Шалости хтони (СИ)
И вот такой пустынный узел вполне подходил. Да, что-то придётся перевозить и своим ходом… Но тех же Парозверей и железную дорогу лучше перекинуть на узел Татири, а уже потом с него — на новый узел. Конечно, если натаскать на осколок вещей, его активация очень подорожает, зато как же это облегчит переезд!
Пока Игорь размышлял — успел со спутниками добраться до поместья. И на пути им, к счастью, не встретилось ни одной ловушки. А вот само поместье прикрывал божественный щит, снять который мог бы только тот, кто его поставил.
Ну или Игорь со своим ударом Справедливости.
Подойдя к щиту, он несколько раз заносил руку, но… То ли настрой был неподходящий, то ли практики не хватало… Как бы то ни было, удар Справедливости не получался. И только припомнив все те гадости, что говорил Татири, Игорь сумел уничтожить щит.
Дальше, внутрь поместья, пошли только Джокер, Слаикан, Игорь и воин Марева. Они обошли все комнаты, открыли все двери и даже выбрались на крышу — но ловушек не обнаружили. То ли Татири не особо на них надеялся, то ли не страдал, как Лангаст, паранойей… А может, просто, уходя, забыл их активировать. Впрочем, это ещё предстояло выяснить.
Дальше пошла рутинная работа по осмотру помещений. Но, как и ожидалось, каких-то особых богатств, как у Лангаста, здесь обнаружить не удалось. Да, были сундуки, забитые деньгами. Да, имелись в наличии системные вещи: одежда, оружие, броня. Обнаружился даже шкафчик с тремя десятками рабов в кабинете хозяина.
Нашлась и библиотека, забитая книгами. И это тоже порадовало Игоря, тем более, все книги были на языке, используемом в Мессампере. Как будто Татири умудрился ограбить мессамперскую библиотеку!.. Шутливое предположение Игоря развеяла Слаикан:
— Нет, он просто сам оттуда. И поддерживал довольно тесные связи с правительством. Вот, видимо, и получил копии с тех книг, которые ему нужны были.
И эта фраза, брошенная между делом, заставила Игоря задуматься. В первую очередь, над тем, как ему жить дальше в сложном сплетении узлов Упорядоченного. Раньше он был, по большей части, сам по себе. И даже узел Священной Пирамиды пребывал в своеобразной изоляции.
А теперь ему, его семье и его людям предстояло выйти в большой мир. В мир, где есть божества и боги, причём каждый из них связан с какими-то узлами. Вот только некоторых из них, как и Лангаста, очевидно, ждал ордер на алтаре Справедливости.
И кода Орден войдёт в полную силу… В общем, пока об этом даже думать не хотелось. У Игоря даже проскользнула малодушная мысль. А что если бросить всю эту ерунду и осесть где-нибудь, не встревая в эти разборки? Но соблазнительную мысль пришлось сразу же откинуть: в Упорядоченном так нельзя.
Тут либо ты что-то из себя представляешь, и с тобой считаются. Либо ты игрок с низким статусом, которого будут норовить пнуть и ограбить. Здесь нельзя просто отсидеться в стороне, прожив спокойную и счастливую жизнь. Бурлящий котёл Упорядоченного обязательно зацепит тебя и твою семью, чтобы втянуть в водоворот событий.
А если безобразие невозможно предотвратить… Значит, его нужно возглавить. И Игорь вдруг понял, что ради своей семьи и своего народа готов нагнуть всех зарвавшихся наглецов сектора. Без зазрения совести. Без моральных терзаний. Чтобы боялись и уважали. Чтобы одно только его имя заставляло тех, кто замышляет что-то недоброе, резко менять планы.
Не он пришёл с войной на узел Священной Пирамиды. К нему пришли. Не спрашивая, хочет ли он того или нет. И можно сколько угодно говорить, что у Лангаста был повод: мол, его оскорбили, не пустили с хтонами воевать… Но вообще-то всё началось с того, что он отказался выполнить условия допуска.
А отказавшись не приказывать жителям узла, Лангаст чётко показал: именно это он и собирался делать вместе со своими дружками.
И эта мысль окончательно успокоила Игоря, примирив с тем, что ради своего спокойствия и тех людей, за которых он отвечает, ему придётся много кого нагнуть. Или, как минимум, перепугать так, чтобы даже смотреть в их сторону боялись.
