Рудаганд (СИ)
Архип кивнул и шустро кинулся выполнять поручение. Обежав залы с седьмого по двадцать пятый, он собрал все мешки с мусором и приволок к дальнему выходу библиосектора. Там и правда стояла тележка. Вот только на неё за раз можно было погрузить разве что пять мешков максимум.
— Ну ты и правда нечто! — смеясь на лестнице, ведущей на верхний ярус, появилась Сойяр. — Тебя человек по моей просьбе уже второй час дожидается. А ты работу работаешь.
— Так вышло, — начал было оправдываться Архип.
— Ну вышло и вышло, — перебила она его и схватив за рукав потащила наверх.
— Наконец-то, — с толикой раздражения выдал тучный мужик, когда Архип вместе с двуполом появились на верхнем ярусе.
— Анц, этот ребёнок решил в одиночку убрать весь ваш сектор. Только что полы до блеска не натёр, — иронично заметила Сойяр. — Что ему там охранник наплёл? Договорились же, не запрягать, как лошадь.
— Я разберусь, но потом, — мужик, названный Анцем, дёрнул рычаг в стене. В потолке открылся люк и оттуда следом посыпались ступеньки.
— Ты уж хорошенько позаботься о внучке. Потом отблагодарю! — Сойяр исчезла так же внезапно, как обычно появлялась.
— И как тебя угораздило связаться с этим? — мужчина устало закатил глаза и что-то пробормотал под нос.
«Сколько ему уже? За сорок? Может все пятьдесят?» — думал Архип, глядя на пожилого, по его мнению, мужчину.
— Двупол редко в ком-то надолго заинтересован. Ну посмотрим, насколько её хватит на тебя, — с холодком высказался Анц, пока поднимался по ступенькам в надстройку верхнего яруса библиосектора. Здесь оказалось довольно просторно.
— Я Ансельм. Последние шесть лет заведую информационным сектором. Здесь мой рабочий кабинет, — мужчина обвёл рукой вокруг себя. — Все программы и базы данных, которые у меня хранятся — уникальны. Будешь заниматься по ним только под моим контролем. Понятно?
Архип кивнул. Он и представить себе не мог такую удачу. От потрясения не мог и слова вымолвить. Так и стоял истуканом, таращась по сторонам во все глаза.
— Я работаю с восьми утра и до трёх часов дня. Опозданий вроде сегодняшнего, терпеть не стану. Не явишься вовремя — можешь больше не приходить. Уяснил? — Ансельм прошёлся до стола и уселся в мягкое кресло. После чего указал Архипу на короткую продавленную кушетку, что стояла у стены. Похоже библионачальник частенько ночевал у себя в кабинете.
— Что ж… — покопавшись в файлах на раскинувшемся над столом голографическом экране, Ансельм вытащил из ящика продолговатую коробку, по размеру напоминавшую книгу. — Начнём с этого. Приступим. Осталось меньше пяти часов.
Несмотря на то, что Ансельм выставил его из кабинета ровно в три часа дня, Архип провозился в библиосекторе ещё долго. Пропустив обед и ужин, он вернулся к себе и тут же бухнулся в кровать.
Глаза намертво слипались, но сон всё не шёл. Густая липкая тьма проглотила всё вокруг. Но в ней, как и прошлый раз был кто-то ещё. Кто-то живой, тёплый… Там на дне… Архип потянулся разумом в самые глубины мрака. Кончики пальцев кольнуло, точно их свело судорогой. Но следом руки ощутили прикосновение к человеческому телу.
«Спина. Снова», — определил Архип наощупь. В холодном тихом омуте, она словно огонёк жизни притягивала к себе глупого мотылька.
— Не бойся. Мне тоже страшно… — тихо обратился он к тому, кому могла принадлежать спина. — Страшно одиноко.
В этот раз Архип не убегал. Наоборот, он прижался к спине лицом и вдохнул её запах. В голове помутнело и приятный покой поглотил сознание… И тут на чёрном полотне проступили жёлто-оранжевые знаки:
«??????»
