Некромант. Архитектор теней. Том 2 (СИ)

Каменюка принялась яростно молотить кулаками по тучному телу и даже умудрилась оторвать от него одну руку, словно это была простая тряпка.
В какой-то момент голем попал под выстрелившую катапультой ногу. Её удар пришёлся прямо в каменную голову. Слепленные между собой булыжники, заменявшие голему череп, разлетелись в стороны, а через секунду рассыпалось и само тело, превратившись в безжизненную кучу камней.
Надо было видеть выражение лица Дориана. Кажется, сейчас в нём рушатся все устоявшиеся за жизнь идеалы. Он снова выставил перед собой руки. Земля задрожала. Толчки постепенно усиливались, пока всё вокруг не затряслось с такой амплитудой, что мы едва держались на ногах.
В отличии от крепости — её правая часть обвалилась, подняв в воздух облако пыли.
Тварь же, не обращая внимания на землетрясение, продолжила своё победоносное шествие. Сейчас она двигалась практически ползком, волоча по земле грузное тело. При желании, от неё не составило бы труда убежать даже пешком. Ну хоть какая-то победа. Похоже, что энергетические запасы мага истощились, и он утратил способность восстанавливать своё порождение с прежней скоростью.
— Вот же неубиваемая! — Казанцев ухватился за плечо одного из гвардейцев, переводя дух. По слипшимся волосам ручьём стекал пот.
— Яма! — также тяжело дыша, проговорил Егор.
— О чём ты? Какая ещё яма?
— Нужно сделать ловушку. Большую яму. Она не сможет из неё вылезти.
— Справишься? — я перевёл взгляд на Дориана.
Тот на секунду задумался, но, сообразив, чего от него хотят, приступил к делу. Упал на колени и вгрызся в землю руками, словно хотел разорвать её на части. Снова почувствовались толчки, но на этот раз все они сосредоточились в одном месте — прямо перед приближающейся тварью.
— Иди ко мне, мразь! — Казанцев начал махать перед монстром руками, перетягивая на себя её внимание.
— Ещё секунду! — закричал Дориан.
В этот момент земля с грохотом раздвинулась в стороны, оставив вместо себя глубокий кратер. Тварь, потеряв равновесие, с рёвом полетела вниз, взметнув в воздух шквал грязи.
— Пли! — крикнул я, и в монстра со всех сторон посыпались магические снаряды.
Ледяные стрелы пронзали его тело, превращая мышцы в куски льда. Сверху летели каменные глыбы. Казанцев, как мог, поддерживал магический натиск, обрушив на монстра поток огненной струи, прожигая кости. Егор осыпал градом арбалетных болтов, метясь в глаза. Я же, в свою очередь, метал отравленные иглы, стараясь нанести максимальный ущерб.
Тварь ревела, пытаясь выбраться из ямы, но каждый раз соскальзывала обратно. Она сращивала раны и восстанавливалась на глазах, будто её тело сделано из глины, а не из костей и гнилой плоти.
— Бесполезно! — выдохнула Алёна, — Слишком быстро!
— Да сдохни ты наконец! — вскрикнул Казанцев, сформировав огромную сферу.
— Стоп! — я вскинул руку вверх. — Прибереги силы.
В мою голову пробралась назойливая мысль. А что если всё гораздо проще? Что если тварь не просто кусок гнилой плоти, а костюм? Костюм, которым управляет хозяин. И если я хочу убить тварь, сначала мне нужно разделаться с тем, кто находится внутри неё.
Я бросил на Алёну взгляд, и выхватил из её ножен кинжал.
— Ты что делаешь? — вскинулась она.
— Следите за округой! — я спрыгнул на трясущееся пузо монстра и едва удержался на ногах.
Ботинки с трудом цеплялись за склизкую кожу, и чтобы не съехать, мне пришлось вонзить кинжал поглубже, одновременно разрезая толстую кожу, как мясник разделывает тушу. Вот теперь я чувствую его. Чувствую, как внутри твари испуганно бьется чужое сердце. Живое и человеческое.
Я вырезал куски плоти до тех пор, пока не достиг сотканного из тёмной материи кокона. Вот он!
Мы встретились глазами. Маг был настолько тщедушным, что сначала я принял его за ребёнка. Он даже попытался ткнуть в меня своим дымным клинком, но я оказался быстрее. Выбил из дрожащих рук кинжал и схватив некроманта за шкирку, выволок наружу, как трактирщик выставляет за порог задолжавшего выпивоху.
— Ну, вот и встретились, — прорычал, нацепив на лицо не самую свою приятную улыбку.
Мужичок пытался что-то выкрикнуть, но я лишил его этой возможности. Выпил одним глотком всю энергию, и жизнь покинула его тело, даже не попытавшись за него уцепиться. Некромант забился в судорогах и замер.
Вот он, момент истины! Сейчас все эти люди узнают о моих истинных талантах, и надеюсь, что они сделают правильные выводы.
Я окинул обмякшее тело магическим взглядом. Руки-ноги целы, речевой центр в порядке, мозг тоже, хотя и немного подгорел. Каналы, конечно, пострадали, но это не страшно. Главное — не переборщить с энергией и сохранить нужные мне отделы мозга.
— А теперь, — прошептал я, вливая в тело изменённую энергию, — ты отведёшь меня в ваш лагерь.
Мой новый помощник дёрнулся, словно марионетка, и покорно склонил голову. Он был мёртв, но сохранял способность видеть, и даже чувствовать. Это было частью моей мести. Вот теперь я отыграюсь по полной! После того, как выведаю всё, что мне нужно.
Я спрыгнул со зловонной туши, которая уже начинала разваливаться на части, и отвесил ей королевского пинка. Так, чтоб запомнила.
— Как ты догадался, что он там? — Казанцев протянул мне руку, помогая выбраться из ямы.
— Решил проверить одну догадку, — с улыбкой ответил я, не раскрывая всех карт.
— А что по поводу…
— Да дайте вы ему переодеться! — прикрикнула Алёна. — Он нас только что всех спас!
— Ну, с этим не поспоришь, — пожал плечами Казанцев. — но нам всё же хочется услышать правду.
Я повернулся к своему мёртвому помощнику.
— Ну что, дружок, показывай дорогу, а я пока расскажу своим друзьям одну интересную сказку.
  
