Рудаганд (СИ)

Горячий поток воздуха ударил Протею в грудь. Девушка вздрогнула всем телом и очнулась. Первое что увидела это спящее лицо Сойяр. Из приоткрытого рта несло кислятиной. Протея попыталась встать и…
На полу с закрытыми глазами сидел Риппер в медитационной позе. Чёрные вихри гуляли по платформе вокруг него. Чуть дальше, у стеллажей девушка заметила Архипа. Он с интересом смотрел в голографическую проекцию планшета.
— Очнулась, — как всегда тихо поинтересовался Риппер. — Рановато для Слойкиного пойла. Сперва нужно перейти в фазу «отчаяние». Завершающего этапа «фанаберии» маловато для такого прорыва.
Протея хмыкнула. Поучая, он не удосужил её даже взглядом. Видимо высказать в лицо, глядя в глаза духа не хватило. Девушка приподнялась на локтях и жар тут же ударил в лицо.
— Где одежда? — только сейчас она заметила, что лежит на полу совершенно голая, да ещё и в обнимку с двуполом. На Сойяр к слову тоже ничего кроме цветочной заколки не оказалось. И та сползла так, что практически едва держалась в волосах.
— Тебя только это смущает? — Риппер пнул Сойяр. Та недовольно бормоча зашевелилась, приоткрыла глаза и, зевнув, лениво потянулась.
Конечно Протее было любопытно узнать, как выглядит двупол без одежды, но это только в мыслях. В реальности же смотреть на голую Сойяр ей вовсе не хотелось. Тем более в такой ситуации. Поэтому девушка отвела взгляд и уселась, закрывшись коленями и руками. Её лицо так и полыхало от стыда. Куда не брось взгляд, везде только вихри из чёрного песка и никакого намёка на одежду. Хорошо ещё, что никто из парней не стал пялиться на неё.
— Ты чего зажимаешься, подружка? А? — Сойяр без тени смущения встала и пройдя к стеллажу потянулась за баклажкой.
— Хватит, — шлёпнул её по руке Архип. — Протеей займись. У неё ведь шмот впервые сгорает. Предупредила бы, мы бы захватили ей что-нибудь из обычной одежды.
Сойяр в ответ лишь фыркнула и взяв в руки хвост ловко вытянула из кончика небольшой пучок. Нити рудаганда в мгновение ока опутали тело двупола, полностью скрыв наготу. Протея от удивления только ахнула. Тут же в голове промелькнула укоряющая мысль, что можно было и самой додуматься до такого. Подтянув хвост, девушка попыталась высвободить побольше нитей и придать им нужную форму. Вот только они её совсем не слушались. Вместо ровного покрытия её тело вскоре скрыл уродливый толстый кокон, из которого торчала голова, колено и плечо с левой рукой.
Сойяр хохотала до слёз. Архип посмотрел на Протею с сочувствием, но ничего не сказал. Риппер и вовсе как сидел с закрытыми глазами, так и остался сидеть, не обращая внимания на творящееся вокруг.
«Могли бы мне хоть рубашку дать. Кавалеры, тоже мне» — с досадой подумалось Протее.
В следующий момент она заметила, что одеяние Сойяр изменилось. Теперь на ней был обычный наряд уборщика. Потрёпанная форма Мизэн с оторванными двумя пуговицами сверху. Откуда она её взяла и когда успела переодеться, Протея понять не смогла. Но если двуполу удалось переодеться, то можно было и о ней позаботится. Так почему?
— Ты уж извини. Мы не носим тканую одежду, — Архип провёл рукой по плечу и на миг вместо рубашки появилась чернота, покрывающая кожу парня плотным слоем. — То, что ты видишь всего лишь нитерудная имитация. Иначе одолжили бы что-нибудь с плеча. Моё великовато, а вот Рипа такой сдыхля. Его шмот был бы тебе в пору.
— Нафига нужна такая имитация? Понимаю высокоранговые нашивки себе накрутили и пошли. А то как было драное тряпьё, так и есть, — разорялась Протея, до которой только-только начало доходить, что все трое несколько месяцев ей морочили голову.
— Нет, серьёзно, тебя только одежда заботит? Больше ничего не заметила? Совсем слепая или может просто тупая? — Риппер поднялся пола и воззрился на Протею таким злющим взглядом, что девушка невольно сжалась в комок. Что в общем-то со стороны, наверное, выглядело забавным, учитывая, что сейчас её тело застряло в дурацком коконе.
На что Риппер намекал она не поняла. А потому стала перебирать всё с момента пробуждения и его вопроса «тебя только это смущает?».
 