Текущий прогресс:
Четвёртая стадия развития тела
Продвинутый этап формирования сознания
Продвинутая фаза застоя
Управление:
«Просмотр данных активирован»
Карта простых движений — изучено
Доступ к карте составных движений — открыть/заблокировать
Карта контроля местности — изучено
Доступ к сводным картам маршрутизации — открыть/заблокировать
Карта защитных умений — изучено
Доступ к картам доступной брони — открыть/заблокировать
Карта атакующих навыков — изучено
Доступ к картам доступного оружия — открыть/заблокировать
Карта нейтральных навыков — изучено
Доступ к картам технических навыков — открыть/заблокировать
Характеристики:
«Просмотр данных активирован»
Карта развития мощи — в процессе изучения
Культивационный прогресс: 18,75 %
Открыто умений: 3
Карта развития гибкости — в процессе изучения
Культивационный прогресс: 25,00 %
Открыто умений: 4
Карта развития медиума — в процессе изучения
Культивационный прогресс: 12,50 %
Открыто умений: 2
Карта развития НСР — в процессе изучения
Культивационный прогресс: 25,00 %
Открыто умений: 4
Карта развития ОРГ— в процессе изучения
Культивационный прогресс: 12,50 %
Открыто умений: 2
«Открыть! Открыть! Открыть!..» — Архип с жадностью распахивал навыки и смотрел, что скрывается внутри. Он видел фигурки хозяина и собаки. Притом пёс казался заметно крупнее человека.
Буквы, знаки, цифры всплывали в темноте и тут же гасли. Архип не успевал их прочитать. Но кое-что всё-таки уловил. Слово «наты». Оно мелькало в каждой строчке, что только появлялась перед глазами парня.
В висках закололо. А в переносицу точно стали заколачивать гвоздь. Такой боли Архип раньше не ощущал. Захотелось вырваться из мрака, но тот крепко держал его в своих липких объятиях.
— Эй! Ты спишь? — чей-то шёпот вырвал Архипа из мучительного сна.
— Ты кто? Чего надо? — спросонок набросился он на склонившегося над кроватью человека.
— Это я, не узнал? — Яшэр несколько раз ударил себя ладонью в грудь. После чего подозрительно заозирался.
— Тебе чего? Опять хвост? — спросил Архип, мысленно подбирая целую очередь возражений.
— Нет. Я это… Предупреждал ведь. Двупол — мерзкая тварь, оно же… — Яш не договорил. Архип почувствовал, что врежет ему, если тот продолжит говорить гадости о Сойяр. Но тот чего-то темнил, не решаясь высказать всё что хотел.
— Ладно, — наконец выдохнул Яш. — Двупол многим насолил и после аттестации ему не жить. Я просто по-дружески зашёл предупредить, чтобы ты не попал под раздачу. Мрази этой не рассказывай. Но даже если разболтаешь, ничего не изменится.
Яш выскользнул из комнаты, как какой-то мелкий змеёныш. Архип же остался со своими мыслями наедине. Он и без коротышки знал, что Сойяр своим поведением только врагов наживает. Их уже так много, не перечесть. Удивительно, что её лицо и другие части тела всё ещё целы.
«Старушка, как же ты глупа… Ничего. Я тебя защищу…»
3.3. Разбег: Риппер
Изо дня в день Риппер проводил время на полигоне. Двадцать пятый, как самый сложный из них, практически стал его домом. За редким исключением, парень возвращался в ангар «Триады Яшэра», где Аллойза с Ониксом занимались восстановлением здоровяка. Поначалу ребята не общались с вернувшимся с того света техником. И то понятно. Кто как не он виноват в плачевном состоянии их рудаганда. Склок и разборок бывшие техники не устраивали, но держались обособленно.
Общаться с другими «хвостатыми» Рипперу не разрешалось. Почему? Да потому что первый же случайный контакт с ними закончился печально. Рудагандские нити притягивали к себе частицы чёрной пыли, что облаком вились вокруг него. А дальше происходила неконтролируемая реакция по слиянию, разрушающей нитерудные связи. Рипперу подобное не приносило вреда, а вот другим…
Вопя от боли, люди катались по полу, пока не затихали, потеряв сознание. А вот Аллойзе с Ониксом присутствие Риппера не приносило физических мучений, разве что создавало душевный дискомфорт. Странноватая парочка, как оказалось, случайно сплавила между собой нити, превратившись в сросшихся хвостами сиамских близнецов. Смотреть на них в таком виде довольно весело.