Глава 22
 
Проводник-нежить вёл нас по одному ему известной тропе, через лес с гигантскими деревьями.
Странный парень. Невзрачный на вид, но при этом вызывает уважение. Как он вообще оказался в этой секте? С его-то способностями можно было неплохо устроиться в императорской гвардии. Например, тем же некромантом, только с уклоном на консультации. Ведь ловить злодеев сподручней, если один из них работает на тебя, и действует в твоих интересах.
Как бы то ни было, но выбрал он заведомо гиблый путь, хоть и достиг величайших высот в некромантии. Сделать из нежити боевую машину, которой сам же и управляешь — это ж надо до такого додуматься! Просто гениально! Хотя, в этом есть и практическая польза. Слишком уж он щуплый.
Покатые плечи, тонкие ручонки, непропорционально большая голова на змеиной шее. Парень просто рождён, чтобы выбираться из всяких задниц, к слову, из последней вылезти ему так и не удалось.
После извилистого пути сквозь чащу мы вышли на плоскогорье, с которого открывался прекрасный вид на долину каньонов.
Да, мать вашу, именно каньонов. Таких, какими они мне представлялись.
По сути, сейчас наш отряд находится в ловушке — по бокам отвесные стены, уходящие ввысь метров на пятнадцать, впереди и сзади извилистый коридор, от которого в стороны отходили ответвления, нисколько не отличающиеся от предыдущих. Да здесь даже укрыться негде если на нас вдруг нападут! Будь «Чёрный лотос» чуточку умнее, то устроил бы на подходах к лагерю несколько скрытых постов.
— Значит, ты решил продолжить дело отца? — резюмировал Казанцев, когда я закончил изливать перед ним свою душу.
Двигались мы неторопливо, вытянувшись цепочкой, на безопасном расстоянии от нашего проводника. Его я умышленно отправил вперёд, чтобы в случае чего заранее узнать о нападении. Казимир и Дориан шли рядом, тоже слушая мой рассказ.
Параллельно с нами, подобно теням, скользили мои разведчики — два паука — единственные, кто пережил встречу с гигантом.
— Не то чтобы решил, просто… у меня это неплохо получается, — ответил я, пожав плечами. А что мне нужно было сказать человеку, ничего не понимающего в некромантии? Пусть будет так.