Некромант. Архитектор теней. Том 2 (СИ)

— Вот мой номер, если забыл. Негде будет переночевать — звони, так и быть, пущу. А то зарылся там, в своём болоте, как приехал.
Графиня сунула мне в карман какую-то карточку и, открыв дверь, вышла, оставив меня наедине с самим собой.
Ну что ж, где переночевать теперь есть, только в моём случае, это маловероятно. Как бы то ни было, но вокруг меня собралось больше женщин, чем было в прошлом мире.
Я некоторое время постоял, прокручивая в голове сцену, и отправился в фойе.
Казанцев ждал меня там же. Мерил шагами пол, нервируя охрану.
— Что же хотела эта милая барыня?
— Так, старая знакомая. Давно не виделись.
Барон хмыкнул, но вопросов больше не задавал.
— Как долго я ждал этих перемен! — он глубоко вдохнул грудью, когда оказался на улице. — Неужели снова будет, как в молодости⁈
— И как же там было? — я спустился вслед за бароном.
Настроение и впрямь было солнечное. Наконец-то намечается хоть какой-то просвет в моём деле. Если отделение земель пройдёт полюбовно, ну или хотя бы малой кровью, можно переходить к следующему этапу плана.
— А вот так и было! — Казанцев откинул длинную чёлку и явил рваный уродливый шрам, занимающий почти всю правую часть лица. — Третья магическая война! Тогда славно повоевали! Мы резали новосибирских, они резали нас. Земли всё делили! В итоге, никому на хрен эти земли и не нужны.
Так вот почему барон такой заросший! Я даже не обращал внимания на эту его особенность — ну нравятся человеку длинные волосы, чего прикапываться?
— Были не нужны, — поправил я. — Сейчас вот опять за них взялись.
Мы пересекли площадь и подошли к стоящему на стоянке вездеходу.
Краснов тихо посапывал за рулём, а Надя прогуливалась рядом и с кем-то разговаривала по артефакту связи. Вечно она вся в заботах. Наверное, лучше неё никто не сможет раскидать по полкам свалившуюся на меня рутину. Мне нужен такой помощник, и пусть лучше им будет Надя, а не кто-нибудь другой.
И надо всерьёз подумать над её предложением по поводу открытия юридической конторы. Иметь под боком грамотных специалистов никогда не будет лишним.
Кстати, у меня до сих пор нет собственного кристафона. Номер есть, точнее, он всегда был, как только я родился. С этим тоже нужно решать вопрос, только сейчас совсем не до таких покупок. Обойдёмся пока тем, что имеется.
Надя увидела наши счастливые физиономии и тоже заулыбалась.
— Ну что там? Договорились?
За меня ответил Казанцев.
— Он только что развязал войну!
Надя отложила артефакт в сторону и уставилась на нас, как на явившихся с небес вестников смерти.
— В каком смысле? С кем? С этими хлыщами что ли?
Я оперся о дверь вездехода.
— Мы отделяемся. Будем строить свою республику. Независимую и самодостаточную.
— Вы вдвоём?
— Пока да. Потом, может, ещё кто присоединится.
— Присоединится, — кивнул барон. — Тот же Корсуньский. Они его там душат. Взяли только потому, что им нужен человек из местных. Чтоб подозрений ни у кого не возникало. У него несколько пошивочных фабрик, так вот они сейчас всю гвардию одевают. Бесплатно. У него свои люди есть, тоже из фабричников. Растрещит, вот увидите.
— Любое производство — это всегда лакомый кусочек.
— Ты вот мне что скажи. Где мы с тобой сто человек наберём из вольных? — задумался Казанцев. В такие моменты он особенно походил на медведя, который замер, выбирая на какую полянку свернуть, чтобы найти ягоды поспелее.
Надя всё это время молча слушала нас и вдруг выставила палец вверх.
— Так это проще простого. Дайте мне список, кого хотите сделать вольными, и я всё сделаю. Только не спрашивайте как — долго объяснять.
Легко сказать «Дайте мне список». Есть вероятность, что люди, став вольными, просто соберут манатки и уйдут. С другой стороны, ну не будет над ними барина, и что с того? Жизнь от этого слаще не станет. Работа, крыша над головой — всё это теперь придётся обеспечивать самому, да и опасности никто не отменял.
