"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— Так вот откуда ветер дует! DEX-6 и правда универсальная модель — и в огне "Черной Звезды" не горит, и на Степянке выжил (почти), — скромно уточнил сержант, — а теперь, походу и в "Матушке" не сплоховал! — Винни пихнул Фрэнка локтем под бок и, напарники не сдерживаясь, заржали.
Стас только махнул рукой, мол, и не таких видали. В конце концов сейчас ему хотелось разве что унять сосущий голод в желудке, отмокнуть в душе и выспаться. А уж затем можно приниматься за воспитательную работу с собственным экипажем.
После того, как Дэн сдал неразборчиво матерящегося пилота в медотсек, принял душ в освобожденном доктором санузле и переоделся в свободный комплект униформы медбрата, киборг на время "подвис", не зная куда ему податься. Настроение, правда, ему подняли вытянувшиеся лица парнишек-курсантов в коридоре — видимо, зрелище встрепанного, грязного, а кое-где и окровавленного рыжего киборга было им в новинку.
Дэну не хотелось пока попадаться на глаза ни капитану, ни сослуживцам Роджера (опять будут приставать с расспросами, уж лучше подождать до официального разбора полетов), ни тем более Вадиму, до сих недолюбливавшего киборгов.
Рыжий оглянулся на заблокированную дверь медотсека: сенсор справа предостерегающе мигал красным, а это означало что и Вениамин Игнатьевич и Полина освободятся еще нескоро. Тем более там рядом Майлус, а значит им есть кому помочь перенести раненых. Но одна из палат рядом была не заблокирована, киборг мягко коснулся сенсора и панель мгновенно скрылась в стене, открывая полумрак небольшой, на двух пациентов, каюты.
Дэн неслышно уселся на пол рядом с единственной занятой койкой, опираясь спиной и положив голову на мягкий бортик для тяжелобольных. Киборг без труда отслеживал ритм дыхания девушки, еще не пришедшей в себя после операции, запах ее кожи — свежий, терпкий и сладкий, даже после передряг этой ночи дезинфектант не смог отбить его. Несмотря на все, что произошло, Рыжему почему-то было спокойнее сидеть тут, рядом с ней, а не стоять навытяжку в коридоре.
Время медленно шло, отсчитывая часы и минуты мерным попискиванием монитора и голографического таймера над общим столом. Рыжий оглянулся, сразу же заметив движение: смуглая кисть поверх простыни слабо дернулась и сжалась, сгребая ее в комок:
— Ты призрак? Или у меня глюки? — Миа, прищурившись, непонимающе рассматривала прикорнувшего у ее койки киборга.
— Не знал, что на "Сигурэ" водятся призраки, хотя такое вполне может быть, — Дэн слегка развернулся корпусом к ней, все так же сидя на полу, прижав колени к груди и положив подбородок на сложенные руки. — Твой организм еще не оправился от наркоза, и если уж ты видишь рыжих призраков — это нормально.
Миа, поморщившись, слегка приподнялась и коснулась кончиками пальцев уже подсохших рыжих прядок на белой простыне:
— Нет, мне кажется, что ты все-таки настоящий, — прошептала она, словно боясь нарушить торжественную тишину палаты. — Что ты тут делаешь?
— Не хотелось пугать экипаж и курсантов "Сигурэ" зрелищем слоняющегося без дела сорванного киборга в коридоре, — кратко ответил Дэн, снова сжимаясь в комок и пряча подбородок в скрещенные на коленях руки: сейчас он напоминал собой нашкодившего, но ничуть не раскаивающегося в этом рыжего кота. — Скажи, почему ты напала на сержанта Черноу в шлюзе? — прямо спросил он.
Миа вспыхнула, пытаясь отползти от него подальше — и от травмирующих вопросов заодно. Киборг зафиксировал резкое учащение пульса, монитор тревожно запищал, но вызова в медотсек не последовало — ситуация еще не была достаточно критичной для этого. Девушка отвернулась и уставилась в глухую переборку, справа от себя, продолжая терзать коготками ни в чем не повинную простыню:
— Он сильно на меня злится, да? И..- она помедлила, прикусив губу. — Теперь на меня заведут дело и посадят в тюрьму?? Я же напала на представителя власти!
