Некромант. Архитектор теней. Том 2 (СИ)

— Ты уже и так наговорил на три дуэли, Гена. Игра зашла слишком далеко.
— Но…
— Молчать, когда я говорю! Ещё слово — и покатишь домой к своему отцу. С моими комментариями ему, — незнакомец перевёл взгляд на меня. — Моё имя — граф Андрей Касимов. Вы ведь и вправду тот самый граф Пугачёв, что раскидал шестерых сидельцев?
— Он самый. Приятно познакомиться.
Касимов сделал ещё шаг и протянул руку.
— В таком случае, рад знакомству! Наслышан, чем вы занялись после возвращения. Специально навёл справки о вас. Благородно! И смело! Идти одному против всех. В наше время мало кто отваживается на такое, тем более в свободных землях.
— К счастью, я уже не один.
— Прошу простить моего знакомого. Он действительно заигрался и оскорбил вас. Позвольте возместить в двукратном размере, от установленной в княжестве суммы. Естественно за счёт господина Корнилова. Ведь так?
С этими словами граф взглянул на баронета. Тот стоял красный, как пойманная за срамным делом девка, но всё же, не выдержав зрительного контакта со своим старшим товарищем, поддался и опустил голову, перед этим покорно кивнув.
— С вами свяжутся для урегулирования вопроса. Я проконтролирую, не переживайте, — заверил Касимов. — А теперь, если вы согласны на моё предложение, пожмите друг другу руки, и конфликт можно считать закрытым.
Я равнодушно дёрнул плечами. Всё, что сказал Касимов, меня полностью устраивает. По крайней мере, поступил он, как истинный аристократ — по справедливости. С таким приятно иметь дело, в отличии от этого Шуваловского подпёрдыша.
С ним я разберусь позднее, без свидетелей. После того, как он расскажет, где найти того самого Шувалова.
С улыбкой протянул руку, не сводя с оппонента глаз. Корнилов некоторое время изображал недовольного, но в конце концов, схватил мою ладонь и сжал её, что есть силы. Вот ведь неугомонный! Так и быть — сам напросился.
Стиснул его кисть до характерного хруста, при этом не позволяя высвободить побелевшую руку. Корнилов приобрёл пунцовый оттенок.
— Пусти! — сквозь зубы процедил он.
Вдоволь насладившись муками этого засранца, я подгадал момент, когда он снова попытается вырвать руку, и разжал пальцы. Корнилов нелепо взмахнул руками и плюхнулся задницей в лужу. Прямо поверх моего испорченного букета.
Касимов усмехнулся и, удовлетворённо кивнув, направился в цветочную лавку.
Ну уж простите! Я ничего не делал, он сам!
Баронет от бессилия и позора едва не прослезился. Ничего, будешь знать, чем могут обернуться твои шутки.
Он кое-как поднялся и, окинув всех презрительным взглядом, убежал куда-то в подворотню. Наверное, выжимать свои мокрые штанишки.
Я немного постоял, удивляясь нелепости происходящего, и направился следом за Касимовым. Покупку букета никто не отменял. И пора бы уже идти на бал, пока не пропустил самого главного.
На обратном пути внимание привлёк трупик воробья, лежащий прямо на тротуаре. Я остановился, осматриваясь по сторонам. Никого.
Как удобно! Даже искать не пришлось. Сделаю из него маленького шпиона и отправлю по следу Корнилова. К Шувалову он вряд ли выведет, а вот подслушать или хотя бы выведать, где обитает этот недоумок, поможет. В любом случае, на бал я уже опоздал. Минутой раньше или минутой позже — не имеет значения.
На улице окончательно стемнело, и почти все гости «Сиберии» укрылись под крышей заведения. Несколько загулявших аристократов — не в счёт. Им сейчас явно не до меня, так что действовать можно смело.
Я сделал вид, что роюсь в кармане, переложив букет в левую руку, и уже собрался подхватить с земли трупик, как…
Стоп!
Не слишком ли притянуто за уши? С чего бы этому воробью вообще здесь лежать?
Больше похоже на ловушку, чем на приятное стечение обстоятельств.
Я на секунду прикрыл глаза, активируя магическое зрение. Сознание отделилось от тела и возвысилось на несколько метров вверх. Передо мной проявились очертания улицы. Цветочный магазин, тротуар, близлежащие дома — никаких подробностей, только схематичные образы.