— Нужно всё записать. Подготовиться, как следует, чтобы этот ходячий мертвец Сидельников не прикопался. И свидетелей с собой взять кого из наших. Есть у меня на примете пара одарённых вояк. Вместе служили. Один из них точно согласится гвардейцем стать. Точно! Думаю, он и от командира гвардии не откажется! Нам ведь нужна своя гвардия?
— Гвардия — это щит и меч независимости, — в голове стремительно пронеслись воспоминания, как я в прошлом набирал свою первую дружину. Живую. Нежити и без того хватало, но с ней не явишься по приглашению на свадьбу какого-нибудь князя или того же императора. — И много у тебя таких друзей? Только толковых.
— Ну, если всех вспомнить, человек двадцать можно набрать, из тех, кто не при службе остался и не прибился к какому-нибудь Роду.
— Их подтянуть нужно. Сидельников просто так не отпустит. У меня дружина есть, но там не профессиональные военные. Они сейчас границы охраняют.
— Я об этом ещё на Совете подумал, когда ты сказал, что на хрен всех — сами справимся.
— А вот с одарёнными — беда! Есть несколько человек, но они все не выше неофитов. Слышал я, что мастеров нанять можно.
— Ты про гильдии? — барон взлохматил голову. — Можно парочку переманить, из тех, кому постоянка нужна, а не разовые заказы на тварей. Только тут проблема почище встаёт, и её нужно решать в первую очередь. Я о деньгах.
Деньги. Из всех возможных вариантов где их быстро заработать, это как раз таки продажа трофеев, и я даже знаю, где их найти в большом количестве.
Своего некролося разбирать на составляющие я не собираюсь, а вот его собратьев можно, и даже нужно. Если вдруг случится прорыв, мало не покажется.
— Значит, так и сделаем — с меня вояки, с тебя — пара надёжных магов. Потом на рейды пойдём.
— А как же… — Надя посмотрела на меня, водя руками перед собой, будто колдует, и перевела взгляд на Казанцева.
Барон нахмурил брови.
— Это чего? Что она показывает?
Точно! Мне же сегодня на бал идти, с Мариной. Чуть не забыл, со всеми этими делами.
А насчёт Казанцева, Надя права. Раз уж потянул за собой опального барона, то скрывать от него свою особенность будет нечестно. Вообще, по-хорошему надо было сказать ему ещё до того, как мы решились на эту авантюру, но в случае с некромантами всё немного сложнее.
Я протёр уставшие глаза кулаками, собираясь с мыслями, и вдруг услышал нарастающий рёв приближающихся машин. Судя по звуку, ехал целый автопоезд, так, кажется, здесь называется передвигающийся колонной транспорт.
Через несколько секунд из-за поворота показался первый вездеход, полностью облепленный местами обвалившейся засохшей грязью.
Снаружи он походил на бронированный армейский транспорт, только шире и ниже. На крыше две непонятные конструкции, похожие на гарпуны. Окон, в обычном понимании, не было. Вместо них — узкие смотровые щели по всему периметру и бойницы.
На боковых панелях, навешанных поверх кузова, в свете солнца блестели многочисленные вмятины и царапины, будто их пыталась выдрать какая-то здоровенная тварь. В моём мире такую защиту использовали южане. Прикрепляли к громадным элефантам тяжёлые щиты и накладывали на них защитное зачарование.
Складывалось ощущение, что хозяева этих машин проехали десятки тысяч километров, не останавливаясь даже на ночёвку.
Кто это? Какие-то элитные охотники за монстрами?
За первой машиной показалась вторая, за ней ещё и ещё. В итоге пять таких металлических монстров встали напротив проходной, из которой навстречу им выбежал постовой. Он остановился справа от двери и убрал руки за спину.
— Это ещё кого принесло? — пробасил Казанцев, косясь на стоящие друг за другом броневики.
— У них даже гербов нет. Может, опять наёмники? — предположил Краснов.
— Наёмники на приём в городскую управу не ездят, — отрезал я. — Поехали.
Никто спорить не стал. Как бы мне ни хотелось посмотреть на хозяев этих передвижных крепостей, сейчас лучше заняться своими делами.