времени. Он зашел Анне за спину, поднял лезвие и разрезал ее платье от низа до талии. Она дернулась и с помощью Джейсона высвободилась, сбросила одежду и поплыла прочь в лифчике и нижнем белье.
- Так-то лучше, - выдохнула она.
Джейсон направился вслед за Анной.
Даже эта короткая остановка стоила им драгоценного времени.
Бейли, шедший впереди, поддерживал Елагина за талию. Епископ использовал свой посох как шест для рафтинга, помогая им продвигаться вперед.
К этому времени вода уже доходила до шеи. Скоро им всем предстояло погрузиться с головой. От ужаса казалось, что крыша вот-вот обрушится на них.
Грею пришлось признать правду.
Из этой ловушки никому не выбраться.
Его бешено колотилось в ушах. Он пожалел, что кабинет Ломоносова не был ближе к лестнице. Тем не менее, даже в одиночку Грей сомневался, что смог бы преодолеть это расстояние вовремя. Удаленное расположение кабинета превращало его в смертельную ловушку.