Невеста Короля (СИ)

– Ты всё не так поняла, Алия, – сказал Рэн, одаривая меня весёлой улыбкой. – Дети, рождённые от наложниц, разумеется, будут принадлежать к королевской семье. Но наследниками они могут стать только в том случае, если Королева не сможет родить. Либо, если с Королём что-то случится, а истинный наследник очень мал, и не сможет вести дела Королевства. Здесь уже назначается один из взрослых сыновей в качестве приемника на трон. Но это только до тех пор, пока принц не подрастёт и не возьмёт бразды правления в свои руки. А вот на вопрос, зачем столько наложниц, скажу: каждый человек хорош по-своему, но не каждый сможет управлять страной. Может случиться и так, что среди десятка сыновей на роль правителя государства сможет подойти только один ребёнок!
Как же всё сложно. Но получается, что в этом мире страной может править только одна единственная семья? Не плохо, что уж там.
– Значит, меня определили на роль вынашивания такого вот возможного наследника, так получается? – спросила я и поморщилась. Всё же воспоминание о том, что мать такого ребёнка могут запросто вышвырнуть и лишить каких либо прав, странным образом резануло по сердцу.
– Да, – коротко ответил Рэн и отвернулся.
Спустя некоторое время мы остановились на привал, где охранники Рейвэна уже соорудили костёр, и вскипятили воду. А следом, к нам присоединились и остальные мужчины.
Устроившись на поваленное дерево, я удивлённо стала осматриваться.
Двенадцать мужчин разного возраста, все мощного телосложения, с мечами за спинами, сновали туда-сюда обустраивая поляну. Кто-то таскал ветки для костра, кто-то поваленные деревья, чтобы удобно устроиться за обедом, а кто-то занимался готовкой.
– Устала? – спросил меня Рэн, усаживаясь рядом.
– Да, немного, – ответила я.
– Ты спрашивала, что я могу рассказать о тебе, – глянув мельком на меня, сказал мужчина. – Раньше ты не очень любила ездить верхом.
– Почему? – спросила удивлённо.
Разве можно не любить ездить на этих красавцах? Помнится, в моём мире я каждые выходные проводила на ипподроме. Любила ухаживать за лошадьми, мыть их, кормить… а прогулка на этих прекрасных созданиях была подобна сказке!
– Уставала быстро, – сказал Рейвэн, глядя на меня с улыбкой. – Но зато сейчас, как я погляжу, ты в хорошей форме!
Знал бы он, откуда такая форма взялась, не поверил бы.
– А что на счёт моей семьи?
– А что с ними? – не понял Рэн.
– Ну, ты же с ними знаком?
– Знаком, но не особо близко, – сказал он. – Твоим родителям не нравились мои частые отлучки. Вот они и не были особо рады нашим отношениям.
– А у нас были отношения? – спросила я и улыбнулась.
– Да, Алия, – негромко произнёс он, с нежностью глядя в мои глаза. – Но не переживай, я не буду ни на чём настаивать, пока к тебе не вернётся память. Не хочу, чтобы ты думала, что я воспользовался твоей слабостью.
– А почему ты не спрашиваешь, как я её потеряла? – задала интересующий меня вопрос.
– Я и так уже всё знаю, – проговорил он, сжимая кулаки.
Взгляд Рэна вмиг стал ледяным, а от голоса повеяло невысказанной угрозой. Вот только я не думаю, что он разозлился именно на меня.
 – И не хочу, чтобы ты лишний раз об этом вспоминала, – продолжил он, подтверждая моё предположение.
– Тогда, может быть, ты мне скажешь, – не вытерпела я, – действительно ли я виновна в том, в чём меня обвинили?
– Нет, малышка, – его взгляд смягчился, а губ снова коснулась нежная улыбка, и, подняв руку, Рэн провёл ею по моей руке. – Твоей вины нет ни в чём.
– Тогда что там случилось? Почему меня обвинили в краже?
– Это долгая история, Алия.
– Но вкратце-то ты мне можешь рассказать? – не унималась я.
– О чём именно? О том, что эти идиоты неверно истолковали предсказание? Или о том, что Королева решила заполучить то, чем владеть никак не могла? Что именно ты хочешь знать?
– Артефакт, – сказала я негромко. – «Сердце Ириты», где он? Он на самом деле существует?