И, успокоившись, Игорь продолжил осмотр дома.
Чуть лучше дело с ценностями обстояло в подвале. Там у Татири была припрятана самая настоящая сокровищница с золотом и артефактами. А ещё там же, за стенкой, обнаружилась кладовая под стазисом с запасами продовольствия, которое очень пригодилось бы на узле Священной Пирамиды.
Дом Татири тоже решено было разобрать. Возможно, он был удобен своему хозяину, а вот Игорю совершенно не нравился. В любом случае, комиссии Совета стоило бы наведаться и сюда.
Отряд разведчиков покинул узел, когда там уже стояла тихая, тёплая и тёмная ночь. И этот трофейный осколок Игорь деактивировал сразу, чтобы не тратить универсальные единицы, пока идёт разграбление узла Лангаста.
На секунду он даже пожалел, что не может получить доступ к узлам тех божеств, которые погибли по вине хтонов. Но тут надо было заткнуть собственную жабу. Гибель тех богов сохранила жизни армии его узла. А ценности можно и новые найти. В Упорядоченном много чего есть. А вот верных людей найти не так уж легко…
Ночь на узле Священной Пирамиды выдалась тёмной. Возвращавшийся из кабака Билей к такой сплошной темноте не привык. Раз двадцать успел споткнуться, пока не понял, что так дальше не пойдёт.
Вроде и дело-то простое: надо просто Пирамиду обогнуть по кругу. Но темень навалилась такая, что даже сквозь хмель в голове Билей догадывался: до лагеря артели он не дойдёт, а просто споткнётся и упадёт где-нибудь. Да так и останется лежать до утра.
А бригадир у них мужик суровый! За опоздание точно накажет. И хорошо ещё, если Билей себе ничего не сломает. Иначе и бригадир ему меньшим злом покажется.
А темнота, всё больше густевшая, наваливалась со всех сторон. Под одежду колючими пальцами уже пробирался холод.
— Ну что же я так-то? — расстроился Билей.
И стало ему себя жуть как жалко! На своём узле он занимал высокий пост, жил в тёплом доме, с любящей семьёй… Ну, как ему казалось, любящей. А тут, на узле Священной Пирамиды, жена сразу взяла детей и сбежала к бывшему соседу, который и здесь, зараза такая, хорошо устроился. А бедняга Билей так и жил в холодном бараке, пока не поступил в артель, занимавшуюся постройкой железной дороги. И вроде бы всё начало налаживаться — так вот, пожалуйста!
Можно было, конечно, рискнуть… Аккуратно, цепляясь за все неровности, пройти по уступу, чтобы добраться до ближайшего освещённого спуска. Но Билей умаялся за день, много выпил и очень хотел спать. Правда, ещё не настолько, чтобы остаться ночевать на улице в такую холодрыгу.
Билей крутил головой из стороны в сторону, надеясь разглядеть в темноте либо выход из ситуации, либо какой-нибудь источник света поблизости. Но его взгляд натыкался лишь на цепочку фонарей вдалеке, которые освещали деревянные мостки спуска с вершины.
И на светящиеся знаки Порядка там, где их активировали.
— А что если?.. — подумал Билей, но погрустнел, вспомнив о запрете местного правителя вкладывать УЕ в неактивные знаки Порядка.
Причина запрета была ему неизвестна. Но в какой-то момент Билей решил для себя, что если он засветит пару знаков, то ничего страшного не случится. Может, этого даже никто и не заметит! Он дотронулся до одного из знаков рукой, и перед глазами сразу же высветилось уведомление от Упорядоченного, предлагавшее активировать знак.
Количество универсальных единиц Билею не понравилось, но еды на них не купишь — нужны были деньги. А деньги надо было зарабатывать. Ну а в артели железнодорожников платили хорошо… Так что, скрипнув зубами, Билей расстался с нужной суммой, и рядом с ним тут же засиял знак Порядка, распространяя вокруг мягкий тёплый свет.
Рабочий радостно двинулся вперёд и шёл, пока свет от знака позволял увидеть хоть что-нибудь. А потом шёл дальше, пока снова не начал спотыкаться. Ему удалось пройти половину расстояния до деревянного спуска.
Надо было активировать следующий знак.