— Навряд ли, Винни, точнее Винсент Черноу не станет этого делать, ведь ты — ценный свидетель, — Дэн поднялся и поправил сбившуюся простыню на груди пациентки. — Тем более, что он — один из немногих полицейских кому можно доверять, мы уже не первый раз в одной и той же операции участвуем. Если извинишься перед ним, потом — все будет в порядке. Так почему ты ему врезала?
Миа по-прежнему не смотрела на него, но Рыжий все так же тщательно отслеживал ее показатели: дыхание участилось, но пульс постепенно приходил в норму. На лбу девушки выступил пот, голос его собеседницы задрожал и резко понизился:
— Это случилось два года назад. Я вернулась домой с выпускного, а отчим должен был работать в ночную вахту. Но почему-то напился как свинья и… — девушка замолчала. — Я плохо помню, что произошло в тот вечер. Но..- чтобы справиться с травмирующими воспоминаниями, Миа резко сжала левое запястье правой рукой, почти до крови впиваясь в кожу ногтями. — Помню его мерзкий смех, темноту, вонь от дешевого пива. Он не успел сделать то, что хотел — я ударила его бутылкой. А сегодня в шлюзе мне почудилось, что этот урод снова здесь, хотя сейчас я понимаю что этот ваш сержант на него и не похож, — едва слышно закончила она.
— Но ведь меня в номере "Матушки" ты не боялась — в этом плане, — вкрадчиво заметил Дэн, приподнимаясь и садясь на свободный край койки. — Это от того, что я киборг?
Миа диковато посмотрела на него и долго не отвечала. Потом потянулась, пытаясь сесть, но Рыжий непреклонно покачал головой: — Осторожно, швы разойдутся. Хотя регенерант и начал действовать, шевелиться тебе еще рано.
— Не только из-за этого, — девушка все же села, полулежа опираясь на скорректированную Дэном подушку. — Ты и не человек и не бездушная машина. Ты — что-то совершенно новое и уникальное. И прекрасное. — смущенно добавила она. — Когда я случайно оставалась наедине с кем-то — не могла вынести этого дольше десяти минут — у меня начиналась паническая атака. А когда ты отключил боевой режим и улыбнулся — все призраки на время исчезли. И это было потрясающе! — Миа слабо усмехнулась, коснувшись кончиками пальцев его руки.
— А все остальное? — лукаво приподнял бровь Рыжий.
— Но ведь… — Миа осеклась, облизнув разом пересохшие губы. — Ты ведь действовал строго согласно установленным тебе программам от Irien'а? Я правильно поняла?
— Не только, — киборг придвинулся ближе, нависая над девушкой. — Частично — да, но я больше брал оттуда справочную информацию. А вот практические знания я получил ранее, а большей частью — прошлой ночью.
Голубые глаза упрямо встретились с темно-карими, в золотистых точках, глазами девушки и на миг ей показалось, что всего этого: объяснений с капитаном, кошмарного зрелища на арене и стрельбы после — не было, а вся Вселенная уместилась в глазах этого напряженного, но не внушающего ей страха рыжего киборга.
— И ты справился на 10 с плюсом, — Миа зажмурилась, а затем упрямо посмотрела на него снова. — Особенно утром в рамках спецбонуса.
— Тебе понравилось? — Дэн поразился как быстро его бывшая "клиентка" смогла справиться со стрессом от старых воспоминаний. Обычно люди в таких ситуациях еще на несколько часов, а то и дней погружались в депрессию, пили или вымещали свою злость на подчиненных или киборгах.
Миа смущенно замолчала, не зная что ответить.
— Ты ведь уже понял, что да, — усилием воли девушка наконец разжала стиснутые на левом запястье пальцы. — А тебе? Или киборги ощущают все это как-то иначе?
— Почти так же, как и люди, — Дэн наклонился ближе и осторожно коснулся ее волос, все так же буйно вьющихся крупными естественными локонами. Тонкие, покрытые шрамами пальцы навигатора мягко зарылись в них, а узкие губы настойчиво накрыли ее — сухие и уже изрядно обкусанные. Но ни его, ни ее это не смущало.
— Хочешь попробовать еще? — слегка оживилась Миа, когда поцелуй прервался.
— Хочу, но не сейчас, хотя такой глубокий тактильный контакт тоже важен, — киборг осторожно прижался к ней, касаясь губами ее ушка с сережкой-гвоздиком полудрагоценного граната. — У тебя необычные волосы — темные словно глубины космоса, но в их черноте вспыхивают искры — почти как звезды. Я таких раньше не видел.