Эль. Начало

— Погоди, ты это, что в бандиты решил податься? — напрягся я, и пожалел, что не надел броню полностью, в драке бы пригодилась её крепость и вес.
— Да нет, что ты, — отмахнулся он от меня, при этом, принимая из рук девушки полную, запотевшую, кружку пива, — меня интересуют те, у кого проблемы. Скот там пропадает, бандиты лютуют или зверьё с тварями обнаглели. Вот, рассказав мне эту информацию, я буду с ней подходить к тем, у кого проблемы и предлагать решать её, за определённую плату, при этом, плата после выполнения заказа, с предоставлением доказательств, конечно же.
— О как, ты удумал, а трактирщик то с какого будет тебе это рассказывать?
— Так он в доле, десятина от тех денег, что мне заплатят, будет его.
— Какая — то бредовая идея. Честно. На кой людям обращаться к тебе, ещё и платить, при условии, что для этих вопросов в городах есть стража, а также есть регулярная армия?
— Это да, но ты же сам должен знать, что пока они отреагируют, пройдёт много времени, я же буду предлагать это сделать здесь и сейчас.
— Всё равно звучит бредово, — мы одновременно поставили пустые деревянные кружки на круглый стол, — как я уже сказал, это авантюра, — сжав губы, сказал он, — трактирщик мне уже рассказал об одной проблеме и пока мы тут с тобой беседовали, нужные мне люди появились тут и уже кушают. Пойду — ка я попробую договориться.
Он встал из-за стола и направился к мужикам, сидевшим через несколько столов от нас. «О, так я их знаю.» — удивился я. Они, как и Мирук — торговцы. Зарабатывают тем, что под заказ из городов возят в деревни вещи задирая при этом ценник в трое. Не помню, как их зовут, это и не важно. Роси подошёл к ним, поздоровался и сел за такой же круглый деревянный стол. По началу те двое сидели с серьёзным выражением лиц, потом, на их лицах начало проступать понимание, по мере того, как Роси говорил, и тут вдруг один из них засмеялся, потом подхватил второй, они замахали на Роси руками. Вид у него был недовольный и он что — то сказал, коротко, буквально два слова, от которых торговцы моментально затихли и приняли озабоченные выражения лиц. С минуту все трое сидели молча, после чего, один из них поднял правую руку, с четырьмя расставленными пальцами. Роси утвердительно кивнул и встал из-за стола, направившись к лестнице.
— Погоди, — догнал я его на первых ступенях, — неужто согласились?
— Да, — довольный ответил он, мягко улыбаясь — правда время очень ограниченно, они выходят после обеда. Так что, я должен всё сделать и вернуться до начала обеда.
— О как, и далеко ты собрался?
— Нет, тут рядом, по восточной старой дороге.
— Чего там делать то? По ней же уже никто не ходит. Все трактами пользуются.
Поднимаясь вслед за ним по лестнице.
— Верно, — утвердительно кивнул он, — но по старой дороге, до некоторых отдалённых от этого города деревень добраться быстрее, так, что эти двое, да и жители тех деревень ещё пользуются этой дорогой. Вот как раз, на ней и появилась проблема, которую я должен решить — сказал он и закрыл дверь в свою комнату, прямо перед моим носом.
«Вот гад» — выругался я про себя, чуть ли не бегом возвращаясь в комнату Лин — лин, накинул на себя остатки брони, закрепил на предплечье щит, на поясе флягу с водой, оставленную заботливой Лин — лин мне ещё со вчерашнего вечера и вышел, Роси как раз проходил мимо меня.
— О! — удивился он — ты куда это собрался? Мирук раньше на день выходит? — продолжал он, уже спускаясь по лестнице.
— Не угадал, — быстро ответил я, спускаясь вслед за ним, уже направившемуся к выходу, — я с тобой пойду, больно мне интересно, что за дело такое, как ты собрался его выполнять. Мешать не буду, честно, — поднял я руки перед собой ладонями в сторону, остановившегося и смотревшего на меня с недоверием Роси, — делать мне до после завтра всё равно нечего. Так хоть время убью, считай, что меня нет рядом.
— Хорошо, уговорил. Но чтобы ни случилось, не вмешиваться, я сам разберусь, а если вмешаешься, сам можешь пострадать и меня покалечить. Уговор? — протянул он мне руку для пожатия.
