Шалости хтони (СИ)

  
Глава 16
 
Блитаутон
 
На заседания Игорь потратил два дня. И то лишь, чтобы убедиться, что обсуждение вошло в нужное русло, в головах у заседающих что-то зашевелилось, и процесс запустился на полную катушку.
Ну и да, господа заседающие ещё не знали о том, что вошли в законодательно-совещательно-управленческий орган узла Священной Пирамиды. Игорь, может, ещё долго бы размышлял о том, что делать и с узлом, и с беженцами, и вообще с управлением… Но у него была Алиса, которая и предложила делегировать власть.
Не всю, само собой: верховная власть по-прежнему оставалась за ним. Но текущие вопросы теперь должны были решать приглашённые на совет люди. А поскольку время было военное, и враг не дремал, то первым делом был сформирован командный состав узла.
В его ряды, естественно, вошли командиры воинов Эйрикса, а также Анатолий и тысячники Игоря. Кроме того, туда попали командиры свободных дружин, Руи Вим и пара человек с опытом со стороны беженцев. Ну и, естественно, принимать участие в заседаниях могли Игорь, Эрин, Слаикан, Джокер, Бизон, Муся и Растрёпа, а ещё колдуны Виктор и Филимон. Но это уже по желанию.
Главой всей армии назначили Тиона. Собственно, Игорь другие кандидатуры всерьёз и не рассматривал. И причин на это у него было несколько. Во-первых, вся ответственность за оборону теперь ложилась на Тиона. А значит, больше нельзя было предъявить Игорю насчёт погибших близких и родственников.
Во-вторых, они с Тионом были равны по статусу: соответственно, остальным командирам не будет зазорно ему подчиняться. В-третьих, именно Тион, по сути, был главным во всём этом сообществе выходцев с Эйрикса. Таким образом, к узлу надёжно привязывались все его сородичи. В общем, решение было чисто политическим, но — самое главное! — в свет его провели коллегиально. А Игорь только поддержал.
С того момента командование вело свои совещания, изредка обращаясь к совету. А совет — свои, изредка обращаясь к командованию. Ремесленников Охранной Крепости, которые только успели спокойно вздохнуть после прокладки первой ветки железной дороги, загрузили военными заказами. А на складах стали таять запасы ф’дарской стали.
Игорь принципиально не вмешивался, посвятив несколько дней общению с семьёй. И спокойно наблюдал за тем, как Тион набирает новые войска среди беженцев и устраивает тренировочные лагеря вокруг пирамиды. Узлу нужна была армия, и Тион её формировал.
Собственно, военные вопросы были единственными, не вызывавшими в совете ожесточённых споров. Когда дело дошло до всего остального — вот тут-то и начались настоящие прения. Пришлось Игорю снова подключаться и утверждать правила заседаний, а то пару раз заседающие чуть до драки не опустились.
Ну а дальше всё шло своим чередом: командование командовало, советники спорили, беженцы прибывали, а Игорь за всеми приглядывал. И, надо сказать, такое управление ему нравилось значительно больше, чем то, что было раньше.
А ещё он наконец-то разобрался с трофеями, которые достались ему от поверженного божества. Меч был отправлен в сокровищницу, одежда — в починку. Но самым главными подарками для Игоря оказались личный узел и пространственное кольцо — причём гораздо лучше, чем то, что было у него.
Жаль только, трофейное хранилище оказалось почти пустым. Несколько сменных одежд, ну и запас еды с выпивкой — вот и всё богатство.
— Думаю, основные ценности он прятал не в хранилище! — объяснила Слаикан, когда Игорь решил с ней посоветоваться. — Проверь на его личном узле: он мог там построить себе жилище и в нём всё хранить. Так удобнее.
А значит, надо было как-нибудь найти время, чтобы выбраться на Туманную дорогу и проверить узел. Очень уж интересно было, что там спрятано у божества в закромах. Не смущала даже стоимость содержания узла — десять тысяч УЕ за сутки.
Период блаженного ничегонеделания закончился у Игоря в тот момент, когда у командования созрели первые планы. После чего правитель узла был тут же найден Тионом, Мусей, Бизоном и Стражем. И приглашён для серьёзного разговора в отдельную комнату.
  