– «Сердце Ириты» не артефакт, малышка, – тихо произнёс Рэн. – «Сердце Ириты» – это ты!
 
Глава 10
– Предсказание? – переспросила я.
Вот теперь пазл начал постепенно складываться. Теперь нужно выяснить всю историю с этим предсказанием и тогда я уже точно смогу понять, для чего я здесь.
– Да, предсказание, – кивнул Рейвэн. – Но давай ты об этом со своей бабушкой поговоришь, хорошо? Она сможет ответить тебе на все вопросы.
– У меня ещё и бабушка есть? – удивилась я. Хотя чему тут удивляться? Разумеется, что она должна быть. Единственное что странно, мне об этом Нея ни словом не обмолвилась.
– Да, но только родителям не говори, что собираешься встречаться с ней.
– Почему? – нахмурилась я.
– Они немного … недолюбливают друг друга, – сказал Рэн.
Да уж, как сказала бы Алиса из зазеркалья, «всё страньше и страньше».
С каждой минутой вопросов у меня становилось больше, а вот с ответами придётся повременить. Рэн прав, сейчас не время. И если я могу получить информацию от родного для этой Алисии человека, то лучше сейчас просто набраться терпения. А мысли занять чем-то другим.
Пока мы с Рейвэном разговаривали, еда уже была готова, и мы присоединились к трапезе.
Обед состоял из простой похлёбки с крупой и вяленым мясом. Простой, но сытный и вкусный. А позже, мы снова отправились в путь.
Чем дальше мы отдалялись от столицы, тем заметнее казалась разница с обеспеченностью населения. Каждая последующая деревня выглядела всё хуже и не ухоженней, а народ казался беднее. Даже собаки и те лаяли как-то устало.
– Кто они? – спросила я Рэна, проезжая мимо сидящих у обочины дороги троих мужиков, выглядевших словно бандиты. Рубашки на них грязные, штанины местами дырявые…
– Это ловцы удачи, – ответил Рейвэн негромко.
– Воры? – удивилась я.
– Да! – просто ответил он.
– А почему они не нападают на нас? – удивилась я.
– На нас? Смеёшься? – хохотнул Рэн.
Хм, наверняка они просто знают о нашем сопровождении. Ладно. Но…
– Скажи, а почему они так спокойно сидят тут? Разве их не должны арестовать?
– Они просто хотят жить, – сказал Рэн хмуро. – У каждого из них есть семьи, дети, которых им нужно кормить. Как ты думаешь, что они должны теперь делать?
– Но ведь можно заняться каким-нибудь делом, я не знаю… разводить скотину, например.
Я действительно не понимала, почему Рэн так спокойно ко всему этому относится?
– Ты не понимаешь, Алия, – устало произнёс Рэн. – Дело в том, что земля практически перестала приносить плоды, и животным тоже нечего есть. Посмотри вокруг, разве ты видишь то, чем может питаться скотина?
Оглядевшись, только сейчас поняла, что трава действительно мелкая, похожая на газон, да и растительность тут оставляет желать лучшего. Но я думала, что это просто редколесье, а оказывается, что здесь природа не даёт своё добро. Но почему?
– А что случилось? – спросила я поражённо.
– Не знаю, Алия, – качнул Рэн головой. – Просто с каждым годом природа вымирает всё больше и больше.
Какой ужас.
Дальше мы ехали молча, каждый думая о своём.
Теперь я уже более внимательно смотрела по сторонам, замечая все изъяны и несовершенства.
Высокие деревья стоят, будто не живые вовсе. Здесь не видно ни мелкого зверья, каким обычно должен кишеть лес, даже трель птиц и то раздаётся крайне редко. Природа словно заснула! И это никак не вписывается в моё представление о лесе.
К вечеру мы разбили лагерь возле небольшого озера, а рано утром снова тронулись в путь.
Сегодняшний день нас не радовал хорошей погодой. С самого утра начался моросящий дождик, и холод пробирал едва ли не до костей.
Рэн накинул мне на плечи плащ, но от ледяного ветра он спасал слабо.
Накинув на голову капюшон, я замершими пальцами держала поводья и мечтала только об одном, поскорее остановиться и погреться у костра.
Мы уже покинули лес и передвигались по каменистой местности, где справа были горы, а слева только песок и камни. И такой унылый пейзаж совсем не поднимал настроения.