Штурмуя Лапуту (СИ)
— Хорошо. Мы летим или продолжим?
— Несомненно, летим…
Дельтаплан клюнул с обрыва, заскользил по пологой траектории, отыскивая подходящее течение вверх. Укс был бы не против взглянуть со стороны на зарево над Сан-Гуаносом — кажется, там занялась и Башня Песни Истины. Но погодные условия оставались отвратительными, да и промокшая до нитки шпионка могла простудиться. Это обстоятельство отныне нужно учитывать и поскорее покидать дождевые фронты.
Как говорят верные последователи святого дона Рэбы — «всё есть грех». В сущности, оно и верно, но раз «всё» возводится в абсолют, то жечь его бессмысленно — тут заведомый перерасход смолы случится.
Глава десятая
Попытка осмысления
— Итак? — вопросила Лоуд, ставя перед напарником «блюдо» с чищеными орехами.
Действительно, следовало сформулировать итоги. На Орешник дельтаплан сел благополучно, крыло уже заштопали, выбившаяся из сил воровка крепко спала, укрывшись новой трофейной рясой, а главный научный мозг экспедиции пытался не взорваться от любопытства.
— Результат положительный. Более чем, — пробормотал Укс, катая между ладоней крупное ядрышко ореха.
— Даже так? — удивилась Профессор. — Прям вообще-вообще положительный? Нет, физиономии у вас счастливые, момент для, так сказать, лично-интимного эксперимента вы подловили, оно и правильно. Про это даже не спрашиваю, поскольку я воспитанное и чуткое, да и все равно честно не ответишь, у тебя же предрассудков в башке как клопов в Париже. Ну и ладно. Но в целом-то?
— Я про целое и говорю. Документацию привез, изучишь. Но сначала скажи — ты что-нибудь о святой Лотте слыхала?
— Это она-то что ли вдруг святая? — изумилась Лоуд, указывая в сторону лагерной полянки.
— Нет. Слава богам, она не святая, она нормальная. И не Лотта.
— Ага, хорошо, действительно возблагодарим богов. Так, Лотта, Лотта… если полным имечком — Шарлотта, она же Шарлин, Чарлин и прочее. Вроде был такой корабль, официальных принцесс с этим именем что ивасей, целый косяк, а вот святая.… Нет, не помню. Вернее, помню нам всем известную красотку, твою симпатию, но она малым именем вроде бы изначально и именовалась.
— Лот-Та мне действительно симпатична как талантливый слесарь-корабельщик. И вообще она девчонка шикарная внешне, близкая нам по менталитету, не святая, нормальная. Вовсе не о таком персонаже речь, ну, судя по контексту её упоминаний.
— Разнообразных святых дев, знаешь ли, изрядно числится, сходу их всех не упомнишь. Нужно в справочниках смотреть, а у нас тут… — Лоуд сокрушенно махнула руко-лапой. — Это исследование отложим, давай по порядку.
Укс рассказал по порядку. Орехи и повествование закончились, Лоуд почесала свое зеленоватое темя:
— Шелушиться начинаю. Без моря работать сложно.
— Кому сейчас легко.
— Был бы лимон, тебе бы следовало съесть. Харя до отвращения довольная. Значит, прикрыла тебя из шпалера? Прям с крыши? Кино «Неуловимые грешники», вторая серия.
— Полагаю, я бы и сам из ситуации выскочил. Но не скрою, было неожиданно и приятно.
— Это-то я вполне способна понять. Короче, когда свадьба и что дарить?
— Давай ты уймешься по этой теме. Я может быть даже и не против, но нам явно не судьба. Она твердо намерена вернуться в свой мир, у нас тоже дел много. Неотменяемых. Да и какой из меня, нахрен, муж?
— Муж из тебя, видимо, неплохой. Ты, как это говорится… того, перебесился, да и неоднократно наблюдал примеры крепких гармоничных семей. Пусть иногда и слепленных весьма странными, сомнительными скрепами. Но ведь держит крепеж, гм… Ладно, это терпит. Давай о насущном.
…Лоуд изучала документы из епископского сейфа. Укс, в общих чертах с ними уже знакомый, перевешивал сушившиеся рясы и гитару, менял-набивал сухую листву в обуви: пилотские сапоги промокали неохотно, но и сохли долго, а легкие полусапожки, снятые с епископа, хотя и путешествовали за пазухой пилота, тоже умудрились подмокнуть и могли потерять форму. Пилот неспешно возился, напарница периодически подзывала, указывала любопытные детали документации.
