!Фантастика 2024-114". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

— После Лабиринта, — сказала Миранда. — А ты взамен добудешь разрешение от императора не запечатывать мой огонь.
Родерик кивнул.
— Но есть еще одно условие, — добавила она.
— Какое же?
— Ты не будешь больше спать с Джеммой Кристо. По крайней мере до исполнения нашего договора. Считай, что я хочу быть единственной.
— А взамен ты перестанешь позорить меня перед всей академией и начнешь ночевать в своей комнате.
— Нет, — ответила она. — Я буду делать, что хочу.
— Да и хаос с тобой, — согласился он и протянул ладонь.
Рукопожатие Миранды было крепким, как у мужчины.
  
Глава 13. Продолжай идти
 
Я толкнула новенькую белоснежную дверь, пахнущую краской, и она открылась без малейшего скрипа. В комнате было идеально чисто — такого эффекта можно добиться только с помощью магии. Даже поленья в камине блестели как отполированные. Учебники рядком стояли на полке, конспекты лежали стопкой, из которой не выбивалось ни странички, флаконы на туалетном столике переливались как бриллианты.
— Да ты маньячка! — с благоговением в голосе объявила Миранда, входя за мной следом. — Тут чище чем в лечебнице!
— Заметали следы после твари хаоса, — пояснила я. — Обычно тут бардак.
— А все эти духи? — Миранда откупорила флакончик, понюхала и пшикнула себе за ухо. — Ты где-то прячешь труп и пытаешься скрыть запах?
— Это все Селеста, моя подруга, которая решила запечататься. Она обожает духи и вот, подарила.
Я присела на кровать, чувствуя себя в гостях.
— Такая кудрявая блондинка, — кивнула Миранда, осматриваясь. — Вечно не затыкалась.
— Она милая, — возразила я. — И с ней легко.
— А со мной? — спросила вдруг Миранда, пытливо глядя на меня черными глазами.
— А с тобой интересно, — честно ответила я. — Что там вообще произошло, на занятии? Я почти захлебнулась, а потом бабах, — я взмахнула руками, — и все. Пришла в себя в лечебнице.
— Я сама не знаю, что там произошло, — ответила Миранда, садясь на подоконник. — Просто долбила камнем по льду изо всех сил. Ты колотилась там как в агонии, таращила глаза, пузыри изо рта... Жутко выглядело, если честно. И потом вдруг как шандарахнуло! Лед разлетелся во все стороны, Ровене осколком прямо в глаз. Еще чуть-чуть — и ходила бы с повязкой. С золотой, конечно. Кругом пар, кровища, Ровена орет...
— А Айрис? — вспомнила я. — Айрис не пострадала?
— Нет, ее каким-то чудом вообще не задело. Джемма кинулась к Ровене, я к тебе...
— Значит, ты спасла мне жизнь, — вздохнула я. — Спасибо.
— Это я должна тебя благодарить. Ты ведь вступилась за меня перед той водяной сучкой. Ты вот как считаешь, у меня маленькая грудь?
— Нормальная у тебя грудь, — смутилась я, — ты очень гармонично выглядишь.
— Я тоже так думаю, — с достоинством произнесла Миранда. — И теперь Джемма точно утрется. Я поставила ректору условие — никаких шашней на стороне.
— Значит, теперь вы будете хранить друг другу верность, — обрадовалась я. — Миранда, как здорово, у вас начинаются настоящие отношения...
— Нет, я ему ничего не обещала, — ухмыльнулась она. — Еще чего! Но, выходит, у меня действительно огонь, который ему зачем-то очень нужен. И теперь я могу из него веревки вить.
— Думаю, ты поступила правильно, — кивнула я. — Если он хочет на тебе жениться, то прошлое надо оставить позади.
— Он не хочет на мне жениться, — ответила Миранда, водя пальцем по стеклу. — Он хочет со мной переспать.
— Что? — выдавила я.
— Мы заключили договор, — пояснила она. — Женщин с огнем обычно запечатывают, чтобы не появилась еще одна королева хаоса. Но ректор пообещал добыть мне освобождение от этой процедуры у самого императора. А я с ним пересплю. С ректором, не с императором. После Лабиринта.
Я молчала, не зная, что и сказать. Миранда говорила так спокойно и буднично, словно речь шла о базарном торге.
— Расскажи лучше, как эта выдра объяснялась перед Адалхардом? — попросила Миранда. — Она чуть не утопила студентку. Ему бы за это наверняка влетело.
 
