Шалости хтони (СИ)
Удар Справедливости на этот раз получился. Возможно, сказалось желание Игоря покарать вредного гиганта. А может быть, маммон допустил у себя в голове мерзкие мысли по отношению к новому хозяину.
Так или иначе, булава ударила одну из гигантских ног с такой силой, что даже толстенная кожа не выдержала.
Брызнула кровь и ошмётки брони. Чудовище в первый раз за всё время заверещало, поджимая подбитую конечность.
Точнее, то немногое, что от этой конечности осталось… Фактически удар Справедливости размочалил лапу до колена. Игорь оказался под целым водопадом крови и чуть не захлебнулся, пока отскакивал в сторону.
А когда чуть пришёл в себя, обнаружил новое сообщение от Упорядоченного:
Раб, хтоническое чудовище маммон, признаёт вас хозяином.
Принять на службу и вылечить повреждения?
Да/Нет
Стоимость лечения: 15 631 УЕ
Игорь принял предложение, даже не пожалев о потраченных УЕ. Облегчение от того, что бой закончился, было просто невероятным. Да и животное, откровенно говоря, было жалко…
В ту же секунду маммон исчез, превращаясь в туман, втекавший в фигурку в руке Игоря. Откуда-то сверху спрыгнул тяжело дышащий Джокер. Показались запыхавшиеся и потные Бизон с Мусей. На уступе победно вскинул руку Страж. А Игорь дождался, когда отзыв раба закончится, и устало плюхнулся прямо на землю.
— Чего-то ни разу нелегко… — вытирая пот со лба, признался он Бизону.
— Никто и не говорил, что будет легко! — восстановив дыхание, заметил герой. — Но главное, что мы справились, так?
— Из последних сил! — не стал скрывать Игорь.
— Надо продолжать! — тоже утерев лоб, отмахнулся Бизон. — Если ты устал, давай пока займёмся Мусиной змеёй.
— Я-таки категорически возражаю! — возмутился Муся. — Она мне не для личного использования, а исключительно для продажи!
— Если ты её несколько раз призовёшь, товарный вид не особо испортится! — пообещал Бизон.
— Ага, конечно! — плюнул в него порцией сарказма Моисей, упрямо сложив руки на широченной груди.
Уговаривать его пришлось долго. Что только ни шло в ход, а рыжий здоровяк всё стоял на своём. Но в итоге, наконец, согласился на приручение.
Правда, весь этот бой Игорю пришлось сидеть в сторонке. Ещё и поднявшись вверх на несколько уступов каменоломни.
Противник оказался слишком опасным, даже для его друзей. Очень быстрым и, при этом, почти неуязвимым. Тёмно-серую чешую сложно было пробить, и даже топоры героев с трудом её брали. А если ошибиться с углом удара, лезвия и вовсе проскальзывали по чешуйкам, не причиняя ни малейшего вреда.
Да и сам змей крутился, как Каа в старом мультике про Маугли, когда гипнотизировал бандерлогов. Его кольца то взлетали на высоту десятка метров, то сжимались так, что огромная рептилия визуально даже уменьшалась в размерах.
К счастью, Муся и Бизон явно знали, что с такими тварями делать. Два бородатых героя методично мутузили чудовище, не давая ему развернуться во всю мощь. И даже то, что сийко, как называлось чудовище, метко плевался ядом — их не слишком трогало.
Однако бой всё равно затянулся почти на два часа. Сийко сдаваться не собирался, используя все имеющиеся у него хитрости и уловки, чтобы отбиться от очередного хозяина. Несколько раз он даже пытался достать Слаикан. Видимо, хотел ослабить команду. Но Руи Вим был начеку: вовремя отгонял змея копьём, пока божество прикрывала себя и остальных от ядовитых плевков.
Несколько раз змей нацеливался на Стража. Но тут, конечно, нашла коса на камень: стального гиганта мало что могло взять. Зубы змея, может, и оставляли царапины на его блестящей поверхности, но и только. А яд на Стража вообще не действовал. Зато отвечал металлический воин во всю мощь, заставляя сийко отступать снова и снова.
А потом Растрёпа всё-таки умудрилась вбить болт в глаз чудовищу. К счастью, пострадал только глаз: до мозга болт не добрался. Однако этого оказалось достаточно, чтобы сийко перестал видеть, что происходит слева от него. Чем и воспользовались Муся, Бизон и Джокер, совсем уж серьёзно взявшись за чудовище.