«Что он имел в виду? Что между мной и двуполом…» — Протея решительно не желала принимать созревшую версию. Но ничего другого в голову не приходило.
— Между нами ведь ничего не случилось? — с искренней надеждой она обратилась к Сойяр.
— Как это ничего, подружка? Так не честно! — натурально так возмутился двупол и принялся жаловаться Архипу, обнимая того за талию. — Я из кожи вон лезу. Всю душу вкладываю. Тела своего не жалею. А тут «ничего не случилось»!
— Да успокойся! — вырвавшись из объятий Сойяр, он принялся отчитывать Риппера. — Ты тоже хорош! Нормально говорить совсем разучился? Напустил загадочности! Разгребай теперь, а мы пошли.
Через минуту Протея осталась на площадке вдвоём с Риппером. Девушка чувствовала себя унизительно, вертясь на полу бракованной куколкой мотылька. Парень стоял над ней и глядел с вечно-презрительной миной.
— Ты в самом деле ничего не заметила? — присев на корточки он взял в руки её лицо и уставился прямо в глаза. — Ничего-ничего?
— Да! Что я должна была заметить? Рожу пьяного двупола, дрыхнущего перед моим носом?! — вспылила она. — Я вообще-то не в том состоянии была, чтобы подмечать всё вокруг.
— Ладно. Не заметила, так не заметила. А с этим… — он ткнул пальцем в кокон. — Нужно попрактиковаться. С первого раза создать покров ни у кого не получалось. Что касается имитации шмота, тут всё просто. Когда оденешься в привычную одежду, то выпусти нити и пусти покровом по ткани. Попрактикуешься несколько недель, чтобы привыкнуть. С остальным… сама додумаешься. А это…
Риппер кивнул в сторону стеллажей с винными баклажками.
— Не-не, я больше пить не стану, — поспешила заверить его Протея.
— Внутри особый состав. Он выпускает скрытую силу натов. Они словно сгорают внутри тебя, но на самом деле просто меняются из-за катализатора реакции, — он снова указал на стеллаж. — Это поможет тебе прорваться в финальной фазе «отчаяния» к следующему этапу.
— Значит там не вино?
— И вино тоже. Оно вроде консерванта. В общем, поработай над покровом, чтобы потом снова в личинку не превратиться. А сейчас расслабься и убери часть нитей. Я поделюсь с тобой своим покровом, но… — Риппер отвёл взгляд. Протее показалось будто парень засмущался.
— Но, что? — заволновалась она.
— Не бери в голову. Просто под моим покровом постарайся не отлипать от меня.
— Чего? Я к тебе не липла!
— А придётся! — взъярился он не с того ни с сего. — Ты вообще, чем слушала?
Вскоре до Протеи дошло в чём дело. Мало того, что Рипперу пришлось проводить её до комнаты. Так ещё всю дорогу он прижимал девушку к себе. Идти в обнимку довольно не удобно. Однако стоило Протее хоть ненадолго отстранится, как холодок по коже тут же намекал на срыв покрова. А блистать наготой в коридорах центра подготовки ей совсем не хотелось. Пришлось потерпеть.
Уже лёжа в кровати ей в голову пришла мысль, что можно было прикинуться пьяной. Хотя такой фокус, пожалуй, прокатывает только у Сойяр. Значит, стоило сделать вид, что смертельно устала или ранена. Но в этом случае идут в медсектор, а не в спальный корпус.
«Выходит, прикинуться парочкой единственное решение. Хорошо, что на руках не понёс. А ведь предлагал. И как бы смотрелось со стороны?» — из-за дурных мыслей Протея, так и не смогла уснуть. Утром явилась в комнату отдыха при ангаре невыспатая, уставшая, с чёрными мешками под глазами.
— Ого! А мы всё гадали, с чего бы такой прогресс в культивации. Не угнаться, — съязвила Аллойза. — Я-то переживала, что с таким склочным характером останешься одиночкой, Тити. Поздравляю вас с Риппером. Это же с него у тебя такое лицо сейчас?
 
Протее было не до объяснений. Слишком сильно хотелось спать. Стоило лишь присесть, как веки сами сомкнулись. Проснулась уже в медбоксе.
— Очухалась? Меня зовут Кристина, Слойка попросила за тобой присмотреть, — миловидная полная женщина в синей форме медика сидела на стуле рядом с кушеткой. — Если будут проблемы со здоровьем пиши личный запрос в изоляторий. Я тебе сразу отвечу и помогу.