Я вспомнила полные боли и любви признания Джеммы и не смогла их повторить. Хотя Миранде наверняка бы понравилось, как легко ректор отверг ее соперницу.
— Он попросил Джемму выйти, а потом сказал, что у меня проблемы, — вздохнула я, решив перевести разговор. — Джемма тоже считает, что я нестабильна и, похоже, она права. Ну, то есть я не жалею, что высказала ей все, но, наверное, я могла бы сделать это не так грубо.
— Да все ты нормально сказала, — возразила Миранда, разглядывая что-то снаружи.
— А еще я едва не разбилась, совсем недавно, — напомнила я. — Когда решила сбежать от мамы в окно. Склонность к необдуманным поступкам — не то, что красит мага.
— Тогда я для тебя не самая подходящая компания, — мрачно заметила она, повернувшись ко мне.
— Напротив! — возразила я. — Ректор считает, что я слишком долго пыталась быть хорошей, и вот теперь срываюсь. Поэтому и хаос не слушается меня: слишком жесткие границы. Пока я не получила стихию — это еще ничего, а вот после лабиринта может стать проблемой.
— Тогда я самая подходящая компания для тебя, — улыбнулась Миранда. — Адалхард, конечно, козел, но все же в магии разбирается. Значит, тебе надо нарушать правила... — она открыла окно, заложила два пальца в рот и пронзительно свистнула, а после помахала рукой. — Сюда летит братец Ровены, — быстро сказала она, повернувшись ко мне. — Давай, Арнелла, действуй.
Она спрыгнула с подоконника и отошла в глубь комнаты, а я только и успела, что вскочить с кровати.
— Привет.
Кевин появился за моим окном, подсвеченный лучами заката, и улыбнулся так открыто и искренне, что я растаяла, как снежинка под солнцем.
— Привет. Это Миранда, моя подруга. Кевин, — представила я их.
Миранда невыразительно махнула рукой, сделав вид, что увлечена духами.
— Говорят, у вас сегодня на воде было интересно, — сказал он. — Сестра едва не ослепла, ты чуть не утонула.
— С Ровеной все в порядке?
— Да, — ответил он. — Такая же зануда, как всегда. А ты как?
— Прекрасно.
— Это хорошо. Береги себя, Арнелла, — он глянул вниз, помахал кому-то, и я решилась:
— Может, сходим куда-нибудь, — выпалила я. — Вместе.
— Конечно, — улыбнулся он, посмотрев на меня немного по-другому: оценивающе и с интересом. — Только завтра я лечу в Фургарт.
— А мы тоже, — встряла Миранда. — Подбросишь?
— Да, без проблем, — согласился Кевин.
— И с нами еще один парень, — добавила она. — Со мной. Арнелла совершенно свободна.
— Я понял, — улыбнулся он, снова посмотрев на меня. — И очень этому рад. Значит, до завтра?
— До завтра, — пробормотала я, еще не веря, что это происходит на самом деле.
Кевин исчез, а потом появился вновь, сделав крутой вираж на фоне пламенеющего неба, и его золотистые волосы вспыхнули огнем, как у Миранды.
Я позвала его на свидание. Завтра мы вместе летим в Фургарт. Правда, это вроде как не совсем свидание. И если бы не Миранда, то он, выходит, отказал бы мне. Или нет?
Нахмурившись, я села на кровать.
Но потом Кевин сказал, что очень рад, что я свободна...
— Тебе он явно нравится, — заметила Миранда, открывая очередной флакон с духами. — А ты ему. Отличный вариант, чтобы слегка повеселиться.
— А ты влюблена в того парня? — спросила я. — С которым ночуешь?
— Не с которым, а у которого, — назидательно произнесла Миранда и задумалась. — Он совершенно особенный, вот увидишь.
***
Родерик остановился у бронзовых ступней бога, погладил на счастье мизинец, натертый до блеска. В Лабиринт вела деревянная дверь, краска на которой давно облезла и выгорела, так что не разобрать, какого цвета она была изначально. Родерик думал, что красного.
Он вынул из кармана сигару, засунул в рот и поднес к ее кончику указательный палец.
Луна смотрела с неба печально и жалостно. Родерик мог снести что угодно, только не жалость. Стоило лишь представить, как все станут сочувствовать ему, герою Охот и лучшему боевому магу, как все внутри сжималось от отвращения.