И змей сдался. Отскочил подальше от обидчиков в центр последнего яруса каменоломни, свернулся кольцами и застыл, ожидая решения Муси. А в следующее мгновение втянулся в свою фигурку туманными жгутами.
Вот только на этот раз отдых потребовался всем. И вскоре остальные присоединились к Игорю у разведённого костерка.
— Ну что, надо брать последнего… — заметила Слаикан, оглядывая всю компанию. — Как я уже сказала, второй раз я на такое не подпишусь…
— Ты как, Игорь? Готов попробовать через полчасика? — спросил Бизон.
— Деваться всё равно некуда, — Игорь пожал плечами. — Вы же не примете отрицательный ответ, нет?
— Не примем! — решительно кивнул Муся. — Всё-таки мы сегодня изрядно страдали, друг Игорь. А значит, тебе придётся пострадать в два раза больше! Это же твой узел, да?
— Ладно-ладно… Попробуем! — Игорь кивнул.
Солнце клонилось к закату, и задерживаться в каменоломнях ещё на день не хотелось. Поэтому спустя час Игорь выразительно вздохнул, поднялся на ноги и пошёл на нижний ярус. А следом за ним потянулись и остальные участники команды.
Честно говоря, последняя фигурка Игоря пугала. И не из-за того, что асмудский вигор был каким-то очень уж большим: по статуэтке размеры определить не получалось. А вот хищную грацию охотника и мощные мышцы — это запросто. Судя по всему, чудовище было прирождённым хищником. И Игорь не сомневался, что оно окажется быстрым, сильным и смертоносным.
Перед началом призыва Слаикан снова наложила на него ускорение. И обещала наложить замедление на вигора, едва тот проявится в реальности.
Бизон тоже решил подстраховать: пару раз что-то выкрикнул, грозно вскидывая топор к небу — и Игорь почувствовал прилив сил.
А Джокер начертил когтем круг в центре последнего яруса каменоломни и пообещал, что сразу вигор из круга не выберется.
Ну а когда приготовления были закончены, Игорь выложил в круг фигурку.
Хотите призвать раба?
Раб — хтоническое чудовище асмудский вигор
Стоимость призыва: 18 000 УЕ
Да/Нет
Стоимость призыва неприятно поразила. Особенно с учётом того, как сложно в статусе рыцаря было зарабатывать эти самые универсальные единицы. А ещё невольно закрадывалась мысль, что если стоимость призыва настолько высока, то и соперник может оказаться куда неприятнее, чем все предыдущие…
Асмудский вигор оказался невелик. Из всех четырёх чудовищ он был единственным, кто не напоминал дом. Метра четыре в холке и метров восемь в длину. Правда, когда чудовище появилось, оно не стало выпрямляться в полный рост, а сразу приняло позу сидящей кошки, с интересом обозревая окрестности.
Но Игорь всё равно испугался. Причём испугался не только он. Даже Страж выругался, когда посмотрел на призванного зверя. Потому что безошибочно опознал в металлическом отливе шерсти вигора материал собственной брони.
Шерсть чудовища отливала ф’дарской сталью!
— И кто тут решил стать моим хозяином? — в голове у Игоря прозвучала вполне осмысленная речь.
И, судя по удивлённым лицам остальных — звучала она не только у него в голове. Стало как-то совсем уж дискомфортно…
На негнущихся ногах Игорь, почти добежавший до стены, вернулся на несколько шагов назад. И, стараясь не жмуриться от собственной храбрости, честно объявил:
— Я!
— Ты? — удивился вигор, разглядывая стоящего перед собой человечка. — Интересно… А почему ты думаешь, что у тебя получится меня приручить?
— Я надеюсь, что у меня получится, — распрямив плечи, ответил Игорь. — Мы пришли сюда приручить четырёх ф’дарских зверей, и трёх приручить смогли. Остался только ты…
Смех вигора был настолько жизнерадостным, что Игорь даже вздрогнул от неожиданности. Вигор смеялся на уровне мысли и одновременно чихал в реальном плане бытия. Прямо как кот.
— Да я даже не сомневаюсь, что остальных вы легко приручили! — наконец, произнесло чудовище. — Туповатые существа, только и умеющие расти вверх и вширь… Но я-то гораздо ценнее! Ты разве разницу в стоимости призыва не ощутил, а?