В двадцати шагах, вниз по улице, кто-то стоит. Пытается слиться со стеной, прижавшись к ней и не шевелясь. Сомневаюсь, что это обычный пьяница.
Сердце забилось быстрее. Вряд ли это связано с моей излишней осторожностью. Этот кто-то, притаившийся в тенях, здесь не просто так. Тем более, что Орден будет следить за мной.
Действовать нужно быстро. Если промедлить, незнакомец сбежит, и я не смогу выяснить его мотивы. Всё таки моя цель — убедить всех, что я обычный граф, и ни с какими сектами дел не имею.
Я сделал несколько неуверенных шагов в сторону, продолжая играть роль подвыпившего аристократа, и обернулся, вглядываясь в темноту. Сам же сосредоточился на магическом зрении, пытаясь рассмотреть как можно больше деталей.
Теперь я находился на пару метров ближе, и смог разглядеть во что одет незнакомец. На нём была бесформенная одежда, а лицо скрыто под капюшоном. Неужто паладин? Быстро же они сели на хвост. А воробей — это просто наживка. Способ вынудить меня использовать тёмную энергию, ведь некромант никогда не упустит шанс обзавестись теневыми помощниками. Ловко придумано.
— Эй! — крикнул я, по-прежнему смотря в другую сторону. Пусть думает, что объект слежения изрядно набрался. Так будет проще усыпить его бдительность. — Что ты здесь делаешь? Я никуда не пойду. Меня ждут женщины и водка! Уходи! Дурак!
Фигура замерла на месте, но было видно, как её плечи слегка дрогнули. Он в замешательстве. Не может понять, что происходит.
Я сделал ещё несколько шагов в сторону. Радиус магического зрения сместился, охватывая нужную площадь, и я понял, что парню бежать некуда. За его спиной улочка заканчивалась тупиком.
Вот ты и попался, негодник! Сейчас я узнаю, что ты задумал.
— Не бойся, я не собираюсь тебя трогать, — произнёс я, стараясь не делать резких движений. — Просто объясни, что тебе нужно.
Незнакомец медленно отошёл от стены, и я наконец смог нормально его рассмотреть. Совсем молодой, лет пятнадцать, не больше. И кажется, со странностями, потому что взгляд был, как у какой-то десятилетки.
И да, на нём была не ряса, а чёрный балахон с капюшоном, в которых обычно ходят дети. Ну что здесь скажешь? Нервы у меня ни к чёрту.
Я решил не упускать момент и вывести парня на разговор.
— Ты следил за мной? — спросил я, делая шаг ближе. — Или просто решил подышать свежим воздухом?
На мгновение воцарилась тишина. Разговор не клеился. Пацан отступил к стене, но убегать никуда не собирался. Хотя, по широко раскрытым глазам было понятно, что в душе он сейчас мечется.
— Я… я просто ждал друга, — наконец выдал он трясущимся голосом.
Странный какой-то.
— Друга? — переспросил я. — Похоже, сегодня он не придёт. Где ты живёшь?
Парнишка вздохнул и наконец решился разговориться.
— Ладно… Никакого друга я не жду. Просто… у меня есть информация для вас. Вы ведь граф Пугачёв? Я слышал, как кричал тот парень, который свалился в лужу.
Чудеса, да и только. Тайного поклонника мне ещё не хватало! Я заставил себя сдержать улыбку. Всё же парень старался, не хочется его расстраивать. Даже воробья вон подкинул…
Погоди! Откуда он узнал о моих способностях? Да и вообще, почему ждал именно меня? Ладно, всё в порядке очереди.
— Ну и что же ты хотел рассказать? — спросил я, перехватив букет в другую руку. — Откуда ты меня знаешь?
Парнишка оглянулся по сторонам, словно боялся, что кто-то может нас подслушать.
— Я не могу говорить здесь. Отойдём в более безопасное место.
Он меня сейчас заманивает? Это его тот хмырь что ли подослал? Хорошо, лучшего момента не придумаешь. Посмотрим, что будет дальше.
— Только если на минуту, — я кивнул на букет. — Меня ждут.
Мы направились в переулок. Парнишка шёл первым, я вышагивал за ним. Со стороны было похоже, что какой-то бандит заманил подростка, чтобы ограбить его в подворотне. Сейчас только жандармов не хватает.