…— Шпионаж они ведут, ну прямо как взрослые, — ворчала Профессор, шурша пергаментами. — Вот времена: ткни в самый паршивый деревенский Сан-Гуанос, а там всё туда же — норовят вести агентурную работу.
— У них с интеллектуальными развлечениями так себе, — сказал Укс и достал блокнот в кожаном переплете — Вот, этот чистый, карандашик внутри.
— Отлично! Я верила и надеялась — не забудешь!
— Угу, забудешь тебя. Весь мозг потом выешь. Воровка тоже для тебя бумагу запасала, помнила.
— Мило. Фундаментальная наука в моем лице вас искренне благодарит, будете упомянуты как спонсоры канцелярского оснащения экспедиции, — Лоуд понюхала переплет блокнота. — Что за шкурка? Элитный чистокожий гомо-сапиенс?
— Понятия не имею. Это принципиально?
— Просто любопытно. Насчет девицы не волнуйся. Раз считаешь нужным ей помочь, поможем. Собственно, наши деловые интересы пока полностью совпадают.
— Что не исключает возникновения антагонистических противоречий в будущем, — Укс откровенно вздохнул.
— Ну-ну, откуда этот пессимизм? Противоречия сгладим, останетесь дружить телами и разумами, нам бы только восстановить Прыгательные возможности. Кстати, она точно не из нашего уютного мирка? Все же есть какое-то неуловимое сходство.
— Вряд ли. В разговорах ничего общего не проскакивало. Вернее, мелькнуло, но мало. Да и какова вероятность подобного совпадения? Нет, общее у нас одно — то, что она тоже из «реала». У местных этакий забавный акцент в логических построениях присутствует, причем у всех поголовно.
— Да, нотка умилительной наивности. Но ведь растут, пытаются превозмочь, — Лоуд похлопала по бумагам. — Вот: налаживают связь, хитрят интриги, проковыривают границы. Я всегда предрекала: рано или поздно «фаты» сольются с «реалом»! Собственно, процесс уже идет…
— Давай без твоего любимого построения «Современный „Реал“ и „Фата“ — экспансия глобализма неизбежна». Мы и так в самой дальней заднице прогресса.
— Мог бы и послушать умного земноводного. Делать все равно нечего, а секвойям мне лекции читать неинтересно. Шуршат кронами, шуршат, полная бесчувственность и равнодушие к блистательным прорывам научной мысли.
— Как же делать нечего? Ночью «Генриетта» будет проходить, нужно план перехвата выработать.
— Что тут вырабатывать? С командой мы слегка знакомы, воровка так и вообще на борту своя…
— Можно мне про «Генриетту» послушать? — тактично спросили из-за куста лещины.
— Сейчас в лагерь подойдем, — пообещала Лоуд. — Мы тебе спать не хотели мешать, так-то никаких секретов не засекречиваем. Ты, кстати, уже выспалась, что ли?
— У меня старая привычка мало и быстро спать, — сказала воровка, не глядя на пилота.
Укс и сам испытывал некоторое смущение. Воистину смехотворно — после всего, что произошло. Но вот — есть оно, смущение.
Воровка успела умыться, откинутые со лба чуть влажные пряди делали лицо строгим и в то же время особенно привлекательным. Хочется смотреть и смотреть, а отворачиваешься так, что аж шея болеть начинает. Вот играет же она, соблазняет, хотя и зла сейчас.
— Так, девочки и мальчики, а давайте-ка попроще! — немедля призвала хамоватая Профессор. — Понятно, у вас всё очень сложно и уникально, я не лезу. Но для начала: Укс, она тебя не нарочно с ума сводит заманчивой неуловимостью, просто у нее подсознательный инстинкт, неконтролируемая привычка. А ты, честнейшая девичья душа, насчет той дельтаплановской сборочной шпильки напрягись и осознай. Тебя не убить хотели, а совсем наоборот. С нежестко закрепленной распоркой аппарат менее чуток в пилотировании, планирует сам собой, хрен его в пике завалишь. Так что долететь у тебя чуть побольше шансов было. Если освоишь пилотирование в полной мере, тогда конечно и шпильки, и виражи с петлями — прям всё твое.