 
— Уговор, — с удовольствием пожал я её в ответ.
«Это всяко уж лучше, чем торчать в таверне или слоняться по городу.» — думал я, пока шёл по улочкам вслед за Роси. Он уверенно двигался по ним, поворачивая каждый раз очень точно, будто хорошо знал этот район, хотя по идее, он и в городе то впервые, так откуда ему знать так хорошо гетто?
— Ты как — то уверенно двигаешься к Старым восточным воротам, — заметил я на ходу.
— Так, мне объяснили, как к ним быстрее всего пройти, те двое. В целом они очень скептически отнеслись к моему предложению, но они заинтересованы в том, чтобы я преуспел. Им от этого выгоды намного больше, — уже идя по старой восточной дороге, говорил он.
«Как-то странно.» — подумалось мне. Выход из города никто не охранял, а ворота раскрыты настежь. Безалаберно со стороны местной стражи. Да и чём они думают, оставляя прямой выход в гетто без присмотра? Это же отличнейшая возможность для различного рода контрабандистов. Пока я об этом думал, мы далеко отошли от города и углубились в лес.
***
— Что — то потерял? — спросил я у рассматривающего, что — то по кустам Роси.
— Почти, палку хочу найти, где-то в полметра длинной, и чтобы ровная была, и не гнилая.
— Так чего ты по земле то рыщешь? Вон сколько веток на деревьях, выбирай любую.
— Нет! — грубо ответил он, будто я его чем — то оскорбил, — деревья трогать не стоит, они не виноваты в том, что мне что — то нужно, зачем и их приплетать, и калечить.
— Ладно тебе, чего взъелся то? Это же просто дерево, — искренне не понял я его поведения.
— Давай просто не будем об этом, — уже миролюбиво и с лёгкой улыбкой сказал он, — а нужную палку мне, я и на земле найду.
Пока мы шли в перёд, по немного заросшей просёлочной дороге, окружённой с обеих сторон вишнёвым лесом, Роси то и дело, подбирал палки с земли, смотрел на них и крутил в руках. После чего недовольно цокал и выбрасывал очередную палку.
— О-О-О, вот это самое то! — восхитился он, поднимая очередную палку с земли.
Действительно, хорошая ровная палка, без сучков, и совсем не гнилая, такую не стыдно будет на рукоятку простого ножа пустить или молотка. Роси же всё продолжая идти в перёд достал из кармана, уже знакомый мне походный ножик и начал стругать один из концов палки, превращая её в подобие колышка.
— Так зачем тебе это?
— Надо для решения небольшой проблемы. Блин! — выругался он, роняя палку на землю.
— От росы она мокрая, скользкая. Не удобно, — поднимая её с земли, ворчал он.
— Так, ты же в перчатках, вот тебе и неудобно, сними их и тогда удобно будет.
— Они. Мне. Нужны, — снова строго ответил он и зашагал дальше, строгая конец палки.
— Хорошо нужны так нужны.
Прошли ещё немного, под звуки поющих птичек и поскрипывающих веток от лёгкого весеннего ветерка.
— Мы на месте, — остановился Роси.
Правда, чувствовалось, мы пришли. Дорога в этом месте сильно истоптана, местами вырыты небольшие ямки, мелкий кустарник и подлесок весь изломан, сколько позволяло зрение увидеть, так везде была эта картина. Пахло какой — то скотиной и на поломанных ветках кустарника, виднелись клоки шерсти.
— Так, что за проблема тут? — поинтересовался я, сжимая покрепче копьё, невольно прислушиваясь к округе, чувствуя опасность, и готовясь её отразить.
— Сейчас увидишь, — сказал он с загадочной улыбкой, и начал бить подобранной им палкой по кустам и кричать какую — то околёсицу. Тут же неподалёку в лесу раздался не разборчивый рёв. Словно ответ на шум Роси. И послышалось, как начали ломаться ветки. Из глубины вишнёвого леса на нас, что-то приближалось.
— Отойди, — настойчиво сказал он — как договаривались, ты просто смотришь я делаю. И ни в коем случае не мешай мне.
— Хорошо, — я согласно с ним кивнул и отошёл чуть в сторону.
Кто-то или что-то всё так же стремительно приближалось. Роси же как стоял там, где был так и стоит, только сделал пару шагов по направлению к звуку.