— В общем, Игорь, тут дело такое… — проговорил Бизон и замялся.
— Нам нужно сильное оружие! — подхватил эстафету Тион. — Что-то такое, что способно остановить даже божество или бога. И что-то менее ценное и хрупкое, чем ты. Бизон с Мусей говорят, что у них, да и у тебя нечто такое имеется, но есть какие-то проблемы… В общем, я не понял.
— Ну да, есть нечто такое… Короче, Игорь, нам бы моего блитаутона подчинить! — пояснил Бизон с таким видом, как будто всё сразу стало понятно.
Но ведь не стало…
— Бизон, ты сейчас демона, что ли, призвал какого? — вздохнул Игорь. — А пояснить?
— Игорь же не знает название! — хлопнул себя по лбу металлической ладонью Страж. — Я тебе, Бизон, когда его сказал, Игоря рядом не было.
— Это зверь мой, который с хоботом! — поправился Бизон, а затем крякнул, выудил откуда-то фигурку и поставил на стол.
И тут Игорь, наконец, вспомнил, о чём — вернее, о ком — идёт речь.
— А-а-а… А это существо блитаутоном называется, да? А у меня остались асмудский вигор и… Кто там второй?
— А у тебя змей остался? Или второй, который весь в броне? — поинтересовался Страж.
— Змея забрал Муся, — кивнул Игорь на рыжеборода.
— Тогда у тебя маммон! — просветил Страж правителя узла.
— Ну ладно… А теперь давайте по порядку! — попросил Игорь. — Как и зачем вы вообще дошли до мысли такой?
— Друг Игорь, ну шо тут объяснять? — удивился Муся. — Вот жил тут раньше, значит, этот поц, который ф’дар, захватывал себе узлы… И шо-то никто к нему с претензиями не лез! Так ведь?
— А кто-то должен был? — не понял Игорь.
— Ну боги-то не вчера появились! — напомнил Муся. — Они-таки давно в Упорядоченном существуют. И в прошлом эоне тоже были. Но твоего ф’дара почему-то не трогали.
— Предположим… — кивнул Игорь и добавил: — Хотя, ф’дар, конечно, совсем не мой.
— Ну мы-таки и задались вопросом: а почему? — с глубокомысленным видом добавил Муся.
— И решили, что дело в этих хтонических чудовищах? — догадался Игорь.
— Я подтверждаю, Игорь, — прогудел Страж. — Ф’дар мог не бояться богов именно из-за зверей. На подчинение каждого из них он, конечно, потратил уйму сил, времени и средств… Но именно эти четыре зверя заставляли богов и божеств обходить его узлы стороной.
— И мы подумали… А почему бы не попробовать? — кивнул Бизон. — Я предложил начать испытания с моего зверя. Муся просто над своим дрожит и жадничает. А я решил рискнуть. Если получится приручить, будет у меня козырь в рукаве. А не получится… Ну я и сам — красавчик и силач, справлюсь как-нибудь… А потом и твоих двоих попробуем приручить, и Мусиного тоже… И будут снова стоять четыре зверя на охране узла.
— Та-а-ак… — протянул Игорь, почесав лоб, чтобы лучше думалось.
— Ага, — поддержал его Тион. — И что, пробуем?
— Да как бы… А есть другие варианты? — вздохнув, спросил Игорь.
— К сожалению, нет… — покачал головой Тион. — Боги уже близко. Стоят лагерем у развилки к нашему узлу и ждут чего-то. Но если пойдут… Считай, что нам их нечем встречать.
— Там они все, что ли? — догадался Игорь. — Два бога и божества?
— Да, все, — кивнул Тион. — И армия уже под две тысячи собралась.
— Откуда известно? — нахмурив лоб, поинтересовался Игорь.
— Беженцы рассказали, кто мимо проходил, — пояснил Тион.
— Ну тогда выбора действительно нет! — развёл руками Игорь. — Когда планировали попробовать?
— Так чего тянуть? — удивился Бизон. — Сегодня и рискнём. Соберём людей на дело, и вперёд. Чем больше зверей подчинить успеем, тем лучше. Только ты со Слаикан и Джокером договорись, пожалуйста! Их помощь очень пригодится…
Джокера найти было несложно: он гостил в Цитадели. И договориться с ним труда не составило. Бывший пёс радостно согласился на авантюру. Сложнее было со Слаикан, которая долго хмурилась, услышав про хтонических чудовищ.